Liga Delijska kontra Imperium Perskie: Grecy w ofensywie

Pierwsze dziesięciolecia Ligi Delijskiej były dla Ateńczyków okresem potężnym. Świeżo po pokonaniu dwóch inwazji z Perskie Imperium Achemenidów Grecy, zdając sobie teraz sprawę ze swojej wyższości w walce, szukali zemsty na Persach.

Oczywiście nie wszystkie greckie miasta-państwa były zainteresowane, dlatego pod przewodnictwem Aten utworzono Ligę Delijską. Na początku do Ligi dołączyło ponad 150 miast-państw, głównie z wysp Morza Egejskiego i otaczających je obszarów, takich jak wybrzeże Morza Jońskiego. Dzięki tej potędze Ateny mogłyby uderzyć na Persów, którzy próbowali podbić Grecję. Wojny Związku Delijskiego były serią kampanii, w których greckie państwa-miasta rozpoczęły ofensywę.

Początek wojen Ligi Delijskiej

Zdobycie perskich garnizonów w Sestos i Bizancjum odpowiednio w 479 i 478 roku p.n.e. oznaczało koniec drugiej perskiej inwazji na Grecję. W tym momencie została podjęta decyzja, czy kontynuować wojnę, czy położyć kres działaniom wojennym. Sparty , które odegrało kluczową rolę w obronie Grecji, zdecydowało się wrócić do domu, podczas gdy Ateńczycy postanowili kontynuować wojnę i przeprowadzić ofensywne kampanie przeciwko posiadłościom perskim. Częścią tej decyzji był fakt, że Persowie nadal kontrolowali wiele helleńskich miast na wybrzeżu Jońskim.

Sparta i jej sojusznicy reprezentowali znaczną część greckiej siły bojowej, dlatego Ateny rozpoczęły konferencję na wyspie Delos, która była uważana za święte miejsce przez Greków z całego greckiego świata, w tym przez Jończyków. Na tej konferencji powstała Liga Delijska. Składało się z ponad 150 miast-państw związanych przysięgą sojuszu wojskowego z Atenami jako przywódcą.

Sojusz powstał z trzech głównych powodów, a mianowicie ochrony przed przyszłymi najazdami Persji, zemsty na Persji oraz sprawiedliwego podziału łupów wojennych. Według słów starożytny grecki historyk Tukidydes powodem powstania Ligi była „mszczenie się za krzywdy, jakie wyrządzili pustosząc terytorium króla”.

Od samego początku polityka Ligi Delijskiej była agresywna, nie tylko w zakresie nawoływania do wojny z Persją, ale także w zakresie rozszerzania ligi i nadzorowania jej. Państwa-miasta, które próbowały odłączyć się od Ligi, zostały brutalnie potraktowane i zmuszone do ponownego zastosowania się do surowych kar.

Rozpoczęcie kampanii

Według Tukidydesa w opisie wydarzeń brakuje dat, a historycy nie są pewni dokładnych lat wydarzeń. Niemniej jednak pierwsza akcja przeciwko Persom miała miejsce w latach 476/475 p.n.e. pod Eion na terenie ówczesnej Tracji. Pod wodzą wybitnego męża stanu i generała Kimona Ateńczycy najpierw pokonali Persów w polu, po czym ci uciekli do miasta Eion, które następnie Ateńczycy oblegli. Według nich, głodni i poddani Ateńczycy ostatecznie zdobyli miasto po perskim dowódcy Herodot , popełnił samobójstwo. Pozostała ludność została zniewolona.

W drodze powrotnej zdobyto wyspę Skyros. Chociaż nie była to perska własność, wyspa była bazą operacyjną piractwa na całym Morzu Egejskim. Po zajęciu wyspy przeniesiono tam wielu obywateli Aten, a wyspa stała się kolonią Aten.

Dziesięć lat później Liga Delijska podjęła działania w Chersonez (obecnie nazywa się Gallipoli ), gdzie Persowie, przy ewentualnej pomocy Traków, założyli placówkę wojskową. Mając tylko 4 statki, Cimon popłynął na półwysep i zaskoczył Persów, zdobywając ich 13 statków i przystępując do wypędzenia ich z półwyspu.

Bitwa pod Eurymedonem

Po klęsce drugiej perskiej inwazji na Grecję i utworzeniu Ligi Delijskiej Ateńczycy mogli bezkarnie działać na całym Morzu Egejskim. Przez kilka lat Persję ogarnęły konflikty wewnętrzne, które utrudniały zreformowanie jej potencjału militarnego. Król Kserkses zmarł i rozpoczęła się walka o władzę, która doprowadziła do narodzin jego trzeciego syna Artakserkses objęcie tronu.

Nie jest jasne, czy dominacja Artakserksesa miała miejsce przed, czy po bitwie nad Eurymedonem około 465 p.n.e./466 p.n.e., ale w każdym razie Persowie rozpoczęli znaczną gromadzenie statków i żołnierzy w Aspendos w pobliżu ujścia rzeki Eurymedon. Sugeruje się, że Persowie zamierzali popłynąć w górę wybrzeży Jonii i podporządkować sobie greckie państwa-miasta, które uciekły spod jarzma imperium perskiego.

