Kardynał Wolsey: niewinny doradca czy Alter Rex?

Król Henryk VII miał Jaspera Tudora. Królowa Elżbieta I miała Williama Cecila. Król Edward IV miał Warwicka, Stwórcę Królów. Artur miał Merlina; Ramzes miał Józefa; Kleopatra miała urok. Na przestrzeni wieków historyczni, biblijni i mitologiczni królowie mieli na służbie przyjaciela, któremu mogli w pełni i niezawodnie zaufać. Pomysł, aby monarcha oddał swoje sprawy państwowe w ręce kompetentnego i chętnego kandydata, nie jest nową koncepcją, aw wielu przypadkach dany kandydat stał się tak potężny, jak sam król lub królowa. Taki właśnie był kardynał Wolsey. Był ulubieńcem dworu. Był prawą ręką króla Henryka VIII. Kiedy pojawiał się problem, natychmiast zwracano się do Wolseya o rozwiązanie. Wiadomo, że z błogosławieństwem króla Henryka Wolsey pomagał mu we wszystkich jego sprawach, zarówno zawodowych, jak i osobistych, przez dziesięciolecia ich przyjaźni.

Kim był kardynał Wolsey?

Ale co właściwie wiemy o kardynale Wolsey? Dzięki wielu współczesnym źródłom dostępnych jest wiele faktów dotyczących jego życia i twórczości.

Wolsey żył w latach 1473-1530. Służył dwóch królów ; Henryk VII i jego niesławny syn, Henryk VIII . Od 1513 roku aż do śmierci Wolsey rządził Anglią ramię w ramię z rodziną królewską. W szczytowym momencie swojego życia i kariery Wolsey był biskupem Durham, arcybiskupem Yorku, kardynałem, lordem kanclerzem Anglia i legata papieskiego. Zbudował nawet Hampton Court; rezydencja o powierzchni siedmiuset pięćdziesięciu akrów, którą wciąż odwiedza rocznie ćwierć miliona ludzi.

Nieznana jest motywacja ciężkiej pracy i determinacji Wolseya. To, co sprawia, że ​​historia Wolseya jest szczególnie zdumiewająca, to fakt, że nie urodził się on dla władzy ani bogactwa. Był synem rzeźnika, właściciela ziemskiego i karczmarza, a dorastał w mieście Ipswich w hrabstwie Suffolk.

To całkowicie dzięki własnym wysiłkom stał się najbogatszym człowiekiem w Anglii, gdyby nie król. Wielu szlachetnie urodzonych członków dworu i rady króla Henryka miało urazę do Wolseya za jego skromne i biedne wychowanie. Uważali, że zajął miejsce, które nie należało do niego; taki, który jeden z nich powinien był wypełnić.

Aby nie tylko przetrwać, ale rozwijać się przez dwadzieścia jeden lat w służbie królewskiej, kardynał Wolsey musiał posiadać coś wyjątkowego. Król Henryk nie obdarzyłby tak wielką przysługą radnego tylko dla przyjemności jego towarzystwa. Jednak nie miałby też kogoś, kogo nie lubi tak blisko.

Słynny kronikarz, George Cavendish, opisał wczesne lata panowania króla Henryka jako część złoty świat. W środku tego złotego świata siedział radośnie kardynał Wolsey, ramię w ramię z królem Henrykiem.

Dojście kardynała Wolseya do znaczenia i władzy

Wyjątkowy talent i inteligencja Thomasa Wolseya były widoczne od najmłodszych lat. Jako dziecko, uczęszczając do gimnazjum w Ipswich, został wybrany na stypendium na studia w Magdalen College w Oksfordzie. Przyjął i przeniósł się z Ipswich do Oksfordu, aby studiować na Bachelor of Arts. Ukończył studia w wieku zaledwie piętnastu lat i stał się znany lokalnie jako „The Boy Bachelor”. Po ukończeniu studiów Thomas Wolsey od razu znalazł pracę w Magdalen College jako zarządca ich finansów, ale później, dziesiątego marca 1498 roku, został wyświęcony na kapłana w kościele św. Piotra w Marlborough.

Pracował dla wielu innych pracodawców, a każdy z nich prowadził go trochę dalej na drodze do wielkości. W niewiarygodnym zbiegu okoliczności Thomas Wolsey znalazł się nagle na usługach Richarda Foxe, który akurat był jednym z głównych ministrów na dworze króla Henryka VII.

