12 najważniejszych osiągnięć w wyścigu kosmicznym
Wspomagany przez przerażający postęp w rakietach podczas Zimna wojna , postęp w badaniach poza naszą planetą nastąpił ogromny wzrost. Jak można było przewidzieć, liderem w przestrzeni kosmicznej byli Amerykanie i Sowieci.
Obydwa narody były nie tylko uwikłane w śmiercionośny wyścig zbrojeń, ale także w wyścigu o osiągnięcie wielkich rzeczy na ostatniej granicy i udowodnienie własnym obywatelom, że są najlepsi!
Oto 12 najważniejszych osiągnięć w wyścigu kosmicznym.
1. Pierwszy sztuczny satelita: Sputnik 1
Wyścig kosmiczny rozpoczął się 4 października 1957 roku wraz z wystrzeleniem Sputnika 1 na orbitę. Sputnik, którego nazwę można przetłumaczyć jako „towarzysz podróżowania”, był metalową kulą o szerokości dwóch stóp i czterema wystającymi antenami. Cały obiekt ważył niecałe 200 funtów, ale wywołał falę strachu w Stanach Zjednoczonych, gdy Amerykanie obudzili się na wieść, że nad ich głowami krąży radziecki satelita.
Poruszając się z prędkością 30 000 km na godzinę, mały obiekt okrążał Ziemię przez trzy miesiące, wykonując 1440 okrążeń, zanim po ponownym wejściu spłonął w atmosferze. Przez 21 dni po wystrzeleniu Sputnik 1 emitował sygnał dźwiękowy, który dla Sowietów był dźwiękiem wielkiego zwycięstwa, ale dla Amerykanów brzmiał jak złowieszcza prognoza tego, do czego zdolny jest Związek Radziecki.
Wydarzenie to stało się inspiracją do powstania NASA.
2. Pierwsze zwierzę na orbicie: pies Łajka
3 grudnia 1957 roku Amerykanie ponieśli porażkę, gdy ich próba wystrzelenia satelity w przestrzeń kosmiczną eksplodowała podczas startu. Tymczasem Sowieci zakończyli już kolejne przedsięwzięcie.
Sputnik 2 wyniósł na orbitę pierwsze zwierzę – psa o imieniu Na czas . 3-metrową kapsułę w kształcie stożka wystrzelono na orbitę 3 listopada 1957 roku. Łajka miała przeżyć dziesięć dni, ale zginęła już po kilku godzinach z powodu rosnącej temperatury w kapsule. Mimo to misja zakończyła się sukcesem. Trwało to 162 dni, a Sputnik 2 wykonał 2570 orbit.
Chociaż Sowieci byli dumni ze swojego osiągnięcia, śmierć Łajki, która miała nigdy nie przeżyć, spotkała się z powszechną krytyką ze strony sowieckiej opinii publicznej.
3. Pierwszy obiekt stworzony przez człowieka, który dotarł na Księżyc: Łuna 2
12 września 1959 roku Sowieci wystrzelili Łunę 2 w ramach programu Luna, który obejmował serię misji robotycznych statków kosmicznych wysłanych na Księżyc. Następnego dnia statek kosmiczny zderzył się z Księżycem w kontrolowanym uderzeniu.
Jak Program Luna , Amerykanie mieli Program Rangera , który miał ten sam cel: interakcję z Księżycem.
Niecały miesiąc później Sowieci wystrzelili Łunę 3, która po raz kolejny osiągnęła sukces w wyścigu kosmicznym, wykonując pierwsze zdjęcia ciemnej strony Księżyca.
4. Pierwszy człowiek w kosmosie: Jurij Gagarin
W latach sześćdziesiątych było jasne, że Stany Zjednoczone potrzebują zwycięstwa w wyścigu kosmicznym. Ale ich nadzieje ponownie zostały rozwiane, gdy Sowieci wysłali pierwszego człowieka w przestrzeń kosmiczną.
Jurij Gagarin pochodził z bardzo skromnego pochodzenia. Jurij, syn stolarza i hodowcy bydła mlecznego, wychował się w państwowym gospodarstwie rolnym. Po wstąpieniu do radzieckich sił powietrznych został później wybrany do oddziału Program Wostok zaprojektowany do umieszczenia człowieka w kosmosie.
Gagarin był popularny wśród swoich rówieśników, a spośród wszystkich pilotów wybranych do udziału w programie Jurij został wybrany przez innych pierwszym człowiekiem w kosmosie, jeśli nie zostali wybrani. Ostatecznie wybrano Gagarina, który 12 kwietnia 1961 roku na pokładzie Wostoka 1 jako pierwszy człowiek okrążył Ziemię. Jego lot trwał 108 minut, a jego statek kosmiczny pomyślnie ponownie wszedł w atmosferę i bezpiecznie wylądował.
