Jak Erwin Rommel zdobył przydomek „Lis Pustynny”?
Mając długą i znakomitą karierę wojskową, nie ma wątpliwości, że feldmarszałek Erwin Rommel, nazywany „Lisem Pustyni”, był wybitnym i wpływowym umysłem wojskowym w historii Niemiec. Pozostaje jednak pytanie, czy ten mityczny status jest całkowicie uzasadniony, czy też człowiekowi w rzeczywistości trudno było dorównać heroicznemu wyobrażeniu, które zostało dla niego stworzone. Rozpoczynając karierę na początku XX wieku, Rommel zaczął pokazywać swoje dynamiczne i energiczne dowodzenie podczas Pierwsza wojna światowa . Nawet po zawieszeniu broni nadal służył Niemcom przez Rząd weimarski i późniejszy reżim nazistowski , stając się nawet dobrymi przyjaciółmi z Hitlerem. Postrzegany jako politycznie naiwny Rommel był jednak szanowany przez otaczających go żołnierzy, a nawet tych, z którymi walczył, zdobywając przydomek przez siły alianckie na piaskach Afryki Północnej.
Wczesna służba Erwina Rommla
Biorąc pod uwagę, jak wybitny Militaryzm Prus biorąc pod uwagę niemiecką historię i prestiż wojskowy, jest dość ironiczne, że jej najsłynniejszy i najsławniejszy dowódca w rzeczywistości nie pochodził z Prus. Erwin Rommel urodził się w rodzinie z wyższej klasy średniej w państwie niemieckim znanym jako Królestwo Wirtembergii w 1891 roku. Jego ojciec, Erwin Rommel Senior, był porucznikiem niemieckiej artylerii. Podążając jego śladami w wieku osiemnastu lat, Rommel zaciągnął się do szkoły podchorążych, kończąc ją zaledwie dwa lata przed wybuchem I wojny światowej.
Niemal natychmiast miał zobaczyć walkę, walcząc z francuskimi żołnierzami w pobliżu Verdun latem 1914 roku, zanim wojna ugrzęzła w okropności wojny w okopach . Nawet jako młody oficer Rommel wydawał się dobrze radzić sobie z manewrowaniem w wojnie połączonej z ciężkimi atakami w celu przebicia się przez linie wroga, taktyką, którą lubił i często używał podczas swojej długiej kariery. Na szczęście dla niego Rommel opuści Francję, zanim walka ugrzęźnie. Otrzymał awans i został przeniesiony do walki z Rumunami na wschodzie, gdzie został przeniesiony do nowo utworzonego korpusu alpinistów.
W ostatnich dwóch latach wojny Rommel i jego jednostka stoczyli zaciekłą walkę zarówno w Rumunii, jak i tam i z powrotem, znaną jako Isonzo przód , w którym ciężkie walki toczą się przez górzysty region alpejski w północno-wschodnich Włoszech wzdłuż rzeki Isonzo, słynącej z jedenastu głównych bitew, które miały tam miejsce.
W tym czasie Rommel zyskał reputację odważnego, choć nieco niesubordynowanego oficera, który doprowadził do skrajności w zakresie infiltracji i mobilności, wpychając się głęboko w linie wroga, często bezpośrednio wbrew rozkazom, by oskrzydlić się i oszukać wrogów, by się poddał. Mimo sprzeciwiania się rozkazom Rommel rzadko był karany, ponieważ niemiecka armia często zachęcała oficerów polowych do wykazania inicjatywy. Biorąc pod uwagę, że schwytał około dwudziestu tysięcy włoskich żołnierzy z zaledwie kilkuset własnymi w ciągu dwóch bitew, trudno było dyskutować z wynikami. Pod koniec wojny Rommel ponownie awansował i zdobył najwyższy niemiecki medal Za zasługi .
Okres międzywojenny i wzrost znaczenia
Po zawieszeniu broni i zakończeniu wojny pod koniec 1918 r. Rommel wrócił do… Niemcy prawie w stanie wojny ze sobą . Pomiędzy skutkami wojny, w tym abdykacją monarchii, a narastającymi nastrojami komunistycznymi przeciwko wojnie i rządowi, Niemcy znalazły się na skraju rewolucji. Doszło do szeregu lokalnych powstań, głównie komunistów niezadowolonych z trudności ekonomicznych spowodowanych zarówno wojną, jak i reparacjami.
