Co spowodowało upadek cywilizacji w epoce brązu? (5 teorii)

Upadek Troi, Daniel Van Heil, Via the Web Gallery of Art; z Court of the Medinet-Habu Temple, Carl Werner, 1874, przez Wellcome Collection; i miecz z późnej epoki brązu, z Grecji Epiru, Via the British Museum

W XII wieku p.n.e. dobrze skomunikowany i kwitnący starożytny świat śródziemnomorski popadł w ciemność. Ten wczesny ciemny wiek miał charakter międzynarodowy, ponieważ wiele głównych mocarstw na Morzu Śródziemnym i na Bliskim Wschodzie zostało nagle wygasłych. Istnieje wiele teorii na temat możliwej przyczyny tego niszczycielskiego upadku cywilizacyjnego; od tajemniczych pirackich Ludzi Morza po katastrofę klimatyczną. Oto krótkie wprowadzenie do upadku epoki brązu i 5 kluczowych teorii dotyczących tej nieprzemijającej tajemnicy.

Czym był upadek epoki brązu?

Mykeńskie statuetki , około 1400-1300 p.n.e., z Aten, Via the British Museum

Późna epoka brązu była świadkiem upadku i upadku wysoko rozwiniętych cywilizacji między około 1200 a 1150 rokiem p.n.e. Kilka wczesnych systemów pisma zniknęło w tym, co czasami nazywa się pierwszym ciemnym wiekiem na świecie, a odrodzenie wielu regionów zajęłoby wieki.

Największymi mocarstwami dotkniętymi upadkiem epoki brązu były:

Grecy mykeńscy . Są to Grecy, o których mowa w eposach homeryckich Iliada i Odyseja, chociaż same wiersze zostały napisane później. Grecja doświadczyła przedłużającego się ciemnego wieku po upadku epoki brązu, w którym zniknęło pismo, a mykeńskie pałace zostały opuszczone.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Nowe Królestwo Egipt . Ten okres historii Egiptu najlepiej pamięta się za panowania Tutanchamona i Ramzesa II. Egipt osiągnął swój największy zasięg w kwitnącym Okresie Nowego Państwa. Po upadku epoki brązu osłabiona cywilizacja egipska utykała w niespokojnym Trzecim Okresie Przejściowym.

Imperium Hetytów. Hetyci mieli swoją siedzibę na terenie dzisiejszej Turcji i u szczytu swego panowania rządzili ogromnym obszarem ziemi, który pochłonął znaczną część Lewantu. Anatolia stopniowo podzieliła się na mniejsze królestwa po upadku epoki brązu.

Splądrowałeś Babilon. Kasyci, najdłużej trwający z kilku babilońskich dynastii, przez ponad 400 lat utrzymywali region między Tygrysem a Eufratem na terenie dzisiejszego Iraku. Podczas i po upadku epoki brązu Babilonię najechali ich sąsiedzi, Elamici i Asyryjczycy.

Wszystkie te regiony, jak również inne mniejsze królestwa, odnotowują poważne konflikty w tym czasie, a archeologia jest jeszcze bardziej odkrywcza. Miejsca z późnego brązu w całym starożytnym świecie regularnie odsłaniają zawalone domy, ciała na ulicach i budynki splądrowane przez ogień.

Więc co mogło się stać?

1. Ludzie morza

Płaskorzeźba ludzi morza z Medinet Habu , Egipt, Via DiscoveringEgypt.com

To najpopularniejsza teoria na naszej liście, a Ludzie Morza od wieków urzekają ludzką wyobraźnię. W XIX wieku w egipskich świątyniach Medinet Habu i Karnaku znaleziono tajemniczy zestaw inskrypcji, datowany na późną epokę brązu. Inskrypcje te opisują enigmatyczną grupę wojowników, którzy wyruszyli na Egipt, wyruszając na najazdy wzdłuż Delty Nilu.

Chociaż są one wyraźnie wymienione w kontekście późnej epoki brązu w Egipcie, od tamtej pory ci najeźdźcy byli obwiniani o sam upadek epoki brązu, ponieważ mogli przetoczyć się przez Morze Śródziemne, pozostawiając po sobie falę dewastacji.

Jeden konkretny napis mówi:

Żadna ziemia nie mogła stanąć przed ich ramionami: od Hatti [Hetyci] , Qode [w Anatolii], Karkemisz [w Syrii], Arzawa [w Anatolii] i Alashiya [Cypr] dalej, odcięte (zniszczone) w jednym czasie
—Medinet Habu Relief, XII wiek p.n.e.

