Jak wyglądało życie chłopa w średniowiecznej Anglii?

Współczesne błędne wyobrażenia na temat życia w średniowiecznej Anglii często opierają się na mylących tropach, które wypaczają nasze rozumienie przeszłości i każą nam wierzyć, że epoka średniowiecza była niczym innym jak brutalnym i brudnym miejscem, gdzie szlachta sprawowała najwyższą władzę, a chłopi byli niczym więcej niż zakrytymi niewolnikami błocie, dzień po dniu uprawiali pola, aż padli martwi z powodu jakiejś łatwej do uniknięcia choroby.

Prawda jest o wiele bardziej zniuansowana i zaskakująca, niż wielu ludzi by się spodziewało. Chłopi prowadzili bogate życie, pełne okresów szczęścia i świętowania. Ogólnie rzecz biorąc, byli traktowani znacznie lepiej, niż wmawiałyby nam to współczesne media, a także byli o wiele czystsi niż powszechnie przedstawiani!

Bardzo proste wyjaśnienie wolnych ludzi i poddanych

Chłopi w Anglii dzielili się na dwie główne klasy: wolni i poddani. Chłopi pańszczyźniani byli zobowiązani do pracy dla pana (zwykle trzy dni w tygodniu), podczas gdy wolni mieli większą swobodę w pracy, którą wybierali. Zamiast płacić za pracę, wolni ludzie płacili czynsz w postaci podatków.

Różnice i zasady regulujące każdą z nich były złożone, a kwestie często trafiały do ​​sądów. Zasady również uległy zmianie w zależności od różnych regionów. Między obiema grupami panowała duża mobilność, ponieważ mieszkali między sobą, zawierali małżeństwa mieszane i razem rodzili dzieci. Ustalenie dziedziczenia statusu może być trudne.

W niektórych sytuacjach przyjęcie roli poddanego było kwestią pragmatyzmu. Mogliby otrzymać lepszą działkę z większymi możliwościami i uniknąć płacenia podatków. W przypadku poddanych istniała również szansa na mobilność w górę.

Jednak wszyscy chłopi byli dalecy od bycia niewolnikami, zwłaszcza później podbój Normanów . Zespół włożył ogromny wysiłek Normanowie wykorzenić niewolnictwo i wyemancypować dużą część społeczeństwa, która nie miała żadnych szans życiowych.

Chłopi, czy to poddani, czy wolni, otrzymali znaczne prawa. Mieli reprezentację i mogli argumentować swoje sprawy w sądzie. Godny uwagi jest fakt, że panom surowo zabraniano bicia chłopów na ich ziemi. Za złamanie tego prawa mogą zostać nałożone ogromne kary.

Praca na ziemi

Średniowieczna Europa została zdefiniowana przez System feudalny , a czterech na pięciu mieszkańców było chłopami. Stanowiło to zdecydowaną większość populacji w epoce średniowiecza. A większość chłopów stanowili chłopi pańszczyźniani przywiązani do ziemi.

W przeciwieństwie do niewolników przywiązanych do ludzi, chłopów postrzegano jako przywiązanych do działek. Właściciele byli właścicielami ziemi, a chłopi przychodzili z nią. Ponadto, w przeciwieństwie do zniewolonych ludzi, chłopi mieli szansę na przyzwoite życie i faktyczne wzbogacenie się. Chociaż może to nie wydawać się świetnym sposobem na życie, chłopi mieli pewne prawa. Ich domy i kawałki ziemi, na których pracowali, były trzymane w rodzinie i przekazywane dalej. Chociaż byli zobowiązani do płacenia czynszu, ich przywiązanie do ziemi oznaczało również, że ich pan nie mógł ich po prostu eksmitować. Właścicielowi zakazano także pozbawiania chłopów środków do życia. Dzięki temu wszyscy członkowie rodziny mieli pewność zatrudnienia.

Właściciele mogą należeć do różnych grup społecznych. Mogła to być większa lub mniejsza szlachta, kościół, a nawet w niektórych przypadkach sami chłopi, którzy nabyli ziemię w drodze wzbogacenia się.

Uprawa ziemi była znacznie łatwiejsza niż w czasach starożytnych, gdy Anglią rządzili Rzymianie. Głównym powodem było wprowadzenie różnych technologii ułatwiających rolnictwo. Jedną z głównych innowacji było wprowadzenie ciężkich pług odkładnicowy około X wieku, który zastąpił lżejszy pług ardowy. Dzięki temu ciężkiemu pługowi uprawa twardej, gliniastej ziemi Europy Północnej była znacznie łatwiejsza i szybsza.

Oprócz ulepszenia pługa poprawiono obroże łączące pług ze zwierzęciem pociągowym. Do średniowiecza koni nie można było używać do orki, gdyż obroża je dławiła. Później jednak wynaleziono obroże dla koni, które pozwoliły koniom zastąpić woły w uprawie pola. Konie pracowały szybciej i miały znacznie większą wytrzymałość.

