Jackie Robinson

Młody Jackie Robinson, drugi od lewej, pozuje z rodziną do czarno-białego portretu w 1925 roku.

Archiwum Hultona / Getty Images

Zaangażowanie się w sport

Rodzeństwo Robinsona pomogło mu zaszczepić w nim zaciekłe poczucie rywalizacji i uznania dla sportu. Brat Frank zachęcał go, uczestnicząc we wszystkich jego wydarzeniach sportowych. Willa Mae, również utalentowana sportowiec, wyróżniała się w kilku dyscyplinach sportowych dostępnych dla kobiet w latach 30. XX wieku. Mack, trzeci najstarszy, był inspiracją dla młodego Robinsona. Światowej klasy sprinter Mack Robinson brał udział w Igrzyskach Olimpijskich w Berlinie w 1936 roku i wrócił do domu ze srebrnym medalem w biegu na 200 metrów. (Zbliżył się do legendy sportu i kolegi z drużyny) Jesse Owens .) Ale pomimo sukcesu Macka, po powrocie do domu został w dużej mierze zignorowany i zmuszony do podjęcia nisko płatnej pracy jako zamiatacz ulic. Czasami dumnie nosił swoją olimpijską kurtkę podczas zamiatania, co sprowokowało białych ludzi w okolicy, którzy odmówili świętowania osiągnięć czarnego sportowca.

Już w pierwszej klasie Jackie Robinson wykazał się atletycznymi umiejętnościami, ale szybko zdał sobie sprawę, w jak wielu przypadkach był pokrzywdzony przez bycie czarnoskórym Amerykaninem. Nie wolno mu było korzystać z YMCA, w którym znajdował się sprzęt sportowy i obiekty, które pozwoliłyby mu uprawiać sport, a wiele aren i boisk było ściśle posegregowanych. Mimo to Robinson zdołał zwrócić uwagę na swoje atuty, a jego talent stał się jeszcze bardziej widoczny, gdy dotarł do gimnazjum. Jako urodzony sportowiec, Robinson celował w każdym sporcie, jaki uprawiał, w tym w piłce nożnej, koszykówce, baseballu i bieżni. Zdobył reputację zaciekłej rywalizacji i był szczęśliwy tylko wtedy, gdy wygrał. Najważniejsze z jego wczesnych działań sportowych to niepokonany sezon piłkarski, wygranie turnieju tenisowego Pacific Coast Negro w grze pojedynczej oraz gra w gwiazdorskiej drużynie koszykówki Pomona.

Kariera sportowa w college'u

Po ukończeniu szkoły średniej w 1937 Robinson był bardzo rozczarowany, że nie otrzymał stypendium w college'u, pomimo jego osiągnięć sportowych. Jednak zdecydowany kontynuować studia, zapisał się do Pasadena Junior College, gdzie wyróżnił się jako rozgrywający gwiazda, najlepszy strzelec w koszykówce i rekordzista w skoku w dal w lekkoatletyce. I oczywiście wykazał się dużą obietnicą w baseballu. Ze średnią 0,417 mrugnięcia Robinson został w 1938 roku uznany za najbardziej wartościowego juniora w Południowej Kalifornii.

Kilka uniwersytetów w końcu zwróciło uwagę na Robinsona, który teraz chce zaoferować mu pełne stypendium na ukończenie ostatnich dwóch lat studiów. Robinson nie mógł zdecydować, gdzie się zgłosić. W maju 1939 r. rodzina Robinsonów poniosła druzgocącą stratę. Frank Robinson doznał obrażeń w wyniku kolizji motocyklowej, która wkrótce odebrała mu życie. Robinson był zmiażdżony stratą swojego starszego brata i największego fana, ale nie poddał się. Postanowił zapisać się na Uniwersytet Kalifornijski w Los Angeles (UCLA), aby pozostać blisko swojej rodziny i był zdeterminowany, aby uczcić pamięć swojego brata silną karierą w college'u.

Robinson odnosił takie same sukcesy na UCLA, jak w gimnazjum. Był pierwszym studentem UCLA ze wszystkich ras, który zdobył listy we wszystkich czterech dyscyplinach sportowych, w których grał – piłce nożnej, koszykówce, baseballu i lekkoatletyce – wyczyn, którego dokonał już po roku rejestracji. Jednak później brał udział tylko w piłce nożnej i torze. Jako czarnoskóry, jego zaangażowanie w mainstreamowe sporty uniwersyteckie było bezprecedensowe, a ludzie zwracali uwagę na jego rolę w integracji. Na początku drugiego roku Robinson poznał Rachel Isum, a później oboje zaczęli się spotykać. Isum studiował w szkole, gdzie studiował pielęgniarstwo.