Thomas Wolsey rozpoczął swoją królewską karierę w służbie króla Henryka VII, kiedy Foxe zarekomendował jego liczne umiejętności i talenty. Henry wysyłał Wolseya na liczne misje zagraniczne i był pod wrażeniem wyników, jakie osiągał podczas każdej ze swoich podróży. Król Henryk VII tak bardzo zbliżył się do Wolseya, że ​​przy pewnej godnej uwagi okazji nazwał go „ jego lojalny i ukochany kapelan.

To syn Henryka VII, nowy król Henryk VIII, wraz z którym kariera Wolseya naprawdę zaczęła się rozwijać. Ci dwaj mężczyźni bardzo dobrze się dogadywali; niedoświadczony, osiemnastoletni król automatycznie zwrócił się do ludzi, którym jego własny ojciec powierzył sprawy królewskie.

W 1514 roku, zaledwie pięć lat po tym, jak król Henryk VIII odziedziczył tron ​​po swoim ojcu, Thomas Wolsey osiągnął już wyższy poziom, niż ktokolwiek mógł sobie wyobrazić. Dostał miejsce w Tajnej Radzie, utrzymywał bliską przyjaźń z nowym królem, został mianowany królewskim kapelanem i jałmużnikiem, otrzymał honorowy doktorat z teologii na Uniwersytecie Oksfordzkim, a nawet został biskupem Lincoln.

We wrześniu tego samego roku Wolsey otrzymał swój najważniejszy jak dotąd tytuł; arcybiskupa Yorku. To właśnie ten urząd miał największy wpływ na jego zamożność i standard życia. Nawet to nie wystarczyło Wolseyowi. Najlepsze miało dopiero nadejść i on o tym wiedział.

Dwunastego sierpnia 1515 roku papież Leon X otrzymał list od króla Henryka. Najwyraźniej Henry to napisał nie mógł zrobić nic najmniej ważnego bez Wolseya, i że on cenił go wśród najdroższych przyjaciół. Błagał o to król Henryk nasz najtajniejszy radny powinien zostać kardynałem.

Papież Leon X zgodził się, a oficjalna ceremonia odbyła się piętnastego listopada tego samego roku. Obecnie spekuluje się, że to sam Wolsey skomponował list i przedstawił go królowi Henrykowi do podpisania.

I tak, z procesją gości, Mszą biskupa, czytaniem bulli, odśpiewaniem antyfony i nałożeniem czerwonego kapelusza na głowę Wolseya, został mianowany kardynałem. The tylko Kardynał. Bez wątpienia był to szczyt jego kariery, a być może i życia.

Wraz z awansem na kardynała przyszło mnóstwo innych korzyści. Wolsey był członkiem organu zarządzającego Kościoła katolickiego; w tym czasie, tylko Kościół w Wielkiej Brytanii. Miał duży wpływ na wybór każdego przyszłego papieża i musiałby udać się do Rzymu, aby oddać głos w przypadku śmierci w Watykanie. Pozwolono mu na co dzień nosić strój kardynalski, w tym czerwony kapelusz i szaty. Pozwolono mu również na używanie Czerwonego Galero, symbolu wskazującego na kardynała, na jego osobistym herbie. Każdy mnich, zakonnik i wspólnota religijna znalazła się pod jego bezpośrednią kontrolą.

Tytuł kardynała nadawał Wolseyowi aurę szacunku, jakiej jeszcze nie miał. Dzięki awansowi mógł śmiało przemawiać do królów, królowych i innych europejskich władców z wysoce autorytatywnej i prestiżowej pozycji. Był nie tylko duchownym, ale także szanowanym rzecznikiem króla i Kościoła. W końcu jego znak aprobaty został przypieczętowany przez samego księcia Rzymu.

Następnie, niecałe osiem tygodni później, przyszedł tytuł Lorda Kanclerza Anglii. W Wigilię Bożego Narodzenia tego samego roku kardynał Wolsey przyjął Pieczęć Urzędu podczas małej i prywatnej ceremonii w Eltham Palace. Następnie, jakby nic znaczącego się nie wydarzyło, zarówno King, jak i Cardinal kontynuowali swoje obchody Bożego Narodzenia. Prawdopodobnie były to najszczęśliwsze święta Bożego Narodzenia w życiu Wolseya; miał teraz wszystko, czego pragnął.

