Robert Baker
Roberta Bakera.
O Robercie Bakkerze
Prawdopodobnie żaden żyjący dzisiaj paleontolog nie wywarł takiego wpływu na kulturę popularną jak Robert Bakker. Bakker był jednym z doradców technicznych oryginału Park Jurajski film (wraz z dwiema innymi znanymi postaciami ze świata dinozaurów, Jack Horner i pisarz naukowy Don Lessem), a postać w sequelu Zaginiony świat, dr Robert Burke, została zainspirowana nim. Napisał też bestsellerową powieść ( Czerwony Raptor około jednego dnia z życia Utahraptora ), a także książka dokumentalna z 1986 r. Herezje dinozaurów .
Wśród kolegów paleontologów Bakker jest najbardziej znany ze swojej teorii (zainspirowanej przez swojego mentora Jan H. Ostrom ) że dinozaury były ciepłokrwisty , wskazując na aktywne zachowanie drapieżniki tak jak Deinonych i fizjologia zauropody , których serce z zimną krwią, jak twierdzi Bakker, nie byłoby w stanie pompować krwi aż do głowy, 30 czy 40 stóp nad ziemią. Chociaż Bakker jest znany z silnego wyrażania swoich poglądów, nie wszyscy jego koledzy naukowcy są przekonani, niektórzy z nich sugerują, że dinozaury mogły mieć metabolizm „pośredni” lub „domotermiczny”, a nie wyłącznie ciepło- lub zimnokrwiste.
Bakker jest trochę indywidualistą w inny sposób: oprócz tego, że jest kuratorem paleontologii w Houston Museum of Natural Science, jest także ekumenicznym pastorem zielonoświątkowym, który lubi argumentować przeciwko dosłownemu interpretowaniu tekstów biblijnych, woląc widzieć nowe i stare Testamenty jako przewodniki po etyce, a nie fakty historyczne czy naukowe.
Co nietypowe dla paleontologa, który wywarł tak ogromny wpływ na swoją dziedzinę, Bakker nie jest szczególnie znany ze swojej pracy w terenie; na przykład nie odkrył ani nie nazwał żadnych godnych uwagi dinozaurów (ani prehistorycznych zwierząt), chociaż miał rękę w badaniu Allozaur miejsca gniazdowania w Wyoming (i wnioskując, że pisklęta tych drapieżników otrzymały przynajmniej odrobinę uwagi rodziców). Wpływ Bakkera można doszukiwać się przede wszystkim w: Herezje dinozaurów ; wiele teorii, które promuje w tej książce (w tym jego spekulacje, że dinozaury rosły znacznie szybciej niż wcześniej sądzono) zostało od tego czasu szeroko zaakceptowane zarówno przez establishment naukowy, jak i opinię publiczną.