Biografia Thomasa Jenningsa, pierwszego posiadacza patentu afroamerykańskiego
Wynalazł proces czyszczenia na sucho zwany „czyszczeniem na sucho”
Andrew Regam / Getty Images
Thomas Jennings (1791–12 lutego 1856), urodzony na wolności Afroamerykanin i nowojorczyk, który stał się przywódcą ruchu abolicjonistycznego, dorobił się fortuny jako wynalazca procesu czyszczenia na sucho zwanego praniem na sucho. Jennings miał 30 lat, gdy 3 marca 1821 r. otrzymał patent (patent USA 3306x), stając się pierwszym Afroamerykańskim wynalazcą, który posiadał prawa do swojego wynalazku.
Szybkie fakty: Thomas Jennings
- Szambelan, Gajusz. Thomas Jennings . Muzeum internetowe Czarnego Wynalazcy , Gajusz Szambelan.
- Thomasa Jenningsa. Pani Darbus: No tak, ostatni rok! Sharpay Evans: [Sarkastycznie] Geniusz. , cytaty.net.
- Volk, Kyle G. „Mniejszości moralne i tworzenie amerykańskiej demokracji”. Oxford University Press, Nowy Jork.
Wczesne życie i kariera
Jennings urodził się w 1791 roku w Nowym Jorku. Karierę rozpoczynał jako krawiec, a ostatecznie otworzył jedną z wiodących nowojorskich odzież sklepy. Zainspirowany częstymi prośbami o porady dotyczące czyszczenia, rozpoczął badania nad rozwiązaniami czyszczącymi. Jennings stwierdził, że wielu jego klientów było niezadowolonych, gdy ich ubrania zostały zabrudzone. Jednak ze względu na materiał, z którego wykonano odzież, konwencjonalne metody w tamtych czasach były nieskuteczne w ich czyszczeniu.
Wynajduje pranie chemiczne
Jennings zaczął eksperymentować z różnymi roztworami i środkami czyszczącymi. Testował je na różnych tkaninach, aż znalazł odpowiednią kombinację do ich obróbki i czyszczenia. Nazwał swoją metodę praniem na sucho, proces znany obecnie jako czyszczenie na sucho .
Jennings złożył wniosek patentowy w 1820 roku i otrzymał patent na proces „czyszczenia na sucho” (czyszczenia na sucho), który wymyślił zaledwie rok później. Niestety, oryginalny patent został utracony w pożarze. Ale do tego czasu proces używania rozpuszczalników przez Jenningsa do czyszczenia ubrań był już dobrze znany i szeroko ogłaszany.
Jennings wydał pierwsze pieniądze, które zarobił na swoim patencie, na opłaty prawne, aby wykupić swoją rodzinę niewola . Następnie większość jego dochodów przeznaczono na działalność abolicjonistyczną. W 1831 Jennings został asystentem sekretarza Pierwszej Dorocznej Konwencji Kolorowych w Filadelfii.
Zagadnienia prawne
Na szczęście dla Jenningsa złożył swój patent we właściwym czasie. Zgodnie z prawem patentowym Stanów Zjednoczonych z 1793 i 1836 r. zarówno zniewoleni, jak i wolni obywatele mogli patentować swoje wynalazki. Jednak w 1857 r. niewolnik Oscar Stuart opatentował „podwójny skrobak do bawełny”, który został wynaleziony przez jednego z zniewolonych ludzi zmuszonych do pracy dla niego. Zapisy historyczne podają tylko nazwisko prawdziwego wynalazcy jako Ned. Rozumowanie Stuarta dla jego działania było takie, że „pan jest właścicielem owoców pracy niewolnika zarówno manualnej, jak i intelektualnej”.
W 1858 r. urząd patentowy USA zmienił swoje przepisy patentowe w odpowiedzi na sprawę Sądu Najwyższego dotyczącą patentu Stuarta o nazwie Oscar Stuart przeciwko Nedo . Sąd orzekł na korzyść Stuarta, zauważając, że zniewoleni ludzie nie są obywatelami i nie mogą otrzymać patentów. Ale co zaskakujące, w 1861 roku Konfederacja Stanów Zjednoczonych uchwaliła prawo przyznające prawa patentowe zniewolonym ludziom. W 1870 roku rząd Stanów Zjednoczonych uchwalił prawo patentowe przyznające wszystkim Amerykanom, w tym czarnoskórym, prawa do ich wynalazków.
Późniejsze lata i śmierć
Córka Jenningsa, Elizabeth, aktywistka jak jej ojciec, była powodem w przełomowym procesie po tym, jak została wyrzucona z nowojorskiego tramwaju w drodze do kościoła. Dzięki wsparciu ojca Elżbieta pozwała firmę Third Avenue Railroad Company o dyskryminację i wygrała sprawę w 1855 roku. Dzień po wyroku firma nakazała desegregację swoich samochodów. Po tym incydencie Jennings zorganizował ruch przeciwko segregacji rasowej w transporcie publicznym w mieście; usługi świadczone były przez firmy prywatne.
W tym samym roku Jennings był jednym z założycieli Stowarzyszenia Praw Prawnych, grupy, która organizowała walkę z dyskryminacją i segregacją oraz pozyskiwała zastępstwo prawne do wnoszenia spraw do sądu. Jennings zmarł zaledwie kilka lat później, w 1859 roku, co samo w sobie miało miejsce zaledwie kilka lat przed praktyką, którą tak potępiał – zniewoleniem – zniesiony .
Dziedzictwo
Dziesięć lat po tym, jak Elizabeth Jennings wygrała sprawę, wszystkie firmy tramwajowe w Nowym Jorku przestały praktykować segregację. Jennings i jego córka przyczynili się do desegregacji obiektów publicznych, ruchu, który przetrwał długo Era praw obywatelskich wiek później. Rzeczywiście, lider praw obywatelskich Dr Martin Luther King Jr. Przemówienie „I Have a Dream” z 1963 roku w Waszyngtonie odzwierciedlało wiele przekonań, które Jennings i jego córka wyrażali i walczyli przez 100 lat wcześniej.
A wynaleziony przez Jenningsa proces „czyszczenia na sucho” jest w zasadzie tą samą metodą, którą do dziś używają firmy zajmujące się pralnią chemiczną na całym świecie.