Jackie Robinson był gwiazdą toru podczas swojego pobytu na UCLA i pobił rekordy skokiem w dal.

Bettmann / Getty Images

Opuszczanie collegu

Robinson był dobrym uczniem, oprócz tego, że był wspaniałym sportowcem, ale nie był przekonany, że zdobycie dyplomu college'u przyniesie mu sukces. Martwił się, że pomimo wykształcenia w college'u, odkąd był Czarny, miałby niewiele możliwości awansu w jakimkolwiek zawodzie. Jackie miał również na uwadze dobro swojej rodziny, jego matka wciąż walczyła o związanie końca z końcem, a jego brata nie było. W marcu 1941 roku, zaledwie kilka miesięcy przed ukończeniem studiów, Robinson porzucił UCLA.

Robinson znalazł tymczasową pracę jako asystent dyrektora sportowego na obozie w Atascadero w Kalifornii, aby wesprzeć finansowo swoją rodzinę. Później przez krótki czas grał w zintegrowanej drużynie piłkarskiej Honolulu Bears na Hawajach. Robinson wrócił do domu z Hawajów zaledwie dwa dni przed Japończykami zbombardowany Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r.

Kariera wojskowa

W 1942 Robinson został wcielony do armii amerykańskiej i wysłany do Fort Riley w Kansas. Chociaż w tym czasie armia narzucała bariery utrudniające werbowanie Czarnych, czarni Amerykanie byli częścią powszechnego projektu rozpoczętego w 1917 r., który nie zawierał przepisów dotyczących rasy ani pochodzenia etnicznego. Czarnoskórzy Amerykanie stanowili większy odsetek młodych mężczyzn z powołania w stosunku do populacji niż biali Amerykanie. Paul T. Murray, autor „Blacks and the Draft: A History of Institutional Rasism” w Journal of Black Studies , spekuluje, że czarni Amerykanie nie byli równo traktowani w poborze i byli częściej powoływani z powodu instytucjonalnego rasizmu. Dla porównania, podczas I wojny światowej 34,1% rejestrujących się na pobór czarnych zostało wybranych do służby, podczas gdy tylko 24,04% rejestrujących się na biało zostało wybranych do służby. Ponadto oddział Robinsona był segregowany.

Być może zaczynając od wyboru do służby, Robinson spotykał się z ostrą dyskryminacją w armii. Nie powstrzymało go to jednak od walki o swoje prawa. Kiedy został zapisany po raz pierwszy, Robinson złożył podanie do Szkoły Oficerów Kandydatów (OCS), chociaż czarni żołnierze nieformalnie mieli zakaz przystąpienia do tego programu. Prywatnie powiedziano mu, że nie może dołączyć, ponieważ jest czarny. Mając po swojej stronie mistrza wagi ciężkiej Joe Louisa, również stacjonującego w Fort Riley, Robinson złożył petycję i zdobył prawo do udziału w OCS. Został awansowany na podporucznika w 1943 roku.

Znany już ze swojego talentu na boisku baseballowym, Robinson wkrótce został zaproszony do gry w drużynie baseballowej Fort Riley, ale ta oferta była warunkowa. Polityka drużynowa polegała na dostosowaniu się do drużyn przeciwnych, które odmówiły gry z czarnym graczem na boisku, spełniając ich prośbę o usunięcie czarnych graczy z tego meczu. Innymi słowy, oczekiwano, że Robinson ustąpi, jeśli drużyna nie będzie chciała grać przeciwko niemu. Nie chcąc zaakceptować tego ograniczenia, Robinson odrzucił ofertę.

Zdjęcia ze studia sportowego / Obrazy Getty

Sąd wojenny z 1944 r

Robinson został później przeniesiony do Fort Hood w Teksasie, gdzie nadal bronił praw obywatelskich. Pewnego wieczoru jadąc autobusem wojskowym z koleżanką, kierowca kazał mu udać się na tył autobusu, który błędnie uważał tę kobietę za Białą (była Czarna, ale jej jaśniejsza skóra sprawiła, że ​​pomyślał, że jest Biała). ) i założyła, że ​​nie chce siedzieć z Murzynem. W pełni świadomy, że armia niedawno zakazała segregacji w swoich pojazdach i zmęczona prześladowaniami ze względu na kolor jego skóry, Robinson odmówił. Nawet gdy przybyli oficerowie wojskowi, Robinson stał na swoim miejscu, krzycząc na nich w obronie i domagając się sprawiedliwego traktowania.

