Jedzenie w starożytnym Egipcie: co jedli Egipcjanie?

Żywność w starożytnym Egipcie była ważną częścią kultury i społeczeństwa, zarówno w życiu, jak i zaświatach. Na ścianach świątyni widniały napisy z obfitymi ilościami żywności ofiarowanej bogom. Grobowce ozdobiono obrazami przepełnionych stołów ofiarnych i wypełniono słojami i miskami z prawdziwym jedzeniem.

Jedzenie w starożytnym Egipcie: Stół Tut

Pudła z mięsem ułożone pod łóżkiem w grobowcu Tutanchamona , przez National Geographic

The grób Tutanchamona jest najbardziej znany ze wspaniałych złotych artefaktów znalezionych w jego wnętrzu. Mniej znane są artykuły spożywcze to byłaby obfita uczta, którą zabrał ze sobą do grobu. Należą do nich pszenica płaskurka, czosnek, ciecierzyca, soczewica, kminek, arbuz, nasiona kozieradki i kolendry, figi, daktyle, owoce palmy dum, cierń Chrystusa, granaty, jagody jałowca i migdały. Niektóre z nich były typowym jedzeniem w starożytnym Egipcie, ale inne, takie jak migdały, mogły pochodzić z importu z zagranicy.

Dowody archeologiczne, takie jak pozostałości żywności znalezione w grobowcach, nie są jedynymi źródłami, jakimi dysponujemy do rekonstrukcji diety i metod przygotowywania żywności starożytnych Egipcjan. Bardzo ważną rolę odgrywają przedstawienia artystyczne, w mniejszym stopniu teksty, natomiast eksperymentalne odtworzenie dawnego jedzenia a napoje odgrywają coraz ważniejszą rolę w naszym zrozumieniu diety żywieniowej w starożytnym Egipcie.

Podstawowy pokarm starożytnego Egiptu: chleb i piwo

Chleb był podstawowym składnikiem egipskiej diety. Pierwszym życzeniem każdego właściciela grobowca od tych, którzy jeszcze żyli, przechodząc obok grobu, było 1000 bochenków chleba. Ze znalezisk archeologicznych, sztuki i tekstów wiemy, że bochenki mogły mieć wiele fantazyjnych kształtów, takich jak obeliski, gęsi, bydło, gazele, ludzie, kwiaty, wazony, owoce i kształty geometryczne. Być może możemy powiedzieć, że starożytni Egipcjanie wynaleźli krakersy dla zwierząt! Niektóre z tych bochenków mogły służyć jako ofiary świątynne i grobowe za droższe przedmioty, które przedstawiały.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Starożytni Egipcjanie znani są z miłości do piwo i stanowiło drugą podstawę ich diety. Mężczyźni, kobiety i dzieci pili piwo. Chociaż dzieci poznały picie piwa w młodym wieku, nauczyciele szkolni ostrzegali młodych skrybów przed odurzającym działaniem alkoholu, dyktując uczniowi takie linijki jak:

Nie oddawaj się piciu piwa, abyś nie wypowiedział złej mowy i nie wiedział, co mówisz. Jeśli upadniesz i zranisz swoje ciało, nikt nie wyciągnie do ciebie ręki; Twoi towarzysze od napoju wstają, mówiąc: „Wyjdź z pijakiem!”. Jeśli ktoś przychodzi, by cię szukać i rozmawiać z tobą, zastaje cię leżącego na ziemi, jakbyś był małym dzieckiem.

Wino było spożywane również w starożytnym Egipcie, ale prawdopodobnie tylko przez wyższe szczeble społeczeństwa. Kilka przepisów na wino znalezione w książce kucharskiej z X wieku n.e. Bagdad opisują egipskie wino produkowane tymi samymi metodami, które udokumentowano w sztuce i pozostałościach archeologicznych z czasów starożytnych.

Wybór Mięsa

Mężczyzna oferujący przednią nogę wołu , XI dynastia, przez Luwr

Egipt od najdawniejszych czasów żywił się bydłem . Wołowina była mięsem o wysokim statusie i prawdopodobnie tylko ci o wysokim statusie cieszyli się tym jedzeniem w starożytnym Egipcie regularnie. Inni mieliby do niego dostęp podczas festiwali i świąt religijnych, kiedy świątynie redystrybuowały ofiary do bogowie biednym ludziom. Egipcjanie wyróżnili prawie trzydzieści kawałków wołowiny. Przednia noga była najbardziej ceniona i często jest przedstawiana jako ofiarowana właścicielowi grobowca na malowidłach grobowych.

