10 rzeczy, które warto wiedzieć o japońskiej okupacji w Azji

Naznaczona represjami oraz powszechną biedą i głodem okupacja japońska w latach czterdziestych XX wieku przyniosła niewyobrażalne cierpienia i problemy społeczno-ekonomiczne w kilku państwach azjatyckich. W szczytowym momencie na początku lat czterdziestych japońskie rządy imperialne rozciągały się na większość Azji Południowo-Wschodniej, w tym współczesny Singapur, Malezję, Indonezję, Mjanmę, Filipiny, Wietnam, Laos i Kambodżę. Wcześniej, w latach trzydziestych XX wieku, Chiny padły ofiarą japońskich najazdów, wywołując drugą wojnę chińsko-japońską (1937–1945). W ramach ogólnej kampanii na Pacyfiku Hongkong był również okupowany przez Japończyków w grudniu 1941 r. Rozpalając nacjonalistyczne nastroje tych, którzy przeżyli, by opowiadać historie o okropnościach i beznadziei, okupacja utorowała później drogę do bezprecedensowych zmian społeczno-politycznych .

1 Wspólny dobrobyt Wielkiej Azji Wschodniej Sfera była propagowana

Oficjalnie ogłoszona w sierpniu 1940 roku przez japońskiego ministra spraw zagranicznych Yōsuke Matsuokę, Sfera Wspólnego Dobrobytu Wielkiej Azji Wschodniej sprzedała pomysł Azja dla Azjatów . Innymi słowy, Japonia starała się przekonać poddanych na okupowanych terytoriach, że rządy japońskie przyniosą pokój i dobrobyt. Oznaczało to również japońską determinację, by zatriumfować nad zachodnimi mocarstwami imperialnymi, które rządziły Azją Południowo-Wschodnią od XVI wieku.

Holendrzy i Francuzi skolonizowali odpowiednio Indonezję i Indochiny (dzisiejszy Laos, Wietnam i Kambodżę). Na Malajach (dzisiejsza Malezja i Singapur) i Birmie (dzisiejsza Birma) Imperium Brytyjskie zbudowała solidną pozycję polityczną i gospodarczą. Filipiny zostały po raz pierwszy skolonizowane przez Hiszpanów w 1565 r., a później przekazane Stanom Zjednoczonym w 1898 r. Zasadniczo Sfera Wspólnego Dobrobytu Wielkiej Azji Wschodniej miała na celu wysłanie wiadomości, że Azja zostanie uwolniona od wszelkich wpływów zewnętrznych i będzie prosperować pod kierunkiem i kierownictwo Japonii. W rzeczywistości była to fałszywa obietnica, sposób usprawiedliwiający wydobywanie przez Japonię kluczowych zasobów z terytoriów okupowanych w celu napędzania jej machiny wojennej.

2. Trudności gospodarcze były rzeczywistością na terytoriach okupowanych

Pomimo obietnicy dobrobytu gospodarczego w ramach Sfery Wspólnego Dobrobytu Wielkiej Azji Wschodniej, na okupowanych terytoriach panowała powszechna bieda i chroniczny niedobór żywności. Pod rządami Japonii handel i produkcja eksportowa zostały poważnie dotknięte. W Indonezji produkcja kauczuku, która była kluczowym towarem eksportowym, spadła do jednej piątej poziomu przedwojennego. Na Malajach eksport kauczuku i cyny został nagle zatrzymany podczas okupacji japońskiej.

Codzienni ludzie ogromnie cierpieli z powodu niedoboru artykułów pierwszej potrzeby i środków medycznych. Z powodu niedoboru Japończycy wprowadzili system reglamentacji, w którym każde zarejestrowane gospodarstwo domowe otrzymywałoby kartki żywnościowe. Pozwoliłoby im to na zakup żywności i innych niezbędnych artykułów po kontrolowanych cenach. Jednak częste długie kolejki na stacjach reglamentacyjnych oraz artykuły złej jakości i malejącej ilości powodowały powszechny głód. To również napędzało rozwijający się czarny rynek, który był surowo zabroniony, a wszelkie powiązania z nimi mogły prowadzić do niechcianych kłopotów z władzami Japonii.

Podczas gdy głód i bieda były powszechne w latach okupacji, sytuacja różniła się na każdym okupowanym terytorium. Jednym z najgorszych przypadków był Wielki Głód w Wietnamie od października 1944 do maja 1945. Z powodu połączenia czynników, w tym złego zarządzania przez Francuzów i Japończyków, bombardowań aliantów i klęsk żywiołowych, głód zabił od 600 000 do 2 milionów Wietnamczyków.

3. Była intensywna propaganda

Japońska propaganda wojenna była rozpowszechniana za pośrednictwem filmów, muzyki, mediów drukowanych, a także systemu edukacji. Kładąc duży nacisk na nacjonalizm, skupiał się na promowaniu japońskiej wyższości, w przeciwieństwie do wyzysku i dekadencji zachodnich mocarstw imperialnych. Na przykład japońskie ministerstwo propagandy stworzyło film Wojna opiumowa (1943), aby przypomnieć Chińczykom o upokorzeniu, jakiego doznali podczas wojny Pierwsza wojna opiumowa w 19-stym wieku. Film powstał nie tylko po to, by podsycić nastroje anty-brytyjskie, ale był także sposobem na zasugerowanie przez Japonię, że dokonując inwazji na Chiny, Japończycy byli zbawcami narodu chińskiego.