Po tym wydarzeniu Robinson został aresztowany i postawiony przed sądem wojennym za niesubordynację. Armia wycofała swoje oskarżenia, gdy nie znaleziono dowodów na jakiekolwiek wykroczenia ze strony Robinsona, a Robinson został honorowo zwolniony w 1944 roku.

W Kalifornii Robinson i Isum zaręczyli się.

Granie w murzyńskich ligach

W 1945 Robinson został zatrudniony jako krótki przystanek w Kansas City Monarchs, drużynie baseballowej w Ligi murzyńskie . W profesjonalnej lidze baseballowej istniała niepisana zasada, że ​​czarnoskórym graczom nie wolno było dołączyć. Ta zasada, zwana „dżentelmeńską umową”, została ustanowiona przez właścicieli drużyn MLB, aby uniemożliwić czarnym graczom wejście do głównych drużyn ligowych, a tym samym jak najdalej od profesjonalnego baseballu. Zakaz ten był specyficzny dla czarnoskórych i nie rozciągał się ściśle na graczy z innych mniejszościowych grup etnicznych, fakt, który profesjonalni rekruterzy i menedżerowie baseballu wykorzystywali, kiedy chcieli, aby czarnoskórzy grali dla nich, ale nie chcieli integrować tego sportu. W szczególności, niektóre drużyny wymagały, aby czarni gracze „pasowali” jako Latynosi lub Rdzenni — dwie grupy etniczne, które generalnie mogły grać, ponieważ ich jaśniejsza skóra sprawiała, że ​​wyglądali bardziej na białych niż czarnych — aby grać. New York Cuban Giants, składające się z czarnych graczy, to tylko jeden z przykładów drużyny, która zastosowała tę taktykę.Członkowie, którzy faktycznie zidentyfikowali się jako Black, posunęliby się nawet do udawania, że ​​mówią po hiszpańsku, aby przekonać widzów, że są Kubańczykami. Gracze z mniejszości wciąż spotykali się ze skrajnym rasizmem i dyskryminacją, ale byli w stanie grać w głównych ligach, co umożliwiło Robinsonowi wejście do MLB. W miarę jak coraz więcej Latynosów, Rdzennych i Czarnych graczy o jaśniejszej skórze zostało zwerbowanych do ligi, ścisła bariera kolorów została zamazana, a gracze o ciemniejszej skórze podeszli do stołu.

Czarno-biali gracze grali razem w połowie XIX wieku aż do Jim Crow ustawy, które zalegalizowały segregację, uchwalono pod koniec XIX wieku. Ligi Negro powstały na początku XX wieku, aby pomieścić wielu utalentowanych czarnych graczy, którzy zostali wykluczeni z Major League Baseball. Zawodnicy w czarnych ligach zarabiali znacznie mniej i byli traktowani znacznie gorzej niż gracze z głównych lig, z których prawie wszyscy byli biali.

Monarchowie mieli napięty harmonogram, czasami pokonując setki mil autobusem w ciągu dnia. Rasizm podążał za mężczyznami, gdziekolwiek poszli, a graczy odwracano od hoteli, restauracji i toalet tylko dlatego, że byli czarni. Na jednej stacji benzynowej właściciel odmówił mężczyznom skorzystania z toalety, gdy zatrzymali się po benzynę. Wściekły Robinson powiedział właścicielowi, że nie kupią mu gazu, jeśli nie pozwoli im skorzystać z toalety, przekonując mężczyznę do zmiany zdania. Po tym incydencie zespół przyjął zwyczaj nie kupowania gazu od nikogo, kto odmówił im korzystania z obiektów.

Robinson miał udany rok z Monarchs, prowadząc drużynę w odbijaniu i zdobywając miejsce w meczu gwiazd w Negro League. Pochłonięty tą grą, Robinson nie zdawał sobie sprawy, że był bacznie obserwowany przez skautów baseballu dla Brooklyn Dodgers.