Pozostając w wojsku Rommel był często wysyłany do stłumienia tych buntów, co czynił pokojowo i dyplomatycznie. W 1934 r. partia nazistowska przejęła kontrolę nad niemiecką polityką, a co za tym idzie, jej wojskiem, co było pierwszym spotkaniem Rommla z dyktatorskim przywódcą partii, Adolfem Hitlerem. Hitler wkrótce zakochał się w reputacji Rommla i mianował go coraz ważniejszymi stanowiskami, w tym dowódcą własnego batalionu eskortowego.
Ze swojej strony wydawało się, że Rommel, podobnie jak wielu innych, zakocha się w charyzmie, z której słynął nazistowski przywódca. Chociaż Rommel nigdy nie należał do partii nazistowskiej i nie wyznawał nazistowskich ideałów, było jasne, że był zachwycony gwiazdą i zniewolony przez Führera. Być może obaj znaleźli w sobie pewne podobieństwa, ponieważ zarówno Rommel, jak i Hitler byli outsiderami w tradycyjnie zdominowanym przez Prusy krajobrazie politycznym i militarnym. Podobnie wydawało się, że łączy ich autentyczne poczucie przyjaźni i zainteresowanie inżynierią.
Dokładnie to, co myślał Rommel na temat Hitlera i partii nazistowskiej, jest przedmiotem nieustannej debaty wśród historyków. Jednak powszechną interpretacją jest to, że chociaż militarnie genialny Rommel był niesamowicie naiwny w sferze polityki i starał się oddzielać lub ignorować takie sprawy, gdy tylko było to możliwe. Chociaż nie przyjąłby uprzejmie… zachowanie antysemickie lub w inny sposób obraźliwe wokół niego lub pod nim w łańcuchu dowodzenia niewiele zrobiłby, aby zatrzymać lub uznać rosnące trendy wokół niego. Ostatecznie wydaje się, że Rommel naprawdę nie podążał za nazistowskim dogmatem, chociaż niemożliwe byłoby osiągnięcie przez niego mitycznego statusu bez osobistego faworyzowania Hitlera.
Zostań pustynnym lisem: dojście Rommla do władzy
Wraz z wybuchem działań wojennych w 1939 r. Rommel po raz pierwszy objął stanowisko dowódcy osobistego pułku Hitlera i towarzyszył Führerowi podczas inspekcji wojny w Polska , często zbliżając się do linii frontu. W tym czasie Rommel żywo interesował się najnowszymi gałęziami niemieckiej armii: dywizjami czołgów pancernych, które po raz pierwszy były masowo wykorzystywane.
Pomimo jego historii służby, w armii niemieckiej w tym czasie była tylko niewielka liczba dywizji pancernych (lub pancernych), a wielu wyższych oficerów miało objąć te stanowiska jako pierwsze. Jego przyjaźń z Hitlerem okazałaby się dla niego bardzo korzystna, ponieważ nepotyzm to często droga dyktatur. Wspierany przez Hitlera i kilku innych „obcych” lub niepruskich członków wojska, Rommel miał objąć dowództwo nowo utworzonego 7. Dywizja Pancerna . Chociaż Rommel zawsze służył w piechocie, preferował wysoce mobilną formę walki opartą na szybkim ruchu, zaskoczeniu i ustawianiu, w czym przodowały niemieckie dywizje pancerne.
Chociaż termin błyskawiczna wojna a jego początki są nieco dyskutowane, nie ma wątpliwości, że szybkie mobilne strajki w całej Francji były często kierowane przez Rommla i budowane na taktyce infiltracji, którą ustanowił podczas pierwszej wojny światowej.
