10 faktów o strasznym wilku

Największy przodek, jaki kiedykolwiek żył, straszny wilk ( Twardy pies ) terroryzował równiny Ameryki Północnej aż do końca ostatniej epoki lodowcowej, dziesięć tysięcy lat temu. Żyje zarówno w popularnej tradycji, jak i popkulturze (o czym świadczy jego epizodyczna rola w serialu HBO „Gra o tron”).

01 z 10

Straszny Wilk był dalekim przodkiem współczesnych psów

Straszny Wilk.

daniel anton

Pomimo powszechnego błędnego przekonania, straszny wilk zajmuje boczną gałąź psie drzewo ewolucyjne . Nie jest bezpośrednio przodkiem współczesnych Dalmatyńczyków, Pomorzan i Labradoodlesów, ale jest raczej wspaniałym wujkiem, który został kilkakrotnie usunięty. W szczególności straszny wilk był bliskim krewnym szarego wilka ( Wilczy pies ), gatunek, z którego wywodzą się wszystkie współczesne psy. Szary wilk przekroczył syberyjski most lądowy z Azji około 250 000 lat temu, kiedy straszny wilk był już dobrze zakorzeniony w Ameryce Północnej.

02 z 10

Straszny Wilk walczył o zdobycz z tygrysem szablozębnym

Straszny Wilk (po lewej) warczący na Tygrysa Szablozębnego.

Wikimedia Commons

W La Brea Tar Pits w centrum Los Angeles znaleziono szkielety tysięcy strasznych wilków – przemieszane ze skamieniałościami tysięcy tygrysy szablozębne (rodzaj Smilodon ). Najwyraźniej te dwa drapieżniki dzieliły to samo siedlisko i polowały na ten sam asortyment zwierząt drapieżnych. Mogą nawet mieć śledzili się nawzajem kiedy ekstremalne warunki nie pozostawiały im wyboru.

03 z 10

Wielkie psy w „Grze o tron” to straszne wilki

Straszny Wilk, stojący obok Żelaznego Tronu.

HBO

Fani serialu HBO 'Gra o tron”, znają osierocone młode wilki adoptowane przez nieszczęsne dzieci Starków. To straszne wilki, które większość mieszkańców fikcyjnego kontynentu Westeros uważa za mityczne, ale rzadko były widywane (a nawet udomowione) na Północy. Niestety, jeśli chodzi o przetrwanie, straszne wilki Starków nie radziły sobie znacznie lepiej niż sami Starkowie w miarę rozwoju serii.

04 z 10

Straszny Wilk był „hipermięsożercą”

Wikimedia Commons

Technicznie rzecz biorąc, straszny wilk był „hipermięsożerny”, co brzmi o wiele bardziej przerażająco, niż jest w rzeczywistości. Oznacza to, że dieta strasznego wilka składała się z co najmniej 70 procent mięsa. Według tego standardu większość drapieżników ssakówEra kenozoiczna(w tym tygrys szablozębny) były hipermięsożercami, podobnie jak współczesne psy i koty. Po drugie, hipermięsożercy wyróżniają się dużymi, przecinającymi kły, które wyewoluowały, aby łatwo przecinać mięso ofiary.

05 z 10

Straszny Wilk był o 25 procent większy od największych współczesnych psów

Pomimo swoich rozmiarów, wydają się być łagodnymi olbrzymami.

Charles Cormany/Getty Images

Straszny wilk był groźnym drapieżnikiem, mierząc prawie półtora metra od głowy do ogona i ważąc od 150 do 200 funtów – około 25 procent większy niż największy żyjący obecnie pies (amerykański mastif) i 25 procent cięższy od największego. szare wilki. Samce strasznych wilków były mniej więcej tej samej wielkości co samice, ale niektóre z nich były wyposażone w większe i groźniejsze kły. To prawdopodobnie zwiększyło ich atrakcyjność w okresie godowym i poprawiło ich zdolność do zabijania ofiar.

06 z 10

Straszny Wilk był kruszącym kości psem

Zęby straszliwego wilka przecinały nie tylko ciało przeciętnego prehistorycznego konia czy plejstoceńskiego pachydermy; paleontolodzy spekulują, że Twardy pies mógł również być psem „miażdżącym kości”, wydobywającym maksymalną wartość odżywczą ze swoich posiłków poprzez miażdżenie kości ofiary i zjadanie szpiku. To zbliżyłoby strasznego wilka do głównego nurtu ewolucji psów niż jakakolwiek inna fauna plejstocenu; weźmy pod uwagę na przykład słynnego psiego przodka kruszącego kości Borofag .

07 z 10

Straszny Wilk był znany pod różnymi imionami

Straszny wilk ma skomplikowaną historię taksonomiczną, nie jest to niezwykły los jak na zwierzę odkryte w XIX wieku, kiedy o prehistorycznych zwierzętach wiedziano mniej niż dzisiaj. Pierwotnie nazwany przez amerykańskiego paleontologa Józef Leidy , w 1858 roku, Twardy pies był różnie znany jako byłem psem , Pies indyjski , oraz Pies Missisipi i był kiedyś określany jako zupełnie inny rodzaj, Aenocyon . Dopiero w latach 80. wszystkie te gatunki i rodzaje zostały ponownie przypisane, na dobre, z powrotem do łatwiejszego do wymówienia Twardy pies .

08 z 10

Straszny wilk jest tematem wdzięcznej martwej piosenki

Chris Stone/Flickr

Fani The Grateful Dead prawdopodobnie znają utwór z przełomowego albumu Grateful Dead z 1970 roku „Workingman's Dead”. W „Strasznym wilku” Jerry Garcia nuci „nie morduj mnie, błagam, proszę nie morduj mnie” do straszny wilk („600 funtów grzechu”), który jakoś wkradł się przez okno jego salonu. On i wilk siadają do gry w karty, co poddaje w wątpliwość naukową dokładność tej piosenki.

09 z 10

Straszny Wilk wyginął pod koniec ostatniej epoki lodowcowej

Wikimedia Commons

Jak większość innych ssaki megafauny z późnego plejstocenu straszny wilk zniknął wkrótce po ostatniej epoce lodowcowej, najprawdopodobniej skazany na zagładę przez zniknięcie swojej przyzwyczajonej ofiary (która albo umarła z głodu z powodu braku roślinności, albo została wyginięta przez wczesnych ludzi). Możliwe nawet, że niektórzy odważni Mądry człowiek celował bezpośrednio w straszliwego wilka, aby wyeliminować zagrożenie egzystencjalne, chociaż ten scenariusz pojawia się częściej w hollywoodzkich filmach niż w renomowanych artykułach naukowych.

10 z 10

Wyginięcie straszliwego wilka może być możliwe

W ramach programu znanego jako de-ekstynkcja może być możliwe przywrócenie straszliwego wilka do życia, prawdopodobnie poprzez połączenie nienaruszonych skrawków Twardy pies DNA pozyskane z okazów muzealnych z genomem współczesnych psów. Bardziej prawdopodobne jest jednak, że naukowcy najpierw zdecydowaliby się na „wyhodowanie” nowoczesnych psów na coś bardzo zbliżonego do ich rasy szary Wilk przodkowie.