Transcendentalna grafika / Getty Images

Spotkanie z Branch Rickey

Prezes Dodgers Branch Rickey, zdeterminowany, aby przełamać barierę kolorów w Major League Baseball, szukał idealnego kandydata, aby udowodnić, że czarni gracze mają miejsce w głównych turniejach. Często określa się to mianem „Wielkiego Eksperymentu Baseballowego”. Rickey postrzegał Robinsona jako tego człowieka, ponieważ Robinson był nie tylko utalentowanym sportowcem, ale także wykształconym i silnym, ta ostatnia cecha, którą Rickey uważał za kluczową, gdy rekrutacja Robinsona nieuchronnie doprowadziła do wybuchu rasizmu. Wyjaśniając swój ostrożny wybór Robinsona po latach, Rickey powiedział:

„Musiałem znaleźć człowieka, który będzie nosił odznakę męczeństwa. Prasa musiała go zaakceptować. Musiał wywołać dobrą reakcję samej rasy Murzynów, bo nieszczęsny mógł wzmocnić antagonizm innych kolorów. I musiałem wziąć pod uwagę kolegów z drużyny tego człowieka.

Zasadniczo Rickey chciał kogoś, kto nie będzie atakował go, gdy był terroryzowany, ani nie powodował zbytniego dyskomfortu Białych. Ten gracz musiał być wystarczająco odporny, aby tolerować rasizm i groźby bez obrony lub pokonania, a także na tyle odważny, aby stawić czoła wszelkim luzom, które przyniosłoby przełamanie bariery kolorów. Robinson grał u boku Białych w college'u, więc miał doświadczenie w obliczu publicznej kontroli i dyskryminacji ze strony ludzi, którzy uważali, że nie powinno się go wpuszczać na boisko. Ale mimo że Robinson pasował do opisu, na który liczył Rickey, nadal czuł ulgę, słysząc, że Robinson miał w swoim życiu swoją rodzinę i Isum, aby go zachęcić i wspierać, ponieważ wiedział, że dowodzenie nad integracją pierwszoligowego baseballu będzie trudnym doświadczeniem .

Spotkanie z Robinsonem w sierpniu 1945 r. Rickey przygotował gracza na rodzaj nadużyć, z jakimi musiał się zmierzyć jako jedyny Czarny w lidze. Byłby narażony na słowne obelgi, niesprawiedliwe wezwania sędziów, celowe rzuty, by go uderzyć i wiele innych. Poza terenem, Robinson mógł spodziewać się nienawistnych listów i gróźb śmierci. Ze względu na bezpieczeństwo gracza i długoterminowe możliwości, jakie stwarza ta okazja, Rickey chciał wiedzieć, że Robinson może poradzić sobie z takimi przeciwnościami bez odwetu, nawet werbalnie, przez trzy solidne lata, ponieważ uważał, że jest to jedyny sposób, w jaki Biali tolerują czarnego. gracz. Robinsonowi, który zawsze bronił swoich praw, trudno było wyobrazić sobie nie reagowanie na takie nadużycia, ale zdał sobie sprawę, jak ważne jest wspieranie w ten sposób sprawy praw obywatelskich i zgodził się to zrobić.

Uważa się, że motywy, dla których Rickey przełamał barierę kolorów, wynikały zarówno z wiary w równość rasową, jak i chęci sprzedaży większej liczby biletów dla swoich drużyn poprzez wstrząsanie meczem. Rickey od lat uważał, że nieobecność czarnych graczy w baseballu jest problematyczna i niepotrzebna, więc wziął na siebie ułatwienie integracji tak pokojowo, jak to możliwe – tak, aby promować trwałą zmianę i chronić czarnych graczy – z Robinsonem jako twarzą jego ważnego… eksperyment.'

Jackie Robinson i prezes Dodgers Branch Rickey podają sobie ręce po tym, jak Robinson podpisuje kontrakt z 1948 roku.

Bettmann / Getty Images

Gra dla Montreal Royals

Podobnie jak większość nowych graczy, Robinson zaczynał w drużynie drugoligowej i został pierwszym czarnym graczem w drużynie drugorzędnej. W październiku 1945 roku podpisał kontrakt z najlepszym zespołem rolniczym Dodgersów, Montreal Royals. Przed rozpoczęciem wiosennych treningów Robinson i Rachel Isum pobrali się w lutym 1946 roku i dwa tygodnie po ślubie udali się na Florydę na obóz treningowy.

Trwające złośliwe obelgi słowne w grach — zarówno z tych na trybunach oraz ziemianka — Mimo to Robinson udowodnił, że jest szczególnie utalentowany w uderzaniu i kradzieży baz, i pomógł poprowadzić swoją drużynę do zwycięstwa w Minor League Championship Series w 1946 roku. Na szczycie wspaniałego roku Robinsona Rachel urodziła Jacka Robinsona Jr. 18 listopada 1946 roku. potem Robinson zaczął przechodzić do Dodgersów.