Potwierdzające dowody na niszczycielską moc tego zespołu pojawiły się w formie listów z miasta Ugarit w późnej epoce brązu w dzisiejszej Syrii, w których wspomina się o obecności napastników z morza u wybrzeży.

Wojownicy ujęci w egipskich inskrypcjach opisani są jako: Peleset , Teresh , Blisko , Kontrola , szekelesz , Szardana , Denyen , Ekwesz i Weshesh . Nazwy wszystkich tych narodów były w dużej mierze nieznane archeologom, kiedy zostały odkryte, chociaż kilka z tych narodów jest wspomnianych w innych tekstach.

Zlokalizowanie pochodzenia tego pstrokatego zespołu było niezwykle trudne i do dziś istnieją wiele teorii dołączone do każdego z nazwisk wymienionych na liście. Pisemne dowody po prostu opisują tych najeźdźców jako pochodzących z morza lub z wysp, ale dają bardzo niewiele dodatkowych informacji, które pozwalają nam ich zlokalizować.

Dwór świątyni Medinet-Habu , Carl Werner, 1874, za pośrednictwem Wellcome Collection

Ponieważ niewiele jest do zrobienia, istnieje kilka kluczowych teorii na temat tego, kim mogli być Ludzie Morza i dlaczego wywołali taki chaos. Jedna szczególnie popularna teoria obarcza winą Greków mykeńskich.

Bliskie odczyty Homera Odyseja oraz Iliada doprowadziły do ​​fali teorii, że przynajmniej niektórzy Grecy w tym czasie byli zaangażowani w jakąś piracką koalicję, która siała spustoszenie w starożytnym basenie Morza Śródziemnego. Chociaż te epickie wiersze mają na wpół legendarny charakter, istnieją silne powody, by sądzić, że dokładnie przedstawiają niektóre aspekty życia w starożytnej epoce brązu na Morzu Śródziemnym.

Ponadto niektórzy historycy spekulują, że wojna trojańska było prawdziwym wydarzeniem z późnej epoki brązu, co może potencjalnie wyjaśniać niektóre zniszczenia dokonane w zachodniej Anatolii w tym okresie.

Inskrypcje Egipskich Ludzi Morza również w pewnym stopniu potwierdzają tę teorię; lud Peleset wymieniony w tekstach egipskich został dość skutecznie powiązany ze starożytnymi Filistynami, którzy zgodnie z historią biblijną pochodzili konkretnie z Krety mykeńskiej.

Z tą teorią wiąże się również wiele problemów, z których nie najmniej ważnym jest to, że sama Grecja została szczególnie mocno dotknięta upadkiem epoki brązu.

Upadek Troi , autorstwa Daniela Van Heila , za pośrednictwem internetowej galerii sztuki

Istnieje wiele innych teorii na temat pochodzenia Ludzi Morza, zbyt wiele, by je tutaj wymienić. Niektórzy uczeni w przekonujący sposób powiązali niektóre z imion w inskrypcjach z różnymi miejscami Azji Mniejszej i Lewantu, sugerując, że Ludzie Morza byli wieloetniczną koalicją najeźdźców z wielu narodów.

Inni historycy umieszczają je jeszcze dalej, łącząc Ludzi Morza z plemionami z regionu Europy Środkowej, który również przeżywał w tym okresie poważny niepokój. W tej konkretnej teorii uchodźcy z północy zepchnęli się do basenu Morza Śródziemnego, najeżdżając po drodze.

Chociaż teorie o ludziach morza są wciąż szalenie popularne, wielu historyków twierdzi, że ta niewielka grupa najeźdźców, o której wiemy, że została zmiażdżona przez Egipcjan w ciągu kilku lat, nie mogła być jedyną przyczyną tak wielkiej katastrofy kończącej cywilizację. Trudność w zlokalizowaniu pochodzenia Ludzi Morza może również wskazywać, że byli oni po prostu bandą piraci , zaczerpnięte z żadnego narodu w szczególności, a ich obecność w źródłach została przesadzona przez historyków poszukujących łatwego wyjaśnienia.

Wielu uważa teraz, że według wszelkiego prawdopodobieństwa pojawienie się Ludzi Morza w Egipcie w tym czasie było objawem załamania się epoki brązu, a nie przyczyną.

2. Katastrofa klimatyczna

Dziesiąta plaga egipska , autorstwa J.M.W Turnera , 1803, Przez galerię Tate

Niektórzy historycy przypisują pojawienie się Ludzi Morza fali większych migracji spowodowanych katastrofą środowiskową — poważnym głodem. Ta teoria jest poparta obecnością wozów z wołami na niektórych przedstawieniach Ludzi Morza w Egipcie, co doprowadziło do spekulacji, że Ludzie Morza byli w rzeczywistości pewnego rodzaju uchodźcami.

