Tło i znaczenie proklamacji emancypacji

Grawerowana grafika przedstawiająca Lincolna czytającego w gabinecie projekt Proklamacji Emancypacji. Biblioteka Kongresu

Proklamacja Emancypacji była dokumentem podpisanym przez Prezydent Abraham Lincoln 1 stycznia 1863 roku uwolnił ludzi zniewolonych i przetrzymywanych w stanach zbuntowanych przeciwko Stanom Zjednoczonym.

Podpisanie Proklamacji Emancypacji nie uwolniło wielu z niewoli w sensie praktycznym, ponieważ nie mogło być egzekwowane na terenach pozostających poza kontrolą wojsk Unii. Sygnalizował jednak ważne doprecyzowanie polityki rządu federalnego wobec zniewolenia, która ewoluowała od wybuchu Wojna domowa .

I, oczywiście, wydając Proklamację Emancypacji, Lincoln wyjaśnił stanowisko, które stało się kontrowersyjne w pierwszym roku wojny. Kiedy kandydował na prezydenta w 1860 r., Partia Republikańska była przeciwna rozprzestrzenianiu się zniewolenia na nowe stany i terytoria.

A kiedy pro-niewolnicze stany Południa odmówiły zaakceptowania wyników wyborów i wywołały kryzys secesji i wojnę, stanowisko Lincolna w sprawie zniewolenia wydawało się dezorientujące dla wielu Amerykanów. Czy wojna wyzwoli zniewolonych? Horace Greeley, wybitny redaktor New York Tribune, publicznie zakwestionowany Lincoln w tej sprawie w sierpniu 1862 roku, kiedy wojna trwała już ponad rok.

Tło proklamacji emancypacji

Kiedy wojna rozpoczęła się wiosną 1861 roku, deklarowanym celem prezydenta Abrahama Lincolna było utrzymanie w jedności Unii, która została podzielona przez kryzys secesji . Deklarowanym celem wojny w tym momencie nie było zakończenie zniewolenia.

Jednak wydarzenia latem 1861 r. spowodowały konieczność wprowadzenia polityki zniewolenia. Gdy siły Unii wkroczyły na terytorium na południu, zniewoleni ludzie szukaliby wolności i udawali się na linie Unii. Unia generał Benjamin Butler zaimprowizował politykę, nazywając poszukiwaczy wolności kontrabandy i często zatrudniają ich do pracy w obozach związkowych jako robotnicy i obozowi robotnicy.

Pod koniec 1861 i na początku 1862 Kongres USA uchwalił prawa dyktujące status poszukiwaczy wolności, a w czerwcu 1862 Kongres zniósł zniewolenie na terytoriach zachodnich (co było niezwykłe, biorąc pod uwagę kontrowersje w Krwawienie Kansas mniej niż dekadę wcześniej). Zniewolenie zostało również zniesione w Dystrykcie Kolumbii.

Abraham Lincoln zawsze był przeciwny zniewoleniu, a jego rozwój polityczny opierał się na sprzeciwie wobec jego rozprzestrzeniania się. Wyraził to stanowisko w Debaty Lincoln-Douglas z 1858 r. i na jego przemówienie w Cooper Union w Nowym Jorku na początku 1860 r. Latem 1862 r. Lincoln rozważał w Białym Domu deklarację, która uwolniłaby zniewolonych. I wydawało się, że naród domaga się pewnego rodzaju jasności w tej sprawie.

Czas proklamacji emancypacji

Lincoln czuł, że jeśli armia Unii zapewni zwycięstwo na polu bitwy, może wydać taką proklamację. I epickie Bitwa pod Antietam dał mu szansę. 22 września 1862, pięć dni po Antietam, Lincoln ogłosił wstępną Proklamację Emancypacji.

Ostateczna Proklamacja Emancypacji została podpisana i wydana 1 stycznia 1863 roku.

Proklamacja emancypacji nie uwolniła od razu wielu zniewolonych osób

Jak to często bywało, Lincoln stanął przed bardzo skomplikowanymi względami politycznymi. Byli stany graniczne gdzie zniewolenie było legalne, ale które wspierały Unię. A Lincoln nie chciał wepchnąć ich w ramiona Konfederacji. Zwolniono więc stany graniczne (Delaware, Maryland, Kentucky i Missouri oraz zachodnią część Wirginii, która wkrótce miała stać się stanem Wirginia Zachodnia).

Z praktycznego punktu widzenia zniewoleni ludzie w Konfederacji nie byli wolni, dopóki Armia Unii nie zawładnęła regionem. To, co zwykle działo się w późniejszych latach wojny, polegało na tym, że gdy wojska Unii posuwały się naprzód, ci zniewoleni zasadniczo uwalniali się i zmierzali w kierunku linii Unii.

Proklamacja Emancypacji została wydana w ramach roli prezydenta jako naczelnego wodza w czasie wojny i nie była ustawą w sensie uchwalenia przez Kongres USA.

Duch Proklamacji Emancypacji został w pełni wprowadzony w życie przez ratyfikację 13. Poprawka do Konstytucji Stanów Zjednoczonych z grudnia 1865 r.