Przełamywanie bariery kolorystycznej MLB

9 kwietnia 1947 roku, pięć dni przed rozpoczęciem sezonu baseballowego, Branch Rickey ogłosił, że 28-letnia Jackie Robinson zagra dla Brooklyn Dodgers. Ogłoszenie nadeszło tuż po trudnym wiosennym treningu. Kilku nowych kolegów z drużyny Robinsona zebrało się razem, aby podpisać petycję, w której woleliby zostać sprzedani z drużyny niż grać z Murzynem. Menedżer Dodgers, Leo Durocher, skarcił tych ludzi, żądając, aby pozbyli się petycji i wskazując, że gracz tak dobry jak Robinson może bardzo dobrze poprowadzić drużynę do World Series.

Robinson zaczynał jako pierwszy bazowy, a później przeniósł się do drugiej bazy, którą zajmował przez resztę swojej kariery. Inni gracze powoli zaakceptowali Robinsona jako członka ich zespołu. Niektórzy byli otwarcie wrogo nastawieni, podczas gdy inni nie chcieli z nim rozmawiać, a nawet siadać obok niego. Nie pomogło to, że Robinson rozpoczął sezon w kryzysie, nie mogąc trafić w pierwszych pięciu meczach. Ale Robinson, idąc za radą kierownika zespołu, ze stoickim spokojem przyjął maltretowanie bez walki. Podczas gdy Robinson to znosił, fani czarnego baseballu również doświadczyli dyskryminacji. Chociaż zazwyczaj pozwalano im uczestniczyć w meczach MLB (białej bejsbolu), przyznawano im najgorsze miejsca i często byli nękani przez rasistowskich białych fanów. Inną opcją, jaką mieli fani czarnych, było uczestnictwo w meczach Negro League, gdzie mogli oglądać rywalizujące ze sobą drużyny składające się wyłącznie z czarnych.

Koledzy z drużyny Robinsona w końcu stanęli w jego obronie po tym, jak byli świadkami kilku incydentów, w których został fizycznie i słownie zaatakowany przez przeciwników. Jeden gracz z St. Louis Cardinals celowo uderzył się w udo tak mocno, że został z dużą raną, wywołując oburzenie zespołu Robinsona. W innym przypadku gracze Filadelfii, wiedząc, że Robinsonowi grożono śmiercią, trzymali kije w górze, jakby były pistoletami, i wycelowali je w niego. Te niepokojące wydarzenia służyły zjednoczeniu Dodgersów – nie tylko jako drużyny z Robinsonem, ale także przeciwko nierówności. Robinson przezwyciężył załamanie i Dodgers wygrali proporczyk National League. Przegrali World Series z Yankees, ale Robinson spisał się na tyle dobrze, że w 1947 roku został wybrany Nowicjuszem Roku. W 1949 roku został uznany za Najcenniejszego Gracza (MVP) w Lidze Międzynarodowej. Był pierwszym Czarnym człowiekiem, któremu przyznano ten zaszczytny tytuł.

Baseball przed 1884

Wbrew powszechnemu przekonaniu, Jackie Robinson nie był pierwszym czarnoskórym, który grał w MLB i przełamał barierę kolorów – ten tytuł należy do Mosesa Fleetwooda Walkera. Walker grał w drugoligowym zespole Toledo w 1883 roku i był łapaczem dla ich nowej głównej drużyny ligowej, Toledo Blue Stockings, w sezonie 1884. Grając dla Pończoch, otrzymywał wiele gróźb od widzów (zwłaszcza w południowych stanach) i był otwarcie dyskryminowany przez swoich białych kolegów z drużyny. Został usunięty z zespołu, gdy sezon 1884 dobiegł końca, prawdopodobnie dlatego, że jego menedżer zespołu otrzymywał groźby przemocy, jeśli pozwolono mu grać. Walker powrócił do mniejszych lig, aby grać w Newark. Później, po latach bólu i cierpienia z powodu rasizmu, zaczął popierać nacjonalistyczny program Czarnych

Traktowanie Walkera jest dokładnym obrazem tego, jak traktowano prawie wszystkich czarnych baseballistów w tym czasie, niezależnie od tego, czy grali w mniejszych ligach, ligach murzyńskich czy na uniwersytetach. Prawa Jima Crowa w pełni obowiązywały i było bardzo niewielu czarnych baseballistów, a niewielu graczy nie zawsze mogło grać ze swoimi zespołami z powodu zagrożeń i napięć rasowych, w których mieli grać i często nie mogli zostać w hotelach z kolegami z drużyny. W 1887 roku Międzynarodowa Liga podjęła decyzję o całkowitym zakazie podpisywania czarnych graczy i grać mogli tylko ci, którzy już byli w drużynach. W 1889 Walker był jedynym czarnym graczem, który wciąż grał w Lidze Międzynarodowej. Wkrótce wyższa liga poszła w ich ślady i nieoficjalnie wprowadzono zakaz dla czarnych graczy.

