Zakwestionowani prezydenci Stanów Zjednoczonych

Kłopotliwe prezydencje Billa Clintona, Andrew Johnsona i Donalda J. Trumpa

Mathew Brady, Retusz przez Mmxx / Wikimedia Commons / Public Domain

Johnsona, 17 prezydent Stanów Zjednoczonych , został oskarżony m.in. o naruszenie ustawy o sprawowaniu urzędu. Ustawa z 1867 r. wymagała zgody Senatu, zanim prezydent mógł usunąć członka swojego gabinetu, który został zatwierdzony przez izbę wyższą Kongresu.

Izba przegłosowała oskarżenie Johnsona 24 lutego 1868 roku, trzy dni po tym, jak porzucił swojego sekretarza wojny, radykalnego republikanina Edwina M. Stantona.

Posunięcie Johnsona nastąpiło po wielokrotnych starciach z Kongresem Republikańskim o to, jak traktować Południe podczas Rekonstrukcja proces. Radykalni republikanie uważali Johnsona za zbyt sympatycznego dla byłych niewolników. Byli oburzeni, że zawetował ich ustawodawstwo chroniące prawa dawniej zniewolonych ludzi.

Senatowi nie udało się jednak skazać Johnsona, mimo że Republikanie zajmowali ponad dwie trzecie miejsc w izbie wyższej. Uniewinnienie nie sugerowało, że senatorowie popierali politykę prezydenta. Zamiast tego „wystarczająca mniejszość pragnęła chronić urząd prezydenta i zachować konstytucyjną równowagę sił”.

Johnsonowi oszczędzono skazania i odsunięcia z urzędu jednym głosem.

Bill Clinton

Pingwin Opus / Flickr / CC BY 2.0

Clinton, 42. prezydent kraju, był… poddany w wątpliwość przez Izbę Reprezentantów w dniu 19 grudnia 1998 r. Został oskarżony o wprowadzenie w błąd ławy przysięgłych w sprawie jego pozamałżeńskiego romansu z Moniką Lewinsky w Białym Domu, a następnie nakłanianie innych do kłamstwa.

Zarzuty przeciwko Clinton były krzywoprzysięstwem i utrudnianiem wymiaru sprawiedliwości. Po procesie Senat uniewinnił Clintona z obu zarzutów 12 lutego 1999 r.

Następnie przeprosił za romans i zakończył swoją drugą kadencję, mówiąc zniewolonej i spolaryzowanej amerykańskiej opinii publicznej:

— Rzeczywiście, miałem związek z panną Lewinsky, który nie był odpowiedni. W rzeczywistości to było złe. Stanowiło to krytyczny błąd w ocenie i osobistą porażkę z mojej strony, za którą ponoszę wyłączną i całkowitą odpowiedzialność”.

Donald Trump

John Moore / Getty Images

Donald Trump , 45. prezydent narodu, został odwołany z urzędu w dniu 18 grudnia 2019 r., kiedy Izba Reprezentantów zatwierdziła akty oskarżenia oskarżające go o nadużycie władzy i utrudnianie Kongresu. Zarzuty wynikały z rozmowy telefonicznej między Trumpem a prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim z 25 lipca 2019 r. Podczas tego wezwania Trump rzekomo zaoferował uwolnienie 400 milionów dolarów amerykańskiej pomocy wojskowej dla Ukrainy w zamian za zgodę Zełenskiego na publiczne ogłoszenie śledztwa w sprawie kandydata Demokratów na prezydenta w 2020 r. Joe BidenWięcej oraz jego syn Hunter, który prowadził interesy z ukraińską spółką gazową Burisma. Impeachment nastąpił po formalnym dochodzeniu Izby Reprezentantów, które wykazało, że Trump nadużył przyznanej mu konstytucyjnie władzy, zabiegając o pomoc polityczną obcego rządu i ingerując w wybory prezydenckie w USA w 2020 r. .

Ostateczne głosowania Izby na impeachment, które odbyły się 18 grudnia 2019 r., spadły głównie zgodnie z liniami partyjnymi. W sprawie Artykułu I (Nadużycie władzy) głosowano 230-197, przy sprzeciwie 2 Demokratów. W sprawie Artykułu II (Utrudnianie Kongresu) głosowano 229-198, przy sprzeciwie 3 Demokratów.

Zgodnie z art. I, sekcja 3, klauzula 6 Konstytucji Stanów Zjednoczonych, akty oskarżenia przeciwko prezydentowi Trumpowi zostały następnie przesłane do Senatu na proces. Gdyby większość dwóch trzecich obecnych senatorów głosowała za skazaniem go, Trump zostałby usunięty ze stanowiska i zastąpiony przez wiceprezydenta Mike Pence . W procesie senackim funkcję sędziego pełnił prezes Sądu Najwyższego John Roberts, a poszczególni senatorowie zostali zaprzysiężeni jako ławnicy. W przeciwieństwie do Izby kontrolowanej przez demokratów, republikanie posiadali w Senacie większość 53-47 głosów. Jednakże, występując jako przysięgli w procesie impeachmentu, senatorowie muszą przysiąc, że będą oddawać bezstronną sprawiedliwość zgodnie z Konstytucją i ustawami, i tak dalej.

Senacki proces o impeachment rozpoczął się 16 stycznia 2020 r., a zakończył 5 lutego 2020 r. Senat głosował za uniewinnieniem prezydenta Trumpa z obu zarzutów wymienionych w artykułach o impeachmencie.

Prawie zakwestionowany

Bachrach / Getty Images

Chociaż Andrew Johnson, Bill Clinton i Donald Trump są jedynymi prezydentami, którzy zostali oskarżeni, dwóch innych było bardzo blisko oskarżenia o przestępstwa.

Jeden z nich, Richard M. Nixon , z pewnością zostanie postawiony w stan oskarżenia i skazany w 1974 roku. Nixon, 37. prezydent Stanów Zjednoczonych, zrezygnował, zanim stanął przed sądem w związku z włamaniem do siedziby Partii Demokratycznej w 1972 roku, które stało się znane jako afera Watergate.

Pierwszym prezydentem, który niebezpiecznie zbliżył się do impeachmentu, był: John Tyler , dziesiąty prezydent kraju. Rezolucja w sprawie impeachmentu została wprowadzona w Izbie Reprezentantów po tym, jak jego weto wobec projektu ustawy rozgniewało prawodawców.

Inicjatywa impeachmentu nie powiodła się.

Dlaczego nie jest to bardziej powszechne

Impeachment to bardzo ponury proces w amerykańskiej polityce, stosowany oszczędnie i ze świadomością, że prawodawcy wprowadzają go z niezwykłym ciężarem dowodu.

Rezultat, usunięcie amerykańskiego prezydenta wybranego przez obywateli, jest bezprecedensowy. Tylko najpoważniejsze przestępstwa powinny być kiedykolwiek ścigane w ramach procedury postawienia prezydenta w stan oskarżenia i są one określone w Konstytucji Stanów Zjednoczonych jako „zdrada, przekupstwo lub inne poważne przestępstwa i wykroczenia”.