Biografia Clyfford Still, abstrakcyjnego malarza ekspresjonisty
„Bez tytułu” (1960). Mal Booth / Creative Commons 2.0
Clyfford Still (30 listopada 1904 - 23 czerwca 1980) był pionierem w rozwoju abstrakcyjny ekspresjonizm . Przyjął całkowitą abstrakcję wcześniej niż większość jego kolegów. Jego walki z nowojorskim establishmentem artystycznym pod koniec jego kariery odwróciły uwagę od jego obrazów i zablokowały dostęp do nich na ponad 20 lat po jego śmierci.
Szybkie fakty: Clyfford Still
- Anfam, David i Dean Sobel. Clyfford Still: Muzeum Artysty. Skira Rizzoli, 2012.
Wczesne życie i edukacja
Urodzony w maleńkim miasteczku Grandin w Północnej Dakocie, Clyfford Wciąż spędził większość swojego dzieciństwa w Spokane w stanie Waszyngton i Bow Island w Albercie w Kanadzie. Jego rodzina uprawiała pszenicę na rozległych preriach, które były częścią pogranicza Ameryki Północnej.
Wciąż pierwszy raz odwiedził Nowy Jork jako młody dorosły. Zapisał się do Art Students League w 1925 roku. Wracając do stanu Waszyngton rok później, zaczął studiować sztukę, literaturę i filozofię. Pierwszy pobyt studencki Stilla trwał dwa lata. Następnie powrócił w 1931 i ukończył studia w 1933. Kontynuując studia, uzyskał tytuł magistra sztuk pięknych w Washington State College (obecnie Washington State University).
„Autoportret PH-382” (1940). WikiArt / domena publiczna
Clyfford Still uczył sztuki w stanie Waszyngton od 1935 do 1941. W 1937 pomógł założyć kolonię sztuki Nespelem z Worthem Griffinem. Był to projekt poświęcony przedstawieniu i zachowaniu życia rdzennych Amerykanów w rezerwacie Indian Colville. Kolonia trwała cztery lata.
Malarstwo Stilla podczas jego lat spędzonych w stanie Waszyngton wahało się od surowo realistycznego „PH-77” po eksperymenty z surrealizm . Wspólnym elementem okazały się przeżycia człowieka w bezlitosnych środowiskach. Wielu obserwatorów uważa, że pokazują one wpływ wychowania Stilla na surową prerię.
Lider ekspresjonizmu abstrakcyjnego
W 1941 r., w pobliżu wybuchu II wojna światowa , Clyfford Wciąż przeniósł się do rejonu Zatoki San Francisco. Pracował w ramach wojny przemysłowej, jednocześnie kontynuując malowanie. Jego pierwsza indywidualna wystawa odbyła się w 1943 roku w Muzeum Sztuki w San Francisco (obecnie Muzeum Sztuki Nowoczesnej w San Francisco). Później w tym samym roku, Still przeniósł się na przeciwną stronę kontynentu i wykładał w Richmond Professional Institute (obecnie Virginia Commonwealth University) w Richmond w stanie Wirginia. Wreszcie w 1945 roku młody artysta powrócił do Nowego Jorku po raz pierwszy od 1925 roku.
Lata 40. były dla Stilla wyjątkowo produktywną dekadą. Rozwinął swój dojrzały styl reprezentowany przez „PH-182”. Jego prace były czysto abstrakcyjne i miały teksturowane powierzchnie dzięki użyciu szpachelki podczas malowania. Obszary o śmiałych kolorach wytworzyły ostre kontrasty zarówno w projekcie, jak i emocjonalnym wpływie na widza.
„PH-182” (1946). G. Starke / Creative Commons 2.0
Clyfford Wciąż spotkał malarza Marek Rothko w Kalifornii w 1943 roku. W Nowym Jorku Rothko przedstawił swojego przyjaciela słynnej kolekcjonerki sztuki i smakoszce Peggy Guggenheim. W 1946 dała Stillowi indywidualną wystawę w swojej galerii The Art of This Century. Następnie zdobył uznanie jako jeden z czołowych artystów na wybuchającej abstrakcyjnej scenie ekspresjonistycznej Nowego Jorku.
Obrazy Stilla z końca lat 40. zdominowane są przez tak zwane „gorące” kolory: żółty, czerwony i pomarańczowy. Nie pokazują żadnych dających się określić liczb. Clyfford Still namalował na płótnie tylko dramat śmiałych obszarów koloru zderzających się ze sobą. Kiedyś nazwał swoje obrazy „życiem i śmiercią łączącymi się w straszliwą jedność”.
W latach 1946-1950 Clyfford Still wykładał w Kalifornijskiej Szkole Sztuk Pięknych, wywierając ogromny wpływ na świat sztuki Zachodniego Wybrzeża. W 1950 roku opuścił Kalifornię, by przez następną dekadę mieszkać w Nowym Jorku.
