Życie i śmierć O. Henry'ego (William Sydney Porter)

Świetny amerykański pisarz opowiadań

Archiwum Bettmanna / Getty Images

Słynny krótka historia pisarz O. Henry urodził się jako William Sydney Porter 11 września 1862 r. w Greensboro w Karolinie Północnej. Jego ojciec, Algernon Sidney Porter, był lekarzem. Jego matka, pani Algernon Sidney Porter (Mary Virginia Swaim), zmarła na gruźlicę, gdy O. Henry miał zaledwie trzy lata, więc był wychowywany przez babcię ze strony ojca i ciotkę.

Wczesne lata i edukacja

O. Henry uczęszczał do prywatnej szkoły podstawowej swojej ciotki, Eveliny Porter („Miss Lina”), począwszy od 1867 roku. Następnie poszedł do Liceum Linsey Street w Greensboro, ale opuścił szkołę w wieku 15 lat, aby pracować jako księgowy dla swojego wuja w W.C. Porter and Company Drug Store. W rezultacie O. Henry był w dużej mierze samoukiem. Bycie zapalonym czytelnikiem pomogło.

O. Henry jako młody człowiek w Teksasie. Austin History Center, Austin Public Library / Public Domain

Małżeństwo, kariera i skandal

O. Henry pracował na wielu różnych stanowiskach, w tym jako pomocnik rancza w Teksasie, licencjonowany farmaceuta, rysownik, urzędnik bankowy i felietonista. A w 1887 roku O. Henry poślubił Athol Estes, pasierbicę pana P.G. Roacha.

Jego najbardziej znanym zajęciem był urzędnik bankowy w First National Bank of Austin. Zrezygnował z pracy w 1894 r. po oskarżeniu go o defraudację funduszy. W 1896 został aresztowany pod zarzutem defraudacji. Wpłacił kaucję, opuścił miasto i wrócił w 1897 roku, kiedy dowiedział się, że jego żona umiera. Athol zmarł 25 lipca 1897 r., pozostawiając mu jedną córkę Margaret Worth Porter (ur. 1889 r.).

O. Henry (w środku) pracował jako urzędnik bankowy w First National Bank w Austin w Teksasie do 1894 roku. Austin History Center, Austin Public Library / Public Domain

Po tym, jak O. Henry odsiedział wyrok w więzieniu, poślubił Sarah Lindsey Coleman w Asheville w Północnej Karolinie w 1907 roku. Była jego ukochaną z dzieciństwa. Rozstali się w następnym roku.

Dar Magów

Krótka historia ' Dar Magów ' jest jednym z najsłynniejszych dzieł O. Henry'ego. Została opublikowana w 1905 roku i opisuje parę pozbawioną gotówki parą, której zadaniem jest kupowanie sobie nawzajem prezentów świątecznych. Poniżej znajdują się niektóre z kluczowe cytaty z historii.

• – Jeden dolar i osiemdziesiąt siedem centów. A następnego dnia będzie Boże Narodzenie.
• - Najwyraźniej nie było nic innego, jak paść na nędzną kanapę i wyć. Więc Della to zrobiła. Co skłania do moralnej refleksji, że życie składa się z szlochów, pociągnięć nosem i uśmiechów, z przewagą pociągania nosem.
• — Magowie, jak wiesz, byli mędrcami — cudownie mądrymi ludźmi — którzy przynosili Dzieciątku prezenty w żłobie. Wymyślili sztukę dawania prezentów świątecznych. Będąc mądrymi, ich dary były bez wątpienia mądre”.

Święto niewidomego

' Święto niewidomego ' został opublikowany w zbiorze opowiadań Wiry w 1910 r. Poniżej pamiętny fragment pracy:

• „Człowiek jest zbyt całkowitym egoistą, aby nie być również egoistą; jeśli kocha, obiekt to pozna. Przez całe życie może ukrywać to przez stres dogodności i honoru, ale wyleje się z jego umierających ust, chociaż zakłóci sąsiedztwo. Wiadomo jednak, że większość mężczyzn nie czeka tak długo, aby ujawnić swoją pasję. W przypadku Lorisona jego szczególna etyka zdecydowanie zabraniała mu wyrażania swoich poglądów, ale musi się pobawić w ten temat…

Oprócz tego fragmentu, oto kluczowe cytaty z innych prac O. Henry'ego:

• „Napisał historie miłosne, od czego zawsze się wystrzegałem, wierząc, że dobrze znany i popularny sentyment nie jest właściwie kwestią do publikacji, ale czymś, czym mogą się zająć prywatnie alienista i kwiaciarz”. - „Ogień plutoński”
• „To było piękne i proste, jak wszystkie naprawdę wielkie oszustwa”. - „Ośmiornica uwięziona”

Śmierć

O. Henry zmarł w biedzie 5 czerwca 1910 r. Uważa się, że przyczyną jego śmierci był alkoholizm i zły stan zdrowia. Przyczyną jego śmierci jest marskość wątroby.

W nawiązaniu do pierwszej linijki „The Gift of the Magi” („Jeden dolar i osiemdziesiąt siedem centów. To wszystko”), na nagrobku Portera w Asheville w Północnej Karolinie często można zobaczyć drobne monety. chucka_nc / Flickr / CC BY-SA 2.0

Nabożeństwa pogrzebowe odbyły się w kościele w Nowym Jorku, a został pochowany w Asheville. Podobno jego ostatnie słowa brzmiały: „Włącz światła — nie chcę wracać do domu po ciemku”.