Wojna secesyjna: generał Edmund Kirby Smith
Generał Edmund Kirby Smith. Zdjęcie dzięki uprzejmości Biblioteki Kongresu
Generał Edmund Kirby Smith był uznanym dowódcą Konfederacji podczas Wojna domowa . Weteran Wojna meksykańsko-amerykańska , wybrał wstąpić do Armii Konfederacji w 1861 roku i początkowo służył w Wirginii i Wschodnim Tennessee. Na początku 1863 r. Smith objął dowództwo Departamentu Trans-Mississippi. Odpowiedzialny za wszystkie siły konfederatów na zachód od rzeki Missisipi, przez większość swojej kadencji umiejętnie bronił swojego departamentu przed najazdami Unii. Siły Smitha były ostatnim głównym dowództwem Konfederacji, które poddały się, kiedy skapitulowały przed generałem dywizji Edwardem R.S. Canby w Galveston, TX, 26 maja 1865 r.
Wczesne życie
Urodzony 16 maja 1824 r. Edmund Kirby Smith był synem Józefa i Francisa Smithów z St. Augustine na Florydzie. Pochodzący z Connecticut Smithowie szybko osiedlili się w społeczności, a Joseph został mianowany sędzią federalnym. Szukając kariery wojskowej dla swojego syna, Smithowie wysłali Edmunda do szkoły wojskowej w Wirginii w 1836 roku.
Kończąc szkołę, Smith dostał się do West Point pięć lat później. Średni uczeń, znany jako „Seminole” ze względu na swoje korzenie na Florydzie, ukończył 25 miejsce w klasie 41. Przydzielony do 5. Pułku Piechoty USA w 1845 r., otrzymał awans na podporucznika i przeniesienie do 7. Pułku Piechoty USA Bieżącego roku. Pozostał w pułku do początku XX Wojna meksykańsko-amerykańska w maju 1846 r.
Wojna meksykańsko-amerykańska
Doręczanie wGenerał brygady Zachary TaylorArmii Okupacyjnej, Smith brał udział w Bitwy pod Palo Alto orazkac dłoniw dniach 8-9 maja. 7. Pułk Piechoty USA później służył w Taylor'skampania przeciwko Monterreytej jesieni. Przeniesiony doGenerał dywizji Winfield ScottArmii Smith wylądował wraz z siłami amerykańskimi w marcu 1847 roku i rozpoczął operacjeprzeciwko Veracruz.
Bitwa pod Cerro Gordo, 1847. Domena publiczna
Wraz z upadkiem miasta Smith przeniósł się w głąb lądu wraz z armią Scotta i otrzymał krótki awans na porucznika za występ wBitwa pod Cerro Gordow kwietniu. Zbliżając się do Mexico City późnym latem, został mianowany kapitanem za galanterię podczas Bitwy pod Churubusco orazContreras. Utrata brata Efraima atKrólewski Młyn8 września Smith walczył z armią przez upadek Mexico City w tym samym miesiącu.
Generał Edmund Kirby Smith
Lata przedwojenne
Po wojnie Smith otrzymał zadanie nauczania matematyki w West Point. Pozostając na macierzystej uczelni do 1852 r., w czasie swojej kadencji został awansowany na porucznika. Opuszczając akademię, później służył pod dowództwem majora Williama H. Emory'ego w komisji badającej granicę USA-Meksyk. Awansowany do stopnia kapitana w 1855, Smith zmienił oddziały i przeniósł się do kawalerii. Dołączył do 2. Pułku Kawalerii Amerykańskiej i przeniósł się na pogranicze Teksasu.
W ciągu następnych sześciu lat Smith brał udział w operacjach przeciwko rdzennym Amerykanom w regionie, aw maju 1859 otrzymał ranę w udo podczas walk w dolinie Nescutunga. Kiedy kryzys secesji był w pełnym toku, został awansowany do stopnia majora 31 stycznia 1861 roku. Miesiąc później, po odejściu Teksasu z Unii, Smith otrzymał od pułkownika Benjamina McCullocha żądanie poddania swoich sił. Odmawiając, zagroził walką w obronie swoich ludzi.
Jadąc na południe
Po secesji jego rodzinnego stanu Floryda Smith ocenił swoje stanowisko i 16 marca przyjął służbę w Armii Konfederacji jako podpułkownik kawalerii. Formalnie zrezygnował 6 kwietnia z armii amerykańskiej i został szefem sztabu. Generał brygady Joseph E. Johnston później tej wiosny. Wysłany do Shenandoah Valley, Smith otrzymał awans na generała brygady 17 czerwca i objął dowództwo brygady w armii Johnstona.
Generał Joseph E. Johnston. Zdjęcie dzięki uprzejmości National Archives & Record Administration
W następnym miesiącu poprowadził swoich ludzi na Pierwsza bitwa pod Bull Run gdzie został ciężko ranny w ramię i szyję. Obejmując dowództwo Departamentu Bliskiego i Wschodniej Florydy, gdy odzyskiwał siły, Smith otrzymał awans na generała majora i wrócił do służby w Wirginii jako dowódca dywizji w październiku tego roku.