Początkowo argument ten opierał się na kilku fragmentach dowodów tekstowych, które przetrwały z cywilizacji późnej epoki brązu. Na przykład pisemny list do Ramzes II , od Hetyckiej Królowej prosi egipskiego władcę o awaryjne dostawy żywności, stwierdzając: Nie mam zboża na moich ziemiach. Inny list, od króla hetyckiego do miasta Ugarit w epoce brązu na lewecie, prosi o jęczmień i stwierdza całkiem poważnie, że to sprawa życia i śmierci.

Listy te nieco poprzedzają upadek epoki brązu, co może być dla nich niekorzystne, lub może po prostu wskazywać, że długotrwały głód uruchomił łańcuch wydarzeń, które doprowadziłyby do międzynarodowej katastrofy.

Sugerowano nawet, nieco niejasno, że plagi wymienione w Księdze Wyjścia z Biblii hebrajskiej mogą być kolejnym dowodem na trudne warunki środowiskowe pod koniec epoki brązu.

Podczas gdy dowody tekstowe nie wydają się zbyt wiele do kontynuowania, w ostatnich latach pojawiła się fala dowodów naukowych na poparcie tej teorii.

Głód , przez John.c. Dollman , Muzeum i Galeria Sztuki Salford, Via ArtUK

Najwcześniejsze spekulacje na temat głodu pochodzą z kilku badań z lat sześćdziesiątych, które wykazały, że w późnej epoce brązu w Grecji nastąpił nagły gwałtowny spadek liczby ludzi żyjących na kontynencie. Nowsze badania zdają się potwierdzać, że ten spadek populacji zbiega się z gwałtownym wzrostem temperatur w epoce brązu na Morzu Śródziemnym.

Na przykład próbki pyłku z późnej epoki brązu, pobrane z osadów aluwialnych zarówno w Syrii, jak i na Cyprze, wskazują na okres niezwykle wysokich temperatur. Ten wzorzec został również poparty dowodami na niskie opady w Izraelu późnej epoki brązu, a także badania rdzeni osadów pobranych z Morza Egejskiego, które wskazują na gwałtowny wzrost temperatury powietrza i spadek opadów.

Zmiany klimatu pod koniec XIII wieku p.n.e. mogły spowodować suszę, która doprowadziła do długotrwałego głodu i katastrofy humanitarnej, która spowodowała chaos polityczny. Teoria, że ​​zmiany klimatyczne mogły spowodować powstanie tajemniczych Ludzi Morza, ma również pierwszeństwo w innych okresach historycznych. Piractwo jest często ostatecznością dla osób, które nie mogą się utrzymać w inny sposób.

W podobny sposób różni ludzie z epoki brązu mogli żyć w najazdach, ponieważ ich przetrwanie było zagrożone.

3. Trzęsienia ziemi

Mapa tektoniczna Morza Egejskiego autorstwa Mikenortona, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Niektórzy historycy uważają, że za upadkiem cywilizacji późnej epoki brązu może kryć się inny rodzaj klęski żywiołowej — trzęsienia ziemi.

Chociaż ląd wokół Morza Egejskiego ma wiele naturalnych zalet, jest również miejscem spotkań różnych płyt tektonicznych. Niektórzy historycy spekulują, że jedno wielkie wydarzenie wulkaniczne lub seria szczególnie dramatycznych trzęsień ziemi może wyjaśnić, dlaczego tak wiele cywilizacji w tym okresie zostało jednocześnie zniszczonych. Duża erupcja wulkanu lub wydarzenie znane jako burza z trzęsieniami ziemi, w której w krótkim czasie dochodzi do wielu wstrząsów, mogło doprowadzić do zniszczeń na szczególnie dużą skalę.

Jednym z powodów popularności tej teorii jest to, że właśnie takie wydarzenie miało wpływ na wcześniejszą cywilizację epoki brązu. Katastrofa wulkaniczna pomogła zniszczyć starożytną cywilizację Krety minojskiej, kiedy wulkaniczna wyspa Thera (Santorini) eksplodowała w niszczycielska erupcja , tak duża, że ​​wyspa przypomina teraz ogromny krater.

Wstrząsy spowodowane eksplozją, wraz z gigantyczną falą pływową wywołaną zapadnięciem się wyspy do morza, sparaliżowały niegdyś dobrze prosperującą cywilizację minojską w XVII wieku p.n.e.