Usłyszawszy o działaniach Persów, Cimon zabrał dużą flotę złożoną z 200 trirem na południowe wybrzeże Azji Mniejszej. Przy odrobinie perswazji, fazalis dołączył do Ligi Delijskiej. Miasto to leżało na zachód od ujścia Eurymedonu, a ucieczka Fasalisa pozbawiła Persów pierwszej odskoczni na drodze do odzyskania utraconych terytoriów.

Następnie Cimon ruszył do ataku na flotę perską. Liczbę statków perskich szacuje się na od 200 do 350, a Greków na 200. Kiedy Persowie zobaczyli nadejście Greków, uciekli ze swoją flotą w górę rzeki. Grecy ruszyli w pościg, a Persowie w końcu zawrócili i rozpoczęli bitwę. Uziemiając swoje statki, załogi statków szukały schronienia u armii, która została wówczas oblegana przez grecką piechotę morską.

Niewiele wiadomo o bitwie, ale greccy hoplici, jak w Bitwa pod Mycale , zatriumfowali nad słabo opancerzonymi wrogami.

Inwazja na Egipt

Kilka lat po zwycięstwie Grecji pod Eurymedonem Ateny skorzystały z okazji, aby wesprzeć egipskie powstanie przeciwko imperium perskiemu. Admirał Charitimides, dowodzący 200 triremami prowadzącymi kampanię w pobliżu Cypru, zawrócił flotę i popłynął w stronę Delty Nilu. Popłynęli w górę Nilu, aby połączyć się z siłami rebeliantów pod dowództwem libijskiego króla Inarosa. Po drodze zmiażdżyli flotę 50 fenickich statków pod dowództwem Persów.

Po przybyciu perskich sił pomocowych około 460 roku p.n.e. doszło do bitwy pod Papremusem (także Pampremusem). O bitwie praktycznie nic nie wiadomo poza faktem, że Grecy i Egipcjanie pokonali liczebność Persów i odnieśli zwycięstwo. Persowie uciekli do cytadeli (zwanej Białym Zamkiem) w Memphis, gdzie się schronili. Grecy i Egipcjanie oblegali następnie miasto, ale po kilku latach nadal nie byli w stanie zmusić garnizonu do poddania się. Persom w końcu udało się wysłać kolejną siłę pomocową, która przerwała oblężenie i zmusiła Greków do opuszczenia swoich pozycji.

Następnie Grecy wycofali się na Prosopitis, wyspę w Delcie Nilu, gdzie zacumowane były ich statki. Persowie poszli za nimi i osuszyli otaczającą wodę kopiąc kanały, po czym zdobyli wyspę. Pozostali Grecy uciekli na zachód do Cyrena .

Nieświadomi, że ich armia lądowa została już pokonana, greckie siły morskie zostały wysłane do Mendesium, gdzie zostali zaskoczeni przez fenickie siły lądowe i morskie. Flota ateńska została szybko zniszczona.

Wyprawa do Egiptu była katastrofą dla Ligi Delijskiej, która straciła około 50 000 ludzi i 250 statków. Co gorsza, Liga Delijska była w tym czasie w stanie wojny ze Spartą i jej sojusznikami, a porażka zniszczyła tak potrzebne zasoby.

Cimon płynie na Cypr

Po podpisaniu przez Ateny i Spartę pięcioletniego rozejmu w 451 roku p.n.e. Ateńczycy mogli swobodnie kontynuować militarne przygody gdzie indziej. Z flotą składającą się z 200 statków (dostarczoną przez Ateny i resztę Ligi Delijskiej) Cimon popłynął na Cypr. Czterdzieści statków skierowano, aby wesprzeć elementy rebeliantów, które nadal istniały w Egipcie. Pozostałymi 140 statkami Ateńczycy oblegli miasto-królestwo Kitios.

Oblężenie jednak nie poszło dobrze dla Greków. Chociaż przyczyna śmierci nie jest znana, Cimon zginął, a Ateńczycy wycofali się w kierunku Salaminy na Cyprze i porzucili swoją kampanię. Po pokonaniu perskich sił Cylicyjczyków, Cypryjczyków i Fenicjan, Grecy uciekli i dołączyli do nich elementy floty wysłane na wsparcie Egipcjan.

Zakończenie wojen Związku Delijskiego z Persją

Współcześni historycy są podzieleni co do tego, jak wojny dobiegły końca. Istnieje pewne zamieszanie co do tego, czy traktat z Kaliasza dotyczył tego momentu w historii, a niektórzy historycy zaprzeczają, że traktat w ogóle został podpisany. Tak czy inaczej, Liga Delijska zaprzestała konfliktu z Persami i skupiła się wyłącznie na wojnie ze Ligą Peloponeską, która miała ponownie wybuchnąć.

Ostatecznie Lidze Delijskiej nie udało się osiągnąć tego, czego chciała przeciwko Persom. Za dużo porażek i wojna ze Spartanami oznaczało, że Ateńczycy musieli porzucić dalsze kampanie przeciwko swoim wieloletnim wrogom na wschodzie.

Konflikt nie zostałby wznowiony. Na końcu Wojna peloponeska Ateny zostały pokonane przez Związek Peloponeski. Dni ateńskiej potęgi dobiegły końca, a Grecja wkroczyła w nową erę.