Jak Henryk VIII znalazł pannę młodą poprzez portrety?

Król Henryk VIII zasłynął z tego, że w ciągu swojego życia ożenił się sześciokrotnie. Nie jest tajemnicą, że małżeństwo z Henrykiem VIII było przepisem na katastrofę. W 1538 roku Henryk VIII poszukiwał czwartej żony, mając nadzieję na zawarcie dyplomatycznego małżeństwa z kobietą pochodzącą z europejskich dworów szlacheckich. Martwił się jednak, że małżeństwo dyplomatyczne może oznaczać poślubienie kobiety, która go nie pociągała. Aby temu zaradzić, wysłał jednego ze swoich najwybitniejszych artystów dworskich, aby namalował potencjalne żony i przywiózł ich portrety z powrotem do Anglii, aby król mógł wybrać.

Śmierć ulubionej żony Henryka VIII

Henryk VIII zapisał się w historii dzięki licznym małżeństwom, z których każde kończyło się źle. Jego trzecia żona, Jane Seymour, była jego ulubioną żoną. Aż do śmierci utrzymywał Jane jako swoją ulubioną i najbardziej ukochaną żonę, nawet opłakując jej stratę w ostatnich dniach swoich dni. To ona dała mu długo oczekiwanego następcę tronu, przyszłego króla Edwarda VI. Niestety, zmarła wkrótce po urodzeniu księcia.

Śmierć Jane szczególnie mocno dotknęła Henry’ego. Zgodnie ze zwyczajem nie miał on uczestniczyć w pogrzebie, który odbył się w katedrze św. Pawła w Londynie. Przez tygodnie cierpiał z powodu swojej straty, zanim przeniósł się do Whitechapel, aby ponownie objąć swoje królewskie obowiązki. Pomimo powrotu do pracy był, co zrozumiałe, zdruzgotany. Niemniej jednak Anglia była teraz bez królowej. Następca był dla Henryka wspaniałą wiadomością, ale on wiedział lepiej niż ktokolwiek inny, że potrzebuje więcej niż jednego syna, aby zapewnić kontynuację tronu. Tudora dynastia. On sam nigdy nie został wychowany na króla, a został królem dopiero po śmierci swojego starszego brata. Znalezienie nowej królowej było sprawą stanu i jego doradcy namawiali go, aby rozważył cudzoziemską narzeczoną z jednego z różnych dworów Europy kontynentalnej.

Podróże Hansa Holbeina

Chociaż Henz utrzymywał dwór w żałobie aż do Wielkanocy następnego roku, zgodził się, że Anglia potrzebuje nowej królowej i że cudzoziemska panna młoda może zapewnić Anglii protestancki sojusz. Henryk martwił się, że jeśli ożeni się ze względów dyplomatycznych, jego żona może okazać się nieatrakcyjna. Aby złagodzić swoje zmartwienia, postanowił wysłać jednego ze swoich najbardziej zaufanych artystów na różne dwory Europy. Tam powierzono mu utrwalenie piękna potencjału żony tak realistycznie, jak to możliwe, sprowadzić z powrotem do Anglii, aby król mógł rozważyć dostępne opcje. Hans Holbein Młodszy był odpowiednią osobą na to stanowisko, ponieważ słynął z hiperrealizmu w swojej twórczości.

W 1538 roku Holbein wypłynął do Brukseli, aby spotkać się z duńską księżniczką Krystyną Duńską. Christina była 16-letnią dziewczyną, znaną wśród arystokratów Europy z urody, która niedawno owdowiała po śmierci swojego pierwszego męża, księcia Mediolanu Franciszka II. Posypały się propozycje matrymonialne, w tym propozycja od angielskiego króla Henryka VIII.

Portret Krystyny ​​Duńskiej

Rozważano propozycję Henryka, ale nie spodobała się ona Krystynie ani jej ciotce i opiekunce, Marii Węgierskiej. Maria Węgierska napisała wcześniej w prywatnym liście: „Mam nadzieję, że Anglicy nie wyrządzą nam wiele krzywdy, teraz gdy pozbędziemy się kochanki królewskiej, która była dobrą Francuzką i która, jak niewątpliwie słyszeliście, została ścięty.” Był to komentarz w sprawie ścięcia Anny Boleyn, o którym wiadomość zszokowała Europę.

