Henry J. Raymond: założyciel New York Times

Dziennikarz i działacz polityczny zamierzający stworzyć nowy rodzaj gazety

Henry J. Raymond. Biblioteka Kongresu

Henry J. Raymond, działacz polityczny i dziennikarz, założył New York Times w 1851 roku i przez prawie dwie dekady był jego dominującym głosem redakcyjnym.

Kiedy Raymond wypuścił Times, Nowy Jork był już domem dobrze prosperujących gazet redagowanych przez wybitnych redaktorów, takich jak Horacy Greeley oraz James Gordon Bennett . Ale 31-letni Raymond wierzył, że może zapewnić społeczeństwu coś nowego, gazetę poświęconą uczciwym i rzetelnym relacjom bez jawnych krucjat politycznych.

Mimo celowo umiarkowanej postawy Raymonda jako dziennikarza, zawsze był dość aktywny w polityce. Był wybitny w Impreza Wigów sprawy do połowy lat 50. XIX wieku, kiedy to stał się wczesnym zwolennikiem nowego partia Republikańska , co było przeciwko zniewoleniu.

Raymond i New York Times pomogli przynieść Abraham Lincoln do rangi narodowej po jego przemówieniu w lutym 1860 r Związek Coopera , a gazeta wspierała sprawę Lincolna i Unii przez cały czas Wojna domowa .

Po wojnie domowej Raymond, który był przewodniczącym Narodowej Partii Republikańskiej, służył w Izbie Reprezentantów. Był zaangażowany w szereg kontrowersji dotyczących Rekonstrukcja polityka i jego czas w Kongresie był niezwykle trudny.

Raymond, zwykle przepracowany, zmarł na krwotok mózgowy w wieku 49 lat. Jego spuścizną było stworzenie New York Timesa i nowy styl dziennikarstwa skoncentrowany na uczciwym przedstawianiu obu stron krytycznych kwestii.

Wczesne życie

Henry Jarvis Raymond urodził się w Limie w stanie Nowy Jork 24 stycznia 1820 roku. Jego rodzina posiadała dobrze prosperującą farmę, a młody Henry otrzymał dobre wykształcenie w dzieciństwie. Ukończył Uniwersytet w Vermont w 1840 roku.

Jeszcze na studiach zaczął pisać eseje do magazynu redagowanego przez Horace'a Greeleya. A po studiach zapewnił sobie pracę dla Greeleya w jego nowej gazecie, New York Tribune. Raymond zajął się dziennikarstwem miejskim i został zindoktrynowany ideą, że gazety powinny pełnić służbę społeczną.

Raymond zaprzyjaźnił się z młodym mężczyzną z biura biznesowego Tribune, Georgem Jonesem, i obaj zaczęli myśleć o stworzeniu własnej gazety. Pomysł został wstrzymany, gdy Jones poszedł do pracy dla banku w Albany w stanie Nowy Jork, a kariera Raymonda zaprowadziła go do innych gazet i pogłębiła zaangażowanie w politykę Partii Wigów.

W 1849 roku, pracując dla nowojorskiej gazety Courier and Examiner, Raymond został wybrany do parlamentu stanu Nowy Jork. Wkrótce został wybrany na przewodniczącego zgromadzenia, ale był zdeterminowany, aby wypuścić własną gazetę.

Na początku 1851 Raymond rozmawiał ze swoim przyjacielem George'em Jonesem w Albany i ostatecznie zdecydowali się założyć własną gazetę.

Założenie New York Times

Wraz z kilkoma inwestorami z Albany i Nowego Jorku, Jones i Raymond zabrali się za znalezienie biura, zakup nowej prasy drukarskiej Hoe i rekrutację personelu. A 18 września 1851 ukazało się pierwsze wydanie.

Na drugiej stronie pierwszego numeru Raymond opublikował obszerne oświadczenie o celu pod nagłówkiem „Słowo o nas”. Wyjaśnił, że gazetę wyceniono na jeden cent, aby uzyskać „duży nakład i odpowiedni wpływ”.

