Bogini Ereshkigal: Pierwsza Władczyni Zaświatów

Od Hadesu w mitologii greckiej po chrześcijańskie piekło, prawie wszystkie religie przez cały czas wierzyły w życie pozagrobowe, w którym dusze zmarłych żyją w innym świecie, niedostępnym dla żywych. W wielu religiach życie pozagrobowe było określane jako świat podziemny i znajdowało się poniżej płaszczyzny fizycznej. Nic dziwnego, że ten rodzaj mitu jest tak stary jak ludzka cywilizacja, a niektóre z pierwszych wzmianek o podziemnym życiu pozagrobowym pochodzą z Mezopotamii. Jednak w przeciwieństwie do większości starożytnych kultur, podziemnym światem mitu Mezopotamii rządziła kobieta: Ereshkigal. Oprócz bycia ważną częścią kosmologii Mezopotamii, ta bogini była jednym z najbardziej szanowanych i przerażających bóstw panteonu.

Ereshkigal: Królowa Zaświatów

Nowoczesne artystyczne renderowanie Ereshkigal przez PetraII, przez CBR.com

The starożytni Mezopotamianie wierzył, że jednostki mają dusze, które rezydują w ciele fizycznym. Po śmierci człowieka dusza opuściła ciało fizyczne i udała się do życia pozagrobowego. W przeciwieństwie do innych religii, Mezopotamczycy nie wierzyli, że ludzie są osądzani na podstawie ich czynów życiowych i wysyłani do różnych światów w życiu pozagrobowym na podstawie tego osądu. Teksty mezopotamskie ilustrują raczej, że wszyscy ludzie, niezależnie od ich klasy ekonomicznej, ról społecznych czy pozycji moralnej, poszedł do podziemi po ich śmierci. Określany kilkoma nazwami, takimi jak Kur i Irkalla, podziemny świat mitologii mezopotamskiej był wielką, podziemną metropolią z budynkami mieszkalnymi, a nawet pałacami. Oprócz tego, że był zamieszkany przez dusze zmarłych śmiertelników, Kur był również domem dla istot nadprzyrodzonych, takich jak gala demony . Nad tym wszystkim rządziła ze swojego pałacu bogini Ereszkigal.

Imię Ereshkigal można z grubsza przetłumaczyć na Królową Wielkiego Podziemnego lub Pani Wielkiego Miejsca . Nie jest jasne, kim byli jej rodzice w panteonie mezopotamskim, ponieważ niektóre teksty nazywają tę boginię córką An, najwyższy bóg nieba w religii Mezopotamii. W przeciwieństwie do tego, inne zapisy wymieniają królową podziemi jako córkę Nanny, boga księżyca i Ningal, bogini trzcin. Jednak teksty mezopotamskie precyzują, że ta bogini była starszą siostrąIsztar, bogini miłości i wojnyi Szamasz, bóg słońca i sprawiedliwości. Ereshkigal miała czterech różnych mężów, w tym Gugalannę, Byka Niebios i Nergala, boga śmierci.

Śmierć w Mezopotamii i rola Ereszkigal

Sztandar z Ur, z królewskiego mezopotamskiego grobowca, ok. 2500 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Chociaż Mezopotamczycy wierzyli, że dusze ich zmarłych bliskich żyją w zaświatach, nie uważali życia pozagrobowego za utopijną egzystencję. Zapisy mezopotamskie opisane Kur , czy Irkalla, jako posępne miejsce pozbawione światła słonecznego, roślin, zwierząt, a nawet wody. W rezultacie Mezopotamczycy wierzyli, że jedynym pożywieniem lub wodą, którą otrzymywali zmarli, było to, co dali im żywi. Dokonywano tego poprzez rytuały, podczas których żyjący krewni składali na grobach zmarłych ofiary z jedzenia i wody. Mezopotamczycy wierzyli również, że konkretne obrzędy pogrzebowe muszą zostać przeprowadzone zaraz po śmierci osoby, aby ta osoba mogła spokojnie egzystować w podziemnym świecie.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Jako królowej Kur, rola Ereshkigal jako bóstwa koncentrowała się przede wszystkim na śmierci i rytuałach związanych z zakończeniem czyjegoś życia. Główną rolą tej bogini było opiekowanie się duszami zmarłych i działanie jako bariera między życiem a śmiercią, zapewniająca, że ​​żywi i umarli nie wchodzą w interakcję. Jednak Ereshkigal miała również za zadanie zagwarantowanie zmarłym odpowiednich obrzędów pogrzebowych i corocznych rytuałów. Ten aspekt jej roli był tak ważny, że zrzekłaby się odpowiedzialności za oddzielanie żywych i umarłych, gdyby rytuały śmierci nie były przeprowadzane właściwie. Najczęściej Ereshkigal pozwól zmarłym odwiedzać żywych jako duchy, aby zganić ich za niewłaściwe odprawianie rytuałów śmierci lub przypomnieć im, że umarli zależeli od żywych, aby żyć w spokoju w życiu pozagrobowym.

