Kto wygrał bitwę pod Chancellorsville?

Wojna domowa w USA ugrzęzła w impasie na Teatrze Wschodnim pomiędzy stolicą Unii, Waszyngtonem, a stolicą Konfederacji, Richmond w Wirginii. Prezydent Unii Abraham Lincoln zdał sobie sprawę, że najszybszym sposobem na wygranie wojny jest pokonanie generała Konfederacji Roberta E. Lee, którego Armia Północnej Wirginii stała pomiędzy tymi miastami. Zadanie to powierzono nowemu generałowi Unii, Josephowi Hookerowi.

Zwycięstwo należy do Konfederacji

Bitwa pod Chancellorsville była wielkim zwycięstwem Konfederacji, która spędziła większość Wojna secesyjna (1861-65) w defensywie, poza bitwą pod Antietam poprzedniej jesieni. Południe, posiadające znaczną przewagę liczebną i znacznie przewyższające produkcję przez uprzemysłowioną Północ, stanęło w obliczu ogromnych wyzwań militarnych, chcąc utrzymać się wystarczająco długo, aby Unia zaakceptowała swoją secesję. W 1862 roku Unii udało się odzyskać fragmenty Konfederacji, zwłaszcza w Teatr Zachodni , jak również Nowy Orlean , najbardziej zaludnione miasto Konfederacji. Jednak ze względu na bliskość geograficzną stolic Unii i Konfederacji na Teatrze Wschodnim, Południe zachowało szansę na zwycięstwo w wojnie, gdyby mogło wywrzeć presję na Waszyngton.

1 czerwca 1862 roku wykwalifikowany oficer Robert E. Lee przejął kontrolę Armii Konfederatów Północnej Wirginii, wypierając w kilku bitwach wojska Unii ze stolicy Konfederacji Richmond w Wirginii. Po inwazji Lee na Północ we wrześniu 1862 roku prezydent Unii Abraham Lincoln zażądał podjęcia działań. Generał Joseph Hooker otrzymał kontrolę nad Armią Unii Potomaku i otrzymał zadanie pokonania Armii Lee Północnej Wirginii. Pomimo prawie dwa do jednego przewagi w sile roboczej, Hooker został wymanewrowany przez Lee w sześciodniowej bitwie. Lee wielokrotnie podzielił swoje siły, oskrzydlając próby oskrzydlenia go przez Hookera. Do 6 maja 1863 roku Hooker wycofał się do Waszyngtonu, ponosząc prawie 4000 ofiar więcej niż zadał siłom Lee.

Kalendarium bitwy pod Chancellorsville

Po miesiącach planowania ataku generał Unii Joseph Hooker słynnie ogłoszone „Niech Bóg zlituje się nad generałem Lee, bo ja nie będę miał żadnego”.

27 kwietnia 1863 roku Hooker rozpoczął swoją operację, mając nadzieję na szybki marsz na południe i manewrowanie swoimi siłami za Armią Północnej Wirginii Roberta E. Lee, odcinając jej linie zaopatrzenia.

29 kwietnia siły Hookera przekroczyły rzekę Rappahannock i znalazły się na terytorium Konfederacji. Pierwsze potyczki miały miejsce następnego dnia, chociaż Hooker nadal próbował zlokalizować większość armii Lee.

1 maja przybyły siły Lee, a Hooker wycofał się do dużego domu George'a Chancellora (od którego pochodzi nazwa Chancellorsville), mając nadzieję na zdobycie strategicznej przewagi i zwabienie Lee w pułapkę obronną.

2 maja gorączka bitwy rozpoczęła się, gdy wojska Unii natknęły się na siły generała Konfederacji Thomasa „Stonewalla” Jacksona. Zaskoczeni żołnierze Unii zostali pokonani i pospiesznie się wycofali. Później tego samego dnia Jackson uderzył ponownie, za każdym razem wychodząc z gęstego lasu, co dało Konfederatom przewagę na własnym boisku. Jednak tego wieczoru Stonewall Jackson został śmiertelnie ranny w wyniku przyjaznego ognia.

3 maja doszło do intensywnych walk między armiami w gęstej dziczy, ale ponownie siły Unii były utrudniane przez zbyt ostrożne przywództwo.

4 maja wojska Konfederacji odepchnęły próbę Unii zapewnienia posiłków, a Joseph Hooker zdecydował się następnego dnia wycofać do Waszyngtonu.