Czasopisma i gazety na terytoriach okupowanych regularnie ukazywały przychylne relacje o japońskich wysiłkach wojennych, hasła militarne i artykuły promujące nastroje antyzachodnie. Ludzie, zarówno dorośli, jak i dzieci, byli również zmuszani do nauki japońskiego, ponieważ postrzegano to jako sposób na zaszczepienie Ducha Nippon. Zegary i kalendarze również zostały dostosowane do standardów tokijskich.

4. Opresyjny Kempeitai Stosowane brutalne metody

Znany jako japońska wersja Gestapo, The Kempeitai byli tajną policją słynącą z bezwzględności i nietolerancji wobec opozycji. Pozwolono im dokonywać masowych aresztowań i często brutalnie przesłuchiwali aresztowanych. Zeznania, często fałszywe, uzyskiwano metodami tortur, takimi jak biczowanie, chłosta, fizyczne gotowanie, a nawet wyrywanie paznokci. Nie było niespodzianką, że kilku z tych internowanych w końcu wyszło z tego cało. Dysponując arbitralnymi uprawnieniami do zastraszania, aresztowania i więzienia ludzi, Kempeitai mogli przeprowadzać operacje na dużą skalę, aby wyeliminować wszelki opór w populacji. Wiele z tych operacji było jednak źle zaplanowanych i skutkowało bezprawnymi aresztowaniami i śmiercią niewinnych cywilów na terytoriach okupowanych.

5. Doszło do przerażającego gwałtu w Nanking

W Chinach w ciągu sześciu tygodni pod koniec 1937 roku Japończycy brutalnie zamordowali setki tysięcy Chińczyków w mieście Nanking. Popełnione przerażające okrucieństwa, znane również jako Gwałt Nankiński, obejmowały między innymi grabieże, gwałty na kobietach i młodych dziewczynach, grabieże i podpalenia. Ustalenia z procesu tokijskiego w 1946 roku oszacowały co najmniej 200 000 morderstw i 20 000 przypadków gwałtu.

Z głęboko zakorzenioną niechęcią do Chińczyków w wyniku wojen chińsko-japońskich, Japończycy byli zdeterminowani, aby wyeliminować wszelkie ślady chińskiej opozycji. W imię oczyszczenia antyjapońskich elementów, The Kempeitai popełniali masowe zabójstwa, tortury i gwałty wymierzone głównie w społeczność chińską na niektórych terytoriach okupowanych. W Singapurze dziesiątki tysięcy chińskich mężczyzn w wieku od 18 do 50 lat zostało schwytanych i wysłanych na miejsca zagłady w okresie od lutego do marca 1942 r. Operacja ta stała się znana jako Sook Ching lub „czystka przez oczyszczenie”, w której oszacowano ponad 50 000 osób umrzeć. Podczas okupacji dochodziło do masowych mordów z udziałem ludności cywilnej i żołnierzy, w tym masakry w St. Stephen's College (grudzień 1941), masakry w Changjiao (maj 1943) i masakry w Manili (luty-marzec 1945).

6. Japońscy żołnierze byli znani z niewolnictwa seksualnego

Oprócz przerażających masowych gwałtów w Nanking, Cesarska Armia Japońska przez całą wojnę zakładała burdele wojskowe i punkty komfortu na terytoriach okupowanych. Dziewczęta i kobiety z całej Azji Południowo-Wschodniej, Chin i Korei były często kuszone, zmuszane lub oszukiwane do świadczenia usług seksualnych dla japońskiej armii. Znany jako pocieszyć kobiety byli wojskowymi niewolnicami seksualnymi, zmuszanymi do służby japońskim żołnierzom w nieludzkich warunkach. Chociaż dokładna liczba zaangażowanych kobiet pozostaje do dyskusji, szacunki historyków wahają się od 50 000 do 200 000.

Zranione, wyniszczone i upokorzone kobiety te cierpiały później na bezpłodność i choroby weneryczne, oprócz psychicznej traumy i dyskryminacji, które musiały znosić. Do dziś kwestia niewolnictwa seksualnego w czasie wojny pozostaje kontrowersyjna i budzi podziały. Podczas gdy niektórzy ocaleni walczyli o to, by ich historia została wysłuchana, inni żyli z traumatycznymi wspomnieniami i umierali, czekając na zamknięcie, które nigdy nie nadeszło.

