Wojna secesyjna: generał dywizji Joseph Wheeler
generał dywizji Joseph Wheeler, CSA. Źródło zdjęcia: domena publiczna
Generał dywizji Joseph Wheeler był znanym dowódcą kawalerii, który służył w Armii Konfederacji podczas Wojna domowa (1861-1865) i armii amerykańskiej w okresieWojna hiszpańsko - amerykańska(1898). Pochodzący z Georgii wychowywał się głównie na północy i uczęszczał do West Point. Wybierając się po stronie Południa podczas wojny secesyjnej, Wheeler zyskał rozgłos jako dowódca kawalerii w Armii Tennessee. Służył w prawie wszystkich głównych kampaniach, został jej starszym oficerem kawalerii. Zdobywając po wojnie miejsce w Kongresie, Wheeler zgłosił się na ochotnika, gdy w 1898 r. wypowiedziana została wojna z Hiszpanią. Dowodząc dywizją kawalerii w V Korpusie, brał udział w Bitwa pod San Juan Hill i Oblężenie Santiago. W wojsku pozostał do 1900 roku.
Szybkie fakty: Joseph Wheeler
Wczesne życie
Urodzony 10 września 1836 roku w Augusta, GA, Joseph Wheeler był synem rodem z Connecticut, który przeprowadził się na południe. Jednym z jego dziadków ze strony matki był generał brygady William Hull, który służył w rewolucja amerykańska orazzgubione Detroitpodczas Wojna 1812 . Po śmierci matki w 1842 roku ojciec Wheelera napotkał trudności finansowe i przeniósł rodzinę z powrotem do Connecticut. Mimo że w młodym wieku wrócił na północ, Wheeler zawsze uważał się za Gruzina. Wychowywany przez dziadków i ciotki ze strony matki, uczęszczał do lokalnych szkół, zanim wstąpił do Akademii Episkopatu w Cheshire w stanie Connecticut. Szukając kariery wojskowej, Wheeler został powołany do West Point z Georgii 1 lipca 1854 roku, chociaż ze względu na swój niski wzrost ledwo spełniał wymagania dotyczące wzrostu akademii.
Wczesna kariera
Podczas pobytu w West Point Wheeler okazał się stosunkowo kiepskim uczniem i ukończył studia w 1859 roku, zajmując 19 miejsce w 22-osobowej klasie. Mianowany jako brevet podporucznik, został oddelegowany do 1. pułku Dragonów Amerykańskich. Zadanie to okazało się krótkie, a później tego samego roku otrzymał rozkaz uczęszczania do Szkoły Kawalerii Amerykańskiej w Carlisle, PA. Po ukończeniu kursu w 1860 roku Wheeler otrzymał rozkaz wstąpienia do Regimentu Strzelców Konnych (3rd US Cavalry) na Terytorium Nowego Meksyku. Podczas pobytu na południowym zachodzie brał udział w kampaniach przeciwko rdzennym Amerykanom i zyskał przydomek „Walczący Joe”. 1 września 1860 Wheeler otrzymał awans na podporucznika.
Przystąpienie do Konfederacji
Gdy rozpoczął się kryzys secesji, Wheeler odwrócił się od swoich północnych korzeni i w marcu 1861 roku przyjął stanowisko porucznika w artylerii milicji stanowej Georgia. Wojna domowa w następnym miesiącu oficjalnie zrezygnował z armii amerykańskiej. Po krótkiej służbie w Forcie Barrancas w pobliżu Pensacola w stanie Floryda Wheeler został awansowany do stopnia pułkownika i objął dowództwo nowo sformowanej 19. pułku piechoty Alabama. Obejmując dowództwo w Huntsville, AL, dowodził pułkiem w Bitwa pod Shiloh w kwietniu następnego roku, a także podczas oblężenia Koryntu.
Powrót do kawalerii
We wrześniu 1862 roku Wheeler został przeniesiony z powrotem do kawalerii i objął dowództwo 2. Brygady Kawalerii w Armii Missisipi (później Armii Tennessee). Przeprowadzka na północ w ramach Generał Braxton Bragg W czasie kampanii w Kentucky Wheeler dokonał zwiadu i najechał przed armią. W tym okresie popadł w wrogość Generał brygady Nathan Bedford Forrest po tym, jak Bragg ponownie przydzielił większość ludzi tego ostatniego pod dowództwo Wheelera. Udział w Bitwa pod Perryville 8 października pomagał w monitorowaniu wycofania się Bragga po zaręczynach.
Szybki wzrost
Za swoje wysiłki 30 października Wheeler został awansowany na generała brygady. Pod dowództwem II Korpusu kawalerii Armii Tennessee został ranny w listopadowej potyczce. Szybko dochodząc do siebie, wpadł na tyły Generał dywizji William S. Rosecrans Armia Cumberland w grudniu i nadal nękała tyły Unii podczas Bitwa o Kamienie Rzeka . Po wycofaniu się Bragga z Stones River, Wheeler zdobył sławę dzięki niszczycielskiemu atakowi na bazę zaopatrzeniową Unii w Harpeth Shoals w stanie Tennessee w dniach 12-13 stycznia 1863 roku. Za to został awansowany do stopnia generała majora i otrzymał podziękowania od Kongresu Konfederacji.
