10 faktów na temat drapieżników

Ciekawe spojrzenie na cechy wspólne i różnice między mięsożercami

Mors woli ucztować na skorupiakach, ale żeruje na padlinie fok.

Kapitan Budd Christman, Korpus NOAA / Wikimedia Commons / Domena publiczna

Zwierzęta mięsożerne psowate i drapieżne dzielą się na 15 rodzin. Psowate obejmują psowate (wilki, psy i lisy), łasicowate (łasice, borsuki i wydry ), Ursidae (niedźwiedzie), Mephitidae (skunksy), Procyonidae (szopy), Otariidae (foki bezuszne), Phocidae (foki uszate), Ailuridae (pandy czerwone) i Odobenidae (morsy). Kotowate obejmują Felidae (lwy, tygrysy i koty), Hyaenidae (hieny), Herpestidae (mangusty), Viverridae (cyvets), Prionodontidae (azjatyckie linsangs) i Eupleridae (małe ssaki Madagaskaru).

03 z 10

Nie wszyscy mięsożercy są oddanymi mięsożercami

Pies ma cztery rodzaje zębów do różnych funkcji: siekacze (rozdzieranie), kły (nakłuwanie i przytrzymywanie), przedtrzonowce (strzyżenie) i trzonowce (rozcieranie i żucie).

Michael Sugrue / Getty Images

Kiedy patrzysz, jak pies lub kot jedzą, możesz być zaintrygowany (lub niejasno odstręczony) przez niechlujny, chrupiący, poruszający się w górę iw dół jego szczęki. Można to przypisać charakterystycznemu kształtowi czaszki drapieżnika: szczęki są ustawione, a mięśnie przyczepione w taki sposób, aby uniemożliwić ruch obok siebie. Jedną z pozytywnych cech układu czaszki drapieżnika jest to, że pozwala on na większy mózg niż inne ssaki, dlatego koty, psy i niedźwiedzie jako całość są znacznie mądrzejsze niż kozy, konie i hipopotamy.

05 z 10

Wszyscy mięsożercy pochodzą od wspólnego przodka

Ilustracja przedstawiająca wymarłą czaszkę Miacs , wczesny mięsożerca, który miał formę podobną do psa.

Symbol Colubers / Wikimedia Commons / CC BY

O ile paleontolodzy mogą stwierdzić, wszyscy żyjący dzisiaj mięsożercy – od kotów i psów po niedźwiedzie i hieny – są ostatecznie potomkami Miacs , mały ssak żyjący w zachodniej Europie około 55 milionów lat temu, zaledwie 10 milionów lat po wyginięciu dinozaurów. Wcześniej były ssaki Miacs — te zwierzęta wyewoluowały z gady terapsydowe w późnym triasie — ale zamieszkiwanie na drzewie Miacs był pierwszym, który został wyposażony w charakterystyczne zęby i szczęki drapieżników i służył jako plan późniejszej ewolucji drapieżników.

06 z 10

Mięsożercy mają stosunkowo proste układy trawienne

Hipopotamy jedzą dużo trawy, ale nawet w ogrodach zoologicznych wiadomo, że zjadają inne zwierzęta, a nawet własne gatunki.

Micha L. Rieser / Wikimedia Commons / Public Domain

Zasadniczo rośliny są znacznie trudniejsze do rozłożenia i strawienia niż świeże mięso – dlatego wnętrzności konie , hipopotamy i łosie są wypełnione jardami jelit i często więcej niż jednym żołądkiem (jak u przeżuwaczy, takich jak krowy). Z kolei mięsożercy mają stosunkowo prosty układ trawienny z krótszymi, bardziej zwartymi jelitami i wyższym stosunkiem objętości żołądka do objętości jelita. (To wyjaśnia, dlaczego twój kot domowy wymiotuje po zjedzeniu trawy; jego układ trawienny po prostu nie jest przystosowany do przetwarzania włóknistych białek roślin).

07 z 10

Mięsożercy są najskuteczniejszymi drapieżnikami na świecie

Dziki gepard lubi polować i ucztować na gazelach, jedząc około 6,2 funta mięsa dziennie.