7. Cesarska Armia Japońska rzekomo praktykowała kanibalizm

Być może jednym z najbardziej makabrycznych odkryć, które pojawiły się lata po wojnie, była częstość występowania kanibalizm przez armię japońską. W 1992 roku historyk Toshiyuki Tanaka ujawnił w swoich badaniach ponad 100 przypadków kanibalizmu popełnionego przez wojska japońskie w Papua Nowa Gwinea podczas II wojny światowej. Dokumenty historyczne i zeznania ocalałych ujawniły, w jaki sposób żołnierze spożywali mięso żołnierzy australijskich, Azjatów, a także rdzennej ludności. Czasami czyn ten wynikał z głodu i desperacji, innym razem motywowany był mrożącą krew w żyłach psychologiczną chęcią pokonania wroga. Inna godna uwagi relacja dotyczyła jednostki Suzuki na Filipinach, gdzie w 1945 r. Na terenie obozu odkryto ludzkie kości i mięso. Później podczas procesu ujawniono, że jednostka często spożywała ludzkie mięso, chwytając i mordując miejscowych Filipińczyków podczas II wojny światowej. .

8. Japończycy przeprowadzali eksperymenty na ludziach i tworzyli broń biochemiczną

Pod przykrywką Departamentu Zapobiegania Epidemii i Oczyszczania Wody Cesarska Armia Japońska przeprowadzała nieetyczne eksperymenty na ludziach na jeńcach wojennych w Chinach. Osławiona Jednostka 731 z siedzibą w Harbinie w Chinach była odpowiedzialna między innymi za setki tysięcy zgonów w wyniku zastrzyków, wiwisekcji, testów broni i amputacji. Jednostka 731 i powiązane z nią jednostki otrzymały również zadanie zbadania i stworzenia broni biochemicznej skierowanej do ludności chińskiej w ramach drugiej wojny chińsko-japońskiej. Pchły zarażone dżumą były hodowane, a następnie zrzucane na chińskie miasta, takie jak Ningbo i Changde na początku lat czterdziestych XX wieku. Choć może to być niepozorne, japońska sieć jednostek zajmujących się rozwojem broni biologicznej rozciągała się w całej Azji podczas II wojny światowej. Byli obecni w Singapurze, Kantonie i Pekinie, a podobno także w Birmie i Tajlandii.

9. Jeńcy wojenni byli poddawani torturom i maltretowaniu

Wyraźne naruszenie Czwartej Konwencji Haskiej z 1907 r., Japończycy poddawali jeńców wojennych (jeńców wojennych) na terytoriach okupowanych torturom i pracy przymusowej. Ustalenia powojennego trybunału ujawniły, że pod rządami Japonii internowano ponad 350 000 jeńców wojennych, a dobre 27% zmarło w niewoli. Wielu jeńców było zmuszanych do pracy przy projektach budowlanych w nieludzkich warunkach, z których najbardziej niesławną była Kolej Śmierci. W latach 1940-1943 ponad 60 000 jeńców alianckich wraz z co najmniej 180 000 cywilów z Azji Południowo-Wschodniej zostało zmuszonych do budowy kolei tajsko-birmańskiej. Szacuje się, że ponad 100 000 robotników, którzy narażeni byli między innymi na niedożywienie, przemoc fizyczną i choroby tropikalne, straciło życie.

Wymuszone marsze były również powszechne w czasie okupacji. W kwietniu 1942 roku około 76 000 jeńców wojennych, w tym 66 000 rdzennych Filipińczyków, zostało zmuszonych do przejścia ponad 65 mil do obozu jenieckiego. W intensywnym upale jeńcy byli narażeni na choroby, głód i sporadyczne zabójstwa ze strony Japończyków. Około 20 000 jeńców zginęło podczas marszu i nigdy nie dotarło do celu. To stało się znane jako Bataański Marsz Śmierci. W ostatnich miesiącach wojny w 1945 roku ponad 2400 alianckich jeńców wojennych zmarło z powodu chorób, głodu i brutalnego traktowania podczas serii przymusowych marszów na Borneo.

10. Antyjapońskie grupy oporu działały przez cały okres okupacji

Pomimo wysiłków propagandowych Japończyków, mieszkańcy terytoriów okupowanych generalnie nie byli przekonani o długoterminowej wykonalności japońskich rządów. Podczas gdy wielu znalazło sposoby na przetrwanie pod opresyjnymi rządami Japonii, inni zjednoczyli się, by stawić opór Japończykom i ich kolaborantom. Niektóre z tych ruchów oporu współpracowały z mocarstwami alianckimi lub pod nimi, aby wyzwolić swoje ojczyzny spod kontroli Japonii. Ich działalność obejmowała zbieranie informacji wywiadowczych, sabotowanie działań japońskich, wojnę partyzancką i propaganda .

Godne uwagi jednostki to Hunters ROTC na Filipinach, Force 136 na Malajach i Dalforce w Singapurze. Konspiracyjne grupy oporu zyskały nie tylko lokalne poparcie, ale także zaufanie i doświadczenie, które miały im pomóc w powojennej walce o niepodległość. Dzięki alianckim strategiom kontrofensywy oraz wyczerpującym się zasobom nadmiernie rozciągniętego imperium japońskiego fala Pacyfik Wojna zaczęła się odwracać w 1943 roku. Ostateczne wydarzenie prowadzące do kapitulacji Japonii miało nastąpić w sierpniu 1945 roku wraz z zrzuceniem bomb atomowych na Hiroszimę i Nagasaki.