„Okrążając Ziemię na statku kosmicznym, zobaczyłem, jak piękna jest nasza planeta. Ludzie, zachowajmy i powiększmy to piękno, a nie je niszczmy!”
Jurij Gagarin
5. Pierwsza kobieta w kosmosie: Walentyna Tereshkova
Podobnie jak Jurij Gagarin, który przed nią poleciał w kosmos, Walentyna Tereshkova również zaczynała bardzo skromnie. Jej ojciec był kierowcą traktora, a matka pracowała w fabryce tekstylnej. Idąc w ślady matki, Valentina pracowała także w fabryce tekstyliów.
Była zapaloną skoczką spadochronową, a jej zainteresowanie lotnictwem sprawiło, że została jedną z 400 kandydatów wybranych do misji polegającej na wysłaniu pierwszej kobiety w kosmos. Pole zostało zawężone do pięciu kandydatów, którzy przeszli szkolenie. Wybrano Tereshkovą.
16 czerwca 1963 roku z pokładu wystartował Wostok 6 Kosmodrom Bajkonur i zabrał Valentinę Tereshkovą w kosmos. Spędziła na orbicie prawie trzy dni, zanim bezpiecznie wróciła na Ziemię.
6. Pierwszy spacer kosmiczny: Aleksiej Leonow
Po wysłaniu ludzi w kosmos kolejnym celem było przetrwanie poza statkiem kosmicznym. Zaszczyt ten przypadł Aleksiejowi Leonowowi, porucznikowi 113 Pułku Lotnictwa Spadochronowego. Został wybrany do szkolenia kosmonautów w 1960 r., a historyczne wydarzenie miało miejsce 18 marca 1965 r.
Sonda Voskhod 2 została wyposażona w nadmuchiwaną śluzę powietrzną, która umożliwiała kosmonaucie opuszczenie i ponowne wejście do statku kosmicznego. Podczas 12-minutowego spaceru kosmicznego skafander Aleksieja napełnił się balonem z powodu braku ciśnienia i musiał wykrwawić go powyżej bezpiecznych granic, aby wrócić do śluzy. Ledwo udało się uniknąć katastrofy, a Związek Radziecki po raz kolejny osiągnął pierwsze miejsce w wyścigu kosmicznym.
7. Pierwszy statek kosmiczny, który wylądował na Księżycu: Łuna 9
W ramach programu Luna Związku Radzieckiego Łuna 9 otrzymała zadanie wylądowania na Księżycu bez uszkodzeń. Poprzednie „lądowniki” miały po prostu za zadanie zderzyć się z obiektem niebieskim, ale bezpieczne wylądowanie statku było znacznie trudniejszym zadaniem.
3 lutego 1966 roku Luna 3 po raz pierwszy miękko wylądowała na powierzchni Księżyca, korzystając z nadmuchiwanych balonów, aby złagodzić uderzenie statku lecącego z prędkością 50 mil na godzinę. 2 czerwca Amerykanie dokonali tego samego wyczynu za pomocą statku kosmicznego Surveyor 1.
8. Pierwsze lądowanie z załogą na Księżycu: Apollo 11
21 lipca 1969 roku Stany Zjednoczone w końcu odniosły monumentalne zwycięstwo nad Sowietami, lądując na pierwsi ludzie na Księżycu . Neil Armstrong i Buzz Aldrin wyszli na powierzchnię Księżyca. Odsłonili tablicę, założyli flagę i zostawili sprzęt naukowy na potrzeby przyszłych misji, zanim wylecieli z powrotem w przestrzeń kosmiczną.
Następnie odbyło się kilka misji Apollo, podczas których astronauci wykonywali zadania na powierzchni Księżyca. Stany Zjednoczone są jak dotąd jedynym krajem, który wysłał ludzi na Księżyc. Może jednak nie pozostać tak długo. Europejczycy, Chińczycy i Rosjanie rozważają misje na Księżyc w różnych celach.
9. Pierwszy statek kosmiczny lądujący na innej planecie: Venera 7
Choć Amerykanie po raz pierwszy przelecieli obok Wenus w 1972 r., to właśnie Sowieci odnieśli najwięcej sukcesów (i najwięcej porażek) w odniesieniu do świata szklarniowego, będącego najbliższym sąsiadem Ziemi.
Po misjach na Księżyc uwaga skupiła się na innych planetach. Sowieci zdobyli to osiągnięcie poprzez lądowanie Przegrzebek 7 na powierzchni Wenus 15 grudnia 1970 r.
