Romanowowie: powstanie i upadek rosyjskiej dynastii
Imperialne aspiracje Rosji rozpoczęły się, gdy oparła się przemocy i uciskowi Tatarów (1480) i zjednoczyła podzielone księstwa (1523), powstrzymując penetrację Turków i tworząc światowe imperium. Z Iwan IV Groźny (1533-1584), jej sława i potęga rosły. Iwan zdobył Kazań i Astrachań oraz podbił część Syberii. Zorganizował też armię stałą, straż osobistą i scentralizował administrację państwową. Tak rozpoczął się proces modernizacji państwa i rosyjskiego społeczeństwa feudalnego. Wkrótce, wraz z powstaniem Romanowów, jej imperialne ambicje będą dalej rosnąć, a Imperium Rosyjskie zacznie się rozszerzać.
Wniebowstąpienie Nowej Dynastii
Mapa rosyjskiej ekspansji , przez Britannicę
Po wypędzeniu Polaków w 1613 r. w Moskwie zebrała się Rosyjska Rada Narodowa. Członkami tego parlamentu byli przedstawiciele wszystkich warstw społecznych i wspólnie wybrali Michaiła Fiodorowicza Romanowa (1613–1645) na cara Rosji. Wraz z nim rozpoczęły się rządy dynastii Romanowów, które trwały trzy wieki (do 1917 r.).
Michaił zakończył wojnę z Polakami i zajął turecką twierdzę Azow. Ponadto przeprowadził spis i zreformował administrację państwową. W tym procesie miał poparcie metropolity Filareta. Jednym z najważniejszych organów politycznych była Rada, zgromadzenie szlachty, duchowieństwa i kupców. W tym czasie Imperium Rosyjskie upodabniało się organizacyjnie do krajów zachodnich.
Wezwanie Michaiła do rządzenia , Nikołaj Szustow , 1859, przez Rosję Beyond
Rosja szybko poszerzyła swoje terytorium, ale w porównaniu z krajami zachodnimi pozostanie krajem zacofanym. Aby stać się wielką potęgą, musiała dotrzeć do Bałtyku i Morza Czarnego, ponieważ miała tylko jeden port na północy – Archangielsk.
Czy podoba Ci się ten artykuł?
Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję
Dziękuję Ci!Piotr Wielki tworzy imperium rosyjskie
Portret cesarza Piotra Wielkiego, Heinrich Buchholz , 1770, przez Ermitaż
Za panowania Piotr I Romanow (1682-1725) Rosja stała się monarchią absolutystyczną typu zachodniego. Jako młody człowiek Piotr odwiedził Europę Zachodnią i zapoznał się z jej osiągnięciami społecznymi, technicznymi i militarnymi. Stworzył stałą armię na wzór europejski, otworzył kopalnie i fabryki, uregulował system podatkowy. Imperium Rosyjskie zostało również podzielone na prowincje. Peter otworzył szkoły nawigacji, technologii i medycyny, założył Akademię Nauk i zabronił mężczyznom noszenia długich brody, a kobietom zakrywania twarzy.
Za jego rządów Rosja walczyła ze swoimi głównymi wrogami — Polską, Szwecją i Turcją. Zdobył Azowa nad Donem, walczył z Wielka Wojna Północna ze Szwecją (1700–1721) i odniósł decydujące zwycięstwo nad Szwedami pod Połtawą. Imperium Rosyjskie znacznie się rozrosło na Bałtyku, czego rezultatem była budowa nowego miasta, Piotrogrodu (Sankt Petersburg), nowej stolicy Rosji. Chociaż pokonany na Pruth (1711) przez Osmanowie Rosja zachowała podbite przez siebie terytoria.
Piotr I również skutecznie walczył z Persją i rozszerzył kraj w rejonie Morza Kaspijskiego. Rosja stała się nowoczesnym imperium feudalnym za panowania Piotra I, którego nazwano Wielkim.
Powstanie Katarzyny Wielkiej
Katarzyna II Prawodawca w Świątyni Bogini Sprawiedliwości , Dmitrij Lewicki , 1783, artuk.org
Po śmierci Piotra tronem rosyjskim zarządzało kilka niekompetentnych rządów. Dopiero w połowie wieku córka Piotra Elżbieta (1741–1762) ustabilizował dynastię Romanowów. Chociaż wojna nie ustała podczas jej panowania, jest najbardziej znana ze splendoru, przyjęć i luksusów, które wprowadziła na dworze.
