Ernest Hemingway w bitwie o Ardeny

16 grudnia 1944 roku słynny pisarz Ernest Hemingway przebywał w Hotel Ritz, Paryż , po drinku. Minęło sześć miesięcy od D-Day, wielkiej alianckiej inwazji na okupowaną przez nazistów Francję. Wszyscy myśleli, że armia niemiecka na froncie zachodnim była zużytą siłą. Mylili się. II wojna światowa nie zakończyła się łatwo dla aliantów. Bitwa o Ardeny miała się rozpocząć.

Ernest Hemingway: Od Ritza do linii frontu

O 5:30 tego ranka trzydzieści niemieckich dywizji przeszło przez gęsto zalesiony region Belgii w Ardenach przeciwko początkowo słabej amerykańskiej opozycji. Ich ostatecznym celem było zdobycie Antwerpii, rozbicie armii brytyjskiej i amerykańskiej, co dało Niemcom szansę na rozwój Cudowna Broń (cudowna broń), a więc wygraj II wojnę światową. Była to ostatnia wielka ofensywa Hitlera i jego ostatnia desperacka gra.

Zdjęcie zrobione z przechwyconych nazistów pokazuje niemieckie wojska pędzące przez belgijską drogę , 1944, za pośrednictwem Katalogu Archiwów Narodowych

Hemingway otrzymał wiadomość o ataku i wysłał krótką wiadomość do swojego brata, Lestera: To był całkowicie przełomowy dzieciak. To może nas kosztować roboty. Ich zbroja wlewa się do środka. Nie biorą jeńców.

Kazał naładować swojego osobistego jeepa pistoletem maszynowym Thompsona (z tyloma skrzynkami amunicji, ile można było ukraść), pistoletem kalibru 45 i dużym pudełkiem granatów ręcznych. Potem sprawdził, czy ma naprawdę niezbędny sprzęt – dwie stołówki . Jeden był wypełniony sznapsem, drugi koniakiem. Hemingway założył wtedy dwie podszyte polarem kurtki – to był bardzo zimny dzień.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Po ucałowaniu kochanki wyszedł z Ritza, jak opisał jeden ze świadków, jak przekarmiony niedźwiedź polarny, wsiadł na jeepa i kazał kierowcy jechać jak diabli na przód.

Przed wybrzuszeniem

Hemingway nalewający sobie gin , 1948, za pośrednictwem The Guardian

Siedem miesięcy wcześniej II wojna światowa Ernesta Hemingwaya rozpoczęła się od wypadku samochodowego. Za stary, by służyć jako żołnierz bojowy, zamiast tego postanowił dobrze wykorzystać swoje umiejętności pisarskie, podpisując się jako korespondent wojenny dla magazynu Collier. Jego pierwsza kontuzja miała miejsce nie w akcji, ale na ulicach Londynu w maju 1944 roku.

Po spędzeniu nocy na imprezie i poważnym piciu (z dziesięcioma butelkami szkockiej, ośmioma butelkami ginu, skrzynką szampana i nieokreśloną ilością brandy), Hemingway zdecydował, że dobrym pomysłem będzie powrót do domu z przyjacielem . Wskutek tego zderzenie ze stacjonarnym zbiornikiem na wodę pozostawiło nietrzeźwego korespondenta z pięćdziesięcioma szwami w głowie i ogromnym bandażem.

Hemingway wraca do zdrowia po urazach odniesionych w wypadku samochodowym, Londyn, Anglia , 1944, via Międzynarodowe Centrum Fotografii, Nowy Jork

D-Day przyszedł niecałe dwa tygodnie później i pomimo odniesionych obrażeń Hemingway był zdeterminowany, by go nie przegapić. Zgłaszając się do służby, wciąż mając na sobie bandaż, był zszokowany tym, co zobaczył tego pamiętnego dnia, pisząc w Collier’s, że pierwsza, druga, trzecia, czwarta i piąta fala [ludzi] leżały tam, gdzie spadły, wyglądając jak wiele ciężko obciążonych wiązek na płaskim kamienistym odcinku między morzem a pierwszą pokrywą .

Ponieważ nie chcieli drukować negatywnych historii o przerażających ofiarach poniesionych podczas lądowania, generałowie odmówili wypuszczenia na ląd żadnego z korespondentów wojennych. Hemingway został bezceremonialnie zwrócony na swój statek, ku jego irytacji.

W końcu dotarł w głąb lądu i postanowił dołączyć do amerykańskiej 4. Dywizji Piechoty, która przedzierała się przez gęsty kraj bocage w drodze do Paryża. To właśnie w tym okresie letnim wielu oskarżało go o łamanie konwencji genewskich. Korespondentom wojennym surowo zabroniono angażowania się w walkę. Do dowódcy dywizji docierały jednak niepokojące raporty. Plotka głosiła, że ​​Hemingway przewodził grupie francuskich partyzantów w akcji przeciwko Niemcom.

