5 bajek Jeana de la Fontaine’a

Jean de la Fontaine, jeden z najsłynniejszych francuskich pisarzy i członek Akademii Narodowej, należał do najchętniej czytanych francuskich poetów XVII wieku, a jego twórczość nadal cieszy się uznaniem. Najbardziej zapamiętany jest ze swojej pracy jako bajkopisarz, adaptujący na francuskie wiersze bajki pisarzy od klasycznej starożytności po starożytną Azję. Czyniąc to, nawiązał do narodowej tradycji literackiej sięgającej okresu średniowiecza. Co więcej, ożywił formę, która za jego życia stała się popularniejsza niż kiedykolwiek. W tym miejscu przeanalizujemy tylko pięć jego bajek, aby poczuć ironię, humor, dydaktykę moralną i komentarz polityczny, którymi la Fontaine nasycił swoje bajki.

1. Konik polny i mrówka

Oparte na Bajka Ezopa „Konik polny i mrówka” – bajka opowiada historię pracowitej mrówki i konika polnego (lub cykady), które spędzają lato śpiewając, ale okazuje się, że nie zapewniły niezbędnych zapasów na zimę. Dlatego idzie żebrać do Mrówki, która ją odwraca. Tradycyjnie bajkę tę interpretowano jako lekcję moralną na temat zalet wzięcia odpowiedzialności za siebie, planowania przyszłości i zbierania owoców własnej ciężkiej pracy.

Jednakże taka interpretacja wydaje się wyraźnie nieżyczliwa. Chociaż należy zauważyć, że w niektórych klasycznych wersjach tej ezopowej bajki podkreślana jest podłość Mrówki, w szczególności opowieść Jeana de la Fontaine’a jasno pokazuje, że żadne stworzenie nie jest wzorowe pod względem moralnym. Tak jak Konik Polny nie bierze odpowiedzialności za własne dobro, tak la Fontaine wśród „nielicznych wad” Mrówki (l. 13) wymienia jej niechęć do aktów dobroczynności i hojności.

Jak to jest typowe dla baśniowego stylu la Fontaine’a, istnieje zatem pewna ironia w rzekomej mądrości moralnej przekazanej na końcu bajki. Kiedy Konik Polny mówi Mrówce, że spędziła lato śpiewając, zamiast robić zapasy na nadchodzącą zimę, Mrówka odpowiada: „Śpiewasz, mówiłeś? / Miło mi to słyszeć. Teraz możesz tańczyć!” (ll. 21-22). Tutaj la Fontaine opiera się pokusie przekształcenia tej bajki w uproszczoną moralnie opowieść o znaczeniu odpowiedzialności.

Warto zatem zauważyć, że po opowiedzeniu przez la Fontaine’a tej ezopowej bajki, Konik Polny stał się w kulturze francuskiej praktycznie synonimem improwizacji. Na przykład, Akt Julesa-Josepha Lefebvre’a z 1872 roku La Cigale ( Cykada z Konik polny ) jest powszechnie uważana za słabo zawoalowaną krytykę Napoleon III następny Niefortunna wojna Francji z Prusami .

2. Rolnik i żmija

Czerpiąc inspirację z bajki Ezopa nr 167 w Indeksie Perry’ego, La Fontaine stwierdza, że ​​Ezop opowiada o życzliwym, ale niepozornym rolniku, który zauważył węża podczas przemierzania akrów swojej ziemi. Ponieważ była zima, wąż był odrętwiały z zimna, więc rolnik zabrał go ze sobą do domu, aby ogrzał się przy ognisku. Jednak gdy to uczynił, wąż próbował ugryźć rolnika. Urażony niewdzięcznością węża, rolnik w odwecie rzucił się w niego toporem.

La Fontaine podsumowuje morał z tej historii: „Dobrze jest być miłym, ale wszystko zależy: / Miły dla kogo? A co do niewdzięczników, którzy zwracają się przeciwko przyjaciołom, / Prędzej czy później dotrą do niepewnych końców” (ll. 24-26). To właśnie z tej bajki Ezopowej wywodzi się idiom „karmić żmiję na swoim łonie”.

Jednak podobnie jak „Konik polny i mrówka” ta bajka może wydawać się mieć nieco niechrześcijańskie przesłanie, sprzeczne z nauką o nadstawianiu drugiego policzka i przebaczaniu tym, którzy zawinili przeciwko nam. Co więcej, choć wąż jest w chrześcijaństwie symbolem zła, wąż pełni w tej historii dwuznaczną rolę, będąc zarówno sprawcą zła, jak i źródłem lekcji moralnej dla rolnika. Oczywiście baśń ta wywodzi się pierwotnie z pogańskiej starożytnej Grecji, ale opowieść la Fontaine’a jest przeznaczona dla czytelników w dużej mierze chrześcijańskich.

Rosyjski bajkopisarz Iwan Kryłow zaadaptował bajkę la Fontaine’a w czasie, gdy zamożne rodziny rosyjskie przyjmowały francuskich jeńców wojennych, aby kształcili swoje dzieci według Nieudana inwazja Napoleona w 1812 r . Swoją nieufność wobec pokonanego wroga Kryłow wyraża poprzez węża, którego – jak opowiada – chłop w trosce o bezpieczeństwo własnej rodziny odtrąca.

