Helen Pitts Douglass
Druga żona Fredericka Douglassa
Helen Pitts Douglass. Dzięki uprzejmości US National Park Service
Urodzona jako Helen Pitts (1838-1903), Helen Pitts Douglass była sufrażystką i północnoamerykańską XIX-wieczną czarnoskórą aktywistką. Najbardziej znana jest z poślubienia polityka i północnoamerykańskiego czarnoskórego aktywisty z XIX wieku Fredericka Douglassa, międzyrasowego małżeństwa uważanego wówczas za zaskakujące i skandaliczne.
Szybkie fakty: Helen Pitts Douglass
- Douglass, Fryderyku. Życie i czasy Fredericka Douglassa . 1881.
- Douglass, Helen Pitts. Na pamiątkę: Frederick Douglass. 1901.
- Harper, Michael S. Listy miłosne Helen Pitts. TrzyKwartalne . 1997.
- „Małżeństwo Fredericka Douglassa”. New York Times, 25 stycznia 1884. https://www.nytimes.com/1884/01/25/archives/marriage-of-frederick-douglass.html
Wczesne życie i praca
Helen Pitts urodziła się i wychowała w małym miasteczku Honeoye w stanie Nowy Jork. Jej rodzice, Gideon i Jane Pitts, mieli północnoamerykańskie XIX-wieczne poglądy aktywistów czarnoskórych i uczestniczyli w pracach przeciwko zniewoleniu. Była najstarszą z pięciorga dzieci, a jej przodkami byli Priscilla Alden i John Alden, którzy przybyli do Nowej Anglii statkiem Mayflower. Była także daleką kuzynką prezydenta John Adams i Prezydenta John Quincy Adams .
Helen Pitts uczęszczała do żeńskiego seminarium Metodystyczne seminarium w pobliskiej Limie w stanie Nowy Jork. Potem uczęszczała Seminarium żeńskie w Mount Holyoke , założona przez Mary Lyon w 1837 roku, którą ukończył w 1859 roku.
Nauczycielka, uczyła wInstytut Hamptonaw Wirginii, szkołę założoną po wojnie secesyjnej dla edukacji wyzwolonych. W złym stanie zdrowia, po konflikcie, w którym oskarżyła okolicznych mieszkańców o nękanie studentów, wróciła do rodzinnego domu w Honeoye.
W 1880 roku Helen Pitts przeprowadziła się do Waszyngtonu, by zamieszkać ze swoim wujem. Pracowała z Caroline Winslow nad Alfa , publikacja na temat praw kobiet, i zaczął być bardziej otwarty w ruchu sufrażystek.
Frederick Douglass
Frederick Douglass, znany północnoamerykański XIX-wieczny czarnoskóry aktywista i przywódca praw obywatelskich, a także osoba zniewolona, uczestniczył i przemawiał w 1848 Seneka Falls Konwencja o prawach kobiet . Był znajomym ojca Helen Pitts, którego dom był częścią przed wojną domowąPodziemna kolej. W 1872 roku Douglass został nominowany – bez jego wiedzy i zgody – na wiceprezydenta Partii Równych Praw, z Victoria Woodhull nominowany na prezydenta. Niecały miesiąc później spłonął jego dom w Rochester, prawdopodobnie w wyniku podpalenia. Douglass przeniósł swoją rodzinę, w tym żonę Annę Murray Washington, z Rochester w stanie Nowy Jork do Waszyngtonu.
W 1881 roku prezydent James A. Garfield mianował Douglassa rejestratorem czynów w Dystrykcie Kolumbii. Helen Pitts, mieszkająca w sąsiedztwie Douglassa, została zatrudniona przez Douglassa jako urzędniczka w tym biurze. Często podróżował, pracował też nad swoją autobiografią; Pitts pomógł mu w tej pracy.
W sierpniu 1882 roku zmarła Anne Murray Douglass. Od jakiegoś czasu chorowała. Douglass wpadł w głęboką depresję. Zaczął współpracować z Idą B. Wells nad aktywizmem przeciw linczu.
