6 faktów, których nie wiedziałeś o procesach czarownic w Salem

Dziś znamy termin „polowanie na czarownice”. Jest to powszechny refren używany przez polityków, celebrytów i serwisy informacyjne. Jednak wyrażenie to zostało wprowadzone do leksykonu angielskiego dopiero w 1692 roku, podczas siedmiomiesięcznej męki zwanej Procesy czarownic z Salem . Czary były postrzegane przez kolonistów Massachusetts jako realne zagrożenie, podobnie jak obcowanie z Szatanem, skuteczne zaprzedanie duszy. Dla Kościoła Purytanin W Nowej Anglii było to zagrożenie dla mocy Bożej, którego, jak można sobie wyobrazić, nie traktowano lekko.

W okresie od lutego 1692 r. do maja 1693 r. oskarżono ponad 150 osób, a 25 zginęło. Każdy zwykle rozumie sedno tej historii: masowa histeria spowodowała, że ​​ludzie zaczęli gwałtownie oskarżać się nawzajem, ostatecznie potępiając kobiety z miasta. Istnieją jednak błędne przekonania dotyczące procesów czarownic z Salem i części historii, które nie są często opowiadane. W tym artykule zagłębimy się w mniej znane fakty dotyczące procesów czarownic w Salem.

1. Testów na czarownice nie można zdać

Testy na czarownice były reliktem czasów procesy czarownic w Europie , który osiągnął swój szczyt w epoce średniowiecza, ale trwał nadal, gdy Massachusetts oskarżyło swoje czarownice. Testy wymyślili duchowni, a oskarżone czarownice były poddawane testom aż do niepowodzenia, udowadniając swoje praktyki czarów. Nie było sposobu na obejście testów i nikt nie był w stanie przejść każdego testu.

Jednym z najsłynniejszych testów procesów czarownic z Salem był test pływania. Pomysł skupiał się wokół czystości wody. Jeśli oskarżony unosił się na wodzie, był winny, gdyż uważano, że woda odrzuca zło. Jeśli zatonęli, uznawano ich za niewinnych, ale często tonęli.

Chociaż test pływania jest dość dobrze znany, przeciwko oskarżonym w Salem często stosowano bardziej niejasne i fantastyczne testy na czarownice. Obejmowało to test ciasta czarownicy, test dotyku, test zaklęć i test wagi.

Test na ciasto czarownic był prawdopodobnie najdziwniejszym, jakim poddano oskarżone czarownice z Salem. W większości przypadków przejście tego testu było niemożliwe, ponieważ każde stworzenie prawdopodobnie ucierpiałoby z powodu niepożądanych skutków karmienia na siłę ciastem zaprawionym płynami ustrojowymi. Zasadniczo czarownica miała upiec ciasto z moczem ofiary i nakarmić nim psa. Psy uważano za wierne wiedźmom jako chowańce, zatem jeśli u psa wystąpiły niekorzystne skutki, a skutki dotkniętej choroby utrzymywały się, dowodziło to, że oskarżony jest winny czarów.

Test dotykowy był prosty. Oskarżonej czarownicy nakazano dotknąć ofiary, a jeśli ofiara poczuła ból, oskarżonego uznawano za winnego. Podobnie test zaklęć dyktował, że jeśli oskarżona wiedźma poprosiła diabła o usunięcie dolegliwości jej rzekomych ofiar, a ofiary zostały wyleczone, oskarżony był winny. Z perspektywy czasu łatwo jest zobaczyć, w jaki sposób rzekome ofiary wykorzystały te testy na swoją korzyść. Mogliby kłamać bez opamiętania, a wiedźma i tak wyglądałaby na winną.

Wreszcie najmniej niezawodny był test masy ciała. Uważano, że czarownice są niemożliwie lekkie i sądy porównują oskarżone z Biblią. Byli czarownicami, jeśli byli lżejsi od Biblii (co nigdy nie było). Jeśli ważyły ​​więcej niż książka (co zawsze ważyło), sądy po prostu przechodziły do ​​kolejnego testu, powołując się na złośliwą moc diabła za zniesławienie testu wagi.