Robert Riger/Getty Images

Kariera MLB z Brooklyn Dodgers

Na początku sezonu 1949 Robinson otrzymał zgodę Rickeya na bycie sobą. Nie musiał już milczeć — miał swobodę wyrażania siebie, tak jak inni gracze. Robinson zareagował teraz na drwiny przeciwników, które początkowo zszokowały opinię publiczną, która przez trzy lata widziała go jako cichego i posłusznego. Nazywano go agitatorem, porywczy i „gorący”, ale był po prostu słusznie zły na wszystko, co znosił przez lata. Ale wciąż był podziwiany przez fanów w całym kraju. Rachel i Jackie Robinsonowie przeprowadzili się do domu we Flatbush na Brooklynie, gdzie kilku sąsiadów z tej w większości białej dzielnicy było zachwyconych, że mieszka w pobliżu gwiazdy baseballu. Robinsonowie powitali w rodzinie córkę Sharon w styczniu 1950 roku, a syn David urodził się w 1952 roku. Rodzina kupiła później dom w Stamford w stanie Connecticut.

Wraz ze wzrostem popularności Robinsona rosła jego roczna pensja. Przy 35 000 $ rocznie zarabiał więcej niż którykolwiek z jego kolegów z drużyny. Wykorzystywał swój status celebryty do promowania równości rasowej. Kiedy Dodgers wyruszyli w drogę, hotele w wielu miastach odmówiły pozwolenia czarnym graczom na pobyt w tym samym hotelu, co ich biali koledzy z drużyny. Robinson zagroził, że żaden z graczy nie zostanie w hotelu, jeśli wszyscy nie będą mile widziani, i ta taktyka często się sprawdzała.

W 1955 roku Dodgersi ponownie zmierzyli się z Yankees w World Series. Przegrywali z nimi wiele razy, ale w tym roku będzie inaczej. Częściowo dzięki bezczelnej kradzieży bazy przez Robinsona, Dodgersi wygrali World Series. W sezonie 1956 Robinson, który ma teraz 37 lat, spędzał więcej czasu na ławce niż na boisku. Kiedy ogłoszono, że Dodgers przeprowadzą się do Los Angeles w 1957 roku, nie było zaskoczeniem, że Jackie Robinson zdecydował, że nadszedł czas, aby przejść na emeryturę, pomimo oferty gry dla New York Giants. W ciągu dziewięciu lat, odkąd zagrał swój pierwszy mecz w Dodgers, kilka innych drużyn podpisało kontrakty z czarnymi graczami. Do 1959 roku wszystkie drużyny Major League Baseball zostały zintegrowane.

Jackie Robinson na ławce ze Spiderem Jorgensenem, Pee Wee Reese, Eddiem Starkeyem i Jackie Robinsonem.

Zdjęcia ze studia sportowego / Obrazy Getty

Życie po baseballu

Robinson kontynuował pracę po przejściu na emeryturę z baseballu, przyjmując stanowisko wiceprezesa ds. personelu sieci restauracji Chock Full O' Nuts. Organizował także zbiórki pieniędzy na rzecz Narodowego Stowarzyszenia na rzecz Promocji Kolorowych Ludzi (NAACP), którą traktował bardzo poważnie. Wymagał nawet, aby jego kontrakt z Chock Full O' Nuts dawał mu tyle czasu, ile potrzebuje na pracę na rzecz praw obywatelskich. Robinson pomógł także zebrać pieniądze na założenie Freedom National Bank, banku, który służył głównie mniejszościom. Bank ten powstał po to, by służyć patronom odrzuconym od innych instytucji ze względu na kolor skóry lub status społeczno-ekonomiczny i udzielać pożyczek osobom, które w przeciwnym razie mogłyby ich nie otrzymać, głównie z powodu głęboko zakorzenionych uprzedzeń rasowych.