Dwie Boginie w Zaświatach

Tabliczka klinowa opisująca zejście Isztar do Zaświatów , ok. VII wiek p.n.e., przez British Museum

Podczas gdy Ereshkigal odegrała ważną rolę w Religia Mezopotamii , archeolodzy nie znaleźli tylu zapisów dotyczących królowej Kur, ile mają o innych bóstwach mezopotamskich. Możemy jednak uzyskać pewien wgląd w charakter tej bogini, a także jej znaczenie w kulturze Mezopotamii, dzięki zachowanym mitom o jej interakcjach z innymi mezopotamskimi bogami. Jedną z opowieści, którą naukowcy uznali za szczególnie pouczającą, jest: Zejście Inanny do Zaświatów .

Zejście Inanny zaczyna się od Ishtar, zwanej również Inanną, która schodzi do Irkalli, aby wziąć udział w pogrzebie pierwszego męża Ereshkigal, Gugalanny. Zanim odejdzie, Isztar ubiera się w szaty o wielkiej mocy. U bram podziemi Ishtar domaga się wpuszczenia do środka. Strażnik, Neti, waha się, ponieważ obawia się, że Ishtar rzeczywiście przybyła, by podbić Irkallę. Kiedy Ereshkigal zostaje poinformowana o przybyciu swojej siostry, poleca Neti, aby Ishtar usunęła kawałek jej stroju z każdej z siedmiu bram podziemi, aby zapewnić, że bogini wejdzie do krainy zmarłych pozbawionej jej mocy. Podczas gdy Isztar zgadza się na to, łamie zasady podziemia po wejściu, zasiadając na tronie swojej siostry i zostaje zabita za swoje przestępstwo.

Kiedy słudzy Isztar dowiadują się o jej śmierci, proszą królową Kur, aby pozwoliła im zobaczyć jej zwłoki i są w stanie wskrzesić boginię. Jednak bogini miłości wciąż jest uwięziona w podziemiach, ponieważ jako osoba zmarła ma zakaz powrotu do świata żywych. Ishtar dowiaduje się, że może uciec z podziemi, jeśli zapewni zastępcę, który zostanie uwięziony w jej miejsce. Bogini miłości i wojny ostatecznie wybiera swojego małżonka, Dumuziego, boga pasterza, jako swojego zastępcę i zostaje zaciągnięty do podziemi przez demony, podczas gdy Isztar zostaje uwolniona.

Królowa Kur i Bóg Śmierci

Babilońska ulga Nergala , ca. 1800 p.n.e. – 1600 p.n.e., przez Muzeum Sztuki Uniwersytetu Princeton, New Jersey

Kolejną mezopotamską opowieścią, która dostarcza istotnych informacji na temat królowej Kur, jest jej historia małżeństwo z Nergal , bóg śmierci i zarazy. Kiedy zaczyna się opowieść, mezopotmscy bogowie urządzają ucztę. Ereshkigal, będąc królową podziemi, nie mogła opuścić królestwa zmarłych. Nie mogąc uczestniczyć w uczcie, Ereshkigal wysyła swojego doradcę, Namtara, aby został jej przedstawicielem. Kiedy przybywa Namtar, większość bogów okazuje mu szacunek jako przedstawiciel Ereshkigal. Jednak Nergal odmawia okazania Namtarowi takiego samego szacunku. Kiedy królowa Irkalli dowiaduje się o tym, żąda, aby Nergal odpowiedział za swoje czyny, przychodząc do niej w podziemiach.