Wyspa w kształcie pierścienia Santoryn , fot. Cynthia Andres, Via Unsplash

Chociaż trudno jest udowodnić, że tak katastrofalne wydarzenie rzeczywiście miało miejsce w późnej epoce brązu, ta teoria jest czymś więcej niż tylko pustymi spekulacjami. Wydaje się, że wiele miast z późnej epoki brązu na Morzu Śródziemnym i Bliskim Wschodzie doznało jakiejś formy gwałtownego zniszczenia. Podczas gdy niektóre z tych miast zdradzają wszystkie cechy, które zostały splądrowane przez najeźdźców – z charakterystycznymi znakami, takimi jak groty strzał w ścianach – wiele innych pokazuje inny rodzaj niepokoju.

Powszechne ślady zniszczeń spowodowanych trzęsieniem ziemi pojawiają się masowo w zapisach archeologicznych, w tym duże pęknięcia biegnące przez budynki, ściany pochylone pod dziwnymi kątami, przewrócone filary i ciała zmiażdżone przez gruz.

Uszkodzenia spowodowane trzęsieniami ziemi zostały z pewną pewnością zidentyfikowane w szczególności w Grecji mykeńskiej, gdzie główne miejsca w Mykenach, Tiryns, Tebach i Hemoroidy , wydaje się, że wszystkie zostały zniszczone przez trzęsienia ziemi, blisko daty upadku epoki brązu.

Chociaż wydaje się, że w wielu miejscach życie wróciło do normy po tych trzęsieniach ziemi, z oczywistymi naprawami budynków w wielu miejscach, jedno lub więcej dużych trzęsień ziemi mogło poważnie wpłynąć na płynne funkcjonowanie tych cywilizacji późnej epoki brązu.

4. Rewolucja wojenna

krater amforyczny , XIV wiek p.n.e., z Grecji, przedstawiający mykeńskie rydwany

Różne wersje tej teorii dość zgrabnie łączą się z teoriami o Ludziach Morza. Cywilizacje, które powstały po upadku epoki brązu, różniły się od swoich poprzedników. Jedną z głównych różnic między nimi była zbroja, broń i taktyka wojskowa .

Upadek epoki brązu zbiega się niemal dokładnie z powstaniem Epoka żelaza technologia. Od około 1200 r. p.n.e. narzędzia oparte na żelazie zaczęły pojawiać się w całej Europie i na Bliskim Wschodzie. Użycie żelaza było pod wieloma względami rewolucyjne, ponieważ żelazo jest znacznie twardsze niż brąz i zapewnia znacznie lepsze narzędzia i broń.

Chociaż wydaje się to prawie zbyt wygodne, aby być zbiegiem okoliczności, wielu historyków twierdzi, że fragmentaryczne odkrycie procesów obróbki żelaza na Morzu Śródziemnym i Bliskim Wschodzie nie poszło na tyle szybko, by wpłynąć na przebieg tak wielu cywilizacji w ciągu 50 lat. Obecność uzbrojenia żelaznego na stanowiskach z XII wieku jest rzadkością.

Inni pozostają przekonani, że żelazne narzędzia mogły tak szybko zmienić zasady prowadzenia wojny, że nowe grupy, które szybko się nie sprawdzały, nagle zyskały militarną przewagę nad swoimi sąsiadami; wśród nich grasujący Ludzie Morza.

Miecz z późnej epoki brązu , z Epiru Grecja, Via British Museum

Chociaż nie wszyscy zgadzają się, że w grę wchodziło żelazo, mocny argument przedstawił szanowany historyk Robert Drews , że w późnej epoce brązu nastąpiła zmiana w technologii wojskowej, która pomogła zmienić kształt globalnej polityki. Chociaż Drews nie opowiada się za rewolucją na bazie żelaza, zauważa nagły wzrost użycia mieczy z brązu i oszczepów w XII wieku p.n.e.

Działania wojenne późnej epoki brązu charakteryzowały się zazwyczaj użyciem rydwanów wojennych i łuków. Armie, takie jak te, które walczyły w wielkich bitwach epoki brązu, takich jak Bitwa pod Kadesz składała się z lekko opancerzonych rydwanów, którzy z daleka rzucali w siebie różnymi pociskami. Z drugiej strony miecze były rzadko używane.

Jednak już w XII wieku mężczyźni przedstawieni na tak zwanych płaskorzeźbach Ludzi Morza byli uzbrojeni w zupełnie inny sposób. Nosili miecze tnące i oszczepy, a jako zbroję nosili mocno wzmocnione gorsety.