Paryż wyzwolony

Ernest Hemingway w mundurze, w hełmie i trzymający lornetkę podczas II wojny światowej , 1944, przez Ernest Hemingway Collection, John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston

Nazywając siebie Nieregularnymi Hemingwaya, byli grupa Maquis działający w kraju bocage. Hemingway technicznie miał stopień kapitana w armii amerykańskiej i potrafił znośnie mówić po francusku. Sam wielki autor podsumowuje, jak był postrzegany przez młodych Francuzów pod jego dowództwem:

W tej epoce zostałem nazwany przez partyzantów „kapitanem” To bardzo niska ranga w wieku czterdziestu pięciu lat, więc w obecności obcych zwracali się do mnie zwykle „pułkownikiem”. bardzo niskiej rangi, a jeden z nich, którego handel przez ostatni rok otrzymywał miny i wysadzał niemieckie ciężarówki z amunicją i samochody sztabowe, zapytał poufnie: „Mój kapitanie, jak to się dzieje z twoim wiekiem i niewątpliwymi długimi latami służby a twoje oczywiste rany, nadal jesteś kapitanem?

„Młody człowieku”, powiedziałem, „nie mogłem awansować, ponieważ nie umiem czytać ani pisać”.

Hemingway utknął z Maquis, dopóki nie dołączył dokolumna zbiornikaktóry pomógł wyzwolić francuską stolicę, jego ulubione miejsce na Ziemi. Później powiedział: Odbicie Francji, a zwłaszcza Paryża, sprawiło, że poczułem się najlepiej, jak kiedykolwiek czułem. Byłem w odwrocie, utrzymywałem ataki, zwycięstwa bez rezerw, aby je śledzić itp. I nigdy nie wiedziałem, jak czujesz się wygrywając.

Ale sprawa korespondenta wojennego prowadzącego siły bojowe nie poszłaby łatwo. Hemingway w końcu zdołał uniknąć potencjalnie katastrofalnego sądu wojskowego, fałszywie twierdząc, że udziela tylko porad.

Piekło w Hurtgen

Hemingway we Francji , 1944, Ernest Hemingway Photograph Collection, via Office of Strategic Services Society

Po zdobyciu Paryża i wypitym Ritzu, wyraził odnowioną chęć wzięcia udziału w prawdziwej walce II wojny światowej. To życzenie sprawiło, że wszedł w śmiertelną bitwę Las Hurtgen z mężczyznami z Czwartego, w którym ponad 30 000 Amerykanów poniosłoby ofiary w serii bezowocnych ofensyw.

Hemingway zaprzyjaźnił się z dowódcą 22. pułku, Charlesem Buckiem Lanhamem. Podczas ciężkich walk ostrzał niemieckich karabinów maszynowych zabił adiutanta Lanhama, kapitana Mitchella. Według naocznych świadków Hemingway złapał Thompsona i zaatakował Niemców, strzelając z biodra, i udało mu się przerwać atak.

Ernest Hemingway z Charlesem Buckiem Lanhamem , 1944, Kolekcja Ernesta Hemingwaya, via HistoryNet

W tym nowym, zmechanizowanym konflikcie Hemingway widział wiele niepokojących widoków. Collier domagał się prowojennych, heroicznych artykułów, ale ich korespondent był zdeterminowany, aby pokazać coś z prawdy. Opisuje następstwa ataku pancernego:

Niemieckie oddziały SS, z twarzami czarnymi od wstrząsu mózgu, krwawiące z nosa i ust, klęczące na drodze, chwytające się za brzuchy, ledwo mogące schodzić z drogi czołgom.

W liście do swojej kochanki Mary podsumował swój czas w maszynie do mięsa, która stała się znana jako Hurtgen:

Miny-pułapki, dwu- i trzywarstwowe pola minowe, zabójczo celny ostrzał niemieckiej artylerii i redukcja lasu do wypełnionego pniami pustkowia przez nieustanny ostrzał z obu stron.

Podczas bitwy alkoholizm Hemingwaya zaczął mieć poważny wpływ na jego zdrowie. Jeden żołnierz przypomniał sobie, że Hemingway zawsze pił gorzał: zawsze proponował drinka i nigdy go nie odmawiał.

To sprawiło, że stał się popularny wśród zwykłych ludzi, ale także oznaczało, że jego ciało zamieniało się w wrak. Grudzień 1944 roku był wyjątkowo zimny, a korespondent Colliera zaczynał odczuwać swój wiek – walka, zła pogoda, brak snu i codzienne picie robiły swoje. Chory 45-latek postanowił wrócić do Paryża i wygód Ritza, zdeterminowany, by polecieć na Kubę, aby zregenerować siły w pogodnej pogodzie.

Śnieg, stal i choroba: bitwa o wybrzuszenie Hemingwaya

Hemingway z oficerem podczas kampanii Hurtgen , 1944, Papers of Ernest Hemingway, Photograph Collection, via John F. Kennedy Presidential Library and Museum, Boston

Ale Niemcy skrócili mu plany urlopowe.

