Biografia Mary Todd Lincoln, Kłopotliwej Pierwszej Damy
Biblioteka Kongresu
Mary Todd Lincoln (13 grudnia 1818–16 lipca 1882) była żoną Prezydent Abraham Lincoln . Stała się postacią kontrowersji i krytyki podczas swojego pobytu w Białym Domu. Po jego śmierci i śmierci trojga jej dzieci przeżyła wielki smutek i była emocjonalnie niestabilna.
Szybkie fakty: Mary Todd Lincoln
- Robert Todd Lincoln urodził się 1 sierpnia 1843 roku. Został nazwany na cześć ojca Mary i był jedynym synem Lincolna, który dożył dorosłości.
- Edward Baker Lincoln urodził się 10 marca 1846 roku. „Eddie” zachorował i zmarł 1 lutego 1850 roku, na kilka tygodni przed swoimi czwartymi urodzinami.
- William Wallace Lincoln urodził się 21 grudnia 1850 roku. „Willie” zachorował, mieszkając w Białym Domu, być może z powodu zanieczyszczonej wody. Zmarł w Białym Domu 20 lutego 1862 roku w wieku 11 lat.
- Thomas Lincoln urodził się 4 kwietnia 1853 roku. Znany jako „Tad”, był żywą postacią w Białym Domu, a Lincoln uwielbiał go. Zachorował, prawdopodobnie na gruźlicę, w Chicago i zmarł tam 15 lipca 1871 roku w wieku 18 lat.
- Życie Mary Todd Lincoln . oraz Historia.
- Turner, Justin G. i Linda Levitt Turner. ' Mary Todd Lincoln: Jej życie i listy”. Z Międzynarodowej Korporacji Wydawniczej, 1987
Wczesne życie
Mary Todd Lincoln urodziła się 13 grudnia 1818 roku w Lexington w stanie Kentucky. Jej rodzina odgrywała znaczącą rolę w lokalnym społeczeństwie, w czasach, gdy Lexington nazywano „Atenami Zachodu”.
Ojciec Mary Todd, Robert Smith Todd, był miejscowym bankierem z powiązaniami politycznymi. Dorastał w pobliżu posiadłości Henryk Clay , ważna postać w amerykańskiej polityce na początku XIX wieku.
Kiedy Mary była młoda, Clay często jadał obiady w domu Toddów. W jednej z często opowiadanych historii dziesięcioletnia Mary pojechała pewnego dnia do posiadłości Claya, aby pokazać mu swojego nowego kucyka. Zaprosił ją do środka i przedstawił przedwcześnie rozwiniętą dziewczynę swoim gościom.
Matka Mary Todd zmarła, gdy Mary miała 6 lat, a kiedy jej ojciec ożenił się ponownie, Mary starła się z macochą. Być może, aby zachować pokój w rodzinie, jej ojciec odesłał ją do Shelby Female Academy, gdzie otrzymała 10 lat wysokiej jakości edukacji w czasie, gdy edukacja dla kobiet nie była powszechnie akceptowana w amerykańskim życiu.
Jedna z sióstr Mary wyszła za mąż za syna byłego gubernatora Illinois i przeprowadziła się do stolicy stanu Springfield. Mary odwiedziła ją w 1837 roku i prawdopodobnie spotkała Abrahama Lincolna podczas tej wizyty.
Zaloty Mary Todd z Abrahamem Lincolnem
Mary osiadła również w Springfield, gdzie wywarła duże wrażenie na rozwijającej się scenie społecznej miasta. Była otoczona przez zalotników, w tym adwokata Stephen A. Douglas , który kilkadziesiąt lat później stał się wielkim rywalem politycznym Abrahama Lincolna.
Pod koniec 1839 r. Lincoln i Mary Todd związali się romantycznie, chociaż związek miał problemy. Na początku 1841 r. doszło do rozłamu, ale pod koniec 1842 r. wrócili do siebie, częściowo dzięki wspólnemu zainteresowaniu lokalnymi sprawami politycznymi.
Lincoln bardzo podziwiał Henry'ego Claya. I musiał być pod wrażeniem młodej kobiety, która znała Claya w Kentucky.
Małżeństwo i rodzina Abrahama i Mary Lincoln
Abraham Lincoln poślubił Mary Todd 4 listopada 1842 roku. Zamieszkali w wynajętych pokojach w Springfield, ale ostatecznie kupili mały dom.
Lincolnowie mieli czterech synów, z których trzech zmarło przed osiągnięciem dorosłości:
Lata spędzone przez Lincolnów w Springfield są ogólnie uważane za najszczęśliwsze w życiu Mary Lincoln. Pomimo utraty Eddiego Lincolna i plotek o niezgodzie małżeństwo wydawało się szczęśliwe dla sąsiadów i krewnych Mary.
