Żywe bóstwa: starożytni mezopotamscy bogowie patroni i ich posągi

Religia w starożytnej Mezopotamii, regionie między rzekami Eufrat i Tygrys we współczesnym Iraku, początkowo obejmowała kult bogów natury. W III tysiącleciu p.n.e., w związku z urbanizacją i rosnącą populacją, władcy miast-państw zaczęli przypisywać sobie osobiste związki z bogami. To z kolei doprowadziło do powstania mezopotamskich bogów-patronów.

Starożytni mezopotamscy bogowie patroni i praktyki religijne

The starożytnej Mezopotamii stworzyli posągi swoich bóstw w celu przywołania ich w kamieniu. Dokonano tego poprzez rytuał zwany „ mycie ust ”. Polegało to na otwarciu i umyciu ust posągu, aby mógł jeść i pić. Po ukończeniu ludzie wierzyli, że bóg przeszedł z królestwa duchowego do królestwa fizycznego.

Każde większe miasto miało bóstwo patrona, które według starożytnych Mezopotamii znajdowało się w głównej świątyni. Obywatele ofiarowywali posągom bóstw jedzenie i napoje, a także ubrania i klejnoty. Bóstwa posiadały wiele strojów, a z udziałem posągów odbywały się ceremonie ubierania. Kapłani budzili posąg rano pieśniami i śniadaniem. Przez cały dzień przygotowywali posiłki dla mezopotamskich bóstw-patronów, aby byli zadowoleni i sprzyjali pomyślności mieszkańców miasta.

Od czasu do czasu posągi bogów wywożono do innych miast w towarzystwie orszaków kapłanów i innych opiekunów. Posągi były transportowane wozami i łodziami. W ten sposób bogowie mogli uczestniczyć w rytuałach i uroczystościach poza swoim miastem. Posąg można było również przenieść, aby odwiedzić świątynie innych bóstw, które czasami były członkami rodziny boga.

Wszystko to zostało zrobione, ponieważ służba bogom była podstawową zasadą życia religijnego. Wiara ta wywodzi się z mitów o stworzeniu starożytnych religii Mezopotamii. Na przykład historia stworzenia starożytnych Babilończyków, znana jako Enuma Elisz mówi o bogach, którzy nie chcą już pracować. Dlatego stworzyli ludzkość, aby pracowała i opiekowała się nimi. Ludzie oczekiwali, że wierna służba zostanie nagrodzona, podczas gdy zaniedbanie miało skutkować karą.

Odpowiedzialność władców Mezopotamii

Władca miasta ponosił główną odpowiedzialność za zadowolenie bogów, a co za tym idzie, za pomyślność swojego królestwa. Zlecał budowę i renowację świątyń oraz odgrywał wiodącą rolę w ceremoniach. Starożytny babiloński Nowy Rok ilustruje podporządkowanie władcy bogom. W ramach uroczystości arcykapłan zaciągnął króla przed posąg Marduk , bóstwo patrona miasta Babilon. On potem uderzył władcę po twarzy. Upokorzony król, stojąc twarzą do Marduka, przysiągł wtedy, że nie zgrzeszył i że wypełnił swoje obowiązki wobec bogów.

Patron Mezopotamii Bogowie w starożytnych świątyniach

Starożytni mieszkańcy Mezopotamii uważali świątynię za dom bóstwa. W języku babilońskim termin „świątynia” dosłownie oznaczał „dom” boga. Miasta często miały wiele świątyń, z których każda należała do innego boga, przy czym główna świątynia znajdowała się w miejscu, w którym rezydowało bóstwo patrona miasta.

Świątynie były ważnymi ośrodkami administracyjnymi i autorytatywnymi. Ich okolice miasta może obejmować ziemię i stada zwierząt. Księża zatrudniali dużą liczbę pracowników, aby wszystko działało. Na przykład świątynia w mieście Lagasz miała warsztat, który zatrudniał 6000 osób .

Główna świątynia była często największa w mieście i często zawierała pomieszczenia mieszkalne, kuchnie i magazyny. Służył jako gospodarstwo domowe na dużą skalę składające się z opiekunów. Dostęp do niektórych części budynku był ograniczony do księży i ​​urzędników, a inne pomieszczenia były dostępne dla publiczności, aby złożyć wyrazy szacunku. Posąg boga stał na podium znajdującym się w świątyni, miejscu, które na ogół nie było otwarte dla publiczności.

Czasami pozwolono ludziom umieszczać w świątyni swoje małe posągi. Są one znane jako posągi wotywne i często przedstawiają postacie w pozycjach kultu. Kiedy fizyczny dostęp do boga był ograniczony lub niemożliwy z powodów osobistych, posiadanie własnego posągu w świątyni było sposobem na bycie obecnym z boskością.

Starożytni bogowie Mezopotamii

Starożytni Mezopotamii czcili wielu bogów . Jedna lista wymienia 560 bóstw, podczas gdy inna zawiera około dwóch tysięcy imion. Oprócz powszechnie czczonych bóstw ludzie mieli osobistych bogów, którzy, jak wierzyli, oferowali ochronę i szczęście. W związku z tym czczono wiele tysięcy bogów.

Podczas gdy początkowo bogowie w postaci zwierzęcej byli bardziej powszechni, w trzecim tysiącleciu pne większość bogów była przedstawiana jako mająca postać ludzką. Zostały opisane jako poruszające się emocjami i rozumem, które jadły, piły, rozmnażały się i rodziły jak ludzie. The najwybitniejsi bogowie przypisano wyraźne drzewa genealogiczne.