2. Nikt nie został spalony na stosie

Kiedy pomyślimy o procesach czarownic w Salem, łatwo sobie wyobrazić, że wszystkie czarownice zostały spalone na stosie. Właściwie jest to trop z Europejskie procesy czarownic . Spalanie na stosie było odwieczną karą zarezerwowaną dla heretyków. Joanna d'Arc została spalona na stosie , podobnie jak kilka tysięcy innych oskarżonych o herezję w średniowieczu. Tradycja ta była kontynuowana w całej Europie przez kilkaset lat, aż do XVIII wieku. Powszechnie uważa się, że ten styl egzekucji łączy się z procesami o czarownice, ponieważ spośród dziesiątek tysięcy egzekucji czarownic w Europie wiele zostało spalonych na stosach.

Jednakże w Salem nie przeprowadzono egzekucji poprzez spalenie oskarżonego żywcem. Większość z nich została stracona przez powieszenie, a jeden z nich, Giles Corey, został przygnieciony kamieniami aż do śmierci. O wiele więcej oskarżonych czarownic albo zmarło w więzieniu, albo zostało ułaskawionych. Ponieważ wiele oskarżonych było w ciąży, często zawieszano ich wykonanie lub uniewinniano. Dwoje dzieci, córka Sarah Good i syn Elizabeth Proctor, urodziło się, gdy ich matki przebywały w więzieniu. Jednak Mercy, córka Gooda, zmarła jakiś czas przed egzekucją swojej matki.

3. Najmłodsza oskarżona czarownica miała cztery lata

Chociaż większość oskarżonych czarownic to osoby dorosłe, nawet starsze, jednym wyjątkiem jest Dorothy Good. Dorota miała cztery lub pięć lat, kiedy postawiono jej zarzuty i aresztowano za czary. Jej matka, Sarah Good, była oskarżoną o czarownicę, która miała być jedną z kobiet straconych przez powieszenie za jej rzekomy kult diabła. Mówiono, że Dorota jest zwierzęca i obłąkana, a cechy te nabyła dzięki obcowaniu z diabłem.

Choć prawdopodobnie nie miała pojęcia, co się dzieje, mała Dorota podczas przesłuchania przez sędziów przyznała się do rzekomych zbrodni. Jej zeznania, z którymi widziała się z matką szatan pełniło jednocześnie funkcję zeznań, co pozwoliło sądowi na jej tymczasowe aresztowanie. Dorota spędziła siedem miesięcy w więzieniu i po przyjęciu została zwolniona za kaucją. Jej matkę powieszono, gdy Dorota przebywała w więzieniu.

4. Sądy dopuściły widmowe zeznania

Dowody użyte przeciwko oskarżonym czarownicom były całkowicie poszlakowe. W rzeczywistości nikt nie był w stanie skłonić Szatana do stawienia się w sądzie, a rzekome ofiary nie miały żadnego dowodu poza swoimi słowami. Oznaczało to, że w procesach czarownic w Salem dopuszczalne były dowody widmowe. Dowody widmowe opierały się na zeznaniach ofiary, że widziała ona oskarżonego w postaci swojego ducha lub kształtu i że skrzywdziła ofiary w ten astralny sposób, ponieważ oskarżony nie mógł zapewnić alibi dla ich ducha.

Zatem większość dowodów użytych przeciwko oskarżonym czarownicom miała charakter widmowy. Ofiary twierdziły, że zaatakował je duch wiedźmy, a sądy uznały te ataki za dowód. Wielu ówczesnych duchownych, na przykład duet ojca i syna, Height i Cotton Mather, nie zgodziło się z wykorzystaniem dowodów spektralnych. Zwiększenie Mather potępiło jego użycie nie dlatego, że było to niemożliwe, ale dlatego, że diabeł mógł wykorzystać czyjegoś ducha do wyrządzenia szkody. Bawełna Mather , jego syn, wierzył, że dowody widmowe są pomocne, ponieważ Szatan może zamieszkiwać jedynie duchy swoich kohort. Jednakże wychwalał wykorzystanie dowodów potwierdzających oprócz dowodów widmowych.

