Tenontozaur

Tenontozaur (Muzeum Perota).

Nazwa:

Tenontosaurus (z greckiego „jaszczurka ścięgna”); wymawiane dziesięć-NON-toe-obolały-nas

Siedlisko:

Lasy Ameryki Północnej

Okres historyczny:

Środkowa kreda (120-100 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 20 stóp długości i dwie tony

Dieta:

Rośliny

Cechy wyróżniające:

Wąska głowa; niezwykle długi ogon

O tenontozaurze

Niektóre dinozaury są bardziej znane z tego, jak zostały zjedzone, niż z tego, jak faktycznie żyły. Tak jest w przypadku Tenontosaurusa, średniej wielkości ornitopóg to było w menu obiadowym przyzwoitej wielkości raptora Deinonych (wiemy to z odkrycia szkieletu tenontozaura otoczonego licznymi kośćmi Deinonychus; najwyraźniej drapieżniki i ofiary zostały zabite w tym samym czasie przez naturalny kataklizm). Ponieważ dorosły tenontozaur może ważyć kilka ton, mniej drapieżniki tak jak Deinonychus musiał polować w stadach, żeby go sprowadzić.

Poza jego rolą jako prehistorycznego mięsa na lunch, środek? Kreda Tenontozaur był najbardziej interesujący ze względu na niezwykle długi ogon, który był zawieszony nad ziemią przez sieć wyspecjalizowanych ścięgien (stąd nazwa tego dinozaura, po grecku „jaszczurka ścięgna”). „Okaz typowy” tenontozaura został odkryty w 1903 roku podczas wyprawy Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej do Montany prowadzonej przez słynnego paleontologa Barnum brązowy ; dekady później, Jan H. Ostrom przeprowadził bliższą analizę tego ornitopoda, co było następstwem jego intensywnych badań nad Deinonychus (który, jak stwierdził, był przodkiem współczesnych ptaków).

Co dziwne, tenontozaur jest najliczniejszym dinozaurem roślinożernym występującym na rozległym odcinku formacji Cloverly w zachodnich Stanach Zjednoczonych; jedynym roślinożercą, który jest nawet blisko, jest pancerny dinozaur Sauropelta. Czy odpowiada to rzeczywistej ekologii środkowokredowej Ameryki Północnej, czy też jest tylko dziwactwem procesu fosylizacji, pozostaje tajemnicą.