Wojna secesyjna: Bitwa o Spotsylvania Court House

Bitwa pod Spotsylvania Court House. Zdjęcie dzięki uprzejmości Biblioteki Kongresu

Sąd Bitwy o Spotsylvania – konflikt i daty:

Bitwa pod Spotsylvania Court House toczyła się w dniach 8-21 maja 1864 r. i była częścią amerykańska wojna domowa .

Armie i dowódcy w gmachu sądu Spotsylvania:

Unia

• Generał porucznik Ulysses S. Grant
• Generał dywizji George G. Meade
• około. 100 000 mężczyzn

Konfederat

• Generał Robert E. Lee
• około. 52 000 mężczyzn

Sąd Bitwy o Spotsylvania - tło:

Po krwawej sytuacji patowej na Bitwa na pustkowiu (5-7 maja 1864), Generał Porucznik Unii Ulysses S. Grant postanowił wycofać się, ale w przeciwieństwie do swoich poprzedników, postanowił dalej naciskać na południe. Przenosząc większość sił Armii Potomaku na wschód, zaczął przemieszczać się po prawej flance Armii Północnej Wirginii generała Roberta E. Lee w nocy 7 maja. Następnego dnia Grant polecił Generalny Gubernator K. Warren V Korpus ma zdobyć gmach sądu w Spotsylvanii, około 10 mil na południowy wschód.

Bitwa pod Spotsylvania Court House – Sedgwick zabity:

Przewidując ruch Granta, Lee pospieszył Generał dywizji J.E.B. Stuart kawaleria i Generał dywizji Richard Anderson Pierwszy Korpus do tej okolicy. Wykorzystując linie wewnętrzne i korzystając ze spóźnienia Warrena, Konfederaci byli w stanie zająć pozycję na północ od Spotsylwanii, zanim przybędą wojska Unii. Szybko budując kilka mil okopów, Konfederaci wkrótce znaleźli się w groźnej pozycji obronnej. 9 maja, gdy na miejsce przybyła większość armii Granta, generał dywizji John Sedgwick , dowódca VI Korpusu, zginął podczas rozpoznania linii Konfederacji.

Zastąpienie Sedgwickagenerał dywizji Horatio Wright, Grant zaczął opracowywać plany ataku na armię Lee. Tworząc poszarpaną, odwróconą literę „V”, linie Konfederacji były najsłabsze w pobliżu czubka w obszarze znanym jako Wystający Podkowy Mułów. 10 maja o 16:00 pierwsze ataki Unii ruszyły naprzód, gdy ludzie Warrena zaatakowali korpus Andersona wzdłuż lewej strony pozycji Konfederacji. Odparty z około 3000 ofiarami, atak był prekursorem kolejnego ataku, który dwie godziny później uderzył we wschodnią stronę Muła.

Bitwa pod Spotsylvania Court House – Atak Uptona:

Zbierając dwanaście pułków z VI Korpusu, pułkownik Emory Upton utworzył z nich zwartą kolumnę szturmową o szerokości trzech i czterech głębokości. Uderzając w wąski front wzdłuż Mułów, jego nowe podejście szybko przełamało linie Konfederacji i otworzyło wąską, ale głęboką penetrację. Walcząc dzielnie, ludzie Uptona zostali zmuszeni do wycofania się, gdy nie dotarły posiłki, aby wykorzystać wyłom. Uznając błyskotliwość taktyki Uptona, Grant natychmiast awansował go na generała brygady i zaczął planować atak wielkości korpusu, stosując to samo podejście.

Bitwa pod Spotsylvania Court House – Atak na muła:

Biorąc pod uwagę 11 maja, aby zaplanować i przerzucić wojska do czekającego szturmu, armia Granta była spokojna przez większość dnia. Błędnie interpretując bezczynność Unii jako znak, że Grant zamierzał podjąć próbę przemieszczenia się przez swoją armię, Lee usunął artylerię z Mułów, przygotowując się do zmiany pozycji. Tuż przed świtem 12 maja Generał dywizji Winfield S. Hancock Weteran II Korpusu uderzył w czubek Muła, używając taktyki Uptona. Szybko przytłaczająca Generał dywizji Edward „Allegheny” Johnson dywizji, ludzie Hancocka schwytali 4000 jeńców wraz z ich dowódcą.

Tocząc się przez muł, natarcie Unii ugrzęzło, gdy Generał brygady John B. Gordon przesunęła trzy brygady, by zablokować ludzi Hancocka. Oddziały Hancocka zostały wkrótce odepchnięte, również utrudnione przez brak kolejnej fali do ataku. Aby odzyskać impet, Grant rozkazał: Generał dywizji Ambrose Burnside IX Korpus do ataku ze wschodu. Chociaż Burnside odniósł początkowy sukces, jego ataki zostały powstrzymane i pokonane. Około 6:00 Grant wysłał VI Korpus Wrighta do Mułów, by walczył po prawej stronie Hancocka.

Szalejąca przez cały dzień i noc, walka w mule toczyła się tam iz powrotem, gdy każda ze stron szukała przewagi. Z ciężkimi stratami po obu stronach, krajobraz szybko zmienił się w usiane ciałami pustkowia, które zapowiadały pola bitew Pierwsza Wojna Swiatowa . Zdając sobie sprawę z krytycznej natury sytuacji, Lee wielokrotnie starał się osobiście poprowadzić swoich ludzi do przodu, ale uniemożliwili mu to jego żołnierze, którzy pragnęli zachować jego bezpieczeństwo. Niektóre z najbardziej intensywnych walk miały miejsce na obszarze znanym jako Krwawy Kąt, gdzie strony czasami ograniczały się do walki wręcz.

Gdy szalała walka, oddziały konfederatów zbudowały linię obronną w poprzek bazy najistotniejszego. Ukończony około 3:00 nad ranem 13 maja, Lee rozkazał swoim żołnierzom opuścić najistotniejszy i wycofać się na nową linię. Zajmując najistotniejszy obszar, Grant zatrzymał się na pięć dni, badając wschód i południe, szukając słabego punktu w liniach Konfederacji. Nie mogąc go znaleźć, starał się zaskoczyć Konfederatów na linii Mule Shoe 18 maja. Idąc dalej, ludzie Hancocka zostali odparci, a Grant wkrótce odwołał próbę. Zdając sobie sprawę, że przełom nie będzie możliwy w Spotsylvanii, Grant kontynuował swój trend poruszania się w lewo i ponownie ominął armię Lee, maszerując na południe w kierunku Stacji Gwinei 20 maja.

Sąd Bitwy o Spotsylvania – Następstwa:

Walki w Spotsylvania Court House kosztowały Granta 2725 zabitych, 13 416 rannych i 2258 schwytanych/zaginionych, podczas gdy Lee poniósł 1467 zabitych, 6235 rannych i 5719 schwytanych/zaginionych. Drugi pojedynek między Grantem a Lee, Spotsylvania, skutecznie zakończył się impasem. Nie mogąc odnieść decydującego zwycięstwa nad Lee, Grant kontynuował kampanię lądową, naciskając na południe. Choć pragnął triumfu zwycięskiego w wojnie, Grant był świadomy, że każda bitwa kosztowała Lee ofiary, których Konfederaci nie byli w stanie zastąpić.