Nie zgodził się również ze spekulacjami i plotkami na temat nowej gazety, które krążyły latem 1851 roku. Wspomniał, że podobno Times popierał kilku różnych i sprzecznych kandydatów.

Raymond mówił elokwentnie o tym, w jaki sposób nowa gazeta miałaby zająć się problemami, i wydawał się nawiązywać do dwóch dominujących wówczas redaktorów temperamentalnych, Greeleya z New York Tribune i Bennetta z New York Herald:

„Nie mamy zamiaru pisać tak, jakbyśmy byli w pasji, chyba że rzeczywiście tak będzie; i postaramy się jak najrzadziej wpadać w pasję”.
„Niewiele jest rzeczy na tym świecie, na które warto się złościć; i są tylko rzeczami, których gniew nie poprawi. W sporach z innymi czasopismami, z osobami fizycznymi lub partiami będziemy angażować się tylko wtedy, gdy naszym zdaniem można w ten sposób promować jakiś ważny interes publiczny; a nawet wtedy będziemy starali się polegać bardziej na uczciwych argumentach niż na błędnych interpretacjach lub obraźliwym języku.

Nowa gazeta odniosła sukces, ale jej pierwsze lata były trudne. Trudno wyobrazić sobie „New York Timesa” jako kiepskiego nowicjusza, ale tak właśnie było w porównaniu z „Greeley's Tribune” czy „Bennett's Herald”.

Incydent z wczesnych lat „Timesa” pokazuje ówczesną konkurencję między nowojorskimi gazetami. Kiedy parowiec Arctic zatonął we wrześniu 1854 roku James Gordon Bennett zaaranżował rozmowę z ocalałym.

Redaktorzy The Times uznali za niesprawiedliwe, że Bennett i The Herald udzielą wywiadu na wyłączność, ponieważ gazety miały tendencję do współpracy w takich sprawach. Tak więc „Timesowi” udało się zdobyć najwcześniejsze egzemplarze wywiadu Herolda, opisać je czcionką i najpierw wyrzucić ich wersję na ulicę. Według standardów z 1854 r. New York Times zasadniczo zhakował bardziej ugruntowaną pozycję Heralda.

Antagonizm między Bennettem i Raymondem przenikał przez lata. W posunięciu, które zaskoczyłoby tych, którzy znają współczesny New York Times, gazeta opublikował złośliwą karykaturę etniczną Bennetta w grudniu 1861 roku. Karykatura na pierwszej stronie przedstawiała Bennetta, który urodził się w Szkocji jako diabła grającego na dudach.

Utalentowany dziennikarz

Chociaż Raymond miał zaledwie 31 lat, kiedy zaczął redagować New York Times, był już znakomitym dziennikarzem znanym z solidnych umiejętności reporterskich i zdumiewającej umiejętności nie tylko dobrego pisania, ale także bardzo szybkiego pisania.

Opowiadano wiele historii o zdolności Raymonda do szybkiego pisania odręcznego, natychmiastowego wręczania stron kompozytorom, którzy układali jego słowa na maszynie. Znanym przykładem była sytuacja, gdy polityk i wielki mówca Daniel Webster zmarł w październiku 1852 r.

25 października 1852 roku New York Times opublikował długą biografię Webstera, liczącą 26 kolumn. Przyjaciel i kolega Raymonda wspominał później, że Raymond sam napisał na ten temat 16 kolumn. Zasadniczo napisał trzy pełne strony codziennej gazety w ciągu kilku godzin, od chwili nadejścia wiadomości przez telegraf do chwili, gdy czcionka musiała trafić do druku.

Poza tym, że był niezwykle utalentowanym pisarzem, Raymond uwielbiał współzawodnictwo dziennikarstwa miejskiego. Kierował Timesem, kiedy walczyli o pierwszeństwo w opowiadaniu, na przykład o zatonięciu parowca Arctic we wrześniu 1854 r., a wszystkie gazety starały się uzyskać informacje.

