Cesarz Hirohito Japonii

Cesarz Hirohito w 1935 roku.

Underwood Archives/Getty Images

Hirohito, znany również jako cesarz Showa, był japońska najdłużej urzędujący cesarz (1926 - 1989). Rządził krajem przez nieco ponad sześćdziesiąt dwa niezwykle burzliwe lata, wliczając w to przygotowania do… II wojna światowa , czas wojny, powojenna odbudowa i japoński cud gospodarczy. Hirohito pozostaje postacią niezwykle kontrowersyjną; jako przywódca Cesarstwa Japonii w jego brutalnie ekspansjonistycznej fazie, wielu obserwatorów uważało go za zbrodniarza wojennego. Kim był 124. cesarz Japonii?

Wczesne życie

Hirohito urodził się 29 kwietnia 1901 roku w Tokio i otrzymał imię Prince Michi. Był pierwszym synem następcy tronu Yoshihito, późniejszego cesarza Taisho i księżnej Sadako (Cesarzowej Teimei). W wieku zaledwie dwóch miesięcy młody książę został wysłany na wychowanie przez rodzinę hrabiego Kawamury Sumiyoshi. Hrabia zmarł trzy lata później, a Mały Książę i młodszy brat wrócili do Tokio.

Kiedy książę miał jedenaście lat, jego dziadek, Cesarz Meiji , zmarł, a ojciec chłopca został cesarzem Taisho. Chłopiec stał się teraz następcą tronu Chryzantemy i został powołany do armii i marynarki wojennej. Jego ojciec nie był zdrowy i okazał się słabym cesarzem w porównaniu ze słynnym cesarzem Meiji.

Hirohito uczęszczał do szkoły dla elitarnych dzieci w latach 1908-1914, a w latach 1914-1921 odbywał specjalne szkolenie jako następca tronu. Po ukończeniu formalnej edukacji książę koronny jako pierwszy w historii Japonii zwiedził Europę, wydając pół roku zwiedzając Wielką Brytanię, Włochy, Francję, Belgię i Holandię. To doświadczenie miało potężny wpływ na światopogląd 20-letniego Hirohito, który później często wolał zachodnie jedzenie i ubrania.

Kiedy Hirohito wrócił do domu, został mianowany regentem Japonii 25 listopada 1921 roku. Jego ojciec był ubezwłasnowolniony z powodu problemów neurologicznych i nie mógł już dłużej rządzić krajem. Podczas regencji Hirohito miało miejsce wiele kluczowych wydarzeń, w tym Traktat Czterech Mocarstw z USA, Wielką Brytanią i Francją; wielkie trzęsienie ziemi w Kanto z 1 września 1923 r.; incydent w Toranomon, w którym komunistyczny agent próbował zamordować Hirohito; oraz rozszerzenie przywilejów głosowania na wszystkich mężczyzn w wieku 25 lat i starszych. Hirohito poślubił także cesarską księżniczkę Nagako w 1924 roku; mieli razem siedmioro dzieci.

Cesarz Hirohito

25 grudnia 1926 Hirohito objął tron ​​po śmierci ojca. Jego panowanie zostało ogłoszone Showa era, co oznacza „oświecony pokój” – okazałoby się to szalenie niedokładną nazwą. Zgodnie z japońską tradycją cesarz był bezpośrednim potomkiem Amaterasu, Bogini Słońca, a zatem był raczej bóstwem niż zwykłym człowiekiem.

Wczesne panowanie Hirohito było niezwykle burzliwe. Gospodarka Japonii popadła w kryzys jeszcze przed nadejściem Wielkiego Kryzysu, a wojsko zdobywało coraz większą władzę. 9 stycznia 1932 r. koreański działacz niepodległościowy rzucił w cesarza granat ręczny i omal nie zabił go w incydencie w Sakuradamon. Premier został zamordowany w tym samym roku, a próba zamachu stanu nastąpiła w 1936 roku. Uczestnicy zamachu stanu zamordowali wielu czołowych przywódców rządowych i wojskowych, co skłoniło Hirohito do zażądania, aby armia stłumiła bunt.

Na arenie międzynarodowej był to również czas chaotyczny. Japonia najechała i zajęła Mandżuria w 1931 roku i pod pretekstem Incydent na moście Marco Polo w 1937 do inwazji na Chiny. To zapoczątkowało drugą wojnę chińsko-japońską. Hirohito nie doprowadził szarży do Chiny i obawiał się, że Związek Radziecki może sprzeciwić się temu posunięciu, ale zaoferował sugestie, jak przeprowadzić kampanię.

II wojna światowa

Chociaż w następstwie wojny cesarz Hirohito był przedstawiany jako nieszczęsny pionek japońskich militarystów, niezdolny do powstrzymania marszu do wojny na pełną skalę, w rzeczywistości był bardziej aktywnym uczestnikiem. Na przykład osobiście autoryzował użycie broni chemicznej przeciwko Chińczykom, a także udzielił świadomej zgody przed Japończykami atak na Pearl Harbor , Hawaje. Był jednak bardzo zaniepokojony (i słusznie), że Japonia nadmiernie rozszerzy się, próbując przejąć zasadniczo całą Azję Wschodnią i Południowo-Wschodnią w ramach planowanej „Ekspansji Południowej”.