Według opowieści Ereshkigal pierwotnie zamierzała zabić Nergala za brak szacunku dla jej przedstawiciela. Co ciekawe, istnieją dwie wersje tego, co dzieje się, gdy Nergal udaje się do Kura. W jednej wersji Nergalowi udaje się uwieść Ereshkigal i oba bóstwa zostają kochankami. Po sześciu dniach pobytu w Irkalli Nergal wraca do świata żywych. Ereshkigal, tęskniąc za swoim nowym kochankiem, żąda, aby Nergal wrócił do niej w podziemiach, a on się zgadza. W druga wersja tej historii, Nergal przybywa do Kur i obezwładnia jego królową, ściągając ją z tronu. Gdy Nergal przygotowuje się do zabicia bogini, Ereshkigal przekonuje go, by oszczędził jej życie, obiecując, że go poślubi. Obie wersje opowieści kończą się małżeństwem dwóch bóstw, a Nergal w równym stopniu dzieli moc Ereshkigal jako nowy król podziemia.

Moc Śmierci

Pieczęć cylindryczna przedstawiająca Boga Pasterza Dumuziego w Zaświatach , ca. 2600 p.n.e. – 2300 p.n.e., przez Muzeum Brytyjskie

Dominującym aspektem Ereshkigal, podkreślonym w obu narracjach, jest znaczna ilość władzy, którą wydaje się władać jako królowa podziemi. Kiedy Isztar przybywa do bram Kur, królowa jest w stanie pozbawić Isztar jej mocy, po czym bogini miłości zostaje zabita za zasiadanie na tronie swojej siostry. Nawet gdy Ishtar zostaje wskrzeszona, Ereshkigal trzyma ją uwięzioną w podziemiach, dopóki nie zapewni zastępstwa. Podobnie w historii małżeństwa Ereszkigal z Nergalem widzimy, że królowa Kur sprawuje pośrednią władzę nad innymi bóstwami, czego dowodem jest to, jak bogowie traktują jej przedstawiciela. Kiedy Nergal nie szanuje swojego przedstawiciela, Ereshkigal jest w stanie wykorzystać tę pośrednią moc, zmuszając boga do przyjścia do niej w krainie umarłych.

Prawdopodobnie władza, którą dzierży Ereshkigal, przedstawia pogląd na śmierć jako nieuniknioną i ostateczną. Tak bardzo, że nawet bogowie mezopotamscy nie byli wolni od śmierci. Ishtar, choć niezwykle ważna i potężna bogini, nie była w stanie zachować swojej mocy, a nawet życia, gdy znalazła się w podziemiach. Chociaż została wskrzeszona, Ishtar nadal musiała oddać śmierci to, co było jej należne, zanim mogła odzyskać wolność. Podobnie Nergal nie mógł odmówić bogini, gdy wezwała go do Irkalli. Chociaż był w stanie uniknąć śmierci lub uwięzienia w krainie zmarłych, był w stanie to zrobić tylko poprzez stanie się częścią podziemia poprzez małżeństwo z Ereshkigal. W związku z tym można argumentować, że Nergal również nie mógł uniknąć śmierci. Moc podziemia była tak przytłaczająca, że ​​sama Ereshkigal również została uwięziona w krainie umarłych. W ten sposób śmierć jest przedstawiana jako nieunikniona siła, której nie można oszukać ani uciec.

