Jaka była wizja Emersona dla amerykańskiego uczonego?

Ralph Waldo Emerson miał 19 lat t stulecia amerykańska postać intelektualna, najbardziej znana jako wiodąca postać ruchu transcendentalistycznego. Choć troska o prawdę i realny świat sprawia, że ​​większość jego pomysłów jest ponadczasowa, był równie zmotywowany do przyczyniania się do kulturowego dojrzewania swojego narodu. „The American Scholar” dostarcza kilku ważnych elementów swojego światopoglądu, aby opisać optymalną formę i funkcję wykształconego człowieka.

Domyślając się kultury intelektualnej

Zanim Emerson stał się sławną postacią intelektualną, studiował na Harvardzie i został pastorem w Second Church w Boston . W 1832 roku zrezygnował z posługi duszpasterskiej i wyruszył do Europy, podróżując przez Włochy, Francja i Anglii. Opisywał swoje doświadczenia w dzienniku i publicznie zastanawiał się nad nimi w późniejszych esejach, ale najważniejsze momenty jego wizyty prawdopodobnie wywarły bezpośredni wpływ na Emersona. W Anglii miał okazję spotkać się sam na sam z pisarzami, których podziwiał, takimi jak William Wordsworth i Samuel Coleridge.

Wizyty te utwierdziły go w przekonaniu, że nie ma nic z natury wybitnego w pisarzach europejskich, cenionych za podtrzymywanie tradycji intelektualnych swojego narodu. Emerson uznał wiarę tych pisarzy w siebie za najważniejszą dla ich sukcesu. Dla niego ważne było, aby jego własny naród wykształcił unikalną tożsamość kulturową i tradycję intelektualną, a teraz nie było powodu sądzić, że Ameryka nie może dorównać prestiżowi Europy.

Amerykański uczony

W 1837 roku Emerson przemawiał przed członkami Towarzystwa Phi Beta Kappa na Uniwersytecie Harvarda. To przemówienie zatytułowane „The American Scholar” wyjaśnia istotę uczenia się i jego związek z życiem człowieka. Emerson opisuje człowieka kompletnego jako ideę, którą społeczeństwo wzmacnia pomimo ciągłego spychania jej w stronę starzenia się; Ponieważ społeczeństwo wyznacza jednostki do pełnienia jednej określonej funkcji w swoim życiu, konceptualizacja kompletnego człowieka wymaga spojrzenia na społeczeństwo, aby zobaczyć wszystkie różne role, jakie ludzie pełnią, aby lepiej wyobrazić sobie idealną jednostkę biegłą w każdej dziedzinie.

Rolnicy , żołnierski prawnicy, księża i wszystkie inne zawody są redukcją całego człowieka, a uczony jest podobnie zredukowany do wykorzystywania swojego życia jedynie do myślenia, być może jedynie do kontemplowania nieoryginalnych pomysłów. Emerson widzi jednak w uczonym potencjał do zbudowania życia najbliższego ideałowi kompletnego, idealnego człowieka, kształtowanego przez trzy główne wpływy: naturę, przeszłość i działanie.

Emerson o naturze

Na rok przed wygłoszeniem tego przemówienia Emerson opublikował esej „Natura”, który dał kompleksowy przegląd jego własnego światopoglądu i znaczenia w nim natury, ostatecznie oddzielając go od tradycji chrześcijańskiej. Podkreśla tu zależność badacza od przyrody jako źródła nowych informacji. Każdy obszar studiów albo buduje część świata przyrody, albo wskazuje na coś prawdziwego na temat świata i tego, jak to jest w nim żyć. W miarę jak coraz więcej czasu poświęca się na obserwację natury i zrozumienie jej rozległości i wzajemnych powiązań, uczony staje się coraz bardziej świadomy tego, jak bardzo jest ona podobna do ludzkiego umysłu. Piękno i porządek umysłu są współmierne do piękna i porządku, w jakim je odkrywa Naturalny swiat .

Emerson i przeszłość

Emerson nie przekreśla całkowicie wartości starych książek i zawartych w nich idei, ale podkreśla, jak ważne jest, aby zachować ostrożność, traktując je jako źródło inspiracji. Według niego książki najbardziej ceni się jako przedstawienia życia ich autora, które motywują czytelnika do dążenia do podobnego poziomu geniuszu. Krytycznie podchodzi do książek tylko po to, by zapamiętać wszystkie ich pomysły i zaakceptować je bez zastrzeżeń. Pomimo mnóstwa intelektualnych gigantów minionych czasów i wszystkich ich pism, które ułatwiają uczonemu patrzenie jedynie w przeszłość, nie wolno nigdy tracić z oczu własnej mądrości. Życie spędzone na czytaniu i uczeniu się, bez wykorzystania ich do manifestowania nowych pomysłów, byłoby życiem straconym.

Nie wszystkie podmioty są pod tym względem równe. Mianowicie historia i nauki przyrodnicze wymagają znacznie więcej czytania i zapamiętywania starych pomysłów, zanim student będzie przygotowany do napisania czegoś nowego. Kiedy Emerson to przyznaje, krytykuje rolę, jaką odgrywają szkoły wyższe i uniwersytety w zapewnianiu mężczyznom wykształcenia. Choć te instytucje edukacyjne są dobrym źródłem informacji, najlepiej służą uczniom, wyposażając i zachęcając młode umysły do ​​zostania innowatorami i twórcami. Bez tego, mówi, „… nasze amerykańskie uczelnie stracą na znaczeniu publicznym, podczas gdy z roku na rok będą się bogacić”.

Działanie jako uzupełnienie myśli

Emerson postrzega działanie jako całkowicie uzupełniające myślenie i jest to być może najważniejszy wpływ uczonego, ponieważ wzmacnia korzyści płynące z dwóch pozostałych. Żadna myśl, oryginalna czy nieoryginalna, nie może przemienić się w prawdę, jeśli nie zostanie połączona z odpowiednim lub właściwym działaniem, co z kolei zachęca do dalszych przemyśleń. Co więcej, aby uczony zanurzył się w realnym świecie i żył swoim życiem, a nie tylko nim zajmował, potrzebne jest działanie. Zawsze można się czegoś o sobie dowiedzieć, kontaktując się z prawdziwym światem, naturą, pracą, a nawet interakcją z innymi ludźmi, co wyostrza intelekt do poziomu, którego nie da się odtworzyć w izolacji. Bez doświadczenia uczony może rozwijać się jedynie jako człowiek intelektualny, a nie człowiek z charakterem.