Lądownik przeleciał przez gęstą atmosferę Wenus i wylądował na ziemi z prędkością około 60 km na godzinę. Wydawało się, że sonda ucichła po uderzeniu, co doprowadziło naukowców na Ziemi do przekonania, że sonda została całkowicie zniszczona, ale taśmy na sondzie nadal nawijały i sygnały w końcu zostały wykryte.
Odkryto, że temperatura na Wenus wynosi 887 ° F (475 ° C).
8 czerwca 1975 roku Venera 9 przesłała pierwsze zdjęcia powierzchni Wenus, a w październiku 1981 roku Venera 13 jako pierwsza zarejestrowała dźwięki z innej planety.
10. Pierwsza stacja kosmiczna: Salut 1
Po kilku katastrofalnych startach N-1 w ramach radzieckiego programu wysłania ludzi na Księżyc, Leonid Breżniew odwołał program w 1974 r. i skupił się na dominowaniu nad Amerykanami w zakresie budowy orbitującej stacji kosmicznej. 19 kwietnia 1971 roku na niską orbitę okołoziemską wystrzelono pierwszą na świecie stację kosmiczną Salut 1.
Żywotność stacji była stosunkowo krótka i obfitowała w awarie, zwłaszcza związane z dokowaniem kapsuł Sojuz. Niemniej jednak cenne dane zebrano w drodze eksperymentów i obserwacji na pokładzie Salut 1.
Misja Saluta została zakończona po 175 dniach, a 11 października 1971 r. stację wyprowadzono na niszczącą orbitę, aby spłonęła w atmosferze.
11. Pierwszy statek kosmiczny lądujący na Marsie
28 listopada 1964 roku Stany Zjednoczone po raz pierwszy przeleciały obok Marsa za pomocą Marinera 4, ale dopiero wiele lat później lądownik mógł miękko wylądować na powierzchni Czerwonej Planety. 27 listopada 1971 roku radziecki Mars 2 jako pierwszy statek kosmiczny okrążył Marsa. Wyposażona w lądownik i łazik misja nie zakończyła się miękkim lądowaniem i zamiast tego dokonała pierwszego uderzenia w Marsa.
Niedługo potem, 2 grudnia 1971 roku, Mars 3 wykonał pierwsze miękkie lądowanie, ale oprzyrządowanie lądownika uległo awarii i po kilku sekundach kontakt z lądownikiem został utracony. Misję uznano za częściowy sukces.
Pierwsza w pełni udana misja miała miejsce 20 lipca 1975 r. wraz z lądownikiem Viking 2 wysłanym przez Stany Zjednoczone.
12. Pierwsze przeloty
Chociaż Związek Radziecki z pewnością osiągnął najwięcej ważnych nowości w wyścigu kosmicznym, zwykle pomijano ważne wizyty u naszych niebiańskich sąsiadów. Pionier 10 przeleciał obok Jowisza 3 grudnia 1973 r. Mariner 10 przeleciał obok Merkurego 29 marca następnego roku. Pioneer 11 po raz pierwszy przeleciał obok Saturna 1 września 1979 r. Voyager 2 zrobił to samo z Uranem i Neptunem, odpowiednio w 1986 i 1989 r.
Wszystkie te statki kosmiczne były amerykańskie. Niedługo potem, w grudniu 1991 r Związek Radziecki został rozwiązany , sygnalizując koniec wyścigu kosmicznego.
Kwestia, kto „wygrał” wyścig kosmiczny, jest kontrowersyjna. Wielu by to kwestionowało lądowanie człowieka na Księżycu był ostatecznym celem i dlatego Stany Zjednoczone zwyciężyły; większość innych by się z tym nie zgodziła. Patrząc na samą liczbę osiągniętych nowości, nie da się rozsądnie stwierdzić, że Stany Zjednoczone wygrały wyścig kosmiczny. Niemniej jednak dyskusja na temat tego, czy był to wyścig, czy nie i kto był zwycięzcą, ma charakter czysto spekulacyjny i niekoniecznie zasługuje na uwagę naukowców.
Ważny jest dorobek naukowy ludzkości, a w tym ambasadorzy w kosmosie osiągnęli wiele, zwłaszcza współpracując. Pomimo czynników geopolitycznych Związek Radziecki (obecnie Rosja) i Stany Zjednoczone poza atmosferą ziemską utrzymują pokojowe i przyjazne stosunki. Pracowali i mieszkali obok siebie na stacjach kosmicznych, stając się przy tym przyjaciółmi, bez przeszkód ze strony polityki międzynarodowej.