Skąd się wzięły centaury? Podróż przez starożytną sztukę

Mozaika centaurów z Willi Hadriana , ca. 120-30 n.e.; z Centaurem Lefkandi, ca. 1000 p.n.e.

Centaury w mitologii greckiej były pół-człowiekami, pół-koniami, które żyły w lasach Grecji kontynentalnej. Grecy używali ich jako symboli Innego do reprezentowania ludu barbarzyńskiego lub, w przypadku Chirona, istot boskiej mądrości. Chociaż w literaturze najwcześniejsze wzmianki o centaurach sięgają czasów Homera, w sztuce wizerunek centaura można prześledzić wstecz do końca greckich średniowiecza i centaura z Lefkandi, a nawet dalej do sztuki Wielkie Cywilizacje Wschodu.

Centaury w mitologii greckiej

Metopa z Partenonu przedstawiająca sceny z Centauromachów , 447-438 p.n.e., Muzeum Brytyjskie

Centaury w mitologii greckiej były rasą pół-człowieka i pół-konia. Walczyli używając gałęzi drzew i rzucając kamieniami lub rzadziej łukami.

Ich historia pochodzenia była nieco dziwna. Ixion był zakochany w Hera, Zeus ' żona. Zeus sprawił, że chmura (Nephele) przybrała postać Hery, aby ujawnić żądzę Ixiona do swojej żony. Ixion wpadł w pułapkę i związał się z Nephele. Z ich związku narodził się Centaurus. Z kolei Centaurus skojarzył się z klaczami magnezyjskimi i narodziła się rasa pół-konia pół-człowieka.

Centaury były na ogół brutalami, bliższe barbarzyństwu niż cywilizacji. Grabili, gwałcili i kochali przemoc. Mieszkali w lasach wokół góry Pelion w Tesalii. Inni mieszkali w Arkadii, a nawet w Epirze, a centaury z rogami byka podobno mieszkali na Cyprze.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Ich najsłynniejszą historią w mitologii greckiej było Centauromachia . W tym micie król Pirithous z Lapithów zaprosił centaury na swój ślub z Hippodamią. Centaury upiły się, zaatakowały gości i próbowały zabrać ze sobą Hippodamię. W walce, która się wywiązała, Lapithowie otrzymali pomoc od bohatera Tezeusza i pokonali zagrożenie.

Najsłynniejszym centaurem w mitologii greckiej był Chiron. Homer zadzwonił do niego najsprawiedliwszy z Centaurów, i był jedną z najmądrzejszych istot w greckim micie. Był nauczycielem Achillesa, Herkulesa, Perseusza, Tezeusza i szeregu innych Greccy bohaterowie i bóstwa. Chiron był synem Kronosa i Philyry i prawdopodobnie ta historia o innym pochodzeniu była sposobem na wyjaśnienie, dlaczego tak bardzo różnił się od innych centaurów.

Centaury jako stworzenia złożone

Brązowy człowiek i centaur ,połowa VIII wieku p.n.e., Metropolitan Museum of Art

Centaury nie są jedynymi stworzeniami złożonymi w sztuce greckiej. Satyry, Gorgony, Sfinksy i wiele innych było zbyt złożonymi stworzeniami; częściowo człowiek, częściowo zwierzę. Jak prawie każda inna cywilizacja, Grecy mieli własną mitologię, która zawierała elementy spoza realnego świata. Poprzez fantazję Grecy próbowali zrozumieć i wyjaśnić świat przyrody, eksplorując i wykraczając poza jego granice.

Zanim pojawił się świat grecki, obrazy złożonych stworzeń podobnych do centaurów były już rzeczą. Jest przynajmniej jeden wizerunek centaura z epoki brązu Ugarit . Jednak pewność, że jest to rzeczywiście wizerunek centaura, była dyskutowana. Inne stworzenia złożone zostały również zidentyfikowane w mykeński i minojski sztuki cywilizacji, które rozkwitły na Morzu Egejskim w latach Epoka brązu .

Podczas Greckie średniowiecze , okresie, który nastąpił po upadku cywilizacji epoki brązu, te złożone stworzenia w tajemniczy sposób zniknęły, dopóki nie powróciły podczas Grecki okres geometryczny . W tym czasie pojawiły się pół-człowiek i pół-koń, taki jak ten na powyższym obrazku.

Klejnot skarabeuszy z gorgoną jako skrzydlaty centaur chwytający lwa , VI wiek p.n.e., Muzeum Sztuk Pięknych, Boston

Wspólną cechą wszystkich stworzeń złożonych w sztuce greckiej było to, że ich obrazy były poddawane ciągłym eksperymentom do około 6^tenwiek p.n.e. Możemy znaleźć centaury z ludzkimi nogami, centaury gorgońskie, sfinksy z nogami jeździeckimi oraz wizerunki Tyfona jako centaura z tego okresu.