Dzięki tej promocji Wheeler otrzymał dowództwo nad korpusem kawalerii w Armii Tennessee. Rozpoczynając w lutym nalot na Fort Donelson w stanie Tennessee, ponownie starł się z Forrestem. Aby zapobiec przyszłym konfliktom, Bragg nakazał korpusowi Wheelera strzec lewej flanki armii, a prawą bronił Forrest. Wheeler nadal działał w tym charakterze podczas letniej kampanii Tullahoma i podczas Bitwa pod Chickamauga . W następstwie zwycięstwa Konfederacji Wheeler przeprowadził zmasowany najazd przez centralne Tennessee. To spowodowało, że tęsknił za Bitwa pod Chattanooga w listopadzie.
Dowódca ciała
Po wsparciu Generał porucznik James Longstreet nieudanaKampania w Knoxvillepod koniec 1863 roku Wheeler powrócił do Armii Tennessee, obecnie dowodzonej przez Generał Joseph E. Johnston . Nadzorując kawalerię armii, Wheeler umiejętnie poprowadził swoich żołnierzy przeciwko… Generał dywizji William T. Sherman Kampania w Atlancie. Choć miał przewagę liczebną w stosunku do kawalerii Unii, odniósł kilka zwycięstw i został schwytany Generał dywizji George Stoneman . Kiedy Sherman zbliżał się do Atlanty, Johnston został zastąpiony w lipcu przez Generał porucznik John Bell Hood . W następnym miesiącu Hood polecił Wheelerowi zabranie kawalerii do zniszczenia linii zaopatrzenia Shermana.
Wyjeżdżając z Atlanty, korpus Wheelera zaatakował linię kolejową i dotarł do Tennessee. Choć dalekosiężny najazd nie spowodował znaczących szkód i pozbawił Hooda jego zwiadowców podczas decydujących etapów walki o Atlantę. Pokonany wJonesboroHood ewakuował miasto na początku września. Dołączając do Hooda w październiku, Wheeler otrzymał rozkaz pozostania w Gruzji, aby przeciwstawić się Shermanie Marsz do morza . Choć wielokrotnie ścierał się z ludźmi Shermana, Wheeler nie był w stanie powstrzymać ich ataku na Savannah.
Na początku 1865 roku Sherman rozpoczął swoją kampanię Carolinas. Dołączając do przywróconego Johnstona, Wheeler pomagał w próbie zablokowania natarcia Unii. W następnym miesiącu Wheeler mógł zostać awansowany na generała porucznika, jednak trwa debata, czy został potwierdzony w tej randze. Umieszczona pod dowództwem generała porucznika Wade'a Hamptona, pozostała kawaleria Wheelera wzięła udział w Bitwa pod Bentonville w marcu. Pozostając w terenie po kapitulacji Johnstona pod koniec kwietnia, Wheeler został schwytany w pobliżu Conyer's Station w stanie Georgia 9 maja, gdy próbował ukryć ucieczkę prezydenta Jeffersona Davisa.
Wojna hiszpańsko - amerykańska
Na krótko przetrzymywany w Fortress Monroe i Fort Delaware, Wheelerowi pozwolono wrócić do domu w czerwcu. W latach powojennych został plantatorem i prawnikiem w Alabamie. Wybrany do Kongresu USA w 1882 r. i ponownie w 1884 r. sprawował urząd do 1900 r. Wraz z wybuchemWojna hiszpańsko - amerykańskaw 1898 roku Wheeler zgłosił się na ochotnika do prezydenta Williama McKinleya. Akceptując, McKinley mianował go głównym generałem ochotników. Obejmując dowództwo dywizji kawalerii w V Korpusie generała majora Williama Shaftera, Wheeler składał się ze słynnych „Rough Riders” podpułkownika Theodore'a Roosevelta.
Przybywając na Kubę, Wheeler przeprowadził zwiad przed głównymi siłami Shaftera i 24 czerwca zaatakował Hiszpanów pod Las Guasimas. Choć jego żołnierze przejęli główny ciężar walk, zmusili wroga do kontynuowania odwrotu w kierunku Santiago. Zachorował, Wheeler przegapił początkowe części Bitwa pod San Juan Hill , ale rzucił się na miejsce, gdy walki zaczęły przejmować dowództwo. Wheeler poprowadził swoją dywizję przez oblężenie Santiago i służył w komisji pokojowej po upadku miasta.
Poźniejsze życie
Wracając z Kuby, Wheeler został wysłany na Filipiny do służby w wojnie filipińsko-amerykańskiej. Po przybyciu w sierpniu 1899 r. dowodził brygadą w dywizji generała brygady Arthura MacArthura do początku 1900 r. W tym czasie Wheeler został wycofany z ochotniczej służby i powołany do służby jako generał brygady w regularnej armii.
Po powrocie do domu został mianowany generałem brygady w armii amerykańskiej i objął dowództwo Departamentu Jezior. Pozostał na tym stanowisku aż do przejścia na emeryturę 10 września 1900. Przechodząc do Nowego Jorku, Wheeler zmarł 25 stycznia 1906 po przewlekłej chorobie. W uznaniu jego zasług w wojnach hiszpańsko-amerykańskich i filipińsko-amerykańskich został pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington.