Wojna secesyjna: generał dywizji James McPherson
generał dywizji James B. McPherson. Zdjęcie dzięki uprzejmości Biblioteki Kongresu
James McPherson - Wczesne życie i kariera:
James Birdseye McPherson urodził się 14 listopada 1828 r. w pobliżu Clyde w stanie Ohio. Syn Williama i Cynthii Russell McPherson, pracował na rodzinnej farmie i pomagał w firmie kowalskiej ojca. Kiedy miał trzynaście lat, ojciec McPhersona, który cierpiał na chorobę psychiczną, stał się niezdolny do pracy. Aby pomóc rodzinie, McPherson podjął pracę w sklepie prowadzonym przez Roberta Smitha. Jako zapalony czytelnik pracował na tym stanowisku do dziewiętnastego roku życia, kiedy Smith pomógł mu w uzyskaniu nominacji do West Point. Zamiast od razu się zapisać, odroczył przyjęcie i odbył dwa lata studiów przygotowawczych w Norwalk Academy.
Przybywając do West Point w 1849, był w tej samej klasie co Philip Sheridan , John M. Schofield i Kaptur Johna Bella . Utalentowany student, ukończył jako pierwszy (z 52) w klasie 1853. Chociaż został wysłany do Korpusu Inżynierów Armii, McPherson został zatrzymany w West Point przez rok, aby służyć jako adiunkt inżynierii praktycznej. Po ukończeniu zadania nauczycielskiego otrzymał rozkaz pomocy w ulepszaniu portu w Nowym Jorku. W 1857 roku McPherson został przeniesiony do San Francisco, aby pracować nad ulepszaniem fortyfikacji w okolicy.
James McPherson – Rozpoczyna się wojna domowa:
Z wyborem Abraham Lincoln w 1860 roku i na początku kryzysu secesyjnego McPherson zadeklarował chęć walki o Unię. Jako Wojna domowa rozpoczął się w kwietniu 1861 roku, zdał sobie sprawę, że jego kariera będzie najlepiej służyć, jeśli wróci na wschód. Prosząc o przeniesienie, otrzymał rozkaz stawienia się do Bostonu do służby w Korpusie Inżynierów jako kapitan. Chociaż było to ulepszenie, McPherson chciał służyć w jednej z tworzących się wówczas armii Unii. W listopadzie 1861 pisał do: Generał dywizji Henry W. Halleck i poprosił o stanowisko w swoim sztabie.
James McPherson - Łączenie z Grantem:
Zostało to zaakceptowane i McPherson udał się do St. Louis. Po przybyciu został awansowany do stopnia podpułkownika i przydzielony jako główny inżynier w sztabie Generał brygady Ulysses S. Grant . W lutym 1862 r. McPherson był z armią Granta, gdy została schwytana Fort Henryk i odegrał kluczową rolę w rozmieszczaniu sił Unii dla Bitwa o Fort Donelson Kilka dni później. McPherson ponownie widział akcję w kwietniu podczas zwycięstwa Unii w Bitwa pod Shiloh . Będąc pod wrażeniem młodego oficera, Grant awansował go w maju na generała brygady.
James McPherson – Awans w szeregach:
Tamtej jesieni McPherson dowodził brygadą piechoty podczas kampanii wokół Korynt oraz Yucca , SM. Ponownie spisał się dobrze, 8 października 1862 roku otrzymał awans na generała majora. W grudniu Armia Granta z Tennessee została zreorganizowana, a McPherson objął dowództwo XVII Korpusu. W tej roli McPherson odegrał kluczową rolę w filmie Granta kampania przeciwko Vicksburg, MS na przełomie 1862 i 1863 r. W trakcie kampanii brał udział w zwycięstwach Raymond (12 maja), Jackson (14 maja),Wzgórze Mistrzów(16 maja) oraz Oblężenie Vicksburga (18 maja – 4 lipca).
James McPherson – Dowódca Armii Tennessee:
W miesiącach po zwycięstwie pod Vicksburgiem McPherson pozostał w Mississippi, prowadząc drobne operacje przeciwko Konfederatom w okolicy. W rezultacie nie podróżował z Grantem i częścią armii Tennessee do: złagodzić oblężenie Chattanooga . W marcu 1864 r. Grant otrzymał rozkaz objęcia ogólnego dowództwa sił Unii na wschód. Reorganizując armie na Zachodzie, polecił, aby McPherson został dowódcą Armii Tennessee 12 marca, zastępując Generał dywizji William T. Sherman , który został awansowany na dowódcę wszystkich sił Unii w regionie.
Rozpoczynając swoją kampanię przeciwko Atlancie na początku maja, Sherman przeszedł przez północną Georgię z trzema armiami. Podczas gdy McPherson posuwał się na prawo, Generał dywizji George H. Thomas „Armia Cumberlandu utworzyła centrum, podczas gdy generał dywizji John Schofield Armia Ohio maszerowała na lewo od Unii. W konfrontacji z Generał Joseph E. Johnston mając silną pozycję w Rocky Face Ridge i Dalton, Sherman wysłał McPhersona na południe do Snake Creek Gap. Z tej niebronionej luki miał uderzyć na Resaca i odciąć linię kolejową, która zaopatrywała Konfederatów na północy.
Wychodząc z luki 9 maja, McPherson zaczął się obawiać, że Johnston ruszy na południe i odetnie go. W rezultacie wycofał się do przepaści i nie zdobył Resaca, mimo że miasto było lekko bronione. Idąc na południe z większością sił Unii, Sherman zaatakował Johnstona Bitwa pod Resacą 13-15 maja. W dużej mierze niejednoznaczny, Sherman później obwinił ostrożność McPhersona 9 maja o uniemożliwienie wielkiego zwycięstwa Unii. Gdy Sherman manewrował Johnston na południe, armia McPhersona wzięła udział w porażka pod Kennesaw Mountain 27 czerwca.
James McPherson - Działania końcowe:
Pomimo porażki Sherman nadal parł na południe i przekroczył rzekę Chattahoochee. Zbliżając się do Atlanty, zamierzał zaatakować miasto z trzech kierunków, z Thomasem napierającym z północy, Schofieldem z północnego wschodu i McPhersonem ze wschodu. Siły konfederatów, teraz dowodzone przez Hooda, kolegę z klasy McPhersona, zaatakował Thomasa w Peachtree Creek 20 lipca i zostali zawróceni. Dwa dni później Hood planował zaatakować McPhersona, gdy armia Tennessee zbliżała się ze wschodu. Dowiedziawszy się, że lewy bok McPhersona został odsłonięty, polecił:Generał porucznik William Hardeekorpus i kawaleria do ataku.
Spotkawszy się z Shermanem, McPherson usłyszał odgłosy walki, gdy XVI Korpus generała dywizji Grenville Dodge pracował nad powstrzymaniem tego konfederackiego ataku w tym, co stało się znane jako Bitwa o Atlantę . Jadąc na dźwięk dział, mając jedynie swojego ordynansa jako eskortę, znalazł się w przepaści między XVI Korpusem Dodge'a a XVII Korpusem generała majora Francisa P. Blaira. Gdy posuwał się naprzód, pojawiła się linia konfederackich harcowników i kazała mu się zatrzymać. Odmawiając, McPherson zawrócił konia i próbował uciec. Otwierając ogień, Konfederaci zabili go, gdy próbował uciec.
Ukochany przez swoich ludzi śmierć McPhersona opłakiwali przywódcy obu stron. Sherman, który uważał McPhersona za przyjaciela, rozpłakał się, dowiedziawszy się o jego śmierci, a później napisał do żony: „Śmierć McPhersona była dla mnie wielką stratą. Bardzo na nim polegałam. Dowiedziawszy się o śmierci swojego protegowanego, Grant również się rozpłakał. Z drugiej strony, kolega z klasy McPhersona, Hood napisał: „Nagram śmierć mojego kolegi z klasy i przyjaciela z dzieciństwa, generała Jamesa B. McPhersona, której ogłoszenie wywołało u mnie szczery smutek… przywiązanie powstałe we wczesnej młodości zostało wzmocnione przez mój podziw. i wdzięczność za jego postępowanie wobec naszego ludu w okolicach Vicksburga”. Drugi najwyższy rangą oficer Unii zginął w walce (za generał dywizji John Sedgwick ), ciało McPhersona zostało odzyskane i wróciło do Ohio w celu pochówku.