Model przymusowego karmienia bydła od grobu Meketre, XII dynastia, przez Metropolitan Museum of Art

Niekiedy dokarmiano bydło ręcznie przymusowo do tego stopnia, że ​​zwierzę było tak grube, że nie było w stanie samodzielnie iść do rzeźni. Mięso może być spożywane na świeżo po duszeniu, pokrojeniu w cienkie plastry i wysuszeniu na powietrzu lub solone.

Spożywano także owce i kozy, ale w mniejszych ilościach. Powszechnie uważa się, że Egipcjanie nie jedli wieprzowiny, opierając się przede wszystkim na słowach greckiego historyka Herodot oraz fakt, że świnie rzadko pojawiają się w sztuce egipskiej. Dowody archeologiczne pokazują, że nie ma w tym prawdy. Kości świni ze śladami rzeźni są powszechnie znajdowane w miejscach osadnictwa, a nawet jest mumia, której żołądek zawierał tasiemca, którego można było uzyskać tylko z jedzenia wieprzowiny. Bardziej egzotyczne mięso, które spożywali Egipcjanie, to gazele, hieny, a nawet myszy, coś, co starożytny romans również oddawał się.

Drób i więcej dla ludzi

Skubanie drobiu w grobowcu Nachta, ca. 1410-1370 p.n.e., przez Metropolitan Museum of Art

O wiele łatwiej dostępna dla przeciętnego Egipcjanina byłaby zróżnicowana i niezwykle liczna populacja ptaków. Kurczak nie był znany w Egipcie przed Nowe Królestwo , ale Egipcjanie zjadali wiele innych gatunków ptaków: żurawie, kuropatwy, przepiórki, gęsi, kaczki, gallinule purpurowe, łyski, szablodzioby, flamingi, pelikany, gołębie i gołębie. Bez względu na to, czy były hodowane na drobiu, czy schwytane w inny sposób, ptaki zabijano, skręcając im szyje przed oskubaniem. W tym momencie można było je konserwować, pakując je w słoiki z solą, gotując na rożnie nad ogniem węglowym lub gotując. Podobnie jak bydło, ptaki były karmione na siłę ciastami, aby tuczyć je na rzeź, co oznacza, że ​​Egipcjanie mogli wynaleźć foie gras. Egipcjanie jedli też jajka.

Zdecydowanie najbardziej dostępnym pokarmem białkowym w starożytnym Egipcie były ryby Nilu i jego kanałów. Chociaż ryby mogły być spożywane na świeżo, często były suszone na powietrzu lub nawet solone do przechowywania. Specjalnym rybnym produktem ubocznym, którym smakowali Egipcjanie, były solone, prasowane jajniki rybne, przysmak znany po francusku jako butargue i bottargo po włosku, który jest nadal spożywany w kulturach śródziemnomorskich, w tym w Egipcie, i jest uważany za afrodyzjak .

Dojenie krowy z sarkofagu Kawita, Państwo Środka, Muzeum Egipskie, Kair, via imgur.com

Produkty mleczne były kolejnym pożywieniem w starożytnym Egipcie, które cieszyło się dużym zainteresowaniem. Zdecydowanie najważniejszym z nich było mleko; zarówno mleko krowie, jak i mleko kozie, podczas gdy mleko ośle znajdowało się na receptach lekarskich.

Duży garnek sera znaleziony w grobowcu Nowego Królestwa, za pośrednictwem BBC

Archeolodzy znaleźli pozostałości tego, co zostało zidentyfikowane jako ser w kilku grobowcach i są sitka do sera z krajowych zakładów do produkcji twarogu, które mają identyczne odpowiedniki we współczesnym Egipcie. W starożytnym Egipcie nie było cukru. Zamiast tego wybranym słodzikiem był miód.

Oferowanie stołów z winogronami, figami, granatami i ormiańskimi ogórkami w grobowcu Nachta, przez Metropolitan Museum of Egypt

Warzywa, owoce i fasola były powszechnie spożywane w starożytnym Egipcie. Po prostu nie wiemy, jak i nawet czy je ugotowali. Obecnie w Górnym Egipcie, z oczywistym wyjątkiem fasoli, ludzie jedzą surowe warzywa i owoce, więc mogło tak być również w czasach starożytnych.