Gallo Images/Heinrich van den Berg/Getty Images

Możesz zrobić sprawę dla rekiny i oczywiście orły, ale mięsożercy mogą być najniebezpieczniejszymi drapieżnikami na Ziemi. Miażdżące szczęki psów i wilków, niesamowita prędkość i chowane pazury tygrysów i gepardów oraz muskularne ramiona czerni niedźwiedzie są kulminacją milionów lat ewolucji, podczas których jeden pominięty posiłek może oznaczać różnicę między przeżyciem a śmiercią. Oprócz większych mózgów mięsożercy są również wyposażeni w wyjątkowo wyostrzone zmysły wzroku, słuchu i węchu, co czyni je jeszcze bardziej niebezpiecznymi w pogoni za zdobyczą.

08 z 10

Niektóre drapieżniki są bardziej towarzyskie niż inne

Przeciętny dorosły lew zabija około 15 dużych zwierząt rocznie, ale połowa ich pożywienia pochodzi z padlinożerstwa.

Owczarek Schuyler (Unununium272) / Wikimedia Commons / CC BY

Mięsożercy wykazują szeroki zakres zachowań społecznych i nigdzie różnice nie są bardziej wyraźne niż między dwiema najbardziej znanymi rodzinami drapieżników, kotowatych i psowatych. Psy i wilki są zwierzętami intensywnie towarzyskimi, zwykle polującymi i żyjącymi w stadach, podczas gdy większość dużych kotów bywa samotnikami, tworząc małe jednostki rodzinne tylko wtedy, gdy jest to konieczne (jak w dumie lwów). Jeśli zastanawiasz się, dlaczego tak łatwo jest wyszkolić psa, podczas gdy ty kot nie pokaże nawet uprzejmości, by odpowiedzieć na swoją nazwę, to dlatego, że kły są na stałe stworzone przez ewolucję, aby podążać za przykładem stada alfa, podczas gdy pręgowane po prostu nie mogą się tym przejmować.

09 z 10

Mięsożercy komunikują się na wiele sposobów

Wysoki kontrast / Wikimedia Commons / CC BY 3.0

' zwykle czujny na wszystko, co dotyczy jedzenia' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' />

W ciągu 24 godzin przeciętny pies śpi około 12 do 14 godzin, ale zazwyczaj jest w pogotowiu na wszystko, co dotyczy jedzenia.

Wysoki kontrast / Wikimedia Commons / CC BY 3.0

W porównaniu do ssaków roślinożernych, takich jak jelenie i konie, mięsożercy są jednymi z najgłośniejszych zwierząt na Ziemi. Szczekanie psów i wilków, ryki wielkich kotów, pomruki niedźwiedzi i niesamowicie śmiejące się pohukiwania hien są różnymi sposobami zapewniania dominacji, inicjowania zalotów lub ostrzegania innych przed niebezpieczeństwem. Mięsożercy mogą również komunikować się niewerbalnie: poprzez zapach (oddawanie moczu na drzewa, wydzielanie nieprzyjemnych zapachów z gruczołów odbytu) lub poprzez mowę ciała (napisano całe traktaty o agresywnych i uległych postawach przyjmowanych przez psy, wilki i hieny w różnych sytuacjach społecznych).

10 z 10

Dzisiejsze drapieżniki nie są dużo mniejsze niż kiedyś

Justin Mertens / Getty Images

Jesteśmy w stanie ucztować od powierzchni aż do 5000 stóp lub więcej. Są w stanie zanurkować tak daleko, odcinając dopływ krwi do niektórych części ciała' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' />

Ryby i kalmary są zawsze w menu dla słonia morskiego południowego i są w stanie ucztować od powierzchni aż do 5000 stóp lub więcej. Są w stanie zanurkować tak głęboko, odcinając dopływ krwi do niektórych części ciała.

Justin Mertens / Getty Images

Z powrotem w Epoka plejstocenu , około milion lat temu, praktycznie każdy ssak na Ziemi miał komicznie wielkiego przodka w swoim drzewie genealogicznym – świadkiem dwutonowego prehistorycznego pancernika Glyptodon . Ale ta zasada nie dotyczy drapieżników, z których wielu (takich jak tygrys szablozębny i powiedz wilk ) były dość nieporęczne, ale nie znacznie większe niż ich współcześni potomkowie. Obecnie największym drapieżnikiem na Ziemi jest słoń morski południowy, którego samce osiągają wagę ponad pięciu ton; najmniejsza to odpowiednio nazwana najmniejsza łasica, która przechyla wagę na mniej niż pół funta.