Sahul: kontynent plejstocenu Australii, Tasmanii i Nowej Gwinei

Jak wyglądała Australia, gdy przybyli pierwsi ludzie?

Indonezja, Północne Maluku, Halmahera, wyspa na Oceanie Spokojnym, na północnej trasie do Sahul. tropicalpix / Getty Images

Sahul to nazwa nadana pojedynczemu kontynentowi z epoki plejstocenu, który się połączył Australia z Nowa Gwinea i Tasmanii. W tym czasie poziom morza był nawet o 150 metrów (490 stóp) niższy niż dzisiaj; podnoszący się poziom mórz stworzył odrębne masy lądowe, które rozpoznajemy. Kiedy Sahul był jednym kontynentem, wiele wysp Indonezji zostało połączonych z kontynentem Azji Południowo-Wschodniej na innym kontynencie z epoki plejstocenu, zwanym „Sunda”.

Należy pamiętać, że to, co mamy dzisiaj, to niezwykła konfiguracja. Od początku plejstocen , Sahul prawie zawsze był jednym kontynentem, z wyjątkiem krótkich okresów między ekspansjami lodowcowymi, kiedy poziom morza podnosi się, aby odizolować te składniki od północnego i południowego Sahul. Północny Sahul składa się z wyspy Nowa Gwinea; część południowa to Australia, w tym Tasmania.

Linia Wallace'a

Ląd Sunda w południowo-wschodniej Azji był oddzielony od Sahul przez 90 kilometrów (55 mil) wody, co stanowiło znaczącą granicę biogeograficzną po raz pierwszy rozpoznaną w połowie XIX wieku przez Alfred Russell Wallace i znany jako „ Linia Wallace'a „. Z powodu tej luki, z wyjątkiem ptaków, fauna azjatycka i australijska wyewoluowały oddzielnie: Azja obejmuje ssaki łożyskowe, takie jak naczelne, mięsożerne, słonie i kopytne kopytne; podczas gdy Sahul ma torbacze jak kangury i koale.

Elementy azjatyckiej flory przebiły się przez linię Wallace'a; ale najbliższy dowód na jedno i drugie homininy lub ssaki Starego Świata znajdują się na wyspie Flores, gdzie słonie Stegadon i być może ludzie sprzed sapienów H. floresiensis zostało znalezione.

Trasy wejścia

Istnieje ogólna zgoda, że ​​pierwsi ludzcy kolonizatorzy Sahula byli anatomicznie i nowoczesny behawioralny ludzie: musieli umieć żeglować. Istnieją dwie prawdopodobne drogi wejścia, najbardziej wysunięta na północ przez archipelag Indonezji z Moluccan do Nowej Gwinei, a druga, bardziej południowa, przez łańcuch Flores do Timoru, a następnie do północnej Australii. Trasa północna miała dwie zalety żeglarskie: można było zobaczyć docelowe miejsce wyjścia na ląd na wszystkich etapach podróży i można było wrócić do punktu wyjścia, korzystając z wiatrów i prądów dnia.

Statki morskie korzystające z trasy południowej mogły przekroczyć granicę Wallace'a podczas letniego monsunu, ale żeglarze nie mogli stale widzieć docelowych mas lądowych, a prądy były takie, że nie mogli zawrócić i zawrócić. Najwcześniejsze przybrzeżne miejsce w Nowej Gwinei znajduje się na jej skrajnym wschodnim krańcu, na otwartym terenie na wypiętrzonych tarasach koralowych, które dały daty 40 000 lat lub starsze dla dużych toporów z płatkami.

Kiedy więc ludzie dotarli do Sahul?

Archeolodzy w większości dzielą się na dwa główne obozy dotyczące początkowej ludzkiej okupacji Sahul, z których pierwszy sugeruje, że początkowa okupacja miała miejsce między 45 000 a 47 000 lat temu. Druga grupa popiera daty początkowego miejsca osadnictwa między 50 000 a 70 000 lat temu, w oparciu o dowody wykorzystujące serię uranową, luminescencja , oraz datowanie metodą rezonansu spinowego elektronów. Chociaż są tacy, którzy opowiadają się za znacznie starszym osadnictwem, dystrybucja anatomicznie i behawioralnie nowoczesnych ludzi opuszczających Afrykę przy użyciu Południowy Szlak Rozproszenia nie mógł dotrzeć do Sahul dużo wcześniej niż 75 000 lat temu.

Wszystkie strefy ekologiczne Sahul były zdecydowanie zajęte 40 000 lat temu, ale ile wcześniej ziemia była zajęta, jest przedmiotem dyskusji. Poniższe dane zostały zebrane z Denham, Fullager i Head.