Kucharze starożytnego Egiptu

Smażenie ciast na tłuszczu w grobowcu Rekhmire , 1504–1425 p.n.e., przez Metropolitan Museum of Art

Zarówno mężczyźni, jak i kobiety zajmowali się gotowaniem, chociaż wydaje się to z przedstawień artystycznych, mężczyźni przygotowywali większość posiłków w świątyniach i gotowali dla siebie na polach. W starożytnym Egipcie zajmowanie się przemysłem przygotowania żywności nie było pracą o wysokim statusie i byłoby bardziej na równi z nowoczesnym burgerem w McDonald's niż z Julią Child. Osoby zajmujące się łowieniem ryb i przygotowywaniem ryb musiały zmierzyć się z wieloma problemami: krokodylami, owadami i rywalizacją z głodnymi ptakami, chcącymi wyrwać połów prosto z łodzi. W tekście używanym do zniechęcania młodych chłopców do robienia czegokolwiek poza karierą skrybów, piekarz musiał wsadzić głowę do piekarnika, podczas gdy jego syn trzymał się za nogi, a jeśli jego synowi zdarzy się puścić, wpadnie na oślep w płomienie.

W domu to właśnie kobieta dostarczała pożywienia rodzinie, jak czytamy w jednym z mądrych tekstów instruujących młodzieńca, jak traktować matkę z szacunkiem:

Podwój jedzenie, które dała ci matka, wspieraj ją tak, jak ona wspierała ciebie; miała w tobie duży ładunek, ale cię nie opuściła. Kiedy się urodziłeś… nadal była z tobą w jarzmie, jej pierś w twoich ustach przez trzy lata, kiedy rosłeś i twoja kupa była obrzydliwa, nie była zniesmaczona, mówiąc: „Co mam zrobić?” Kiedy wysłała cię do szkoły , a nauczono cię pisać, czuwała nad tobą codziennie, z chlebem i piwem w swoim domu.

Jednak literatura mądrościowa poleciła mężowi dostarczać pożywienie w starożytnym Egipcie, a przynajmniej zapewniać żonie środki do tego. W rzeczywistości nie zawsze tak było. Pewna kobieta napisała list do siostry, prosząc ją o upieczenie chleba, twierdząc, że jej mąż kłócił się z nią, ponieważ jej własna matka kwestionowała ilość jęczmienia potrzebnego na chleb. Tyradę męża zacytowano w liście:

Rozwodzę się z tobą. Teraz twoja matka nic dla ciebie nie robi. Chociaż masz braci i siostry, oni się tobą nie zajmują. A teraz spójrz, robisz mi to odkąd tu mieszkam, podczas gdy wszyscy ludzie codziennie dostarczają chleb, piwo i ryby członkom rodziny.

Jedzenie w starożytnym Egipcie

Bankiet pogrzebowy w grobowcu Nebamuna, XIV wiek p.n.e., via Wikimedia Commons

Mąż i żona, żyjący ze sobą w lepszych stosunkach niż wspomniana para, siedzący na krzesłach przed stołem ofiarnym pełnym wszelakich smakołyków, to jeden z najczęstszych motywów w sztuce egipskiej. Ale są to reprezentacje idealnego posiłku, który jednostka miała nadzieję cieszyć się w życiu pozagrobowym i niekoniecznie odzwierciedlała rzeczywistość. Z wyjątkiem kilku przypadków, reprezentowani w rzeczywistości nawet nie jedzą, a jedynie wyciągają rękę w kierunku obfitych ilości jedzenia. Przedstawienia bardziej zwyczajnych posiłków są rzadsze, ale pouczające. Na polach i bagnach egipski chłop siedział na ziemi, opierając plecy na konstrukcji z papirusu. Jego posiłek był prosty: pęczek cebuli, bochenek chleba, może trochę grillowanego drobiu.

Inne przedstawienia bankietów wskazują, że w każdym razie nie używano sztućców, a przynajmniej czasami mężczyźni jedli oddzielnie od kobiet i dzieci. Każda osoba miała swój własny mały stolik z jedzeniem. Mężczyźni i kobiety siadali na ziemi, aby jeść, ale tylko mężczyźni czasami siadali na stołkach.

Dziedzictwo żywności w starożytnym Egipcie

Jedzenie w starożytnym Egipcie odzwierciedlało bogactwo egipskiego społeczeństwa rolniczego. Podczas gdy dziś Egipcjanie importują duże ilości swojej żywności, jedna rzecz się nie zmieniła. Chleb jest nadal ulubionym pożywieniem Egipcjan, a słowo w słowo oznaczający chleb w egipskim języku arabskim, aish, dosłownie oznacza życie.