Wojna secesyjna: Bitwa pod Kennesaw Mountain
Generał Joseph E. Johnston. Zdjęcie dzięki uprzejmości National Archives & Record Administration
Bitwa o górę Kennesaw — konflikt i data:
Bitwa pod górą Kennesaw została stoczona 27 czerwca 1864 r. podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).
Armie i dowódcy:
Unia
- Generał dywizji William T. Sherman
- 16225 mężczyzn
Konfederat
- Generał Joseph E. Johnston
- 17 773 mężczyzn
Bitwa pod górą Kennesaw — tło:
Późną wiosną 1864 r. siły Unii pod dowództwem generała majora Williama T. Shermana skoncentrowały się w Chattanooga w stanie Tennessee w ramach przygotowań do kampanii przeciwko armii Tennessee i Atlanty generała Josepha Johnstona. Zamówiony przez Generał porucznik Ulysses S. Grant aby wyeliminować dowództwo Johnstona, Sherman miał pod jego kierownictwem Generał dywizji George H. Thomas Armia Cumberlandu, Generał dywizji James B. McPherson Armia Tennessee i generał dywizji John Schofield to mała armia Ohio. Te połączone siły liczyły około 110 000 ludzi. Aby bronić się przed Shermanem, Johnston zdołał zebrać około 55 000 ludzi w Dalton, GA, którzy zostali podzieleni na dwa korpusy dowodzone przezGenerałowie porucznik William Hardeeoraz John B. Hood . Siły te obejmowały 8500 kawalerii dowodzonej przez Generał dywizji Joseph Wheeler . Armia zostałaby wzmocniona na początku kampanii przez: Generał porucznik Leonidas Polk korpus. Johnston został wyznaczony na dowódcę armii po jej klęsce pod Bitwa pod Chattanooga w listopadzie 1863 r.Choć był dowódcą weteranem, prezydent Jefferson Davis niechętnie go wybrał, ponieważ w przeszłości wykazywał tendencję do obrony i odwrotu, zamiast bardziej agresywnego podejścia.
Bitwa pod Górą Kennesaw - Drogi Południowe:
Rozpoczynając swoją kampanię na początku maja, Sherman zastosował strategię manewru, aby zmusić Johnstona do zrzucenia szeregu pozycji obronnych. Okazja została stracona w połowie miesiąca, gdy McPherson przegapił szansę na uwięzienie armii Johnstona w pobliżu Resaca. Ścigając się w okolicy, obie strony stoczyły nierozstrzygniętą bitwę pod Resaca w dniach 14-15 maja. Po bitwie Sherman okrążył flankę Johnstona, zmuszając dowódcę Konfederacji do wycofania się na południe. Pozycje Johnstona w Adairsville i Allatoona Pass były traktowane w podobny sposób. Ześlizgując się na zachód, Sherman walczył w New Hope Church (25 maja), Pickett's Mill (27 maja) i Dallas (28 maja). Spowolniony przez ulewne deszcze 14 czerwca zbliżył się do nowej linii obronnej Johnston wzdłuż gór Lost, Pine i Brush. Tego dnia Polk został zabity przez artylerię Unii, a dowództwo nad jego korpusem przekazano generałowi majorowi Williamowi W. Loringowi.
Bitwa pod Kennesaw Mountain – Linia Kennesaw:
Wycofując się z tej pozycji, Johnston ustanowił nową linię obrony w łuku na północ i zachód od Marietty. Północna część linii została zakotwiczona na górze Kennesaw i Little Kennesaw Mountain, a następnie przedłużona na południe do Olley's Creek. Silna pozycja zdominowała linię kolejową Western & Atlantic Railroad, która służyła jako główna linia zaopatrzeniowa Shermana na północ. Aby bronić tej pozycji, Johnston umieścił ludzi Loringa na północy, korpus Hardee'ego w centrum i Hooda na południu. Docierając w pobliże Góry Kennesaw, Sherman dostrzegł siłę fortyfikacji Johnstona, ale stwierdził, że jego możliwości są ograniczone ze względu na nieprzejezdny charakter dróg w okolicy i potrzebę kontrolowania linii kolejowych w miarę postępów.
Koncentrując swoich ludzi, Sherman rozmieścił McPhersona na północy, a Thomas i Schofield przedłużyli linię na południe. 24 czerwca nakreślił plan penetracji pozycji konfederatów. To zmusiło McPhersona do demonstracji przeciwko większości linii Loringa, jednocześnie przeprowadzając atak na południowo-zachodni róg Little Kennesaw Mountain. Główny nacisk Unii wyszedłby od Thomasa w centrum, podczas gdy Schofield otrzymał rozkaz demonstracji przeciwko lewicy Konfederacji i prawdopodobnie ataku na Powder Springs Road, gdyby sytuacja była uzasadniona. Operację zaplanowano na godz. 8:00 27 czerwca ( Mapa ).
Bitwa pod Górą Kennesaw – Krwawa Porażka:
W wyznaczonym czasie około 200 dział Unii otworzyło ogień do linii Konfederacji. Około trzydzieści minut później operacja Shermana posunęła się do przodu. Podczas gdy McPherson wykonał zaplanowane demonstracje, nakazał dywizji generała brygady Morgana L. Smitha rozpocząć atak na Little Kennesaw Mountain. Nacierając na obszar znany jako Pigeon Hill, ludzie Smitha napotkali nierówny teren i gęste zarośla. Jedna z brygad Smitha, dowodzona przez generała brygady Josepha A.J. Lightburn został zmuszony do brodzenia przez bagno. Podczas gdy ludzie Lightburna byli w stanie przejąć linię dołów z karabinami wroga, ostrzał z Pigeon Hill powstrzymał ich natarcie. Inne brygady Smitha miały podobne szczęście i nie były w stanie zbliżyć się do wroga. Zatrzymując się i wymieniając ogień, zostali później wycofani przez przełożonego Smitha, dowódcę XV Korpusu, generała dywizji Johna Logana.
Na południu Thomas pchnął do przodu dywizjeGenerałowie brygady John Newtoni Jefferson C. Davis przeciwko oddziałom Hardee. Atakując w kolumnach, napotkali okopane dywizje Generałowie majorów Benjamin F. Cheatham oraz Patrick R. Cleburne . Posuwając się po lewej stronie po trudnym terenie, ludzie Newtona wielokrotnie oskarżali wroga na „Cheatham Hill”, ale zostali odparci. Na południu ludziom Newtona udało się dotrzeć do zakładów Konfederacji i zostali odparci po długich walkach wręcz. Wycofując się na krótki dystans, żołnierze Unii okopali się na obszarze nazwanym później „Martwym Kątem”. Na południu Schofield przeprowadził planowaną demonstrację, ale potem znalazł ścieżkę, która pozwoliła mu przesunąć dwie brygady przez Olley's Creek. Śledzony przez Generał dywizji George Stoneman dywizji kawalerii, manewr ten otworzył drogę wokół lewej flanki Konfederacji i umieścił wojska Unii bliżej rzeki Chattahoochee niż nieprzyjaciel.
Bitwa pod Górą Kennesaw – Następstwa:
W walkach w bitwie pod Kennesaw Mountain Sherman poniósł około 3000 ofiar, podczas gdy straty Johnstona wynosiły około 1000. Choć taktyczna porażka, sukces Schofielda pozwolił Shermanowi kontynuować swój postęp. 2 lipca, po kilku dniach bezchmurnych, które wyschły drogi, Sherman wysłał McPhersona wokół lewego skrzydła Johnstona i zmusił przywódcę Konfederacji do opuszczenia linii Kennesaw Mountain. W ciągu następnych dwóch tygodni wojska Unii zmusiły Johnstona za pomocą manewru do dalszego wycofywania się z powrotem w kierunku Atlanty. Sfrustrowany brakiem agresji Johnstona, prezydent Davis zastąpił go 17 lipca bardziej agresywnym Hoodem. Peachtree Creek , Atlanta ,Kościół Ezdrasza, orazJonesboro, Hood nie zdołał zapobiec upadkowi Atlanty, który w końcu nadszedł 2 września.