16 grudnia nadeszła wiadomość o Wacht am Rhein, niemieckim kryptonimie ich zachodniej ofensywy. Hemingway wysłał wiadomość do generała Raymonda Bartona, który przypomniał sobie: Chciał wiedzieć, czy trwa przedstawienie, które byłoby warte jego przyjścia… ze względów bezpieczeństwa nie mogłem podać mu faktów przez telefon, więc powiedziałem go w istocie, że był to całkiem gorący pokaz i miał się pojawić.

Załadowując swojego jeepa bronią, Hemingway dotarł do Luksemburga trzy dni później, a nawet udało mu się połączyć ze swoim starym pułkiem, 22. pułkiem, ale do tego czasu lodowata pogoda, złe drogi i obfite spożycie alkoholu okazywały się zbyt wiele. Lekarz pułkowy zbadał Hemingwaya i stwierdził, że ma silne przeziębienie w głowie i klatce piersiowej, podając mu dużą ilość sulfonamidów i każąc mu pozostać cicho i z dala od kłopotów.

Zachowanie ciszy nie przychodziło Ernestowi Hemingwayowi łatwo.

Ernest Hemingway otoczony amerykańskimi żołnierzami we Francji , 1944, za pośrednictwem The New York Times

Natychmiast odszukał swojego przyjaciela i kumpla od picia, Bucka Lanhama, który był zbyt zajęty dowodzeniem pułkiem, by poświęcić mu wiele uwagi. Więc Hemingway ustawił się na stanowisku dowodzenia Lanham, opuszczonym domu księdza, i próbował złagodzić przeziębienie.

Krążyły plotki (prawdopodobnie rozpowszechniane przez samego Hemingwaya), że ksiądz był sympatykiem nazistów, więc korespondent uznał za uzasadnione przywłaszczenie sobie jego piwnicy z winami.

Trzy dni zajęło mu odzyskanie sił, wyczyszczenie całego zapasu wina sakramentalnego księdza. Według legendy Hemingway rozkoszowałby się napełnianiem pustych pustych pojemników własnym moczem, korkowaniem butelek i etykietowaniem ich Schloss Hemingstein 44, aby ksiądz mógł się dowiedzieć, kiedy wojna się skończy. Pewnej nocy pijany Hemingway przypadkowo otworzył butelkę własnego rocznika i nie był zadowolony z jej jakości.

Rankiem 22 grudnia Hemingway czuł się gotowy do działania. Obserwował ucieczkę Niemców na zaśnieżonych zboczach w pobliżu wioski Breidweiler, zanim wybrał się na wycieczkę jeepem po pozycjach pułkowych.

jeńcy niemieccy wzięty podczas bitwy o Bulge , John Florea, 1945, za pośrednictwem The LIFE Picture Collection, Nowy Jork

Wigilia przyszedł, a wraz z nim pretekst do ciężkiego picia. Hemingwayowi udało się zaprosić na kolację do kwatery głównej dywizji. Indyka popijano kombinacją szkockiej, ginu i doskonałej brandy z okolicy. Później, jeszcze jakoś stojąc, poszedł na imprezę szampańską we wczesnych godzinach nocnych z żołnierzami 70. Batalionu Czołgów.

Martha Gellhorn (koleżanka korespondentka wojenna i wyobcowana żona Hemingwaya) pojawiła się, aby opisać bitwę o Ardeny.

Kilka dni później Hemingway opuścił front i już nigdy nie wrócił. W końcu, mimo chęci do walki, pozostała mu nienawiść do wojny:

Jedynymi ludźmi, którzy od dawna kochali wojnę, byli spekulanci, generałowie, oficerowie sztabowi… wszyscy mieli najlepsze i najlepsze czasy w swoim życiu.

Następstwa: Roszczenie Ernesta Hemingwaya dotyczące kosztów II wojny światowej

Ernest Hemingway na pokładzie swojej łodzi , 1935, Ernest Hemingway Collection, via National Archives Catalog

Mówiło się, że jedzie na Daleki Wschód, by osłaniać walki z Japonią, ale tak się nie stało. Kuba przywołała go, a wraz z nim bardzo potrzebny odpoczynek.

I tak skończyła się II wojna światowa Ernesta Hemingwaya. Trwający nieco ponad sześć miesięcy najlepszy amerykański pisarz brał udział w zadziwiającej liczbie walk, uczt i picia. Niewiele zajmował się pisaniem. Sześć artykułów, które odesłał do magazynu Collier, nie zostało uznanych za jego najlepsze. Jak później powiedział, cały swój najwspanialszy materiał zachowywał na książkę.

Ostatecznie Colliers otrzymał iście herkulesowe roszczenie dotyczące wydatków (odpowiednik 187 000 dolarów w dzisiejszych pieniądzach).

W końcu ktoś musiał zapłacić rachunek za ten cały alkohol.