Clementine Churchill: Sekretna siła napędowa Winstona Churchilla

Urodzona w 1885 roku Clementine Ogilvy Spencer-Churchill została zapamiętana nie tylko jako żona jednego z najbardziej uznanych polityków Winstona Churchilla, ale także jako zapalona rzeczniczka spraw społecznych i humanitarnych. Była emocjonalną skałą Winstona i największą zwolenniczką, a Clementine wywierała wpływ na jego osobowość i decyzje polityczne. W Winstonie Churchillu znalazła partnera, a w jego karierze politycznej odnalazła swoją misję jako „Pierwsza Dama” Wielkiej Brytanii. Wyjątkowe małżeństwo, urok osobisty i wysiłki humanitarne Clementine i Winstona przyniosły jej głęboki szacunek brytyjskiej opinii publicznej i przywódców politycznych sojuszników Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej.

Wczesne życie Clementine Churchill

Clementine Ogilvy Spencer-Churchill, baronowa Spencer-Churchill, urodziła się 1 kwietnia 1885 roku w rodzinie szlacheckiej. Jej ojcem był Sir Henry Hozier, a matką Lady Blanche. Lady Blanche była znana ze swoich romansów. W połączeniu z podejrzeniem bezpłodności jej męża, ojcowskie pochodzenie Clementine Churchill pozostaje niepewne. Sir Henry Hozier i Lady Blanche rozwiedli się, gdy Clementine miała zaledwie sześć lat.

Lady Blanche i jej trzy córki, Kitty, Clementine i Nellie, zmieniły kilka rezydencji w ciągu następnych ośmiu lat, starając się uniknąć kłopotów z dłużnikami, ponieważ Sir Henry Hozier odmówił zapewnienia finansowego.

Młoda Clementine była z natury wrażliwa; pragnęła bezpieczeństwa i stałości, zwłaszcza ze strony matki. Jednak podobno Lady Blanche faworyzowała ładniejszą i bardziej zabawną najstarszą córkę, Kitty. W takich okolicznościach Clementine często czuła się odrzucona przez matkę.

W 1899 roku Lady Blanche wraz z córkami przeniosła się do północnej Francji. Życie we Francji było spokojne i szczęśliwe, ale siostra Clementine, Koteczek , wkrótce zachorował na tyfus, wyniszczając całą rodzinę. Clementine i jej siostra Nellie przeniosły się do Szkocji, aby uniknąć choroby. Kitty zmarła 5 marca 1899 roku. Śmierć jej 16-letniej siostry głęboko dotknęła Clementine.

Jak wiele młodych kobiet z jej klasy społecznej, Clementine rozpoczęła edukację w domu pod opieką guwernantki. Następnie zapisała się do English Berkhamsted School for Girls w Hertfordshire. To tutaj potencjał Clementine został ostatecznie rozpoznany przez jej dyrektorkę, pannę Beatrice Harris. Zainspirowała ją do pewności siebie, samodzielności i ciekawości świata. Dowiedziała się również o znaczeniu równych praw, zwłaszcza praw kobiet i prawa do głosowania (coś, do czego ostatecznie przekonałaby Winstona Churchilla).

Celowała w każdym przedmiocie, a nawet zanurzyła się w matematyce za plecami matki. Panna Harris przewidziała wyższe wykształcenie dla Clementine. Lady Blanche miała jednak inne plany. Gdy Clementine wyrosła na atrakcyjną młodą damę, zwróciła na siebie uwagę wielu bogatych i utytułowanych mężczyzn. Jej matka dostrzegła szansę na odzyskanie pozycji społecznej i stabilności finansowej, wydając Clementine z bogatym mężczyzną. Lady Blanche uważała, że ​​nauka tak niekobiecych przedmiotów, jak matematyka, może zniszczyć perspektywy małżeńskie Clementine.