Z wielkim entuzjazmem Rommel przystosował się do nowego stanowiska, od razu biorąc udział w manewrach i szkoleniach przed inwazją na Francję w 1940 roku. Wydawało się, że taktyka pancerna dobrze odpowiada nowemu dowódcy dywizji i często operował na frontach ze swoimi oddziałami, przy razy nawet sam brał udział w walce. Ostatecznie bitwa o Francję okazała się ogromnym sukcesem, a Rommel zyskał sporą reputację. Dzięki temu szybkiemu i zdecydowanemu zwycięstwu we Francji Rommel zarówno uciszył swoich przeciwników w niemieckim naczelnym dowództwie, jak i zbudował imponującą reputację dla niemieckiej propagandy jako broni. Choć jego sukces na polach Francji, gdzie Niemcy tak długo utknęły w czasie I wojny światowej, był imponujący, to na suchych piaskach Afryki Północnej Rommel zdobył swój słynny przydomek, pod którym jest często znany: Lis Pustyni .
Lis Pustynny
W czerwcu 1940 roku Włochy wypowiedziały wojnę aliantom, a wkrótce potem wkroczyły z okupowanej przez Włochy Libii do Egiptu. Nastąpiłaby upokarzająca porażka ze strony Włochów, z przejęciem lub zniszczeniem całej siły inwazyjnej, pomimo posiadania prawie pięciu do jednego przewagi w ludziach, wraz z ponad dwukrotnie większą liczbą pojazdów opancerzonych i około czternastokrotnie większą artylerią. .
Aby zapobiec całkowitemu i całkowitemu upadkowi regionu, Rommel został wysłany do północna Afryka na początku 1941 r. jako szef niemieckiego Afrika Korps. Choć technicznie podporządkowany włoskiemu dowództwu, nie było wątpliwości, kto właściwie dowodzi, ponieważ Rommel szybko przejął inicjatywę na polu, ignorując jego początkowe rozkazy, by po prostu utrzymać linię i zmusić aliantów do pełnego odwrotu. To, co miało nastąpić, to seria długich, toczących się w tę iz powrotem bitew, które rozciągnęły się praktycznie na całe północne wybrzeże Afryki przez kolejne trzy lata. W tym czasie Rommel zyskał przydomek „The Desert Fox” za swój przebiegłość i taktyczną przenikliwość.
Chociaż Hitler rzeczywiście zainwestował w Afryce Północnej wystarczająco dużo, by wysłać jednego ze swoich ulubionych generałów, nie było wątpliwości, że skupiał się prawie wyłącznie na Rosji. Z Operacja Barbarossa Siły Osi w Afryce Północnej okazały się mieć drugorzędne znaczenie, przytłaczająca większość zaopatrzenia, zbroi i siły roboczej została wysłana do walki w Rosji.
Do tego doszły chroniczne niedobory paliwa, ponieważ żadne z libijskich rezerw paliwowych nie zostały jeszcze odkryte. Co więcej, Włosi nie byli w stanie zabezpieczyć Morza Śródziemnego, co oznaczało, że żegluga państw Osi była stale zagrożona przez alianckie samoloty i najazdy. Stawiając czoła przytłaczającym korzyściom w postaci czołgów, samolotów i siły roboczej, a także walcząc z nieskazitelnym wojskowym umysłem Bernard Montgomery , szala została w końcu odwrócona w Druga bitwa pod El Alamein . Ponieważ sytuacja w Afryce Północnej wyglądała coraz bardziej beznadziejnie, Hitler odwołał Rommla z Afryki w 1943 roku.
Podczas gdy kariera Rommla jeszcze się nie skończyła, między Pustynnym Lisem a Führerem zaczęły pojawiać się rozłamy, prowadzące do coraz większych nieporozumień. Do tej pory Rommel stał się legendą nie tylko w Niemczech, ale także wśród narodów alianckich. „The Desert Fox” był rzadkim przypadkiem dowódcy szanowanego zarówno przez przyjaciela, jak i wroga, postrzeganego jako człowiek oddany i profesjonalny dla otaczających go żołnierzy. Podczas gdy najśmielszy czyn Rommla miał dopiero nadejść, to czas spędzony w Afryce Północnej przyniósł mu przydomek, pod którym zostanie na zawsze zapamiętany.