Ereshkigal Egzekutor

Babilońska ulga Isztaru , około. XIX-XVIII wiek p.n.e., przez British Museum

Wraz z ucieleśnieniem mocy śmierci, innym dominującym aspektem Ereshkigal jest to, że często działa jako egzekutor zasad i norm społecznych. W opowieści o Zejściu Inanny królowa Kur każe Neti pozbawić Isztar jej mocy, ponieważ wszyscy muszą ukłon nisko wchodząc do krainy zmarłych, a nawet bóstwa nie są z tego wyłączone. Podobnie Ereshkigal nie zabija Ishtar, dopóki nie złamie zasad podziemi, chociaż zarówno królowa, jak i jej doradca podejrzewali, że Ishtar przybyła, by podbić jej królestwo. Po wskrzeszeniu Isztar boska królowa pozwala jej młodszej siostrze uwolnić się, gdy zapewni jej zastępstwo, ponieważ przestrzegała zasad Irkalli.

Oprócz egzekwowania wyraźnych zasad związanych ze śmiercią i światem podziemnym, Ereshkigal przestrzega również norm społecznych związanych z jej strefą wpływów. Kiedy Nergal nie szanuje przedstawiciela Irkalli, bogini każe mu odpowiadać za swój występek, przybywając do niej w krainie umarłych. W obu przypadkach Ereshkigal służy podtrzymaniu norm kulturowych związanych ze śmiercią i światem podziemnym. W ten sposób można argumentować, że zapewnia, iż zmarły, za którego jest odpowiedzialna, będzie odpowiednio szanowany. W związku z tym ukazuje śmierć jako aspekt życia, który należy traktować z szacunkiem i szacunkiem. Jak pokazuje historia Ereszkigal i Nergala, odpowiedzieliby za to ci, którzy lekceważyli śmierć.

Echa Ereshkigal: Zaświaty w późniejszych mitach

Porwanie Persefony przez Hadesa , ca. 200 n.e. – 225 n.e., przez Walters Art Museum, Baltimore

Zapisy wskazują, że królowa Kur miała świątynie w kilku Mezopotamii miasta takie jak Kutha, Assur i Umma . Kult tej bogini rozciągał się również poza kolebkę cywilizacji, a uczeni znaleźli dowody na kulty Ereszkigal w Azji Mniejszej, Egipt i Arabii. Jednak ta bogini była rzadko wspominana w tekstach mezopotamskich poza narracjami mitologicznymi, a uczeni nie byli w stanie definitywnie zidentyfikować żadnych obrazów Ereszkigal. Niektórzy uczeni spekulują, że Mezopotamczycy unikali przedstawiania królowej Irkalli lub wspominania o niej poza relacjami mitologicznymi, ponieważ obawiali się zwrócenia na nich jej uwagi. Było to spowodowane przekonanie, że bogów można wzywać poprzez ich wizerunki , a Mezopotamianie obawiali się, że wezwanie królowej podziemi spowoduje przedwczesną śmierć kogoś.

Podobnie eksperci nie byli w stanie zidentyfikować bezpośredniego związku między Ereszkigal a mitami podziemi późniejszych społeczeństw, takich jak Egipcjanie i Grecy. Jednak niektórzy uczeni wskazują, że istnieją podobieństwa między mitami Ereshkigal a późniejszymi mitami o życiu pozagrobowym. Grecki mit Persefona na przykład przedstawia również bóstwa, które zostają uwięzione w podziemiach i mogą tymczasowo wracać do świata żywych na pół roku. Mity świata podziemnego starożytnej Grecji również przypominały Mezopotamczyków, ponieważ obie kultury często odnosiły się do świata podziemnego i jego władcy o tej samej nazwie, grecki Hades i mezopotamska Irkalla.

Posąg Hadesa, II wiek n.e., via Wikimedia Commons

Podobnie mitologia egipska dzieli aspekty mitów Ereszkigal w tym bóstwie, które rządziło podziemiem, Ozyrys , również nie mógł odwiedzić świata żywych. Oprócz podobieństw między mitami mezopotamskimi o podziemnym świecie a mitami innych kultur, eksperci znaleźli dowody na mity egipskie i greckie pozostawanie pod wpływem Mezopotamii na inne sposoby . W związku z tym nie jest wykluczone, że mity o podziemiach tych późniejszych cywilizacji mogły pochodzić z opowieści o Ereszkigal, pierwszym władcy podziemi.