Dla żartu Nellie, młodsza siostra Clementine, prowadziła obszerną teczkę z listą wszystkich oświadczyn Clementine, oznaczonych jako „odrzucone”, „oczekujące”, a nawet „zaakceptowane”. Kiedy Clementine miała 18 lat, dyskretnie dwukrotnie zaręczyła się z Sir Sidneyem Peelem, wnukiem premiera Sir Roberta Peela, który był od niej piętnaście lat starszy. Ostatecznie ich związek nie wypalił. Chociaż Peel mógł zaoferować jej bezpieczeństwo, status i stabilność finansową, Clementine nie czuła się podekscytowana ani szczęśliwa; po prostu nie była zakochana .

Młoda Clementine zainwestowała w samorozwój i edukację. Wykładała na Sorbonie w Paryżu. Spędziła również krótki okres w Niemczech, po czym wróciła do Londynu i udzielała korepetycji z francuskiego. Aby wesprzeć finansowo swoją rodzinę i siebie, Clementine nauczyła się szyć własne ubrania, pracując w sklepie krawieckim kuzynki.

Spotkanie z jej przyszłym mężem: Winston Churchill

w 1904 r. Clementine po raz pierwszy spotkała Winstona Churchilla na balu . Miała 19 lat. Winston Churchill miał wtedy 30 lat i zdobył już rozgłos jako żołnierz, korespondent i autor sześciu książek. Ten rok oznaczał również jego przejście z ław konserwatywnych do liberalnych w parlamencie brytyjskim.

Młoda i piękna Clementine przyciągnęła Winstona, ale okoliczności nie sprzyjały ich znajomości. Ich ścieżki skrzyżowały się ponownie cztery lata później, wiosną 1908 roku, kiedy zasiedli obok siebie na przyjęciu. Urok i intelekt Clementine natychmiast przyciągnęły Winstona Churchilla. Rozmowa między nimi wyjaśniła, że ​​Clementine i Winston mają ze sobą wiele wspólnego. Dzielili się swoimi opiniami i poglądami na temat Francji, narodu, który obaj głęboko cenili. Rozmawiali o filozofii i historii i wydawało się, że zawsze jest coś więcej do powiedzenia.

Winston Churchill rozmawiał tylko z Clementine, ignorując innych obecnych urzędników. Pozostali goście sapnęli ze zdumienia, ponieważ zachowanie Winstona było niezwykłe. Połączenie między nimi było niemal natychmiastowe. Nawet emocjonalnie ich osobowości pasowały. Obaj doświadczyli w dużej mierze samotnego dzieciństwa; Matka Winstona, Jennie, podobnie jak lady Blanche, często była nieobecna, odległa i zimna. Doświadczenia z dzieciństwa zmusiły ich obu do ukrycia wynikającej z tego niepewności za fasadą. Wydawało się, że Winston Churchill w końcu znalazł to, czego szukał, kobietę, która byłaby jego partnerką nie tylko w życiu, ale także w polityce i która wykorzystałaby własne talenty, by rozwinąć jego.

Clementine też była ambitna, ale musiała dostosować się do obowiązujących norm społecznych początku XX wieku, w których kobiety nie miały równych praw. Zamiast tego przelała te instynkty i ambicje na męża. Biografka Clementine, Sonia Purnell zarysowane „Pewnego razu powiedziała, że ​​bardzo chciałaby zostać mężem stanu, gdyby tylko urodziła się w spodniach, a nie w halkach”. I chociaż nigdy nie została mężem stanu, pomogła go stworzyć.

Zachwycony urodą i intelektem Clementine Churchill oświadczył się jej zaledwie miesiąc później i wkrótce, we wrześniu 1908 roku, pobrali się i mieli razem pięcioro dzieci.

Pomimo tego, że z natury była osobą prywatną i cichą, Clementine nigdy nie bała się bronić swoich poglądów, jeśli para się nie zgadzała. 56-letnie małżeństwo było pełne miłości i współczucia. Clementine i Churchill często pisali listy, dając sobie nawzajem imiona zwierząt ; ona była „Kotem”, a on „Mopsem”.

