Ustawa Pendletona

Morderstwo prezydenta dokonane przez osobę poszukującą biura zainspirowało poważne zmiany w rządzie

Chester Alan Artur. Obrazy Getty

Ustawa Pendletona było prawem uchwalonym przez Kongres i podpisanym przez Prezydent Chester A. Arthur w styczniu 1883 r., który zreformował system służby cywilnej rządu federalnego.

Stałym problemem, sięgającym początków Stanów Zjednoczonych, było zwalnianie miejsc pracy na szczeblu federalnym. Thomas Jefferson , we wczesnych latach XIX wieku, zastąpił niektórych federalistów, którzy zdobyli stanowiska rządowe za rządów George'a Washingtona i Johna Adamsa, ludźmi bardziej związanymi z jego własnymi poglądami politycznymi.

Takie zastępowanie urzędników państwowych w coraz większym stopniu stawało się standardową praktyką w ramach tego, co stało się znane jako System łupów . W erze Andrzeja Jacksona , miejsca pracy w rządzie federalnym były rutynowo przydzielane zwolennikom politycznym. A zmiany w administracji mogą spowodować szerokie zmiany w personelu federalnym.

Ten system mecenatu politycznego utrwalił się, a wraz z rozwojem rządu praktyka ta stała się w końcu poważnym problemem.

W czasie wojny secesyjnej powszechnie akceptowano, że praca dla partii politycznej uprawnia kogoś do pracy na liście płac publicznych. I często krążyły doniesienia o wręczaniu łapówek w celu zdobycia pracy i wręczaniu posady przyjaciołom polityków, zasadniczo jako łapówki pośrednie. Prezydent Abraham Lincoln rutynowo narzekał na osoby ubiegające się o urząd, które stawiały wymagania dotyczące jego czasu.

Ruch na rzecz reformy systemu zwalniania miejsc pracy rozpoczął się w latach po wojnie secesyjnej, a pewien postęp nastąpił w latach 70. XIX wieku. Jednak zabójstwo w 1881 r Prezydent James Garfield przez sfrustrowanego kandydata na biuro zwrócił uwagę na cały system i zintensyfikował wezwania do reform.

Projekt ustawy Pendleton

Ustawa o reformie służby cywilnej Pendleton została nazwana na cześć jej głównego sponsora, senatora George'a Pendletona, demokraty z Ohio. Ale został napisany głównie przez znanego adwokata i orędownika reformy służby cywilnej, Dormana Bridgmana Eatona (1823-1899).

Podczas podawania Ulisses S. Grant , Eaton był szefem pierwszej komisji służby cywilnej, której celem było powstrzymanie nadużyć i uregulowanie służby cywilnej. Ale komisja nie była zbyt skuteczna. A kiedy Kongres odciął swoje fundusze w 1875 roku, po zaledwie kilku latach działalności, jego cel został udaremniony.

W latach 70. XIX wieku Eaton odwiedził Wielką Brytanię i zbadał jej system służby cywilnej. Wrócił do Ameryki i opublikował książkę o systemie brytyjskim, w której argumentował, że Amerykanie przyjmują wiele z tych samych praktyk.

Zabójstwo Garfielda i jego wpływ na prawo

Prezydenci od dziesięcioleci denerwują osoby ubiegające się o urząd. Na przykład tak wiele osób poszukujących pracy rządowej odwiedziło Biały Dom za administracji Abrahama Lincolna, że ​​zbudował on specjalny korytarz, którego mógł użyć, aby ich uniknąć. I jest wiele historii o Lincolnie narzekającym, że musiał spędzać tak dużo czasu, nawet w szczytowym momencie wojny secesyjnej, na kontaktach z ludźmi, którzy przyjechali do Waszyngtonu specjalnie po to, by lobbować za pracą.

Sytuacja znacznie się pogorszyła w 1881 r., kiedy zainaugurowano nową działalność Prezydent James Garfield był śledzony przez Charlesa Guiteau, który został odrzucony po agresywnym szukaniu pracy w rządzie. Guiteau został nawet wyrzucony z Białego Domu w pewnym momencie, gdy jego próby lobbowania Garfielda o pracę stały się zbyt agresywne.

Guiteau, który wydawał się cierpieć na chorobę psychiczną, w końcu podszedł do Garfielda na stacji kolejowej w Waszyngtonie. Wyciągnął rewolwer i strzelił prezydentowi w plecy.

Strzelanie do Garfielda, które w końcu okazało się śmiertelne, oczywiście zszokowało naród. Po raz drugi w ciągu 20 lat zamordowano prezydenta. Szczególnie oburzający wydawał się pomysł, że Guiteau był motywowany, przynajmniej częściowo, frustracją związaną z tym, że nie otrzymał upragnionej pracy w systemie patronatu.

Pomysł, że rząd federalny musi wyeliminować uciążliwość i potencjalne niebezpieczeństwo osób ubiegających się o stanowiska polityczne, stał się pilną sprawą.

Zreformowana służba cywilna

Propozycje takie jak te przedstawione przez Dormana Eatona zostały nagle potraktowane znacznie poważniej. Zgodnie z propozycjami Eaton, służba cywilna przyznawałaby stanowiska na podstawie egzaminów merytorycznych, a komisja służby cywilnej nadzorowałaby cały proces.

Nowa ustawa, zasadniczo w wersji opracowanej przez Eatona, przeszła przez Kongres i została podpisana przez prezydenta Chestera Alana Arthura 16 stycznia 1883 roku. Arthur mianował Eatona pierwszym przewodniczącym trzyosobowej Komisji Służby Cywilnej i pełnił tę funkcję do zrezygnował w 1886 roku.

Jedną z nieoczekiwanych cech nowej ustawy było zaangażowanie w nią prezydenta Arthura. Przed kandydowaniem na wiceprezydenta na podstawie biletu z Garfieldem w 1880 roku Arthur nigdy nie ubiegał się o urząd publiczny. Mimo to przez dziesięciolecia zajmował stanowiska polityczne, dzięki systemowi patronatu w jego rodzinnym Nowym Jorku. Tak więc produkt systemu patronatu odegrał główną rolę w dążeniu do jego zakończenia.

Rola, jaką odegrał Dorman Eaton, była bardzo niezwykła: był zwolennikiem reformy służby cywilnej, sporządził projekt ustawy, która jej dotyczy, i ostatecznie powierzono mu zadanie dopilnowania jej egzekwowania.

Nowe prawo pierwotnie dotyczyło około 10 procent federalnej siły roboczej i nie miało wpływu na urzędy stanowe i lokalne. Ale z biegiem czasu Ustawa Pendletona, jak się nazywała, była wielokrotnie rozszerzana, aby objąć większą liczbę pracowników federalnych. A sukces tego środka na poziomie federalnym zainspirował również reformy władz stanowych i miejskich.