Kontynuowała: „Słyszałem, że ożenił się z inną damą, o której mówi się, że jest dobrą imperialistką, chociaż nie wiem, czy pozostanie tak długo. Mówi się, że zakochał się w niej jeszcze przed śmiercią ostatniej, co w połączeniu z faktem, że ani biedna kobieta, ani żaden z tych, którzy wraz z nią ścinali głowę, poza jednym nędznym muzykiem, nie mogli w sposób naturalny zostać skłonieni do przyznania się do winy budzi podejrzenia, że ​​wymyślił ten pretekst, aby się jej pozbyć”. Najwyraźniej przeszłe działania Henryka VIII zapewniły mu reputację, która wzbudziła czujność potencjalnych narzeczonych i ich opiekunów.

Ambasadorzy Henryka znali jego reputację i podczas pobytu w Brukseli próbowali zabiegać o względy Christiny, zasypując postać swojego króla komplementami. Christina musiała mieć duże zastrzeżenia co do małżeństwa. Mówi się, że śmiała się z komentarzy na temat wzorowego charakteru króla. Rzekomo powiedziała: „Gdybym miała dwie głowy, z radością oddałabym jedną do dyspozycji króla Anglii”, chociaż ten cytat jest przedmiotem wielu dyskusji i prawdopodobnie stał się legendą powstałą po jej śmierci. W rzeczywistości Christina była znana ze swojej skromności i była opisywana jako kilku słów .

Szkice przygotowawcze

Portret Krystyny ​​Duńskiej nie powstał w Brukseli. We współczesnych źródłach podaje się, że Holbein siedział z Christiną tylko przez trzy godziny, tworząc szkic przygotowawczy do zabrania do Anglii, który następnie mógł przekształcić w obraz na dużą skalę. Po powrocie do Anglii Henrykowi VIII przedstawiono szkic przygotowawczy. Jego reakcja musiała być dla Holbeina wielką ulgą. Henryk rozpromienił się radością, gdy zobaczył rysunek przedstawiający kobietę, która pewnego dnia mogła zostać jego narzeczoną.

Rysunek był pod takim wrażeniem, że natychmiast zamówił pełny obraz Christiny w naturalnej wielkości. Po otrzymaniu obrazu wprawił go w tak wesoły nastrój, że kazał grać muzykom dworskim przez resztę dnia. Rysunek przygotowawczy i gotowy obraz zachował do końca życia, aby zawsze móc patrzeć na jej piękno.

Rysunek przygotowawczy już nie istnieje, ale mamy wiele innych stworzonych przez Holbeina, które mogą dać nam wyobrażenie o tym, jak mogły wyglądać i jak Holbein mógł wykorzystać te rysunki do tworzenia obrazów. Na powyższym rysunku widzimy Margaret Giggs, przybraną córkę Sir Thomasa More'a. Rysunek ostatecznie znalazł zastosowanie w portrecie rodziny Thomasa More’a, bliżej początków kariery Holbeina w Anglii. Thomas More odegrał kluczową rolę w zdobyciu pracy Holbeina w Anglii. Mieli wspólnego znajomego, Erazma z Rotterdamu. Erasmus wspierał pracę Holbeina i polecił go swojemu przyjacielowi w Anglii, Sir Thomasowi More’owi. Dzięki temu powiązaniu Holbein znalazł pracę w Anglii i ostatecznie zyskał miano Królewskiego Malarza, oficjalnego artysty nadwornego.

Portret Anny z Kleve

Kiedy król otrzymał wiadomość, że Christina z Danii nie wyjdzie za niego za mąż, wysłał Holbeina z powrotem do Europy kontynentalnej, aby namalował nowego kandydata. Tym razem nie wrócił na dwór Marii Węgierskiej, lecz do małego niemieckiego księstwa zwanego Kleve. Tutaj miał jak najdokładniej namalować szlachetne siostry Annę i Amalię z Kleve. Portrety aplikacyjne Anny krążyły już po Europie i sam Henryk je widział.

Uznał je za niezadowalające i potrzebował Holbeina, aby je namalował, aby uzyskać wiarygodne i dokładne przedstawienie sióstr. Kiedy Holbein przybył do Cleves, zastał Annę niewykształconą i sztywną, a mimo to cnotliwą kobietę. Była brana pod uwagę średniej urody , według ambasadora Francji, który był również obecny podczas jej negocjacji małżeńskich.

Aby nadrobić brak wybitnej urody, Holbein musiała w inny sposób pokazać swoje mocne strony jako potencjalnej królowej. Aby to zrobić, skupił się na drobnych szczegółach jej ubioru, nadając jej wspaniały i bogaty wygląd, który zachęci króla, aby uznał ją za atrakcyjną. Holbein wiedział, że jego kariera w Anglii zależy od zaufania króla, a utrata tego zaufania oznaczałaby utratę pracy lub, co gorsza, życia.