Gdy wojna już się rozpoczęła, Hirohito zażądał od wojska regularnych odpraw i współpracy z premierem Tojo w celu koordynowania wysiłków Japonii. Ten stopień zaangażowania cesarza był bezprecedensowy w historii Japonii. Gdy cesarskie japońskie siły zbrojne przetaczały się przez region Azji i Pacyfiku w pierwszej połowie 1942 roku, Hirohito był zachwycony ich sukcesem. Kiedy fala zaczęła się odwracać na Bitwa o Midway Cesarz naciskał na wojsko, aby znalazło inną drogę natarcia.

Japońskie media wciąż donosiły, że każda bitwa jest wielkim zwycięstwem, ale opinia publiczna zaczęła podejrzewać, że wojna w rzeczywistości nie idzie dobrze. Stany Zjednoczone rozpoczęły niszczycielskie naloty na miasta Japonii w 1944 r. i stracono wszelki pretekst do rychłego zwycięstwa. Hirohito wydał cesarski rozkaz pod koniec czerwca 1944 r. dla mieszkańców Saipanu, zachęcając tamtejszych japońskich cywilów do popełnienia samobójstwa zamiast poddania się Amerykanom. Ponad 1000 z nich wykonało ten rozkaz, skacząc z klifów w ostatnich dniach Bitwa pod Saipan .

W pierwszych miesiącach 1945 roku Hirohito wciąż żywił nadzieję na wielkie zwycięstwo w II wojnie światowej. Zaaranżował prywatne audiencje z wyższymi rangą urzędnikami państwowymi i wojskowymi, z których prawie wszyscy doradzali kontynuowanie wojny. Nawet po kapitulacji Niemiec w maju 1945 roku Rada Cesarska postanowiła kontynuować walkę. Jednak kiedy USA zrzuciły bomby atomowe na Hiroszima i Nagasaki w sierpniu Hirohito ogłosił rządowi i rodzinie cesarskiej, że zamierza się poddać, o ile warunki kapitulacji nie zagrażają jego pozycji jako władcy Japonii.

15 sierpnia 1945 roku Hirohito wygłosił przemówienie radiowe, w którym ogłosił kapitulację Japonii. Po raz pierwszy zwykli ludzie usłyszeli głos swego cesarza; używał jednak zawiłego, formalnego języka, nieznanego większości zwykłych ludzi. Po usłyszeniu o jego decyzji fanatyczni militaryści natychmiast próbowali dokonać zamachu stanu i zająć Pałac Cesarski, ale Hirohito nakazał natychmiastowe stłumienie powstania.

Następstwa wojny

Zgodnie z konstytucją Meiji cesarz ma pełną kontrolę nad wojskiem. Na tej podstawie wielu obserwatorów w 1945 r. i później twierdziło, że Hirohito powinien był zostać osądzony za zbrodnie wojenne popełnione przez siły japońskie podczas II wojny światowej. Ponadto Hirohito osobiście zezwolił na użycie broni chemicznej podczas bitwy pod Wuhan w październiku 1938 r., między innymi naruszeń prawa międzynarodowego.

Jednak Stany Zjednoczone obawiały się, że zagorzali militaryści zwrócą się do wojny partyzanckiej, jeśli cesarz zostanie obalony i postawiony przed sądem. Amerykański rząd okupacyjny zdecydował, że potrzebuje Hirohito. Tymczasem trzej młodsi bracia Hirohito naciskali na niego, by abdykował i pozwolił jednemu z nich służyć jako regent, dopóki najstarszy syn Hirohito nie Akihito , osiągnął pełnoletność. Jednak amerykański generał Douglas MacArthur, Naczelny Dowódca Sił Sprzymierzonych w Japonii, odrzucił ten pomysł. Amerykanie pracowali nawet nad tym, aby inni oskarżeni w procesach o zbrodnie wojenne w swoich zeznaniach umniejszali rolę cesarza w podejmowaniu decyzji w czasie wojny.

Hirohito musiał jednak zrobić jedno duże ustępstwo. Musiał wyraźnie odrzucić swój boski status; to „wyrzeczenie się boskości” nie miało większego wpływu w Japonii, ale było szeroko omawiane za granicą.

Później panowanie

Przez ponad czterdzieści lat po wojnie cesarz Hirohito pełnił obowiązki monarchy konstytucyjnego. Występował publicznie, spotykał się z zagranicznymi przywódcami w Tokio i za granicą oraz prowadził badania nad biologią morską w specjalnym laboratorium w Pałacu Cesarskim. Opublikował szereg prac naukowych, głównie na temat nowych gatunków z klasy Hydrozoa. W 1978 Hirohito ustanowił również oficjalny bojkot Świątyni Yasukuni, ponieważ przebywali tam zbrodniarze wojenni klasy A.

7 stycznia 1989 roku cesarz Hirohito zmarł na raka dwunastnicy. Był chory od ponad dwóch lat, ale opinia publiczna została poinformowana o jego stanie dopiero po jego śmierci. Hirohito został zastąpiony przez jego najstarszego syna, księcia Akihito.