Sztuka wschodnia

Neoasyryjskie skrzydlate byki z ludzką głową , 721-705 p.n.e., Luwr

Chociaż centaury są par excellence grecką inspiracją, nie oznacza to, że ich ikonografii nie można wywieść z innych mitologii i kultur.

Grecy nie byli odizolowani od reszty świata. Wokół Grecji istniały potężne królestwa o bogatej historii i mitologiach. Egipt i królestwa Bliskiego i Środkowego Wschodu wpłynęły na Greków pod każdym względem, od architektury i sztuki po religię. To nie przypadek, że Sztuka archaiczna obejmuje okres orientalizacji. Do czasu Homera pisał swoje eposy, mieszkańcy Morza Egejskiego widzieli już wojny, handel i imigrację do tego stopnia, że ​​obrazy i opowieści ze wschodu były dostępne dla Greków. Grecy oczywiście nie byli odbiorcami biernymi, lecz aktywnymi. Przyjęli te obrazy i bodźce, zmieszali je z własnymi i stworzyli nowe unikalne mity, historie i sztukę, które zawierały fragmenty starych.

Złożone bestie, takie jak sfinks lub chimera, zostały wypożyczone od cywilizacji wschodnich, czasami z niewielkimi zmianami, a innym razem bez żadnych zmian. Co więcej, wschodnie bestie, takie jak człowiek-lew i człowiek-byk, wykazują wiele podobieństw wizualnych do centaurów.

Czy istniały wschodnie centaury?

Środkowoasyryjska pieczęć cylindryczna z Lahmu i Centaurem, połowa końca XIII wieku, z J.M. Padgetta (2003) Uśmiech Centaura

W asyryjskiej pieczęci cylindrycznej 13^tenwieku p.n.e. wyraźnie widzimy człowieka ze skrzydłami, tułów konia i ogon skorpiona. Ten specyficzny skrzydlaty jeździec trzyma łuk. Inny wczesny wizerunek centaura w sztuce wschodniej pochodzi z innej asyryjskiej pieczęci cylindrycznej, również z 13^tenwiek p.n.e. Postać trzymała również łuk, obraz, który w następnych stuleciach stał się kanonem i skrystalizował się na wizerunku Strzelec . Aby uzyskać więcej informacji na temat tych asyryjskich grawerowanych kamieni, możesz przeczytać Uśmiech centaura (2003, nr kat. 11-12.), pod redakcją Jeana Padgetta.

Z wyjątkiem tych asyryjskich pieczęci, korzenie centaurów sięgają mezopotamskiego Urmahlullu, idiosynkratycznego typu lwa-centaura. Oczywiście są też inne istoty, które mają ludzkie i zwierzęce ciała, ale nie przypominają centaurów, jakie pojawiły się w greckiej sztuce i mitologii.

Kolejny bardzo ciekawe porównanie mogą być wykonane z indyjskich duchów męskich zwanych Gandharva, które często przybierają postać stworzeń, które mają głowę konia i ciało mężczyzny. Czy te istoty mogą być spokrewnione z centaurami jako część wspólnego dziedzictwa indoeuropejskiego? Najbardziej prawdopodobna odpowiedź brzmi nie. Jest bardzo mało prawdopodobne, że istnieje prawdziwy związek z Gandharvą, mimo że pomysł jest bardzo atrakcyjny.

Początki w sztuce mykeńskiej i minojskiej

Centaur mykeński, w Muzeum Aleppo (na górze); Figurka byka mykeńskiego, w Muzeum Benaki (w środku); i kolejny centaur mykeński z Ugarit (na dole)

Mykeńczycy i Minojczycy byli cywilizacje, które rozkwitły na Morzu Egejskim w greckiej epoce brązu i do 12^tenwieku p.n.e., kiedy rozpoczęły się greckie średniowiecze.

Dobrym argumentem na poparcie mykeńskiego potomstwa centaurów są dwie gliniane figurki mykeńskie znaleziony w Ugarit , choć nie możemy być pewni, że naprawdę byli centaurami. Ponieważ Ugarit był głównym ośrodkiem handlowym na obszarze Syrii, nie dziwi fakt, że znaleziono tam mykeńskie obiekty. Właściwie Mykeńczycy byli w ciągłej komunikacji poprzez handel, wojny i podróże z otaczającymi ich narodami.

Godne uwagi przypadki przedmiotów podobnych do centaurów obejmują ceramiczne figurki wotywne z sanktuariów na Krecie i Cyprze z 12^teni 11^tenwieki p.n.e. Jednak obiekty te wyglądały bardziej jak sfinksy, a mniej jak centaury, ponieważ nie miały rąk. Sugerowano również podobieństwa z figurkami z brązu z kreteńskich sanktuariów. Dokładniej, Aggeliki Lembesi wskazał na XII-wieczną brązową figurkę z Philakopów z Melos. Znaleziono tylko fragmenty tej figurki, ale Lembesi zasugerował, że należy ją zrekonstruować jako jeźdźca. Jeśli ten pogląd jest słuszny, to byłaby to pierwsza prawdziwa reprezentacja centaura w sztuce.

