Bursztyn Bałtycki

5000 lat międzynarodowego handlu skamieniałą żywicą

Eddie Gerald / Getty Images

Bursztyn bałtycki to nazwa nadana specyficznemu rodzajowi naturalnej skamieniałej żywicy, która była przedmiotem międzynarodowego handlu dalekobieżnego w Europie i Azji od co najmniej 5000 lat temu: została zebrana i wykorzystana przez ludzi po raz pierwszy w okresie górnego paleolitu, być może jako dawno temu, jak 20 000 lat.

Co to jest bursztyn bałtycki?

Zwykły stary bursztyn to każda naturalna żywica, która wyciekła z drzewa i ostatecznie skamieniała w dowolnym momencie od niedawna doOkres karbońskiokoło 300 milionów lat temu. Bursztyn jest zazwyczaj żółty lub żółto-brązowy i półprzezroczysty, a po polerowaniu jest ładny. Wiadomo, że w swojej świeżej postaci żywica zbiera owady lub liście w swoje lepkie szpony, zachowując je w wizualnie doskonałej świetności przez tysiące lat – najstarsze zachowane do tej pory owady w bursztynie to Późne triasowy w wieku 230 000 milionów lat temu. Żywice wydzielają się z niektórych gatunków sosen i innych drzew (kilka drzew iglastych i okrytozalążkowe ), prawie wszędzie na półkuli północnej naszej planety.

Bursztyn bałtycki (zwany sukcynitem) jest specyficznym podzbiorem bursztynu, który występuje tylko w Europie północnej: stanowi około 80% znanego bursztynu na świecie. Między 35 a 50 milionami lat temu z lasu drzew iglastych wyciekły soki (prawdopodobnie też) fałszywy modrzew lub kauri) w regionie pokrytym obecnie Morzem Bałtyckim i ostatecznie stwardniał w wyraźne grudki. Bryły prawdziwego bursztynu bałtyckiego, przepychane po północnej Europie przez lodowce i koryta rzek, wciąż można znaleźć na wschodnich wybrzeżach Anglii i Holandii, w całej Polsce, Skandynawii i północnych Niemczech oraz w znacznej części zachodniej Rosji i krajów bałtyckich.

Bursztyn bałtycki niekoniecznie jest lepszy od jakiegokolwiek innego bursztynu – w rzeczywistości badacz bursztynu i chemik organiczny Curt W. Beck komentuje, że jest wizualnie nie do odróżnienia od lokalnych odmian znalezionych gdzie indziej. Bursztyn bałtycki jest po prostu dostępny w ogromnych ilościach w północnej Europie i być może to kwestia podaży i popytu napędzała szeroki handel.

Atrakcja

Archeolodzy są zainteresowani identyfikacją bursztynu bałtyckiego w przeciwieństwie do bursztynu dostępnego lokalnie, ponieważ jego obecność poza znanym rozmieszczeniem wskazuje na handel na duże odległości. Bursztyn bałtycki można rozpoznać po obecności kwasu bursztynowego – prawdziwy ma od 2 do 8% wagowo kwasu bursztynowego. Niestety testy chemiczne na kwas bursztynowy są drogie i uszkadzają lub niszczą próbki. W latach 60. Beck zaczął używać spektroskopii w podczerwieni do pomyślnej identyfikacji bursztynu bałtyckiego, a ponieważ wymaga ona jedynie próbki o wielkości około dwóch miligramów, metoda Becka jest znacznie mniej rujnującym rozwiązaniem.

Bursztyn i bursztyn bałtycki były używane w Europie od początku górny paleolit , chociaż nie odkryto dowodów na powszechny handel dawno temu. Bursztyn został wydobyty z okresu graweckiego Jaskinia La Garma A strona w kantabryjskim regionie Hiszpanii, ale bursztyn jest pochodzenia lokalnego, a nie bałtyckiego.

Kultury, o których wiadomo, że aktywnie handlowały bursztynem, to Unetice, Otomani, Wessex, amfora kulista i oczywiście Rzymianie. Duże złoża artefaktów neolitycznych wykonanych z bursztynu (koraliki, guziki, wisiorki, pierścionki i figurki plakietek) zostały znalezione na stanowiskach Juodkrante i Palanga na Litwie, oba datowane na 2500-1800 pne i oba znajdują się w pobliżu bałtyckich kopalni bursztynu . Największe złoże bursztynu bałtyckiego znajduje się w pobliżu miasta Kaliningrad , gdzie uważa się, że znajduje się 90% światowego bursztynu bałtyckiego. Historyczne i prehistoryczne skarby bursztynu surowego i przetworzonego znane są z Biskupin oraz Mykeny i w całej Skandynawii.

Rzymski Szlak Bursztynowy

Od co najmniej tak dawna, jak pod koniec trzecia wojna punicka Cesarstwo Rzymskie kontrolowało wszystkie znane szlaki handlowe bursztynu przez Morze Śródziemne. Trasy stały się znane jako „bursztynowa droga”, która w pierwszym wieku naszej ery przecinała Europę od Prus do Adriatyku.