W lipcu 1962 Robinson został pierwszym czarnoskórym Amerykaninem, który został wprowadzony do Baseball Hall of Fame. Podziękował tym, którzy pomogli mu zdobyć to osiągnięcie – wśród nich jego matce, żonie i Branchowi Rickey.

Syn Robinsona, Jackie Jr., doznał głębokiej traumy po walkach w Wietnamie i po powrocie do Stanów Zjednoczonych rozwinął zaburzenie używania substancji. Udało mu się opanować chorobę, ale zginął tragicznie w wypadku samochodowym w 1971 roku. Strata odcisnęła piętno na Robinsonie, który już walczył ze skutkami cukrzycy i wyglądał na znacznie starszego niż mężczyzna po pięćdziesiątce.

Dziedzictwo

Robinson zawsze będzie znany przez wielu jako pierwszy gracz, który przełamał barierę kolorów MLA po segregacji, ale jego wkład w społeczeństwo był znacznie większy niż tylko to. Był orędownikiem praw obywatelskich przez całe życie, nawet poza karierą baseballową. Jego aktywizm był widoczny w jego niechęci do pójścia na tył autobusu, gdy był w wojsku, jego odmowie zakupu benzyny ze stacji, która dyskryminowała Czarnych, oraz jego odwadze w obliczu przeciwności losu na boisku baseballowym. Dodgersów, co umożliwiło społeczeństwu łatwiejsze zaakceptowanie czarnych graczy, mimo że było to sprzeczne z jego naturą i negatywnie wpłynęło na jego samopoczucie psychiczne i fizyczne. Przykład Robinsona udowodnił także światu, że integracja może być pomyślna i pomyślna, nawet bez wymuszającej ją legislacji.

Niestosowanie przemocy przez Robinsona było również formą aktywizmu samą w sobie. Chociaż Robinson grał agresywnie w piłkę i był postrzegany przez wielu jako porywczy – co prawdopodobnie miało więcej wspólnego z uprzedzeniami rasowymi niż z jego prawdziwym temperamentem – nie był osobą agresywną. A kiedy w końcu pozwolono mu walczyć przeciwko swoim ciemiężcom, Robinson skorzystał z okazji, by wypowiedzieć się przeciwko wieloletniej nienawiści do czarnoskórych Amerykanów i dać światu przykład potęgi pokojowego protestu. Do dziś jest postrzegany jako orędownik pokojowego aktywizmu.

Po odejściu z baseballu Robinson był w stanie poświęcić wiele uwagi Ruchowi Praw Obywatelskich. Jego zaangażowanie w NAACP, a konkretnie w Fundusz Wolności NAACP, miało szczególne znaczenie. Robinson pomógł zebrać ponad milion dolarów dla tej organizacji, organizując koncerty i prowadząc kampanie. Pieniądze te zostały wykorzystane na ratowanie działaczy na rzecz praw obywatelskich, których niesłusznie osadzono w więzieniu za popieranie praw Czarnych. Sam Robinson brał udział w wielu protestach, w tym w Marszu na Waszyngton pod przewodnictwem dr. Martina Luthera Kinga Jr., miejscu historycznego Przemówienie „Mam sen” . W 1956 NAACP przyznało mu 41. Medal Spingarn za wybitne osiągnięcia jako czarnoskóry. To właśnie do tej pracy Robinson czuł, że jest przeznaczony, a nie do baseballu. Nigdy nie miał zamiaru milczeć o walce o równość Czarnych – zrobił to, kiedy grał w baseball na tyle długo, by zbudować platformę, z której mógłby mówić. Pod koniec życia Robinson napisał:

„Gdybym miał pokój zapchany trofeami, nagrodami i wyróżnieniami, a moje dziecko weszło do tego pokoju i zapytało, co zrobiłem w obronie czarnych i przyzwoitych białych walczących o wolność, i musiałbym powiedzieć temu dziecku, że milczałem, że byłem nieśmiały, będę musiał oznaczyć się totalną porażką w całym biznesie życiowym.

Baseball dzisiaj

Chociaż rekrutacja Robinsona do głównych lig pomogła otworzyć drzwi dla czarnoskórych Amerykanów w profesjonalnym baseballu, wciąż jest wiele do zrobienia, zanim czarno-biali gracze będą mogli grać na równych zasadach. Relacje rasowe nadal stanowią istotny problem w sporcie, ponieważ czarnoskórzy Amerykanie są niedostatecznie reprezentowani w prawie każdym aspekcie baseballu.