Oczywiście szybsze zakończenie pracy oznaczało, że było więcej czasu na relaks lub zainwestowanie czasu w inne zajęcia, które przyniosłyby dochód rodzinie.

Chłopi stosowali płodozmian i byli świadomi konieczności zachowania jakości gleby poprzez sadzenie określonych roślin w określonych porach roku. Chociaż nie znaliby specyfiki tego, czym jest na przykład azot, wiedzieli, że sadzenie określonych roślin na polu po zbiorze pszenicy przywróci właściwości gleby.

Głównymi uprawami uprawianymi w Anglii były pszenica, jęczmień, owies, żyto i groch. Lucerna i wyka używano do ulepszania gleby i zbierano jako pokarm dla bydła, koni, świń i owiec.

Czas wolny

Wbrew powszechnemu przekonaniu chłopi nie spędzali całego dnia na katorżniczej pracy. Święta i czas wakacji były niezwykle powszechne i często obowiązkowe! W okresach wysokich płac i dobrych zbiorów chłopi mogli pracować nie dłużej niż 150 dni w roku.

Oprócz obowiązkowych niedziel wolnych, powszechne były święta religijne, takie jak święta. W poszczególnych obszarach śluby, narodziny i pogrzeby mogły również odbywać się okazjonalnie w ramach czasu wolnego, a większość właścicieli była hojna. Zdarzały się nawet dni, kiedy w mieście odbywały się minstrele, mummersy, jarmarki i przedstawienia.

Tempo pracy było spokojne, a chłopi pracowali średnio znacznie mniej godzin w ciągu dnia niż robotnicy w czasach nowożytnych. Z XIV-wiecznych kronik dworskich z Anglii wynika, że ​​chłopi w XIV wieku pracowali średnio 27,7 godziny tygodniowo. I w przeciwieństwie do czasów nowożytnych, nie było stresujących dojazdów!

Przez cały czas wolny było mnóstwo zajęć. Różne gry, takie jak Dice i Dziewięć męskich Morrisów były popularne, wraz z odmianami Skittles i wszelkich innych gier i sportów, które można wymyślić, w tym szczególnie brutalnych wersji piłki nożnej lub piłki nożnej. Te Gry często przeradzało się w chaos, który obejmował dobroduszną walkę i zapasy.

Wełna

Jednym z największych przemysłów w Europie w epoce średniowiecza był przemysł wełniany , a najlepsza wełna pochodziła z Anglii. W tym czasie owce stały się bardzo cenne dla chłopów, a w XIV wieku Londyn dołączył do Ligi Hanzeatyckiej, konglomeratu cechów kupieckich i miast handlowych w Europie Północnej. Dało to chłopom posiadającym owce i tym, którzy inwestowali w przemysł wełniany, połączenie z resztą Europy. Dzięki temu targowi niektórzy angielscy chłopi odnieśli sukces finansowy.

Przemysł wełniany był tak ważny dla Anglii, że stanowił kręgosłup całej gospodarki. W latach 1250-1350 przemysł prosperował tak dobrze, że zbudowano liczne „kościoły wełniane”, finansowane z pieniędzy, jakie przynosił handel wełną. Chłopi odnoszący sukcesy w handlu wełną znacząco przyczynili się do budowy tych budowli.

Co jest w menu?

Chłop dieta w Anglii było naprawdę pożywne i pożywne. Dostępne były warzywa, takie jak kapusta, groszek, cebula, rzepa, brukiew, marchew, pasternak, fasola, por i wiele innych, a także mięso, takie jak baranina, wołowina i wieprzowina. Kurczak i jajka były również częścią diety.

Nabiał był obecny wszędzie. Produkowano w dużych ilościach mleko, masło i sery.

Bekon był podstawą zimy. Wiele rodzin chłopskich miało świnię, ponieważ była łatwa w karmieniu i zapewniała mnóstwo mięsa na utrzymanie rodziny przez zimę. W rzeczywistości świnie były tak powszechne, że trzeba było stworzyć prawa regulujące ich własność. Nawet w miastach każda rodzina posiadała świnię. Można było nawet zatrudnić hodowców świń do opieki nad świniami w ciągu dnia.

Podstawą chłopskiej diety był oczywiście chleb. Podczas gdy biały chleb trafiał do szlachty, chłopi zostali skazani na zdrowszy chleb ciemny. Owies, jęczmień, żyto i pszenicę można przekształcić w chleb lub dodać do innych produktów spożywczych.

Lokalne zioła były łatwo dostępne w ogrodach i służyły do ​​dodawania smaku potrawom.

Większość osad znajdowała się w pobliżu rzek i dróg wodnych, a chłopi na ogół mogli swobodnie łowić ryby. Łosoś był częstym elementem chłopskiego menu i faktycznie, w okresie średniowiecza łosoś był postrzegany jako chłopskie jedzenie!