Życie małżeńskie
24 stycznia 1884 r. Douglass i Helen Pitts pobrali się podczas małej ceremonii, której przewodniczył w jego domu wielebny Francis J. Grimké. Grimké, czołowy czarny minister w Waszyngtonie, również był zniewolony od urodzenia, także z Białym ojcem i zniewoloną Czarną matką. Siostry jego ojca, słynna działaczka na rzecz praw kobiet i północnoamerykańska XIX-wieczna czarnoskóra aktywistka Sarah Grimke oraz Angelina Grimke , przyjęli Francisa i jego brata Archibalda, kiedy odkryli istnienie tych mieszanych rasowo siostrzeńców i zadbali o ich edukację. Wygląda na to, że małżeństwo zaskoczyło ich przyjaciół i rodziny.
Zawiadomienie w New York Times (25 stycznia 1884 r.) zwrócił uwagę na to, co można uznać za skandaliczne szczegóły małżeństwa:
Waszyngton, 24 stycznia. Frederick Douglass, kolorowy przywódca, ożenił się dziś wieczorem w tym mieście z panną Helen M. Pitts, białą kobietą, dawniej z Avon w stanie Nowy Jork. Ślub, który odbył się w domu dr Grimké, kościół prezbiteriański był prywatny, obecnych było tylko dwóch świadków. Pierwsza żona pana Douglassa, która była kolorową kobietą, zmarła około rok temu. Kobieta, którą poślubił dzisiaj, ma około 35 lat i była zatrudniona jako kopistka w jego biurze. Sam pan Douglass ma około 73 lata i ma córki w wieku jego obecnej żony.
Rodzice Helen sprzeciwiali się małżeństwu z powodu mieszanego pochodzenia Douglassa (urodził się z czarnej matki, ale białego ojca) i przestali z nią rozmawiać. Dzieci Fryderyka również były przeciwne, uważając, że zhańbiło to jego małżeństwo z ich matką. (Douglass miał pięcioro dzieci ze swoją pierwszą żoną; jedno, Annie, zmarło w wieku 10 lat w 1860 r.) Inni, zarówno biali, jak i czarni, wyrażali sprzeciw, a nawet oburzenie na małżeństwo.
Mieli jednak wsparcie z niektórych zakątków. Elżbieta Cady Stanton , długoletni przyjaciel Douglassa, choć w kluczowym momencie polityczny przeciwnik nad priorytetem praw kobiet i praw Czarnych mężczyzn, znalazł się wśród obrońców małżeństwa. Douglass odpowiedział z pewną dozą humoru i został zacytowany jako wypowiedź To dowodzi, że jestem bezstronny. Moja pierwsza żona była koloru mojej matki, a druga koloru mojego ojca. Napisał też:
Ludzie, którzy milczeli o bezprawnych stosunkach białych panów niewolników z ich kolorowymi niewolnicami, głośno potępiali mnie za poślubienie żony o kilka odcieni jaśniejszej ode mnie. Nie mieliby nic przeciwko temu, żebym poślubił osobę o wiele ciemniejszą ode mnie, ale poślubienie osoby o wiele jaśniejszej, a cera mojego ojca, a nie matki, była w powszechnym oku szokującą obrazą. i taki, za który miałem być wykluczony zarówno przez białych, jak i czarnych.
Helen nie była pierwszym związkiem Douglassa poza pierwszą żoną. Począwszy od 1857 roku Douglass utrzymywał bliski związek z Ottilie Assing, pisarzem, który był niemieckim emigrantem żydowskim. Assing najwyraźniej myślał, że się z nią ożeni, zwłaszcza po wojnie secesyjnej, i wierzył, że jego małżeństwo z Anną nie ma już dla niego znaczenia. Wyjechała do Europy w 1876 roku i była rozczarowana, że nigdy tam do niej nie dołączył. W sierpniu po ślubie z Helen Pitts, ona, najwyraźniej cierpiąca na raka piersi, popełniła samobójstwo w Paryżu, zostawiając w testamencie pieniądze, które miały być mu dostarczane dwa razy w roku, dopóki żył.