W latach, które nastąpiły po tej promocji, tytuły i urzędy nadal napływały obficie i szybko. Przez całe życie miał przyjemność piastować jedne z najbardziej prestiżowych biskupstw w kraju. Na różnych etapach był dziekanem Lincoln, dziekanem Hereford, biskupem Bath i Wells, biskupem Winchester i wreszcie, co najważniejsze, księciem-biskupem Durham. Te tytuły razem dały mu władzę nad praktycznie każdą sprawą w Królestwie i uczyniły go najbogatszym człowiekiem w kraju, z wyjątkiem samego króla.

Kardynał Wolsey: niewinny doradca czy Alter Rex?

Wielu entuzjastów historii ma z góry przyjęte wyobrażenia na temat kardynała Wolseya, z których wiele jest niekorzystnych dla jego charakteru i dzieł. Uważany jest za manipulującego i żądnego władzy parweniusza; jako niepożądany dodatek do życia innych szlachciców na dworze. W końcu został napiętnowany przez swoich współczesnych jako Alter Rex, Lub Inny król. Uważali, że Wolsey był niczym więcej niż oszustem; człowiek, który dążył do kontrolowania króla, próbował zabezpieczyć własne pragnienia i zamierzał wziąć więcej, niż był mu winien w zamian za jego grzeszne czyny.

Inni dostrzegają, że kardynał Wolsey był przyjacielem króla Henryka, życzliwym i uroczym przedstawicielem Korony oraz lojalnym sługą nie tylko króla i kraju, ale także Boga i Kościoła katolickiego. Niektórzy uważali go za człowieka, na którym Henry mógł polegać.

Ale w którym momencie Król staje się zbyt zależny od swojego wybranego doradcy? W którym momencie lojalny sługa korony staje się mniej niewinnym doradcą, a bardziej Alter Rexem? Oto pytania, które od wieków zadają sobie historycy w odniesieniu do tych dwóch mężczyzn.

Dwóch mężczyzn, którzy przedstawili pisemne relacje o charakterze Wolseya, to George Cavendish i Polydore Virgil. Virgil stwierdził, że kardynał Wolsey był arogancki, ambitny i próżny i uważał, że jest w stanie samodzielnie podjąć wszystkie obowiązki publiczne. Z drugiej strony Cavendish mówi nam, że Wolsey miał szczególny dar naturalnej elokwencji, był pełen subtelnego dowcipu i polityki oraz był człowiekiem wielkiego ciepła i osobistej życzliwości.

Żadnemu z tych zeznań nie można ufać, ponieważ obaj mężczyźni mieli powody, by zmieniać swoje opinie. Kardynał Wolsey był odpowiedzialny za aresztowanie i uwięzienie Wergiliusza w r Wieża w Londynie , podczas gdy Cavendish był najbardziej lojalnym członkiem rodziny Wolseya i pozostał u jego boku aż do jego śmierci.

Mimo to, w ciągu dwudziestu lat ich przyjaźni, istnieje wiele przykładów, jak kardynał Wolsey wznosi się ponad głowę króla. W grudniu 1525 roku kardynał Wolsey nie posłuchał króla Henryka i zamiast tego zrobił dokładnie to, co mu się podobało. Ogniska plaga miało miejsce w Londynie i w trosce o własne zdrowie król Henryk odwołał obchody Bożego Narodzenia na swoim dworze. Oświadczył, że dwanaście dni Bożego Narodzenia powinno przebiegać spokojnie i bez zamieszania.

Kardynał Wolsey miał inne pomysły. Jego własne plany na ten sezon były tak samo bogate i ekscytujące, jak co dwa lata, odkąd pojawił się na scenie. Robiąc dokładnie to, na co miał ochotę, Wolsey zamieszkał w Richmond Palace, zaplanował własną uroczystość i prowadził dzień otwarty dla każdego, kto odmówiono możliwości dołączenia do króla. Przyznał to nawet Edward Hall Król był bardzo zasmucony wiadomością o Bożym Narodzeniu, które Wolsey obchodził w Richmond.

To tylko jeden z wielu przykładów jego wyniosłego zachowania. Inne jego wykroczenia to pisanie do ambasadorów we własnym imieniu bez wiedzy króla, odmawianie innym mężczyznom zabierania głosu podczas posiedzeń rady, powierzenie sobie władzy nad krajem pod nieobecność króla, a jako ostateczny rozkwit podbicie kapelusza kardynała pod herbem króla broń na monetach wyprodukowanych w Yorku.