W pewnym momencie między Mary Lincoln a partnerem prawnym jej męża, Williamem Herndonem, rozwinęła się animozja. Później pisał zjadliwe opisy jej zachowania, a wiele negatywnych materiałów z nią związanych wydaje się opierać na tendencyjnych obserwacjach Herndona.
Kiedy Abraham Lincoln bardziej zaangażował się w politykę, najpierw z Partią Wigów, a później z nowa Partia Republikańska jego starania wspierała jego żona. Choć nie odgrywała bezpośredniej roli politycznej, w epoce, w której kobiety nie mogły nawet głosować, była dobrze poinformowana w kwestiach politycznych.
Mary Lincoln jako hostessa Białego Domu
Po tym, jak Lincoln wygrał wybory w 1860 r., jego żona stała się najwybitniejszą gospodynią Białego Domu od czasów Dolley Madison, żony Prezydent James Madison kilkadziesiąt lat wcześniej. Mary Lincoln była często krytykowana za wydawanie zbyt dużych pieniędzy na meble w Białym Domu i na własną odzież. Była również krytykowana za angażowanie się w frywolne rozrywki w czasie głębokiego kryzysu narodowego, ale niektórzy bronili jej za to, że próbowała poprawić nastrój męża, a także narodu.
Mary Lincoln była znana z odwiedzania rannych żołnierzy wojny secesyjnej i interesowała się różnymi przedsięwzięciami charytatywnymi. Przeszła jednak przez swój bardzo mroczny czas, po śmierci 11-letniego Williego Lincolna w sypialni na piętrze Białego Domu w lutym 1862 roku.
Lincoln obawiał się, że jego żona straciła zdrowie psychiczne, gdy przeszła w dłuższą żałobę. Bardzo zainteresowała się także spirytualizmem, modą, która po raz pierwszy zwróciła jej uwagę pod koniec lat pięćdziesiątych XIX wieku. Twierdziła, że widziała duchy wędrujące po korytarzach Białego Domu i organizował seanse.
Zabójstwo Lincolna
14 kwietnia 1865 r. Mary Lincoln siedziała obok męża w teatrze Forda, kiedy został zastrzelony przez Johna Wilkesa Bootha. Lincoln, śmiertelnie ranny , został przewieziony po drugiej stronie ulicy do pokoju gościnnego, gdzie zmarł następnego ranka.
Mary Lincoln była niepocieszona podczas długiego nocnego czuwania, a według większości relacji sekretarz wojny Edwina M. Stantona usunęła ją z pokoju, w którym umierał Lincoln.
W okresie długiej żałoby narodowej, która obejmowała pogrzeb w podróży które przejeżdżały przez północne miasta, ledwo była w stanie funkcjonować. Podczas gdy miliony Amerykanów uczestniczyły w obrzędach pogrzebowych w miastach w całym kraju, przebywała w łóżku w zaciemnionym pokoju w Białym Domu.
Jej sytuacja stała się bardzo niezręczna, ponieważ nowy prezydent, Andrew Johnson, nie mógł przenieść się do Białego Domu, gdy nadal go zajmowała. W końcu kilka tygodni po śmierci męża opuściła Waszyngton i wróciła do Illinois.
Trudne późniejsze lata
Na wiele sposobów, Mary Lincoln nigdy nie wyzdrowiała z morderstwa męża. Po raz pierwszy przeprowadziła się do Chicago i zaczęła zachowywać się pozornie irracjonalnie. Przez kilka lat mieszkała w Anglii ze swoim najmłodszym synem Tadem.
Po powrocie do Ameryki Tad Lincoln zmarł, a zachowanie jego matki stało się niepokojące dla jej najstarszego syna Roberta Todda, który podjął kroki prawne, aby uznać ją za niepoczytalną. Sąd umieścił ją w prywatnym sanatorium, ale poszła do sądu i mogła ogłosić, że jest poczytalna.
Śmierć
Cierpiąc na wiele fizycznych dolegliwości, Mary Lincoln szukała leczenia w Kanadzie i Nowym Jorku i ostatecznie wróciła do Springfield. Spędziła ostatnie lata swojego życia jako wirtualna samotniczka i zmarła 16 lipca 1882 roku w wieku 63 lat. Została pochowana obok męża w Springfield.
Dziedzictwo
Mary Todd Lincoln, dobrze wykształcona i mająca dobre koneksje kobieta z wybitnej rodziny z Kentucky, była nieoczekiwaną partnerką Lincolna, który pochodził ze skromnych, pogranicznych korzeni. Znana jest głównie z wielkich strat, jakie poniosła w swoim życiu i wynikającej z tego emocjonalnej niestabilności.