Późniejsze prace i podróże Fredericka Douglassa
W latach 1886-1887 Helen i Frederick Douglass podróżowali razem do Europy i Egiptu. Wrócili do Waszyngtonu, a następnie w latach 1889-1891 Frederick Douglass służył jako minister USA Haiti , a Helen mieszkała z nim tam. Zrezygnował w 1891 roku, a od 1892 do 1894 dużo podróżował, mówienie przeciwko linczu .
W 1892 roku zaczął pracować nad założeniem mieszkań w Baltimore dla czarnych najemców. W następnym roku Douglass był jedynym afroamerykańskim urzędnikiem (jako komisarzem ds. Haiti) na Światowej Wystawie Kolumbijskiej w Chicago. Radykalny do końca, został poproszony w 1895 roku przez młodego Murzyna o radę i zaproponował: Agitate! Mieszać! Mieszać!
Douglass wrócił do Waszyngtonu z trasy wykładowej w lutym 1895 roku pomimo pogarszającego się stanu zdrowia. Wziął udział w posiedzeniu Krajowej Rady Kobiet w dniu 20 lutego i przemówił do owacji na stojąco. Po powrocie do domu doznał udaru i zawału serca i tego dnia zmarł. Elizabeth Cady Stanton napisała pochwałę, która: Susan B. Anthony dostarczony. Został pochowany na cmentarzu Mount Hope w Rochester w stanie Nowy Jork.
Praca nad upamiętnieniem Fredericka Douglassa
Po śmierci Douglassa jego testament, który pozostawił Cedar Hill Helen, został uznany za nieważny, ponieważ nie zawierał wystarczającej liczby podpisów świadków. Dzieci Douglass chciały sprzedać posiadłość, ale Helen chciała, by był to pomnik Fredericka Douglassa. Pracowała, aby zebrać fundusze, aby ustanowić go jako pomnik, z pomocą afroamerykańskich kobiet, w tym Hallie Quinn Brown . Helen Pitts Douglass pouczyła historię męża, aby zdobyć fundusze i wzbudzić zainteresowanie opinii publicznej. Udało jej się kupić dom i przylegające do niego akry, choć był on mocno obciążony hipoteką.
Pracowała również, aby mieć rachunek? które obejmowałoby Stowarzyszenie Pamięci i Historyczne Fredericka Douglassa. Zgodnie z oryginalną ustawą, szczątki Douglassa zostałyby przeniesione z cmentarza Mount Hope na Cedar Hill. Najmłodszy syn Douglassa, Charles R. Douglass, zaprotestował, powołując się na życzenie ojca, by zostać pochowanym w Mount Hope – i obrażając Helen jako zwykłą „towarzyszkę” także w późniejszych latach Douglassa.
Pomimo tego sprzeciwu Helen zdołała przeforsować projekt ustawy przez Kongres, aby założyć stowarzyszenie żałobne. Jednak na znak szacunku szczątki Fredericka Douglassa nie zostały przeniesione do Cedar Hill; Helen została pochowana w Mount Hope również w 1903 roku. Helen ukończyła swój tom pamiątkowy o Fredericku Douglassie w 1901 roku.
Pod koniec życia Helen Douglass była osłabiona i nie była w stanie kontynuować swoich podróży i wykładów. Zaangażowała w sprawę ks. Francisa Grimké. Przekonał Helen Douglass, by zgodziła się, że gdyby hipoteka nie została spłacona w chwili jej śmierci, pieniądze zebrane ze sprzedanej nieruchomości trafiłyby na stypendia na studia w imieniu Fredericka Douglassa.
Narodowe Stowarzyszenie Kobiet Kolorowych było w stanie, po śmierci Helen Douglass, nabyć posiadłość i zachować ją jako pomnik, tak jak przewidziała Helen Douglass. Od 1962 roku Dom Pamięci Fredericka Douglassa znajduje się pod zarządem Park Narodowy Usługa. W 1988 roku stał się narodowym miejscem historycznym Fredericka Douglassa.