• Mokre tropikalne lasy deszczowe we wschodniej Nowej Gwinei (Huon, Buang Merabak)
• Sawanny / łąki subtropikalnej północno-zachodniej Australii (Carpenter's Gap, Riwi)
• Monsunowe lasy tropikalne północno-zachodniej Australii
• Umiarkowana południowo-zachodnia Australia (Diabelskie Legowisko)
• Półpustynne regiony wnętrza, południowo-wschodnia Australia ( Jezioro Mungo )

Megafaunalne wymieranie

Obecnie Sahul nie ma rodzimych zwierząt lądowych większych niż około 40 kilogramów (100 funtów), ale przez większość plejstocenu wspierał różnorodne duże kręgowce ważące do trzech ton (około 8000 funtów). Starożytne wymarłe odmiany megafaunalne w Sahul obejmują gigantycznego kangura ( Goliat Procoptodon ), olbrzymi ptak ( George Newton ) i lwa torbacza ( Rzeźnik Thylacoleo ).

Podobnie jak w przypadku innychwymierania megafaunalne, teorie o tym, co się z nimi stało, obejmują przesadę, zmianę klimatu i pożary przez ludzi. Jedna z ostatnich serii badań (cytowanych przez Johnsona) sugeruje, że wymieranie skoncentrowało się między 50 000 a 40 000 lat temu w Australii kontynentalnej i nieco później na Tasmanii. Jednak, podobnie jak w przypadku innych megafaunalnych badań wymierania, dowody wskazują również na stopniowe wymieranie, z niektórymi już 400 000 lat temu, a ostatnio około 20 000. Najbardziej prawdopodobne jest to, że wyginięcie nastąpiło w różnym czasie z różnych powodów.

Źródła:

Ten artykuł jest częścią przewodnika About.com po rozliczeniu Australii i częściąSłownik Archeologii

Allen J i Lilley I. 2015. Archeologia Australii i Nowej Gwinei . W: Wright JD, redaktor. Międzynarodowa Encyklopedia Nauk Społecznych i Behawioralnych (Druga edycja). Oksford: Elsevier. s. 229-233.

Davidson I. 2013. Zaludnienie ostatnich nowych światów: Pierwsza kolonizacja Sahul i Ameryk. Czwartorzędowa Międzynarodowa 285(0):1-29.

Denham T, Fullagar R i Head L. 2009. Eksploatacja roślin na Sahul: Od kolonizacji do pojawienia się specjalizacji regionalnej w okresie holocenu. Czwartorzędowa Międzynarodowa 202 (1-2): 29-40.

Dennell RW, Louys J, O'Regan HJ i Wilkinson DM. 2014. Geneza i trwałość Homo floresiensis na Flores: perspektywy biogeograficzne i ekologiczne. Recenzje o czwartorzędzie naukowym 96(0):98-107.

Johnson CN, Alroy J, Beeton NJ, Bird MI, Brook BW, Cooper A, Gillespie R, Herrando-Pérez S, Jacobs Z, Miller GH i in. 2016. Co spowodowało wyginięcie plejstoceńskiej megafauny Sahul? Procedury Royal Society B: Nauki biologiczne 283(1824):20152399.

Moodley Y, Linz B, Yamaoka Y, Windsor HM, Breurec S, Wu JY, Maady A, Bernhöft S, Thiberge JM, Phuanukoonnon S i in. 2009. Zaludnienie Pacyfiku z perspektywy bakteryjnej. Nauki ścisłe 323(23):527-530.

Summerhayes GR, Field JH, Shaw B i Gaffney D. 2016. Archeologia eksploatacji lasów i zmiany tropików w plejstocenie: przypadek północnego Sahul (plejstocen Nowa Gwinea) . Czwartorzędowa Międzynarodowa w prasie.

Vannieuwenhuyse D, O'Connor S i Balme J. 2016. Osiedlenie się w Sahul: Badanie interakcji środowiskowych i historii ludzkości poprzez analizy mikromorfologiczne w tropikalnej półpustynnej północno-zachodniej Australii. Czasopismo Nauk Archeologicznych w prasie.

Wroe S, Field JH, Archer M, Grayson DK, Price GJ, Louys J, Faith JT, Webb GE, Davidson I i Mooney SD. 2013. Zmiany klimatyczne w ramach debaty na temat wyginięcia megafauny w Sahul (plejstoceńska Australia-Nowa Gwinea). Materiały Narodowej Akademii Nauk 110(22):8777-8781.