Niewątpliwie Wolsey od czasu do czasu przesadzał, a nawet nadużywał przyznanej mu władzy. Z pewnością człowiekowi na jego pozycji trudno byłoby odmówić sobie luksusu kilku ciężko zarobionych nagród?

Śmierć i dziedzictwo kardynała Wolseya

Naturalnie, kiedy nadeszły późne lata trzydzieste XVI wieku, a męski następca tronu wciąż nie istniał, król Henryk powierzył swoją „ Wielka sprawa” temu samemu człowiekowi powierzył wszystkie inne sprawy swojego życia. Niemniej jednak, nie z braku prób, Wolseyowi nie udało się wykonać tego ostatniego zadania, a jego niezdolność do spełnienia pragnień serca króla była ostatecznie jego własną zgubą. Król Henryk chciał rozwód od Katarzyny Aragońskiej, a Wolsey po raz pierwszy w życiu nie był w stanie zabezpieczyć tego, co było potrzebne.

Wśród czterdziestu czterech zarzutów wniesionych przeciwko kardynałowi Wolseyowi wiele dotyczyło działań, które sprawiały, że wyglądał tak, jakby próbował uzurpować sobie króla. W ciągu roku przeszedł od najbardziej uprzywilejowanego sługi w Królestwie do całkowitej hańby. Jego wrogowie (którzy byli liczni) wykorzystali jego upadek i własnymi oskarżeniami przyczynili się do jego dalszego rozwoju.

Kardynał Wolsey odpowiedział na swoją zgubę, akceptując swój świecki upadek i podróżując na północ, gdzie miał nadzieję żyć jako arcybiskup Yorku. Kilka ostatnich tygodni spędził w zaniedbanym zamku Cawood w Yorkshire. Na początku listopada 1530 roku król Henryk wysłał dwóch wrogów Wolseya, aby go aresztowali i sprowadzili z powrotem do Londynu. Być może błogosławieństwem było to, że w połowie swojej podróży zmarł spokojnie po długim okresie nieszczęścia.

Na długo przed śmiercią kardynał Wolsey pierwotnie planował królewski pochówek w kaplicy św. Jerzego w zamku Windsor, miejscu, w którym pochowano króla Henryka siedemnaście lat później. Za życia Wolsey posunął się nawet do zaprojektowania czegoś, co zostało opisane jako wspaniały sarkofag, wykonany z czarnego marmuru, z pomocą włoskiego artysty Benedetto da Rovezzano z Florencji.

Jego specjalnie zaprojektowany sarkofag i wybrane przez niego miejsce pochówku to dwie wskazówki, jak kardynał Wolsey mógł uważać się za równego królowi. Połączenie tych dwóch rzeczy dało jasny przekaz od kardynała do żałobnika; spójrz kim byłem .

W rzeczywistości jego pogrzeb i pogrzeb były znacznie mniej ekstrawaganckie, niż by sobie tego życzył. Oba miały miejsce w Leicester Abbey dzień po jego śmierci. Ponieważ samo opactwo już nie istnieje, do dziś nie jest znane dokładne położenie szczątków Wolseya.

Zakres historii kardynała Wolseya od pucybuta do milionera czyni go tak interesującym, inspirującym i tak istotnym dla młodych ludzi żyjących w naszych czasach. Jest postacią, której pomimo wielu wad możemy się wzorować, a nawet wyciągać z niej lekcje. Pamięć Wolseya może dodać otuchy tym, którzy pragną osiągnąć swoje cele dzięki własnym umiejętnościom, ciężkiej pracy i wytrwałości. Zarówno jego wzlot, jak i upadek mogą nam przypominać o możliwości, że niezależnie od tego, czy w dobry, czy w zły sposób, możemy nagle znaleźć się w sytuacji zupełnie innej niż ta, którą odważyliśmy się sobie wyobrazić.

Współczesny historyk może nigdy nie wyciągnąć jednoznacznego wniosku, czy kardynał Wolsey pracował tak ciężko z prawdziwej miłości do króla i kraju, czy też z chęci zwiększenia własnej władzy i bogactwa. Wiemy natomiast, że król Henryk naprawdę wierzył w ich przyjaźń. Rozpaczał po śmierci Wolseya iw następnych latach nie znalazł stałego ani zadowalającego następcy, ani Minstera, ani żony.

Jeśli intencją króla Henryka było mianowanie Wolseya swoim Drugim Królem, z pewnością wybrał chętnego i kompetentnego kandydata na to stanowisko.