Arbitralność językowa

MaskaRad / Getty Images

W językoznawstwo arbitralność to brak jakiegokolwiek naturalnego lub koniecznego związku między znaczeniem słowa a jego brzmieniem lub formą. Antyteza do… symbolika dźwiękowa , który wykazuje pozorny związek między dźwiękiem a zmysłem, arbitralność jest jedną z cech wspólnych dla wszystkich Języki .

Jak wskazuje R.L. Trask w '​ Język: Podstawy:

„przytłaczająca obecność arbitralności w języku jest głównym powodem, dla którego tak długo trwa nauka słownictwo języka obcego”.

Wynika to w dużej mierze z zamieszania wokół podobnie brzmiące słowa w języku wtórnym.​

Trask używa dalej przykładu odgadywania nazw stworzeń w obcym języku na podstawie samego dźwięku i formy, dostarczając listę baskijskich słów — „zaldi, igel, txori, oilo, behi, sagu”, co oznacza „odpowiednio koń, żaba, ptak, kura, krowa i mysz” — a następnie zauważając, że arbitralność nie jest charakterystyczna dla ludzi, ale istnieje we wszystkich formach komunikacji.

Język jest arbitralny

Dlatego można przyjąć, że każdy język jest arbitralny, przynajmniej w tej językowej definicji tego słowa, pomimo okazjonalnych cech ikonicznych. Zamiast uniwersalnych reguł i jednolitości język opiera się zatem na skojarzeniach znaczeń słów wywodzących się z konwencji kulturowych.

Aby jeszcze bardziej złamać tę koncepcję, lingwista Edward Finegan napisał w: Język: jego struktura i zastosowanie o różnicy między niearbitralnymi a arbitralnymi znakami semiotycznymi poprzez obserwację matki i syna palących ryż. „Wyobraź sobie rodzica, który podczas przygotowywania obiadu próbuje złapać kilka minut wieczornych wiadomości telewizyjnych” – pisze. „Nagle do pokoju telewizyjnego unosi się silny aromat palonego ryżu. Ten niearbitralny znak wyśle ​​rodzica, by pobiegł na ratunek obiadu.

Przypuszcza, że ​​mały chłopiec może również zasygnalizować swojej matce, że ryż się pali, mówiąc coś w stylu: „Ryż się pali!”. Finegan twierdzi jednak, że chociaż wypowiedź może wywołać ten sam skutek, gdy matka sprawdza gotowanie, same słowa są arbitralne — jest to „zestaw faktów na temat język angielski (nie o spalaniu ryżu), który umożliwia wypowiedź zaalarmować rodzica”, co sprawia, że ​​wypowiedź jest arbitralna podpisać .

Różne języki, różne konwencje

W wyniku opierania się języków na konwencjach kulturowych, różne języki naturalnie mają różne konwencje, które mogą się zmieniać i się zmieniają — co jest jednym z powodów, dla których istnieją różne języki!

Uczący się drugiego języka muszą zatem uczyć się każdego nowego słowa indywidualnie, ponieważ generalnie niemożliwe jest odgadnięcie znaczenia nieznanego słowa — nawet po otrzymaniu wskazówek dotyczących znaczenia tego słowa.

Nawet reguły językowe są uważane za nieco arbitralne. Jednak Timothy Endicott pisze w ​ Wartość niejasności że:

„przy wszystkich normach językowych istnieje dobry powód, by mieć takie normy dotyczące używania słów w taki sposób. Dobrym powodem jest to, że jest to rzeczywiście konieczne, aby osiągnąć koordynację, która umożliwia komunikację, wyrażanie siebie i wszystkie inne bezcenne korzyści płynące z posiadania języka”.