Rozczarowanie światem sztuki
W latach pięćdziesiątych Clyfford Still stawał się coraz bardziej podejrzliwy i rozczarowany nowojorskim establishmentem artystycznym. Zajmował się krytyką kolegów artystów. Walki zakończyły się utratą wieloletnich przyjaźni z Markiem Rothko, Jackson Pollock i Barnetta Newmana. Wciąż też zerwał więzi z galeriami na Manhattanie.
Jakość pracy Stilla nie ucierpiała w tym okresie. Tworzył obrazy, które wydawały się bardziej monumentalne niż wcześniej. Kawałki takie jak „J No. 1 PH-142” były imponujące pod względem wielkości i rozciągały się na prawie 10 stóp wysokości i 13 stóp szerokości. Przeciwstawne względem siebie pola barw rozciągały się w niektórych przypadkach od góry do dołu obrazu.
„J nr 1 PH-142” (1957). rocor / Creative Commons 2.0
Oprócz oddzielenia się od kolegów i krytyków, Clyfford Still zaczął utrudniać publiczności oglądanie i kupowanie swojej pracy. Odrzucał wszystkie propozycje udziału w wystawach od 1952 do 1959. W 1957 Biennale w Wenecji poprosiło go o wystawienie swoich obrazów w Pawilonie Amerykańskim, a on je odrzucił. Przez większość swojej kariery nie pozwalał, by jego prace były pokazywane obok obrazów innych artystów.
W ostatniej ucieczce z nowojorskiego świata sztuki, Still przeniósł się w 1961 roku na farmę w Westminster w stanie Maryland. Używał stodoły na terenie posiadłości jako pracowni. W 1966 roku kupił dom w New Windsor w stanie Maryland, niecałe 10 mil od studia, w którym mieszkał aż do śmierci w 1980 roku.
Późniejsza praca
Clyfford Still kontynuował produkcję nowych obrazów aż do śmierci, ale wybrał izolację od innych artystów i świata sztuki, którego nienawidził. Kolory w jego pracach stawały się jaśniejsze i mniej intensywnie dramatyczne, gdy się starzał. Zaczął przepuszczać duże fragmenty gołego płótna.
Mimo to zezwolił na kilka wystaw, na których miał ścisłą kontrolę nad okolicznościami ekspozycji swoich prac. W 1975 roku Muzeum Sztuki Nowoczesnej w San Francisco otworzyło stałą instalację grupy obrazów Clyfford Still. Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku zaprezentowało w 1979 roku retrospektywę, która obejmowała najobszerniejszą pojedynczą kolekcję sztuki Stilla, jaką kiedykolwiek pokazano w jednym miejscu.
„PH-77” (1936). Marek Byzewski / Creative Commons 2.0
Dziedzictwo i Muzeum Stilla w Clyfford
Po śmierci Clyfforda Stilla w 1980 r., jego majątek zamknął kolekcję ponad 2000 jego dzieł dla ogółu społeczeństwa i badaczy sztuki przez ponad 20 lat. Artysta zapisał w testamencie, że pozostawi dzieła, które wciąż posiadał, miastu, które przeznaczy dla sztuki stałe kwatery i odmówi sprzedaży, wymiany ani oddania jakichkolwiek dzieł. W 2004 roku miasto Denver ogłosiło swój wybór przez wdowę po Stillu, Patricię, jako odbiorcę dzieła w posiadłości Clyfford Still.
Clyfford Still Museum zostało otwarte w 2011 roku. Zawiera osobiste materiały archiwalne artysty, a także około 2400 dzieł, od rysunków na papierze po monumentalne obrazy na płótnie. Sąd w stanie Maryland orzekł w 2011 r., że cztery obrazy Stilla mogą zostać sprzedane na aukcji, aby stworzyć dotację na wieczne wsparcie Muzeum Clyfford Still.
Wikimedia Commons / Domena publiczna
Ograniczenia w dostępie do twórczości Clyfforda Stilla opóźniły kompleksowe oceny jego wpływu na rozwój malarstwa o ponad dwie dekady. Bezpośrednio po jego śmierci większość dyskusji skupiała się na jego antagonistycznej relacji z establishmentem artystycznym, a nie na wpływie i jakości jego obrazów.
Jako jeden z pierwszych znaczących artystów amerykańskich, który przyjął kompletną abstrakcję, Still miał znaczący wpływ na rozwój abstrakcyjnego ekspresjonizmu w Nowym Jorku. Poprzez swoje nauczanie wywarł wpływ na studentów na Zachodnim Wybrzeżu, a także silnie wpłynął na rozwój malarstwa w rejonie Zatoki San Francisco.