Pomimo swoich ludzkich cech uważano, że starożytni mezopotamscy bogowie patroni byli nieskończenie potężniejsi niż ich poddani. Wśród bogów niektórzy byli potężniejsi od innych. Boska hierarchia zmieniała się z biegiem czasu, gdy kapłani, królowie i imperia zdobywali władzę lub zanikali. Na przykład Enlil, główne bóstwo świata sumeryjski Panteon, został zastąpiony przez jego siostrzeńca Marduka, gdy imperium babilońskie zyskało na znaczeniu.

Enuma elisz

Znaczenie bóstwa opierało się również na jego roli w opowieściach religijnych, aw szczególności w kosmologii. Na przykład Marduk wiele zawdzięczał swojemu statusowi głównego bóstwa Babilonu swojej wybitnej roli w babilońskiej opowieści o stworzeniu świata. Enuma Elisz .

Historia zaczyna się od pierwotnych bogów Abzu i Tiamat. Wychowują pierwsze pokolenie bóstw, których potomkowie również się rozmnażają, co skutkuje narodzinami setek bogów. Abzu jest zaniepokojony głośnością wielu bogów i planuje ich zabić. Kiedy Tiamat dowiaduje się o zamiarach Abzu, ostrzega swojego najstarszego syna Enki. Nie planując zostać zamordowanym przez swojego ojca, Enki usypia Abzu swoimi mocami, a następnie go zabija. Kiedy Tiamat słyszy o śmierci swojego partnera, wpada w furię i wypowiada wojnę innym bogom.

Bogini korzysta z pomocy potężnych potworów i wydaje się, że jej przeznaczeniem jest wygranie konfliktu. W godzinie potrzeby Marduk proponuje innym bogom zabicie Tiamat pod warunkiem, że zostanie mianowany ich przywódcą, jeśli się powiedzie. Pozostali bogowie, w obliczu nieuchronnej klęski, zgadzają się. Marduk wychodzi z ich szeregów i używa wiatru, by uwięzić Tiamat. Celuje z łuku i strzela strzałą; trafia w cel i rozdziela boginię na dwie części.

Z połówek martwego ciała Tiamat Marduk tworzy ziemię i niebo. Z krwi jednego ze wspólników Tiamat tworzy pierwszych ludzi. Następnie nakazuje bogom zbudować miasto Babilon jako siedzibę dla niego do rządzenia wszechświatem.

Interpretacja Boskości

Wyjaśniono, że wydarzenia od poziomu osobistego do narodowego mają swoje źródło w działaniach bogów. Uważano, że dobro gospodarstwa domowego jest bezpośrednio związane z działaniami religijnymi jego członków. Na większą skalę wierzono, że prawa zostały ustanowione przez Boga. Najstarszy znany spisany zbiór praw, pochodzący z XVIII wieku p.n.e., został nadany Hammurabiemu, królowi Babilonu, przez Szamasza, boga słońca, sprawiedliwości i równości.

Obrzędy religijne w miastach Mezopotamii obracały się wokół uspokojenia bóstwa patrona. Stało się tak, ponieważ ludzie wierzyli, że los miasta zależy od zadowolenia boga. Miasto prosperowałoby, gdyby bóstwo opiekuńcze było dobrze pielęgnowane, ale popadłoby w ruinę, gdyby nie było ono odpowiednio czczone i zaopatrywane. jakiś tekst asyryjski wspomina o wydarzeniu, w wyniku którego mieszkańcy Babilonu zostali zniewoleni, i stwierdza, że ​​przyczyną tragedii był zły Marduk na miasto i opuszczenie go.

Czasami po zdobyciu miasta zabierano posąg boga. Było to traumatyczne przeżycie dla mieszkańców, ponieważ wydarzenie to zostało zinterpretowane jako wskazówka, że ​​bóg nie był usatysfakcjonowany. W związku z tym on lub ona zaaranżowali rzeczywistość w sposób, który doprowadził do upadku miasta i usunięcia posągu z miejsca kultu. Posągi rzadko były uszkadzane lub niszczone. Można to przypisać zabobonnemu charakterowi religii, która postrzegała bogów jako prawdziwych rezydujących w posągach. Ponadto klątwy wyryte na kamieniu obiecywały skrzywdzić każdego, kto ośmieli się uszkodzić posąg.

Władcy czasami zwracali podbitemu miastu posąg jako nagrodę za dobre zachowanie mieszkańców. W ten sposób posągi bogów były narzędziem politycznym, które można było zabrać i zwrócić, aby ukarać i nagrodzić.

Wróżenie: mezopotamscy bogowie i posągi patronów

Oprócz incydentów, takich jak podbój miasta lub zniszczenie posągu, wola i dobro bogów były również interpretowane poprzez zjawiska naturalne i rytuały. Dokonali tego wróżbici, klasa kapłańska specjalizująca się w czytaniu i interpretowaniu wróżb. Działania wróżbitów obejmowały czytanie wnętrzności zwierząt, obserwowanie wzorów oleju w wodzie i interpretację zmarszczek na wodzie poprzez medytację.

Również praktyka astrologiczna była dla wróżbitów sposobem interpretowania woli i pomyślności bogów. Najbardziej znane bóstwa były związane z ciałami niebieskimi. Na przykład Marduk był rozpoznawany w astrologii babilońskiej jako planeta Jowisz. Wróżbici badali ruch ciał niebieskich i wykorzystywali swoje odkrycia do przewidywania wydarzeń.

The starożytni Asyryjczycy uważał zaćmienia Księżyca w szczególności za wróżby katastrof. Kiedy jeden się pojawił, podjęto środki ostrożności. Król ustąpił na okres do 100 dni i rządził król zastępczy. Po zakończeniu jego kadencji następca został złożony w ofierze, a prawdziwy król wznowił panowanie. Asyryjczycy wierzyli, że wykonując ten rytuał, zapobiegli kryzysowi.