Ostatecznie w sądach w Salem zakazano stosowania dowodów widmowych, co uchyliło wiele wyroków skazujących, pozwoliło kilku oskarżonym czarownicom wyjść na wolność i przyspieszyło zakończenie procesów.

5. Większość oskarżycieli to dzieci

Podczas gdy wiele oskarżonych czarownic zwróciło się przeciwko sobie, ci, którzy zostali „dotknięci” lub ofiarami rzekomych czarownic, byli stosunkowo młodzi. Pierwszymi oskarżycielkami były Elizabeth Parris i Abigail Williams w wieku 9 i 11 lat. Dziewczyny były córką i siostrzenicą purytańskiego ministra, wielebnego Samuela Parrisa, a kiedy zachorowały, za swoje objawy zrzucały winę na niewolnicę z domu Parrisów o imieniu Tituba.

Wiele innych młodych kobiet poszło w ich ślady, najstarsza miała 20 lat. Oskarżyły rzekome czarownice o nękanie ich wszelkiego rodzaju objawami. W rzeczywistości, jeśli oskarżyciele byli chorzy, było to spowodowane zanieczyszczona woda pitna zamiast czarów. Powodem oskarżania sąsiadów były możliwe sąsiedzkie sprzeczki lub choroby, których nie mogli zrozumieć. Wielu oskarżonych zwróciło się także przeciwko swoim sąsiadom, wierząc, że można by ich oszczędzić, gdyby odwrócili uwagę sędziów na innych.

6. Procesy ustały dopiero, gdy oskarżono żonę gubernatora

Gubernatorem kolonii Massachusetts Bay w czasie procesów czarownic w Salem był William Phips. Jego bliskie relacje z kilkoma ministrami i zamożnymi członkami społeczności sprawiły, że jego uwikłanie w procesy było nieuniknione. Mimo to wydaje się, że Phips w większości umył ręce przed histerią i zdystansował się od rządzących; nie zabronił jednak swoim urzędnikom kontynuowania dochodzenia.

Jednym z takich urzędników był wicegubernator Phips William Stoughton, mianowany także głównym sędzią śledztwa w sprawie oskarżonych o czarownice w Salem. Stoughton był znany z szybkich procesów i szybkich egzekucji, łamiąc tradycyjne tradycje tamtych czasów. Kościół zachęcał Stoughtona, aby był ostrożny, a jednocześnie szybki w swoich przekonaniach, co wziął sobie do serca. Stoughton był nie tylko krwiożerczy, ale i potężny. Przejął większość władzy wykonawczej Phipsa, podczas gdy gubernator pomagał w fortyfikacji stanu Maine i obronie kolonii przed Francuz i rdzenni Amerykanie najazd.

Kiedy Phips wrócił z Maine, stwierdził, że jego wicegubernator narobił niezłe zamieszanie, wykonując egzekucje na 20 osobach i skazując ośmiu kolejnych w ciągu tygodnia, w którym Phips wrócił. Stoughton nakazał kopanie grobów ośmiu nowo oskarżonych czarownic. Liczba tych oskarżeń wzrosła znacznie powyżej ośmiu, a o czary oskarżano wpływowych kolonistów, w tym żonę Phipsa. Kiedy Phips dowiedział się o zarzutach postawionych jego żonie, ostatecznie zadecydował, że dowody widmowe nie będą dozwolone w procesach czarownic z Salem. Osiem czarownic, które Stoughton planował skazać, zostało oczyszczonych z zarzutów, a wicegubernator opuścił swoje stanowisko. Wkrótce potem, w lutym 1693 roku, wszystkie oskarżone czarownice zostały ułaskawione i do maja wypuszczone z więzienia.