Wsparcie dla Lincolna

Na początku lat pięćdziesiątych Raymond, podobnie jak wielu innych, skłaniał się ku nowej Partii Republikańskiej, gdy Partia Wigów zasadniczo się rozpadła. A kiedy Abraham Lincoln zaczął zyskiwać na znaczeniu w kręgach republikańskich, Raymond dostrzegł w nim potencjał prezydencki.

Na konwencji republikanów w 1860 r. Raymond poparł kandydaturę innego nowojorczyka William Seward . Ale kiedy Lincoln został nominowany, Raymond, a New York Times poparł go.

W 1864 Raymond był bardzo aktywny na Narodowej Konwencji Republikanów, na której Lincoln został nominowany i Andrzeja Johnsona dodany do biletu. Tego lata Raymond napisał do Lincolna, wyrażając obawę, że Lincoln przegra w listopadzie. Ale po zwycięstwach wojskowych jesienią Lincoln wygrał drugą kadencję.

Druga kadencja Lincolna trwała oczywiście tylko sześć tygodni. Raymond, który został wybrany do Kongresu, znalazł się na ogół w sprzeczności z bardziej radykalnymi członkami własnej partii, w tym Tadeusza Stevensa .

Czas Raymonda w Kongresie był generalnie katastrofalny. Często zauważono, że jego sukces dziennikarski nie rozciągał się na politykę i lepiej byłoby, gdyby całkowicie trzymał się z dala od polityki.

Partia Republikańska nie wyznaczyła Raymonda na kandydowanie do Kongresu w 1868 roku. I do tego czasu był już wyczerpany ciągłą wewnętrzną wojną w partii.

Rano w piątek, 18 czerwca 1869, Raymond zmarł w swoim domu w Greenwich Village z powodu pozornego krwotoku mózgowego. Nazajutrz ukazał się New York Times z grubymi czarnymi ramkami żałobnymi między kolumnami na pierwszej stronie.

Historia gazety zapowiadająca jego śmierć rozpoczęła się:

— Naszym smutnym obowiązkiem jest ogłosić śmierć pana Henry'ego J. Raymonda, założyciela i redaktora „Timesa”, który zmarł nagle w swojej rezydencji wczoraj rano na atak apopleksji.
„Inteligencja tego bolesnego wydarzenia, które pozbawiło dziennikarstwo amerykańskie jednego z jego najwybitniejszych zwolenników, a narodowi pozbawiło patriotycznego męża stanu, którego mądrych i umiarkowanych rad można nie oszczędzić w obecnej sytuacji, zostanie przyjęta z głęboki smutek w całym kraju, nie tylko przez tych, którzy cieszyli się jego osobistą przyjaźnią i podzielali jego przekonania polityczne, ale także przez tych, którzy znali go tylko jako dziennikarza i człowieka publicznego. Jego śmierć będzie odbierana jako strata narodowa”.

Dziedzictwo Henry'ego J. Raymonda

Po śmierci Raymonda New York Times przetrwał. A idee Raymonda, że ​​gazety powinny informować o obu stronach problemu i okazywać umiar, stały się w końcu standardem w amerykańskim dziennikarstwie.

Raymond był często krytykowany za to, że nie był w stanie podjąć decyzji w sprawie, w przeciwieństwie do jego konkurentów Greeleya i Bennetta. Odniósł się bezpośrednio do tego dziwactwa własnej osobowości:

„Gdyby ci z moich przyjaciół, którzy nazywają mnie wahającym się, mogli wiedzieć, jak niemożliwe jest dla mnie dostrzeżenie tylko jednego aspektu sprawy lub opowiedzenie się tylko za jedną stroną sprawy, raczej by mnie ulitowali, niż potępili; i bez względu na to, jak bardzo życzyłbym sobie innej konstytucji, nie mogę cofnąć pierwotnej struktury mojego umysłu.

Jego śmierć w tak młodym wieku była szokiem dla Nowego Jorku, a zwłaszcza jego społeczności dziennikarskiej. Następnego dnia główni konkurenci New York Times, Greeley's Tribune i Bennett's Herald, wydrukowali serdeczne hołdy Raymondowi.