Na początku sezonu 2019 wśród 882 graczy MLB było tylko 68 czarnych graczy, czyli około 7,7%. Są trzy drużyny bez czarnych graczy, jedna z nich to Dodgers, a 11 z tylko jednym. Nie ma również drużyn z większościowymi właścicielami czarnych – tylko mniejszościowi właściciele czarnych, jak Derek Jeter, który posiada 4% udziałów w Miami Marlins. Podobnie trenerzy, komentatorzy i menedżerowie są w większości biali.

Jackie Robinson przylatuje i jest witany przez kibiców przed wystąpieniem na regionalnej konferencji NAACP w Atlancie w stanie Georgia, 16 marca 1957 roku.

Gazeta Afro / Gado / Getty Images

Śmierć

24 października 1972 Jackie Robinson zmarł na atak serca w wieku 53 lat. Został pośmiertnie odznaczony Prezydenckim Medalem Wolności w 1986 roku przez Prezydent Reagan . Numer na koszulce Robinsona, 42, został wycofany zarówno przez National League, jak i American League w 1997 roku, w 50. rocznicę historycznego debiutu Robinsona w lidze. To jedyny numer, który został wycofany przez każdą drużynę MLB.

Po jego śmierci Rachel Robinson przejęła firmę Jackie Robinson Construction Corporation, którą założyła razem z Jackie, i przemianowała ją na Jackie Robinson Development Corporation. Pełniła funkcję prezesa przez 10 lat. Firma rozwijała nieruchomości o niskich do średnich dochodach i wybudowała ponad 1000 lokali. Rachel założyła również Fundację Jackie Robinson (JRF) w 1973 roku. Jackie Robinson Foundation jest organizacją non-profit, która przyznaje stypendia dla studentów z mniejszości, którzy osiągają wysokie wyniki, którzy między innymi „wykazują potencjał przywódczy i wykazują oddanie pracy społecznej”. Absolwenci programu stypendialnego JRF mają 98% wskaźnik ukończenia szkoły średniej i prawdopodobnie nadal będą służyć swoim społecznościom w pewnym zakresie, a często uzyskują również tytuły magisterskie i stanowiska kierownicze w swojej karierze.

Dodatkowe odniesienia

• ' Biografia . Jackie Robinson, 2020.
• ' Przełamanie linii kolorów: 1940-1946 . Biblioteka Kongresu.
• Johnson, James W. The Black Bruins: The Remarkable Lives of Jackie Robinson z UCLA, Woody Strode, Tom Bradley, Kenny Washington i Ray Bartlett. Wydawnictwo Uniwersytetu Nebraska, 2017.
• Johnson, Michael Simon i Daisy Rosario. ' Latynosi zatarli linię kolorów MLB przed debiutem Robinsona . WBUR, 11 lipca 2015 r.
• ' Program stypendialny JRF: 47 lat zmniejszania luki w osiągnięciach w szkolnictwie wyższym i przygotowania liderów . Fundacja Jackie Robinson.
• Hylton, J. Gordon. ' Amerykańskie prawa obywatelskie i dziedzictwo Jackie Robinson . Przegląd prawa sportowego Marquette , tom. 8, nie. 9, wiosna 1998, 387–399.
• Keeney, Stephen R. Zacieranie linii kolorów: jak kubańskie baseballiści doprowadzili do integracji rasowej w Major League Baseball . Narodowa rozrywka: baseball w słonecznym stanie , 2016.
• Kelly, John. ' Integracja Ameryki: Jackie Robinson, wydarzenia krytyczne i baseball w czerni i bieli . Międzynarodowy Dziennik Historii Sportu , tom. 22, nie. 6, 2005, s. 1011–1035, doi:10.1080/09523360500286742
• Murray, Paul T. ' Czarni i Projekt: Historia rasizmu instytucjonalnego . Journal of Black Studies , tom. 2, nie. 1, wrzesień 1971, s. 57-76.
• Papież, Exavier. ' Stan Afroamerykanów w Major League Baseball . Forbes , 29 października 2019 r.
• Rampersad, Arnold. Jackie Robinson: Biografia . Ballantine Books, 1997.
• ' Późniejsza kariera Robinsona: 1957 do 1961 . Według popularnego popytu: Jackie Robinson i inne najważniejsze informacje o baseballu, lata 1860-1960 . Biblioteka Kongresu.
• Shafer, Ronald G. Pierwszy Afroamerykanin Major League Baseballista nie jest tym, o czym myślisz . Washington Post , 15 kwietnia 2019 r.