Do 6 maja, kiedy wojska Hookera ponownie przekroczyły rzekę Rappahannock, Armia Północnej Wirginii Lee odniosła największe zwycięstwo.

Co było przyczyną bitwy pod Chancellorsville?

Aby szybko wygrać wojnę secesyjną, Lincoln chciał pokonać Armię Północnej Wirginii. Na Teatrze Wschodnim Unia doświadczyła ataków ze strony zbyt ostrożnych generałów, co doprowadziło do impasu między Waszyngtonem a stolicą Konfederacji, Richmond w Wirginii. W grudniu 1862 roku generał Unii Ambrose E. Burnside podjął próbę przełamania tego impasu w Unii Europejskiej Bitwa pod Fredericksburgiem . Była to straszliwa porażka Unii i polityczny wstyd biorąc pod uwagę przewagę Unii pod względem siły roboczej i sprzętu .

26 stycznia 1863 roku Prezydent Unii Abraham Lincoln zastąpił Ambrose’a Burnside’a z Josephem Hookerem jako dowódcą Armii Potomaku. Cel: znaleźć człowieka, który będzie wystarczająco utalentowany i agresywny, aby stawić czoła generałowi Konfederacji Robertowi E. Lee i wygrać. Hooker zaczął planować atak na Armię Północnej Wirginii Lee, dokonanie kilku reform do struktury Armii Potomaku w celu poprawy jej morale i wydajności. Po raz pierwszy pełniąc służbę wojskową na Północy, Hooker dużo zainwestował w wywiad wojskowy, co dało mu pewność, że uda mu się wymanewrować Lee i jego generałów.

Dlaczego bitwa pod Chancellorsville była znacząca?

Bitwa pod Chancellorsville była znacząca z kilku powodów. Przede wszystkim ośmieliło to Roberta E. Lee i zaledwie dwa miesiące później doprowadziło do jego największego ryzyka: drugiej inwazji na Północ, zakończonej bitwą pod Gettysburgiem. Jednak w Gettysburgu Lee był bez swojej „prawej ręki” : Generał Thomas „Stonewall” Jackson. Jackson stracił lewe ramię w wyniku przyjaznego ognia podczas bitwy pod Chancellorsville i zmarł kilka dni później na zapalenie płuc. Uważany za jednego z najwybitniejszych generałów Południa, strata Stonewalla Jacksona prawdopodobnie przeszkodziła Armii Północnej Wirginii w przyszłych bitwach.

Podobnie jak jego poprzednicy po porażkach, Joseph Hooker został ostatecznie zastąpiony na stanowisku dowódcy Armii Potomaku, co wzmocniło odpowiedzialność za wyniki. Jego następca, George Meade, został zainstalowany zaledwie kilka dni przed bitwą pod Gettysburgiem. Lee, ośmielony swoim zwycięstwem, przeprowadził frontalne ataki w bitwie pod Gettysburgiem, które zakończyły się niepowodzeniem i wyczerpały jego ograniczoną siłę roboczą. Po Gettysburgu, który był wynikiem Chancellorsville, Konfederacja pozostawała w defensywie militarnej przez pozostałą część wojny domowej.

5 faktów na temat bitwy pod Chancellorsville

1. Ofiary

Rzadkość w przypadku tak dużej bitwy, Unia ucierpiała znacznie więcej ofiar niż Konfederacja. W Unii zginęło około 17 000 w porównaniu z zaledwie 13 000 w przypadku Konfederacji, chociaż liczba potwierdzonych zgonów była mniej więcej równa po obu stronach i wynosiła około 1700. Wielu mieszkańców Północy było oburzonych stratami Unii w wyniku zerowego zdobytego terytorium, co doprowadziło do przygnębienia Hookera po bitwie i ostatecznej prośby o pomoc.

2. Dowódcy

Siłami Unii dowodził Joseph Hooker, który zastąpił Ambrose'a Burnside'a. Przed bitwą Hooker cieszył się świetną reputacją, zwłaszcza z prezydentem Unii Abrahamem Lincolnem . Jak większość generałów wojny secesyjnej, Hooker był: weteran wojny meksykańsko-amerykańskiej . Był absolwentem West Point w 1837 roku i szybko poszedł walczyć w Wojna seminolowska na Florydzie . Po Wojna meksykańsko-amerykańska , opuścił armię i zamieszkał na zachodnim wybrzeżu, nowe zlecenie otrzymał dopiero w sierpniu 1861 r., cztery miesiące po rozpoczęciu wojny domowej bitwą pod Fort Sumter.

