Fakty o Rodhocetusie

Pavel.Riha.CB/Wikimedia Commons/CC BY

Nazwa:

Rodhocetus (z greckiego „wieloryb Rodho”); Wymawiane ROD-hoe-SEE-tuss

Siedlisko:

Brzegi Azji Środkowej

Epoka historyczna:

Wczesny eocen (47 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Do 10 stóp długości i 1000 funtów

Dieta:

Ryby i kalmary

Cechy wyróżniające:

Wąski pysk; długie tylne nogi

O Rodhocetusie

Ewoluuj podobnego do psa przodka wieloryba Pacycetus kilka milionów lat, a skończysz z czymś podobnym do Rodhocetusa: większego, bardziej opływowego, czworonożnego ssaka, który większość czasu spędzał w wodzie, a nie na lądzie (chociaż jego postawa płaskostopia dowodzi, że Rodhocetus był jest w stanie chodzić, a przynajmniej ciągnąć się po twardym podłożu, przez krótki czas). Jako kolejny dowód na coraz bardziej morski styl życia, którym cieszą się prehistoryczne wieloryby wczesnego eocen W epoce kości biodrowe Rodhocetusa nie były w pełni połączone z kręgosłupem, co zapewniało mu większą elastyczność podczas pływania.

Chociaż nie jest tak znany jak krewni Ambulocetus ('chodzący wieloryb') i wspomniany wyżej Pakicetus, Rodhocetus jest jednym z najlepiej poświadczonych i najlepiej poznanych wielorybów eoceńskich w zapisie kopalnym. Dwa gatunki tego ssaka, R. kasrani oraz R. balochistanensis , zostały odkryte w Pakistanie, w tym samym miejscu co większość innych wczesnych wielorybów kopalnych (z powodów, które wciąż pozostają tajemnicze). R. balochistanensis , odkryta w 2001 roku, jest szczególnie interesująca; jego rozdrobnione szczątki obejmują puszkę mózgową, pięciopalczastą rękę i czteropalczastą stopę, a także kości nóg, które najwyraźniej nie mogły utrzymać dużej wagi, co stanowi kolejny dowód na półmorskie istnienie tego zwierzęcia.