10 faktów na temat mamuta włochatego

Był to tylko jeden z kilku podobnych gatunków

Mamuty włochate były przodkami współczesnego słonia. Wyewoluowali z rodzaju Mammut, które po raz pierwszy pojawiły się 5,1 miliona lat temu w Afryce. Te ogromne, włochate bestie wyginęły ponad 10 000 lat temu, wraz z ich dalekimi kuzynami mastodontami. Na ścianach jaskiń prehistorycznych ludzi namalowano wizerunki mamutów włochatych i stały się one częścią naszej kultury popularnej. Istnieje znaczący ruch, który ma na celu sprowadzenie gatunku z powrotem poprzez klonowanie.

Oto kilka faktów na temat tych fascynujących stworzeń:

01 z 10

Kły miały do ​​15 stóp długości

Ryan Somma/Flickr/CC BY-SA 2.0

Poza długimi, kudłatymi płaszczami mamuty włochate słyną z wyjątkowo długich kłów, które u największych samców mierzą do 15 stóp. Te ogromne wyrostki były najprawdopodobniej cechą wyselekcjonowaną płciowo: samce z dłuższymi, bardziej zaokrąglonymi, bardziej imponującymi kłami miały możliwość łączenia się w pary z większą liczbą samic w okresie godowym. Kły mogły być również używane do odpędzania głodu ​ tygrysy szablozębne , chociaż nie mamy bezpośrednich dowodów kopalnych na poparcie tej teorii.

02 z 10

Ścigany przez wczesnych ludzi

Nandaro/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Choć były masywne — 13 stóp długości i pięć do siedmiu ton — włochate mamuty figurowały w menu lunchowym wczesnych godzin porannych. Mądry człowiek , którzy pożądali ich za ciepłe futra (z których jedna mogła zapewnić komfort całej rodzinie w mroźne noce) oraz smaczne, tłuste mięso. Można argumentować, że rozwijanie cierpliwości, umiejętności planowania i współpracy wymaganej do obalenia mamuta włochatego było kluczowym czynnikiem rozwoju ludzkiej cywilizacji.

03 z 10

Upamiętniony w malowidłach jaskiniowych

Charles R. Knight/Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej

Od 30 000 do 12 000 lat temu mamuty włochate były jednym z najpopularniejszych tematów artystów neolitycznych, którzy malowali wizerunki tych włochatych bestii na ścianach licznych zachodnioeuropejskich jaskiń. Te prymitywne obrazy mogły być pomyślane jako totemy: pierwsi ludzie mogli wierzyć, że uchwycenie mamutów włochatych atramentem ułatwia uchwycenie ich w prawdziwym życiu. Albo mogły być przedmiotem kultu. A może utalentowani jaskiniowcy po prostu nudzili się w zimne, deszczowe dni.

04 z 10

Nie jedyny włochaty prehistoryczny ssak

Daniel Eskridge/Stocktrek Images/Getty Images

Wrzuć dowolnego dużego, ciepłokrwistego ssaka do arktycznego siedliska, a możesz się założyć, że wyewoluuje kudłate futro miliony lat dalej. Nie jest tak znany jak mamut włochaty, ale nosorożec włochaty , aka Coelodonta, również wędrował po równinach plejstoceńskiej Eurazji i był ścigany dla jedzenia i skóry przez wczesnych ludzi. Przypuszczalnie uznali, że ta jednotonowa bestia jest łatwiejsza w obsłudze. To jednorożne stworzenie mogło zainspirować legendę jednorożca Mastodont północnoamerykański , który dzielił pewne terytorium z mamutem włochatym, miał znacznie krótszą skórę futrzaną.

05 z 10

Nie jedyny gatunek

WolfmanSF/Wikimedia Commons/CC BY-SA

To, co nazywamy mamutem włochatym, było w rzeczywistości gatunkiem z rodzaju Mammuthus, Oryginalny mamut . Kilkanaście innych gatunków mamutów istniało w Ameryce Północnej i Eurazji w okresie plejstocen epoka – w tym Mammuthus trogontherii, mamut stepowy; imperator mamuta, mamut cesarski; oraz gołąb mamuta mamut kolumbijski – ale żaden z nich nie miał tak szerokiego rozmieszczenia jak ich włochaty krewniak.

06 z 10

Nie największy gatunek

Wikimedia Commons/domena publiczna

Pomimo imponujących rozmiarów, mamut włochaty był pod względem masy deklasowany przez innych Mammut gatunek. Mamut cesarski ( Mammuthus imperator ) samce ważyły ​​ponad 10 ton, a niektóre mamuty z rzeki Songhua z północnych Chin ( Mammuthus sungari ) mógł przechylić wagę na 15 ton. W porównaniu z tymi behemotami, mamut włochaty o wadze od pięciu do siedmiu ton był karczem.

07 z 10

Pokryty tłuszczem i futrem

Science Picture Co/Getty Images

Nawet najgrubsza, najbardziej potargana sierść nie zapewniłaby wystarczającej ochrony podczas wichury arktycznej. Właśnie dlatego mamuty włochate miały pod skórą cztery cale stałego tłuszczu, dodatkową warstwę izolacyjną, która pomogła im utrzymać ciepło w najsurowszych warunkach klimatycznych. W oparciu o to, czego naukowcy nauczyli się od dobrze zachowanych osobników, futro mamuta włochatego miało kolor od blond do ciemnego brązu, podobnie jak ludzkie włosy.

08 z 10

Wymarł 10 000 lat temu

BIBLIOTEKA ZDJĘĆ DEA/Getty Images

Pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, około 10 000 lat temu, prawie wszystkie mamuty na świecie uległy zmiana klimatu i drapieżnictwo przez ludzi. Wyjątkiem była niewielka populacja mamutów włochatych, która żyła na wyspie Wrangla u wybrzeży Syberii do 1700 roku p.n.e. Ponieważ utrzymywały się z ograniczonych zasobów, mamuty z wyspy Wrangla były znacznie mniejsze niż ich włochaci krewni i często są określane jako słonie karłowate .

09 z 10

Wiele zachowało się w wiecznej zmarzlinie

Andrew Butko/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Nawet 10 000 lat po ostatniej epoce lodowcowej północne tereny Kanady, Alaski i Syberii są bardzo, bardzo zimne, co pomaga wyjaśnić niesamowitą liczbę mamutów włochatych odkrytych zmumifikowanych, prawie nietkniętych, w solidnych blokach lodu. Identyfikowanie, izolowanie i wycinanie tych gigantycznych zwłok to łatwa część; trudniej jest zapobiec rozpadowi szczątków, gdy osiągną temperaturę pokojową.

10 z 10

Klonowanie może być możliwe

Andrew Butko/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Ponieważ mamuty włochate wyginęły stosunkowo niedawno i były blisko spokrewnione ze współczesnymi słoniami, naukowcy mogą być w stanie zebrać DNA Oryginalny mamut i inkubuj płód w żywym pachydermie, w procesie znanym jako „deekstynkcja”. Zespół badaczy ogłosił niedawno, że odszyfrował prawie kompletne genomy dwóch 40 000-letnich mamutów włochatych. Ta sama sztuczka raczej nie zadziała w przypadku dinozaurów, ponieważ DNA nie zachowuje się dobrze przez dziesiątki milionów lat.