Siłami Konfederacji dowodził Robert E. Lee, który objął dowództwo Armii Północnej Wirginii 1 czerwca 1862 roku. W przeciwieństwie do swoich unijnych odpowiedników dowodzących Armią Potomaku, Lee odniósł ważne zwycięstwa prowadzące do Chancellorsville. Podczas gdy Hooker zajął 29. miejsce z klasy 50 uczniów w West Point, Lee zajął to miejsce 2. miejsce w swojej klasie osiem lat wcześniej. Zawadiacki charakter i urok Lee uczyniły z niego postać niemal legendarną.

3. Liczba zaangażowanych sił

W bitwie pod Chancellorsville wzięło udział około 100 000 żołnierzy Unii, choć liczby są różne. Około 40 000 żołnierzy Unii nie walczył podczas bitwy, zmniejszając przewagę liczebną Hookerów. Pod Lee znajdowało się około 60 000 żołnierzy Konfederacji. Chociaż Hooker poniósł większe straty, stanowiły one mniejszy procent jego dostępnej siły roboczej. Trudniej było zastąpić mniej ofiar Lee, co na dłuższą metę sprawiło, że Chancellorsville było pyrrusowym zwycięstwem.

4. Zwiedzanie Chancellorsville

Dziś pole bitwy można postrzegać jako część tzw Narodowy Park Wojskowy Fredericksburg i Spotsylvania . Znajduje się tu centrum dla zwiedzających, wycieczka samochodowa obejmująca dziesięć przystanków i krótka trasa interpretacyjna wokół centrum dla zwiedzających, gdzie turyści mogą dowiedzieć się o najważniejszych wydarzeniach bitwy. Zwiedzający mogą zatrzymać się w domu Kanclerza, od którego pochodzi nazwa pola bitwy. W rzeczywistości nie ma miasta o nazwie Chancellorsville, więc odwiedzający zazwyczaj zatrzymują się w nim pobliskie miasto Fredericksburg w Wirginii .

5. Ciekawostki: Prostytutki

Generał Joseph Hooker służył we względnym zapomnieniu przez resztę wojny domowej, po zwolnieniu go ze stanowiska dowódcy Armii Potomaku. Jednak jego nazwisko jest często pamiętane poprzez określenie „prostytutka”, które powszechnie odnosi się do prostytutki. Na początku 1863 roku Armia Potomaku była w złym stanie moralnym i dyscyplinarnym termin „dziwka” odnosiło się do kobiet, które w tamtym czasie pracowały jako prostytutki dla Armii Potomaku. Inne źródła podają, że termin wyprzedza generała , ale mógł zostać dodatkowo powiązany z jego imieniem ze względu na jego kobiecą naturę w młodości. Pomimo określenia „dziwka” sugerowającego, że generał Hooker był niedbałym przywódcą, chwalono go za faktyczne zwiększenie dyscypliny i morale w Armii Potomaku przed bitwą pod Chancellorsville.

Następstwa Chancellorsville: Lee Niezwyciężony

Wielkie zwycięstwo Roberta E. Lee nad znacznie większymi siłami, które zaplanowały swój atak z wyprzedzeniem, pomogło zmienić już odnoszącego sukcesy generała w legendę. Nawet po wojnie domowej Lee był powszechnie uważany za geniusza wojskowego, którego pokonano jedynie ze względu na wielkość Unii. Po Gettysburgu, mimo że nie był w stanie powstrzymać sił Unii, Lee zachował gwiazdorską reputację i był znany ze zręcznej strategii.

Głównie dzięki Chancellorsville Lee stał się najbardziej rozpoznawalną popularną postacią Południa po wojnie secesyjnej. To spowodowało, że często był przywiązany do „ Przegrana ” filozofia wojny secesyjnej, w której wielu Południowców postrzegało konflikt jako szlachetną postawę wobec agresji Północnej. Lee był często wspominany na Południu jako genialny taktyk i mądry przywódca. Ostatnio jednak mitologia wokół Roberta E. Lee uległa erozji z jego powodu posiadanie zniewolonych ludzi łącznie z wymierzaniem kar cielesnych.