Dowody z dokumentów wskazują, że główny nacisk w epoce rzymskiej handlu bursztynem był bałtycki; ale Dietz i in. donoszą, że wykopaliska w Numantia, rzymskim stanowisku w Soria w Hiszpanii, wydobyły sieburgit, bardzo rzadki typ bursztynu III klasy, znany tylko z dwóch stanowisk w Niemczech.

Bursztynowa Komnata

Ale najwspanialszym zastosowaniem bursztynu bałtyckiego musi być Bursztynowa Komnata, pomieszczenie o powierzchni 11 stóp kwadratowych zbudowane na początku XVIII wieku w Prusach i podarowane rosyjskiemu carowi Piotrowi Wielkiemu w 1717 roku. Katarzyna Wielka przeniosła pokój do swojego letniego pałacu w Carskim Siole i ozdobiła go około 1770 roku.

Bursztynowa Komnata została splądrowana przez nazistów podczas II wojny światowej i chociaż jej fragmenty pojawiły się na czarnym rynku, to, co musiało być tonami oryginalnego bursztynu, całkowicie zniknęło i prawdopodobnie zostało zniszczone. W 2000 roku celnicy z Kaliningradu przekazali 2,5 tony nowo wydobytego bursztynu na renowację Bursztynowej Komnaty, co ilustruje fotografia na tej stronie.

Bursztyn i aDNA

Pomimo wczesnych poglądów, że bursztyn zachowuje pradawne DNA (aDNA) w schwytanych owadach (i prowadzi do popularnych filmów, takich jak Park Jurajski trylogia), to mało prawdopodobne . Najnowsze badania sugerują, że chociaż zachowane DNA może prawdopodobnie istnieć w bursztynowych okazach mających mniej niż 100 000 lat, obecny proces używany do jego odzyskania niszczy okaz i może, ale nie musi, z powodzeniem pobrać aDNA. Bursztyn bałtycki z pewnością jest za stary, aby było to możliwe.

Źródła

Ten wpis w glosariuszu jest częścią Przewodnika About.com do Surowy materiał , Charakterystyka starożytnych cywilizacji , a częśćSłownik Archeologii.

Starożytne mity o bursztynie obejmują greckiego Faetona i łzy jego sióstr, które wylewały się po jego śmierci.

Tom 16, wydanie 3 Czasopismo Studiów Bałtyckich miał napisy Studia w Bałtyku i warto się temu przyjrzeć, jeśli prowadzisz badania na ten temat. NOVA ma dobrą stronę o bursztynie o nazwie Klejnot Ziemi. Bursztyn

Beck CW. 1985. Kryteria „handlu bursztynem”: Dowody we wschodnioeuropejskim neolicie. Czasopismo Studiów Bałtyckich 16(3):200-209.

Beck CW. 1985. Rola naukowca: Handel bursztynem, analiza chemiczna bursztynu, określenie proweniencji bałtyckiej. Czasopismo Studiów Bałtyckich 16(3):191-199.

Beck CW, Greenlie J, Diamond MP, Macchiarulo AM, Hannenberg AA i Hauck MS. 1978. Identyfikacja chemiczna Czasopismo Nauk Archeologicznych 5(4):343-354. bursztyn bałtycki w celtyckim oppidum Staré Hradisko na Morawach.

Dietz C, Catanzariti G, Quintero S i Jimeno A. 2014. Bursztyn rzymski identyfikowany jako Siegburgite. Nauki archeologiczne i antropologiczne 6(1):63-72. dwa: 10.1007/s12520-013-0129-4

Gimbutasa M. 1985. Bursztyn wschodniobałtycki w IV i III tysiącleciu p.n.e. . Czasopismo Studiów Bałtyckich 16(3):231-256. .

Martínez-Delclòs X, Briggs DEG i Peñalver E. 2004. Tafonomia owadów w węglanach i bursztynie. Paleogeografia 203(1-2):19-64. , Paleoklimatologia, Paleoekologia

Reissa RZS. 2006. Starożytne DNA owadów z epoki lodowcowej: postępuj ostrożnie. Recenzje o czwartorzędzie naukowym 25 (15-16): 1877-1893.

Schmidt AR, Jancke S, Lindquist EE, Ragazzi E, Roghi G, Nascimbene PC, Schmidt K, Wappler T i Grimaldi DA. 2012. Stawonogi w bursztynie z okresu triasu. Materiały Narodowej Akademii Nauk Wczesne wydanie.

Teodor ES, Petroviciu I, Truica GI, Suvaila R i Teodor ED. 2014. Wpływ przyspieszonej zmiany na dyskryminację bursztynu bałtyckiego i rumuńskiego . Archeometria 56(3):460-478.

Todd JM. 1985. Bursztyn bałtycki na starożytnym Bliskim Wschodzie: wstępne badanie. Czasopismo Studiów Bałtyckich 16(3):292-301.