Clementine Churchill jako małżonek polityczny

Chociaż Clementine miała pięcioro dzieci i intensywne życie, nadal interesowała się sprawami politycznymi i społecznymi. Winston zawsze przypisywał Clementine, mówiąc, że uczyniła jego „życie i każdą pracę, którą wykonałem, możliwą”. Energiczna i potężna osobowość Winstona wpłynęła na to, że stała się silną, zdolną kobietą, a ona nadal rozwijała się w mądrą i racjonalną osobę. Była zawsze obecna podczas kampanii wyborczych, konferencji, uroczystości i spotkań. Clementine zarządzała domem, doradzała Winstonowi w jego przemówieniach, prowadziła kampanię u jego boku i kierowała jego harmonogramami pracy. Winston zrobi to później pisać ,

„Moje małżeństwo było najszczęśliwszym i najradośniejszym wydarzeniem, jakie mi się przydarzyło w całym moim życiu, bo cóż może być bardziej chwalebnego niż być zjednoczonym w wędrówce przez życie z istotą niezdolną do niegodziwej myśli?”

Clementine Churchill podczas I wojny światowej

Po katastrofa Gallipoli w latach 1915–1916 , Clementine odegrała kluczową rolę w odbudowie statusu i wpływów Winstona Churchilla na brytyjskiej arenie politycznej. Celem operacji Gallipoli było wypędzenie Turcji z I wojny światowej. Zaczęło się od kampanii morskiej, w której brytyjskie pancerniki zostały wysłane do ataku na Konstantynopol (obecnie Stambuł). Nie powiodło się, ponieważ brytyjskie okręty wojenne nie były w stanie przedrzeć się przez Cieśninę Dardanele, ponosząc ogromne straty. Incydent jest pamiętany jako jedna z najbardziej znanych katastrof wojskowych.

W rezultacie, jako Pierwszy Lord Admiralicji, który zorganizował katastrofalną kampanię morską, kariera Winstona Churchilla została całkowicie zniszczona. Clementine wiedziała, że ​​Winston musi się odkupić. Tak więc, kiedy zapadła decyzja o wolontariacie na froncie zachodnim podczas I wojny światowej, Clementine ostrzegła Winstona, aby nie wracał wkrótce. Chciała, aby Wielka Brytania zobaczyła, że ​​ma prawdziwe intencje, aby poprowadzić Wielką Brytanię do zwycięstwa i że w głębi serca jest patriotą. W tym czasie pozostała pełnomocnikiem Winstona, przejmując całkowitą kontrolę nad jego sprawami, gdy walczył na froncie zachodnim.

Podczas Pierwsza Wojna Swiatowa I II wojna światowa , Clementine Churchill była aktywnie zaangażowana w działalność humanitarną i otrzymała wiele wyróżnień za jej ogromne wysiłki w tym zakresie. W North East Metropolitan Area w Londynie Clementine Churchill organizowała stołówki dla pracowników wojskowych w imieniu YMCA, światowej organizacji młodzieżowej, za którą w 1918 roku uzyskała status dowódcy Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE).

W 1922 roku Clementine nie wahała się podróżować w imieniu Winstona Churchilla do Dundee w Szkocji, aby bronić swojego męża w wyborach powszechnych, ponieważ Winston nie mógł tego zrobić z powodu usunięcia wyrostka robaczkowego.

Clementine Churchill podczas II wojny światowej

W 1943 roku Clementine udała się do Kartaginy, aby być u boku Winstona i opiekować się nim, gdy wracał do zdrowia po zapaleniu płuc i problemach z sercem, które prawie pozbawiły go przytomności. Dała Winstonowi odwagę i siłę, których potrzebował, by dojść do siebie i przejąć kontrolę nad narodem, który walczył w II wojnie światowej, ostatecznie doprowadzając go do zwycięstwa.