Wraz z przybyciem Katarzyna II (1762-1796) Imperium Rosyjskie po raz kolejny skutecznie toczyło wojny i podbijało nowe terytoria. Stłumiła też wielkie powstanie chłopskie, na czele którego stanął: Pugaczowa . Podczas gdy Piotr Wielki rozprzestrzenił Rosję w kierunku Bałtyku, Katarzyna ruszyła w kierunku Morza Czarnego. W ten sposób Rosja stała się w końcu wielką potęgą, która miała kontynuować podboje w Europie i Azji, przede wszystkim na Syberii. Romanowowie byli teraz jedną z najważniejszych dynastii w Europie.
W wojnie z Imperium Osmańskim (1768–1774) Rosja podbiła Krym i północne wybrzeże Morza Czarnego. Armia rosyjska przeniknęła Dunaj do Bułgarii. Na mocy traktatu Kuchuk Kainarji (1774) Rosja uzyskała prawo do przejścia przez Bosfor i Dardanele oraz prawo do ochrony chrześcijan w Imperium Osmańskim. Cesarstwo Rosyjskie również osiągnęło znaczne zyski, dzieląc Polskę.
Wojna z Napoleonem
Bitwa pod Borodinoem , George Jones , 1829, przez Tate Gallery, Londyn
Następcą Katarzyny został jej syn Paweł. Po dojściu do władzy w 1796 roku, z zamiarem powstrzymania rozprzestrzeniania się idei Rewolucji Francuskiej, wprowadził Rosję do Drugiej Koalicji z Anglią i Austrią przeciwko Francji. Rozczarowany biernością Anglii, Paweł pogodził się w 1800 roku z Pierwszym Konsulem Francji, Napoleon Bonaparte i zerwane stosunki dyplomatyczne z Londynem. Jego oficerowie następnie zwrócili się przeciwko niemu, organizując spisek w 1801 roku, który go zabił. Paweł został zastąpiony przez jego syna Aleksandra.
W 1812 roku Napoleon zdecydował się zaatakować Rosję na czele swojej Wielkiej Armii, liczącej około 700 000 żołnierzy. Przyszłość wkrótce wyglądała dla Francuzów bardzo nieprzyjemnie. Rosjanie dowodzeni przez Komendanta Kutuzów spaliła Moskwę, pozostawiając armię Napoleona bez dachu nadchodzącą straszną rosyjską zimę. Napoleon zaczął się wycofywać, ale było już za późno. Zimno zaczęło zbierać swoje żniwo. Z 700 000 żołnierzy, którzy maszerowali na Rosję, mniej niż 100 000 powróciło, uciekając tłumami, całkowicie pokonani.
Kryzys w społeczeństwie rosyjskim
Ranny marynarz i marynarz z karabinem, szkic do Atak z 6 czerwca 1855 , autorstwa Franza Roubaud , data nieznana, via roubaud.ru
W 1850 Imperium Rosyjskie zyskało reputację najbardziej konserwatywnej potęgi europejskiej. Dynastia Romanowów zachowała całkowicie autokratyczną rolę, a rosyjski system feudalny nadal wiązał chłopów pańszczyźnianych z ziemią i ich feudalnych panów. Na zachodzie armię rosyjską uważano niegdyś za praktycznie niezwyciężoną. Jednak po wojna krymska wszystko się zmieniło.
Jeszcze przed upadkiem Krymu powstania chłopskie i robotnicze zalały Rosję. W całej Europie tylko Rosja zachowała pańszczyznę, która przywiązała do ziemi miliony chłopów, nic więc dziwnego, że w latach 1825-1855 w całym kraju wybuchło ponad 500 powstań chłopskich.
Głód, spowodowany brakami żywności, bardzo często dotykał chłopów, a rosyjska arystokracja w żaden sposób nie brała na siebie odpowiedzialności za warunki życia swoich poddanych, dlatego coraz bardziej musieli obawiać się powstań chłopskich. Nic dziwnego, że chłopi pańszczyźniani, zmobilizowani do rosyjskich jednostek wojskowych, wykazują bardzo mały entuzjazm do działań wojennych. Niegdyś potężna armia rosyjska straciła aurę niezwyciężoności, wywołując panikę w wyższych warstwach rosyjskiego społeczeństwa.