Ruch na zachód
W lutym 1862 Smith opuścił Wirginię, aby objąć dowództwo Departamentu Wschodniego Tennessee. W tej nowej roli opowiadał się za inwazją na Kentucky w celu przejęcia stanu Konfederacji i uzyskania potrzebnych zapasów. Ruch ten został ostatecznie zatwierdzony jeszcze w tym samym roku, a Smith otrzymał rozkazy wsparcia postępu Generał Braxton Bragg Armia Missisipi maszerująca na północ. Plan wymagał od niego, aby zabrał nowo utworzoną armię Kentucky na północ, aby zneutralizować wojska Unii w Cumberland Gap, zanim dołączy do Bragga, aby pokonać Generał dywizji Don Carlos Buell Armia Ohio.
Wyprowadzając się w połowie sierpnia, Smith szybko odszedł od planu kampanii. Chociaż 30 sierpnia odniósł zwycięstwo w Richmond, KY, nie udało mu się na czas zjednoczyć z Braggiem. W rezultacie Bragg został zatrzymany przez Buella w bitwie pod Perryville 8 października. Gdy Bragg wycofywał się na południe, Smith spotkał się w końcu z Armią Missisipi i połączone siły wycofały się do Tennessee.
Departament Trans-Mississippi
Pomimo braku pomocy Braggowi w odpowiednim czasie, 9 października Smith awansował do nowo utworzonego stopnia generała porucznika. W styczniu przeniósł się na zachód od rzeki Missisipi i objął dowództwo Armii Południowo-Zachodniej ze swoją kwaterą główną w Shreveport , LA. Jego obowiązki rozszerzyły się dwa miesiące później, kiedy został mianowany dowódcą Departamentu Trans-Mississippi.
Choć składał się z całej Konfederacji na zachód od Missisipi, dowództwu Smitha bardzo brakowało siły roboczej i zaopatrzenia. Jako solidny administrator działał na rzecz wzmocnienia regionu i obrony przed najazdami Unii. W 1863 r. Smith próbował pomóc żołnierzom Konfederacji podczas Oblężenia Vicksburga oraz Port Hudson ale nie mógł wystawić wystarczających sił, aby odciążyć którykolwiek z garnizonów. Wraz z upadkiem tych miast siły Unii przejęły całkowitą kontrolę nad rzeką Missisipi i skutecznie odcięły Departament Trans-Mississippi od reszty Konfederacji.
Sam na Zachodzie
Awansowany do stopnia generała 19 lutego 1864 r. Smith z powodzeniem pokonałGenerał dywizji Nathaniel P. Banks' Kampania Red River tej wiosny. Walki widziały siły Konfederacji pod Generał porucznik Richard Taylor pokonać Banksa pod Mansfield 8 kwietnia. Gdy Banks zaczął wycofywać się w dół rzeki, Smith wysłał siły dowodzone przez generała majora Johna G. Walkera na północ, aby odwrócić napór Unii na południe od Arkansas. Uczyniwszy to, próbował wysłać posiłki na wschód, ale nie był w stanie tego zrobić z powodu sił morskich Unii na Missisipi.
Generał porucznik Richard Taylor, CSA. Źródło zdjęcia: domena publiczna
Zamiast tego Smith polecił: Generał dywizji Sterling Price ruszyć na północ z kawalerią departamentu i zaatakować Missouri. Wylatując pod koniec sierpnia, Price został pokonany i pod koniec października wypędzony na południe. W następstwie tego niepowodzenia działalność Smitha ograniczyła się do najazdów. Gdy armie konfederatów zaczęły się poddawać w Apomattox i Bennett Place w kwietniu 1865, siły w Trans-Mississippi stały się jedynymi oddziałami konfederatów pozostałymi w polu.
Spotkanie z generałem dywizji Edwardem R.S. Canby w Galveston w Teksasie, Smith ostatecznie poddał się 26 maja. Obawiając się, że będzie sądzony za zdradę, uciekł do Meksyku przed osiedleniem się na Kubie. Wracając do Stanów Zjednoczonych jeszcze w tym samym roku, 14 listopada w Lynchburgu w Wirginii złożył przysięgę amnestii.
Poźniejsze życie
Po krótkiej kadencji prezesa Towarzystwa Ubezpieczeń Wypadkowych w 1866 roku, Smith spędził dwa lata kierując Pacific and Atlantic Telegraph Company. Kiedy to się nie powiodło, wrócił do edukacji i otworzył szkołę w New Castle, KY. Smith pełnił również funkcję prezydenta Zachodniej Akademii Wojskowej w Nashville i kanclerza Uniwersytetu Nashville. Od 1875 do 1893 uczył matematyki na Uniwersytecie Południowym. Smith zmarł 28 marca 1893 r. na zapalenie płuc. Ostatni żyjący dowódca po obu stronach, który miał stopień generała, został pochowany na cmentarzu uniwersyteckim w Sewanee.