Holbein musiał namalować ją tak dokładnie, jak to możliwe, jednocześnie sprawiając, że będzie atrakcyjna dla oczu króla. Najlepszym sposobem na osiągnięcie obu celów było skupienie się na jej ubiorze i sprawienie, by wyglądała jak najbardziej wyrafinowana i królewska. Holbein namalował ją w pozycji skierowanej do przodu, zamiast standardowej pozy półobrotowej stosowanej wówczas na portretach. Klejnoty zdobią jej ubranie. Jej gardło jest owinięte naszyjnikami. Na włosach nosi elegancki kaptur. Cechy te miały pokazać królowi jej potencjał jako oblubienicy i królowej.

Henryk VIII i wynik Anny z Kleve

Negocjacje wizualne Holbeina opłaciły się i Henryk VIII wybrał Annę z Kleve na swoją czwartą żonę. Rozpoczęły się przygotowania do małżeństwa i pod koniec 1539 roku wyjechała do Anglii. Planowano oficjalne powitanie w Londynie, ale król chciał pobawić się w rycerskość i podjechał do niej w przebraniu, aby sprawdzić, czy związek jest prawdziwą miłością. Kiedy król w średnim wieku przybył niespodziewanie w masce, próbował ją pocałować. Nic więc dziwnego, że odepchnęła go za jego zachowanie, nieświadoma, że ​​mężczyzna, którego odrzucała, był jej przyszłym mężem i królem Anglii. Po tym zdarzeniu Król zdecydował, że nie lubi swojej nowej żony i poskarżył się na nią swoim towarzyszom.

Po miesiącach słuchania, jak jego doradcy wyrażali się o niej tak wysoko w nadziei, że zyskają królewską łaskę, król skomentował: „Nie widzę w tej kobiecie niczego, tak jak mówią o niej mężczyźni”. Był zły na swoich doradców i Holbeina za sytuację, w której się znalazł. Było już za późno, aby wycofać się z małżeństwa, gdyż małżeństwo przypieczętowałoby sojusz między Anglią a Cleves, i to po żmudnej i kosztownej podróży Anny do Anglii mogłoby oznaczać polityczny odwet ze strony Cleves. Ślub odbył się 6 stycznia 1540 roku. Henryk był zły na swoją nową żonę i nigdy nie skonsumował małżeństwa. W lipcu tego samego roku został unieważniony, aby mógł ścigać swoją piątą żonę, nastoletnią Catherine Howard.

Próbując złagodzić gniew brata Anny w Cleves, uczynił Annę swoją oficjalną siostrą na dworze. Na tym stanowisku byłaby najwyższą rangą kobietą w Anglii, obok królowej i jego córek. Ponieważ dobrowolnie zgodziła się na rozwód, Henry wyraził swoją wdzięczność, podarowując jej liczne posiadłości i ziemie, w tym zamek Hever w hrabstwie Kent, dom rodzinny swojej drugiej żony, Anny Boleyn.

Wielu historyków uważa, że ​​Anna z Kleve była najszczęśliwszą z żon Henryka VIII, a jej gotowość do zaakceptowania rozwodu zapewniła jej życie w luksusie i status w Anglii bez niebezpieczeństwa bycia żoną króla Henryka VIII. Należy zauważyć, że Anna czasami na osobności komentowała, że ​​powinna zostać królową, nigdy jednak nie sprzeciwiała się tej kwestii i wydawała się zadowolona z wykonywania poleceń króla, pozostając jego oficjalną siostrą.

Holbein wypadł z łask króla, pozostał jednak w Anglii jako oficjalny artysta nadworny. Wielu historyków sztuki uważa, że ​​fakt, że król nie usunął go z dworu, oznacza, że ​​portret Anny wykonany przez Holbeina był wierny, nawet jeśli król zmienił o niej zdanie po ich pierwszym niezręcznym spotkaniu. Możliwe, że Holbein udał się do Szwajcarii, aby odwiedzić swoją rodzinę w 1540 roku, co mogło być wystarczającym czasem, aby król ochłonął i opamiętał się. Niemniej jednak Holbein był integralną częścią Tudora Historia Anglii i portrety Krystyny ​​Duńskiej i Anny z Kleve nadal można podziwiać dzisiaj, tak jak Henryk VIII wieki temu.