Greckie średniowiecze: Lefkandi Centaur

Centaur z Lefkandi, ca. 1000 p.n.e., Muzeum Archeologiczne Eretrii

Centaur z Lefkandi jest uważany za pierwszego kompletnego centaura w sztuce greckiej. Ale co oznacza kompletność? Chociaż idea hybryd człowieka i konia nie jest greckim wynalazkiem, idea centaura jako istoty z głową i tułowiem człowieka oraz ciałem konia jest grecką inspiracją.

Figura Lefkandi została odkryta w pobliżu małego miasteczka Eubea na obszarze zwanym Lefkandi. Jest datowany na greckie średniowiecze, a dokładniej na 10^tenwiek p.n.e. Ogólnie rzecz biorąc, Lefkandi jest ważnym stanowiskiem archeologicznym, którego wykopaliska dostarczyły cennych informacji dotyczących greckiego ciemnego wieku oraz kontaktów Grecji z Egiptem, Cyprem, Syrią i Lewantem.

Postać z Lefkandi jest pierwszym kompletnym przykładem setnika. Jego znaczenie jest tak duże, że w wielu podręcznikach powszechnie uważa się to za początek sztuki greckiej. Warto również podkreślić, że w tym czasie nie istniała znormalizowana mitologia grecka. Eposy Homera zostały spisane dopiero dwa wieki później. W czasach rzeźby Lefkandi mitologia grecka była jeszcze w budowie. Był to okres, w którym mity wchodziły ze sobą w interakcje i ciągle się zmieniały. W rezultacie możemy twierdzić, że postać była centaurem pod względem stylistycznym, ale nie można bezpiecznie zakładać, że miała takie samo znaczenie i symbolikę jak w 6^tenwiek p.n.e.

Tajemnice figurki Lefkandi

Szczegół centaur z Lefkandi

Najciekawszą rzeczą w Lefkandi Centaur jest jego odkrycie . Odkryto go w dwóch różnych, ale sąsiadujących ze sobą grobowcach w dwóch częściach. W jednym znaleziono głowę, w drugim resztę ciała. Istnieje wiele teorii wyjaśniających, dlaczego tak się stało, ale nikomu nie udało się przekonująco odpowiedzieć na tę tajemnicę.

Sam centaur to ceramiczna figurka o wysokości 36 centymetrów. W czasach, gdy monumentalna rzeźba w Grecji nie została opracowana, tak wysoka rzeźba z pewnością byłaby wyjątkowym widokiem i prawdziwym prestiżowym symbolem dla jego właściciela (właścicieli).

Wielką debatą jest to, czy przednie nogi centaurów z Lefkandi są ludzkie czy też końskie ze względu na kształt kolan. Oba przypadki są równie możliwe, ponieważ istnieje kilka przedstawień centaurów z ludzkimi przednimi nogami we wczesnej greckiej sztuce archaicznej.

Czy centaur Lefkandi może być Chironem?

Chiron, malarz Londynu , ca. 520-500 p.n.e., Muzeum Brytyjskie

Co więcej, centaur trzyma w dłoni sześć palców. Słynnym przykładem z mitologii greckiej z sześcioma palcami był Chiron, którego mądrość była legendarna. Chiron zmarł po trafieniu strzałami Herkulesa w lewe kolano. Jeśli przyjrzymy się uważnie lewemu kolanie postaci Lefkandi, zauważymy głęboką rysę. Może to być celowe dodanie lub niezamierzona konsekwencja spowodowana upływem czasu. Jeśli to pierwsze jest prawdą, byłby inny powód, by sądzić, że był to wczesny obraz Chirona lub stworzenia, którego mit miał podobne cechy do mitu Chirona.

Podsumowując, centaur Lefkandi jest najwcześniejszym przykładem sztuki greckiej. Jednak wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi. Dlaczego znaleziono go w dwóch oddzielnych grobowcach? Czy jego przednie nogi są człowiekiem czy koniem? Jakie jest prawdopodobieństwo, że ten centaur będzie pasował do Chirona z greckiej mitologii? W każdym razie musimy pamiętać, że mitologia grecka istniała w tym czasie jako płynna tradycja ustna. Niemniej jednak ta tradycja jest tą, która niosła elementy, które później nadały formę mitologii greckiej. Nawet jeśli to nie jest Chiron, figurka z Lefkandi jest najbardziej niezawodnym poprzednikiem centaura, jaki do tej pory został odkryty.