Ale było również łatwo dostępne i pite w dużych ilościach, zwłaszcza jeśli lokalne źródło wody było podejrzane (co mogło się zdarzyć, ale nie było tak powszechne, jak współczesne uprzedzenia).

Uprawiano owoce i dodawano je do diety. W pobliskich lasach można było zbierać jagody, grzyby i wiele innych produktów spożywczych.

W sumie dieta chłopska była rzeczywiście zdrowsza niż dieta klas szlacheckich!

Higiena osobista

Wbrew powszechnemu przekonaniu chłopi nie byli brudnymi nędzarzami umazanymi w błocie. Kąpali się i starali uniknąć okropnych zapachów. Uważano, że w epoce średniowiecza choroby wynikały z „miazmy” przenoszonej przez nieprzyjemny zapach, a zwłaszcza oddech. Dlatego utrzymanie przyzwoitego zapachu w ustach było sprawą najwyższej wagi, nawet dla chłopów.

Chłopi rzeczywiście dbali o swoje zęby i można by rzec, że mieli lepszą higienę jamy ustnej niż dzisiejsi Anglicy. Oczywiście nie było pasty do zębów, a szczoteczki do zębów były drogim luksusem; chłopi musieli zadowolić się tym, co było pod ręką. Idealnie nadawałaby się do tego młoda gałązka z drzewa, np. leszczyny, którą można było spotkać w całej Anglii. Żucie końca gałązki odsłania włókna, które można wykorzystać do mycia zębów. Do mieszanki dodawano sól jako środek ścierny, a goździk odświeżał oddech.

Czyszczenie ciała to inna historia. Zmieszany tłuszcz zwierzęcy i popiół drzewny dały doskonałe mydło. Do mieszanki można dodać szałwię, tymianek i inne świeżo pachnące rośliny, aby chłop pachniał świeżo jak stokrotka.

Jeśli wszystko inne zawiedzie, popiół z odrobiną wody działa jak odtłuszczacz, ale jest żrący i trzeba go było używać szybko, aby uniknąć poparzeń!

Podróż

Wielu chłopów żyło i umierało na swoich działkach, nie oglądając przez całe życie większej części świata. Dla innych jednak podróże były nieodłączną częścią życia. Wyprawy na targ były dla niektórych nieodzownym elementem życia, zaś panowie nie mogli odmówić pielgrzymek religijnych. Dla chłopów, podróż byłby na piechotę. Była to powolna, ale spokojna metoda, która pozwalała chłopom podziwiać krajobrazy i cieszyć się życiem towarzyskim podczas podróży.

Aby opuścić działkę, z którą byli przywiązani, chłopi na ogół musieli uzyskać pozwolenie od właściciela ziemskiego, ale zasada ta nie wydaje się być rygorystycznie egzekwowana. Co więcej, należy zauważyć, że ta kraina nie była więzieniem. Chłopi, którzy tam mieszkali, mogli przychodzić i wyjeżdżać bardzo łatwo.

Drogi były pełne podróżników z różnych środowisk, a podróżowanie było sposobem na poznanie nowych i interesujących ludzi. Geoffreya Chaucera opowieści canterburyjskie wszystkie dotyczą tej cechy średniowiecznej Anglii.

Podróżowanie było także koniecznością dla każdego uciekającego chłopa! Choć właściciele ziemscy starali się zachować spokój z poddanymi pod swoją opieką, dochodziło do sprzeczek, które mogły spowodować ucieczkę chłopa. Klasztory i klasztory były oddzielone od prawa i przyjmowały bezdomnych, chociaż oczekiwanie od nich życia mnicha lub mniszki mogło okazać się nieco zbyt duże dla wyjętego spod prawa chłopa.

Inną możliwością była ucieczka do rozwijających się wówczas miast. Ten szybki rozwój spowodował, że miasta zawsze poszukiwały siły roboczej, a chłop mógł tam łatwo znaleźć pracę i ochronę. Współpraca w tym zakresie z kimkolwiek wysłanym przez Pana, by szukać ich krnąbrnego poddanego, nie była w najlepszym interesie mieszkańców miasta. Prawo stanowiło, że każdy chłop będzie wolny od swoich wcześniejszych obowiązków i niesprawiedliwości, jeśli przez rok i jeden dzień uniknie schwytania.

Czasy się zmieniły, a wraz z nimi poglądy i podejście do życia. Dziś patrzymy wstecz na życie chłopskie i postrzegamy je jako nie do pomyślenia, nędzne życie, ale dla tych, którzy nim żyją, nie było wcale takie złe.

Czasami jednak zdarzał się głód, który utrudniał wszystkim życie. Czasami dochodziło do powstań i buntów z powodu skarg dotyczących praw. Wojna i konflikt mogą być cechą charakterystyczną. Jednak w większości przypadków można było prowadzić satysfakcjonujące życie. Było szczęście i śmiech, śmierć i smutek, małżeństwa i narodziny, zabawa i gry, przyjaźnie i miłość. Były chwile ciężkiej pracy i czas na odpoczynek.