3. Dąb i trzcina

„Dąb i trzcina” to kolejna bajka oparta na dziele Ezopa, a konkretnie na bajce Ezopa 70 w Indeksie Perry'ego. W tej historii Dąb kontrastuje swoją odporność na wiatr i „blask słońca” (l. 9) z trzciną, która nie tylko jest trącana przez wiatr, ale także rośnie „na wilgotnych granicach królestwa burzy” (l. 14), zamiast schronić się pod baldachimem liści Dębu. Trzcina zaś odpowiada słowami „Uginam się, ale nigdy nie łamię” (l. 19), z czego wywodzi się przysłowie „lepiej się zginać, niż łamać”. Wkrótce okazuje się, że Trzcina miała rację, gdy „najgorsza burza, jaką północ kiedykolwiek zrodziła w jej łonie / Wściekle budzi się” (ll. 23-24) i wyrywa Dąb, podczas gdy Trzcina pozostaje bezpiecznie zakotwiczona w brzegu rzeki.

Oprócz przysłowiowej mądrości, że „lepiej się zgiąć, niż złamać”, bajkę tę często interpretuje się jako dowód cnoty pokory, o czym świadczy Trzcina. Jednak w bajce la Fontaine’a Dąb można interpretować jako chełpliwy lub współczujący i autentycznie troszczący się o Trzcinę.

Należy zatem pamiętać, że la Fontaine napisał „Dąb i trzcinę” za autokratycznego panowania francuskiego Ludwika XIV, więc chociaż bajka sugeruje, że potężni mogą w rzeczywistości być słabsi, niż się wydaje, sugestia jest sformułowana w taki sposób, żeby bajka wydawała się niewinna. Podczas gdy Trzcina demonstruje cnotę pokory, Dąb w równym stopniu nie jest przedstawiany jako zepsuty moralnie, co pozwala la Fontaine'owi przekazać potencjalnie radykalne przesłanie swoim charakterystycznym lekkim akcentem.

4. Lis i winogrona

Oparte na Bajka Ezopa 15 w Indeksie Perry’ego „Lis i winogrona” to stosunkowo krótka bajka, choć nie tylko dała początek angielskiemu idiomowi „kwaśne winogrona”, ale została także włączona do rzeźby la Fontaine Pierre’a Juliena, która jest obecnie wystawiony w Luwrze.

Na pierwszy rzut oka baśń sprawia wrażenie dzieła o prostym dydaktyce moralnej, co jest typowe dla tego gatunku. Głodny lis zauważa kiść winogron, ale nie może ich dosięgnąć. Lis jednak podchodzi do swojego dylematu filozoficznie, stwierdzając: „No cóż, jest więcej niż prawdopodobne, że nie są słodkie – / Dobre tylko dla zielonych głupców!” (ll. 7-8). Le Fontaine podkreśla przesłanie bajki, kończąc ją pytaniem retorycznym: „Czy nie było mądrze powiedzieć, że są niedojrzałe / Zamiast marudzić i narzekać?” (ll. 9-10).

Jednak bajkę można również odczytać jako mającą podtekst seksualny. „Wyglądające soczyście” (l. 3), ale potencjalnie niedojrzałe winogrona, interpretowano jako symbolizujące nieletnie dziewczęta. I rzeczywiście, podejrzany podtekst, jaki taka lektura nadaje bajce, wydaje się wyjaśniać, dlaczego la Fontaine stwierdza, że Normanowie twierdzą, że lis jest Gaskończykiem, a przecież „Gaskończycy mówią, że to Norman” (l. 2) – w przeciwnym razie dlaczego Gaskończycy i Normanowie mieliby tak chętnie dystansować się od pozornie mądrego i filozoficznego lisa? W świetle tej interpretacji pozornie prosty moralizm baśni zostaje poważnie podważony.

5. Niedźwiedź i miłośnik ogrodów

Jak może sugerować udział niedźwiedzia w fabule, bajka ta pochodzi z odległych miejsc, niż starożytna Grecja. W rzeczywistości opiera się na tłumaczeniu opowieści Bidpai z Panchatantra , starożytny indyjski zbiór powiązanych ze sobą bajek o zwierzętach, napisanych w sanskrycie poezją i prozą, ok. 200 r. p.n.e., chociaż same bajki są jeszcze znacznie starsze.

W tej historii samotny niedźwiedź i równie samotny miłośnik ogrodów spotykają się, gdy ogrodnik spaceruje po okolicy. Choć się boi, taka jest samotność mężczyzny, że zaprasza niedźwiedzia z powrotem do swojej chaty. Obaj nawiązują nieprawdopodobną przyjaźń i żyją razem.

Kiedy jednak mucha ląduje na nosie mężczyzny, niedźwiedź uderza ją kostką brukową i w ten sposób zabija człowieka. Zatem morał z tej historii, jak to ujął la Fontaine, jest taki, że „lepiej żyć samotnie niż z głupcem”, gdyż „wróg zdroworozsądkowy / Jest znacznie mniej niebezpieczny niż tępy przyjaciel” (ll. 49). , 67-68).

W innym, wcześniejszym wariancie historii napisanej przez Rumiego, mężczyzna ratuje niedźwiedzia przed wężem, zdobywając w ten sposób jego oddanie, zanim nieumyślnie zostanie zabity przez niedźwiedzia w sposób opisany powyżej.

Czerpiąc z tradycji gatunku i czerpiąc inspirację z opowieści z całego świata, Jean de la Fontaine unowocześnił baśń i uczynił ją istotną dla polityki Francji za jego życia. W ten sposób bajki stały się bardziej popularne niż kiedykolwiek wcześniej, a jego własne dzieła są czytane do dziś. Jego trwała popularność w połączeniu z przyjęciem do cenionej Akademii Francuskiej wydaje się sugerować, że jego dziedzictwo będzie żywe przez wiele kolejnych lat.

Dalsza lektura:

Jean de la Fontaine, Wybrane bajki, przeł. James Michie (Londyn: Penguin, 2006).