Reformy nadchodzą za późno
Młody Aleksander II , autorstwa Ivana Winberga , 1840, via Ruzhnikov.com
Car Aleksander II (1855 – 1881) był zdecydowany przeprowadzić reformy wzmacniające i modernizujące kraj. Uwolnił 22 miliony poddanych w 1861 roku, a kilka lat później 25 milionów poddanych w majątkach państwowych. Emancypacja poddanych nie uczyniła ich jednak całkowicie wolnymi. Zdobyli najbardziej nieurodzajną ziemię i byli zobowiązani do płacenia czynszu za swoją ziemię i wolność.
Inne reformy Aleksandra dotyczyły systemu prawnego, który stał się znacznie bardziej niezależny. Zachęcał do rozwoju edukacji otwierając tysiące nowych szkół i ograniczył służbę wojskową.
Mimo przeprowadzonych przez niego reform Aleksandrowi II nie udało się przekształcić Rosji w nowoczesną monarchię. Nadal dominowało niezadowolenie. Po pierwszej próbie zamachu w 1866 r. Aleksander stawał się coraz bardziej uparty i autorytarny, zamieniając Rosję w państwo policyjne. Kłopoty trwały, dopóki nie stał się ofiarą udanego zamachu w 1881 roku.
Rewolucja 1905
Demonstracja 17 października 1905 , Ilya Repin , 1907-1911, via arthistoryproject.com
Konfliktem, który odwrócił bieg wydarzeń w Rosji, była haniebna klęska armii rosyjskiej w latach Wojna rosyjsko-japońska z 1904/5. Zwiększyłoby to i tak już wielkie niezadowolenie ludzi. W niedzielę 22 stycznia 1905 roku tysiące robotników i innych protestujących zgromadziło się w Petersburgu. Domagali się zmian i poprawy warunków życia. Niezadowoleni pracownicy zamierzali przekazać petycję cesarzowi Mikołaj II Romanow i postanowili przekazać mu go w Pałacu Zimowym, rezydencji cesarza. Rozwścieczoną masę zatrzymano jedynym możliwym wówczas środkiem, karabinami żołnierzy, co spowodowało śmierć setek, a może nawet tysięcy protestujących. Ten dzień został nazwany Krwawa niedziela.
Ogłoszono strajk generalny i rozpoczęły się rewolucyjne demonstracje, wiece i zbrojne starcia z policją. Na ulicach większych miast stawiano barykady. Tysiące ludzi zginęło, a wiele więcej zostało uwięzionych, zesłanych na wygnanie lub do pracy przymusowej. Powstanie zostało stłumione, ponieważ nie było dobrze zorganizowane.
Rewolucja przyniosła jednak pewne zmiany. Rosja stała się monarchią konstytucyjną i Duma ponieważ cała Rosja została ustanowiona. Prawdziwa władza wciąż była w rękach Mikołaja II, ale burza szykowała się przed rewolucjami 1917 roku. Nikt by się nie domyślił, że będzie ostatnim władcą z rodu Romanowów.
Romanowowie: koniec dynastii
Car Rosji Mikołaj II z rodziną, fot. Boasson i Eggler, 1913, via Wikimedia Commons
Rosja poniosła straszliwe straty podczas I wojny światowej. W sierpniu 1915 r. zdesperowany Mikołaj II popełnił kardynalny błąd — opuścił stolicę i osobiście objął dowództwo nad armią. To czyniło go osobiście odpowiedzialnym za wszystkie klęski militarne i cierpienia żołnierzy. Oburzyła też jego żona Aleksandra, która wpadła pod wpływy Grigorij Rasputin , mistyk syberyjski.
Na początku 1917 r. swoje niezadowolenie wyrażały głodne kobiety, które stanowiły ponad połowę siły roboczej w Petersburgu. 8 marca 1917 r. około 10 000 kobiet wyszło na ulice Petersburga, domagając się lepszych warunków pracy i życia, tańszej żywności i zakończenia rządów Romanowów. Wkrótce do demonstracji przyłączyli się inni mieszkańcy. Armia rosyjska powoli odmawiała wykonania rozkazów i zamiast przeciwstawić się protestującym, dołączyli do nich niektórzy żołnierze. Członkowie Dumy Rosyjskiej zorganizowali Rząd Tymczasowy, a car Mikołaj II abdykował.
Kilku Romanowów zginęło w Jekaterynburgu 17 lipca 1918 r. Po jego abdykacji cesarz Mikołaj i jego rodzina przebywali w areszcie domowym pod Petersburgiem. Podjęto decyzję o likwidacji całej rodziny, lekarza rodzinnego, trzech służących, a nawet rodzinnego psa. W ten sposób ostatecznie zakończyło się panowanie Romanowów.