Podczas II wojna światowa Clementine Churchill była przewodniczącą Funduszu Pomocy Czerwonemu Krzyżowi dla Rosji, przewodniczącą Apelu w czasie wojny Stowarzyszenia Młodych Kobiet Chrześcijańskich oraz przewodniczącą Szpitala Położniczego dla Żon Oficerów, Fulmer Chase.

Szczególnie ważna i niezwykła była jej praca z Funduszem Pomocy Rosji Czerwonego Krzyża. Najbardziej namacalną oznaką życzliwości Brytyjczyków wobec narodu radzieckiego były wysiłki zbierania funduszy Clementine Churchill. Fundusz Pomocy Rosji był w stanie zebrać 3 miliony dolarów w nieco ponad półtora roku (warto ponad 50 milionów dolarów w 2023 roku), mając na celu zapewnienie ochrony i pomocy ofiarom wojny w Rosji. Podczas tournée po Rosji pod koniec ub wojna została odznaczona przez Józefa Stalina Orderem Czerwonego Sztandaru Pracy.

Zadziwiający sukces Funduszu Pomocy Rosji było znaczącym zwycięstwem dyplomatycznym Wielkiej Brytanii i okazało się pomocne w napiętych okresach w stosunkach anglo-sowieckich, zwłaszcza gdy Wielka Brytania miała trudności z zaopatrzeniem związek Radziecki konsekwentnie z materiałami wojennymi. Churchillowie osobiście nadzorowali funkcjonowanie funduszu, a rząd sowiecki niezwykle doceniał ich wysiłki. Jedyna publikacja napisana przez Clementine Churchill w celu wsparcia Funduszu Pomocy Rosji nosi tytuł Moja wizyta w Rosji , wydana w 1945 r.

Dodatkowo fakt, że Clementine Churchill była bardzo popularna w Ameryce, jest faktem często lekceważone . Nawiązała bliskie stosunki z Pierwszą Damą Stanów Zjednoczonych, Eleanor Roosevelt, co pomogło złagodzić napięcia między prezydentem Rooseveltem a Winstonem Churchillem w napiętym okresie wojny.

Bez przywództwa i dyplomacji Winstona Churchilla siły brytyjskie i alianckie mogą nie być w stanie podbić Świata. Jak sam przyznaje, II wojna światowa byłaby niemożliwa bez Clementine.

Dziedzictwo Clementine Churchill

Ich 56-letnie małżeństwo zakończyło się w 1965 roku, kiedy Winston Churchill zmarł w wieku 90 lat. Owdowiała Clementine otrzymała tytuł baronowej Spencer-Churchill of Chartwell w hrabstwie Kent. Po śmierci męża Clementine zdystansowała się od polityki, pozostając niezależna i nie należąca do żadnej większej partii politycznej. Pogarszający się stan zdrowia i utrata słuchu uniemożliwiły jej także udział w imprezach publicznych. 12 grudnia 1977 roku Clementine Churchill zmarła w wieku 92 lat na zawał serca. Została pochowana wraz z mężem i dziećmi w kościele św. Marcina w Bladon w hrabstwie Oxfordshire.

Clementine Churchill bez wątpienia odcisnęła swoje piętno na historii jako najbliższa powiernica, towarzyszka, miłość i nadzieja Churchilla. Premiership w najciemniejszych czasach II wojna światowa mogłaby być nie do zniesienia dla Winstona Churchilla bez niekwestionowanego i stałego wsparcia Clementine. Rozsądnie rzecz biorąc, Clementine Churchill wniosła znaczący wkład w triumf aliantów. Jak stwierdził szef sztabu Churchilla, generał Ismay, bez niej „ historia Winstona Churchilla i świata potoczyłaby się zupełnie inaczej ”.