Ci najeźdźcy z morza reprezentują nowy rodzaj wojska, który miał przejąć władzę w epoce żelaza – złożony z ciężko uzbrojonych piechurów, wyposażonych w broń do rzucania i małe okrągłe tarcze.

Podczas gdy w innych okolicznościach Ludzie Morza mogli być tylko uciążliwością, uzbrojeni w zaawansowaną technologię stali się przerażającym zagrożeniem. Zwłaszcza ich oszczepy byłyby używane do zabijania koni i unieruchamiania rydwanów, pozwalając tym dobrze uzbrojonym piechurom wkroczyć do środka i dokończyć robotę.

Wraz z równowagą sił zwróconą w stronę różnych przybyszów, główne cywilizacje epoki brązu były teraz bezbronne na polu bitwy.

5. Upadek epoki brązu: upadek systemów

Ruda miedzi, fot. Sandy Grimm , Via Britannica.com

Teoria załamania systemów jest często uważana za najbardziej zniuansowaną odpowiedź lub odpowiedź na wykręt, w zależności od twojego punktu widzenia. Teoria zawalenia się systemów została wysunięta przez kilku znanych archeologów i zawiera wiele pomysłów z czterech wymienionych powyżej teorii.

Siła teorii upadku systemów polega na tym, że nie potrzebuje ona wszechogarniającej katastrofy, aby wyjaśnić koniec cywilizacji z brązu. Zamiast tego argumentuje, że seria mniejszych katastrof wystarczyła do obalenia złożonego systemu międzynarodowego, inaugurując nowy świat z nowymi graczami władzy.

Stany późnej epoki brązu były zorganizowane w podobny sposób, z serią centralnych pałaców lub centralnych świątyń, które dystrybuowały zboże i inne artykuły spożywcze. ten komunalny system dystrybucji żywności. Dało to przywódcom epoki brązu duży prestiż i władzę, ale sprawiło, że ich pozycje stały się niepewne — jeśli nie zapewnią dobrobytu, prawdopodobnie zostaną odrzuceni.

Gdy te starożytne królestwa rosły w siłę w późnej epoce brązu, rozwinęły zaskakujący międzynarodowy system handlu i sojuszy politycznych. Na przykład mamy wiele klinowy listy pisane między hetyckimi monarchami a egipskimi faraonami, a także wieloma innymi mniejszymi królestwami z epoki brązu.

Wraki statków z późnej epoki brązu na Morzu Śródziemnym ujawniają również dużą i międzynarodową sieć handlową. Statki znalezione na dnie morza od tej daty są często zaopatrzone w zdumiewający wybór towarów, które byłyby dostępne dla kupujących z epoki brązu. Handel cyną i miedzią niezbędną do wyrobu brązu był w tym czasie szczególnie ważny, dostarczając nowych dóbr luksusowych i narzędzi dla ludzi epoki brązu.

Ruiny Pałacu w Mykenach, Grecja, fot. Victor Malyushev . Przez Unsplash

Wraz z międzynarodowym systemem handlu pojawiła się złożoność, luksus i bardziej wyrafinowane sposoby życia. Jednak w dużych, połączonych ze sobą systemach konflikty w jednym regionie mogą mieć rażący wpływ na inne.

Gdyby głód, trzęsienia ziemi lub konflikty polityczne zakłóciły tę sieć w jednym lub kilku regionach, efekt domina w handlu na Morzu Śródziemnym i Bliskim Wschodzie spowodowałby szereg straszliwych katastrof. Taki scenariusz jest podatny na tzw. efekt mnożnikowy, kiedy jedna katastrofa zamienia się w dwadzieścia.

Podczas upadku epoki brązu mógł pojawić się efekt domina, obalający jedną cywilizację po drugiej. Gdy poziom życia spadł, władza polityczna została podważona, co doprowadziło do powstania nowych królestw i nowych systemów rządów. Gospodarki pałacowe powszechne w epoce brązu zostały wkrótce całkowicie zmiecione, zastąpione przez nowe, mniej scentralizowane społeczeństwa, które w mniejszym stopniu polegały na swoich rządach w zakresie towarów i usług.

Chociaż teoria załamywania się systemów zyskała na popularności w ostatnich latach, można dyskutować, czy rzeczywiście odpowiada na to pytanie. Wielu orędowników Systems Collapse po prostu wpada w pułapkę argumentowania, które z głównych wydarzeń spowodowało tak duże zamieszanie, czy to inwazje, głód czy trzęsienia ziemi.

Upadek epoki brązu ostatecznie nie ma łatwej odpowiedzi, ale teoria systemów zmierza w kierunku włączenia wielu czynników w jedno wyjaśnienie.