Urzędnicy państwowi, którzy latają za grosze podatników

Prezydent i wiceprezes nie są jedynymi ulotkami finansowanymi ze środków publicznych

Prezydent Obama i Hillary Clinton Deplane z Air Force One. Justin Sullivan / Getty Images

The prezydent Stanów Zjednoczonych a wiceprezydent nie są jedynymi niemilitarnymi urzędnikami rządowymi USA, którzy regularnie latają samolotami należącymi do rządu USA i przez niego eksploatowanymi na koszt podatników. Prokurator generalny USA i dyrektor Federalnego Biura Śledczego (FBI) nie tylko latają – w interesach i dla przyjemności – samolotami należącymi do Departamentu Sprawiedliwości i zarządzanymi przez niego; są do tego zobowiązani przez Władza wykonawcza polityka.

Tło: Departament Sprawiedliwości „Siły Powietrzne”

Według ostatni raport wydany przezBiuro Odpowiedzialności Rządu(GAO), Departament Sprawiedliwości (DOJ) jest właścicielem, dzierżawi i zarządza flotą samolotów i helikopterów wykorzystywanych przez Federalne Biuro Śledcze (FBI), Drug Enforcement Administration (DEA) i US Marshals Service (USMS).

Podczas gdy wiele samolotów DOJ, w tym rosnąca liczba bezzałogowe drony , są wykorzystywane do zwalczania terroryzmu i nadzoru kryminalnego, zakazu przemytu narkotyków i transportu więźniów, inne samoloty są wykorzystywane do transportu niektórych kierowników różnych agencji DOJ w celu podróży służbowych i osobistych.

Według GAO, US Marshals Service obecnie eksploatuje 12 samolotów, głównie do nadzoru powietrznego i transportu więźniów
FBI wykorzystuje głównie swoje samoloty do operacji misyjnych, ale obsługuje również niewielką flotę odrzutowców biznesowych o dużym zasięgu, w tym dwa Gulfstream V, zarówno do podróży misyjnych, jak i niemisyjnych. Samoloty te posiadają zdolności dalekiego zasięgu, które umożliwiają FBI prowadzenie dalekobieżnych lotów krajowych i międzynarodowych bez konieczności zatrzymywania się w celu uzupełnienia paliwa. Według FBI, Departament Sprawiedliwości rzadko zezwala na używanie Gulfstreama V do podróży bez misji, z wyjątkiem podróży przez prokuratora generalnego i dyrektora FBI.

Kto lata i dlaczego?

Podróż na pokładzie samolotu Departamentu Sprawiedliwości może odbywać się w celach „wymaganych przez misję” lub w celach „nie misyjnych” – podróż osobista.
Wymagania dotyczące korzystania z samolotów rządowych przez agencje federalne do podróży są ustalane i egzekwowane przez Biuro Zarządzania i Budżetu (OMB) oraz Administrację Usług Ogólnych (GSA). Zgodnie z tymi wymogami większość personelu agencji, który wykonuje osobiste, niemisyjne loty samolotami rządowymi, musi zwrócić rządowi koszty korzystania z samolotu.

Ale dwóch dyrektorów zawsze może używać samolotów rządowych

Według GAO, dwaj dyrektorzy Departamentu Sprawiedliwości, prokurator generalny USA i dyrektor FBI, są wyznaczeni przez prezydenta Stanów Zjednoczonych jako podróżni „required use”, co oznacza, że ​​są upoważnieni do podróżowania na pokładzie Departamentu Sprawiedliwości lub innych samolotów rządowych niezależnie od ich podróży cel, w tym podróż osobistą.
Czemu? Nawet jeśli podróżują z powodów osobistych, prokurator generalny – siódmy w linii sukcesja prezydencka - a dyrektor FBI jest zobowiązany do posiadania specjalnych usług ochronnych i bezpiecznej komunikacji podczas lotu. Obecność kadry kierowniczej najwyższego szczebla i ich szczegółów bezpieczeństwa w zwykłych samolotach komercyjnych byłaby destrukcyjna i zwiększałaby potencjalne ryzyko dla innych pasażerów.
Jednak urzędnicy Departamentu Sprawiedliwości powiedzieli GAO, że do 2011 roku dyrektor FBI, w przeciwieństwie do prokuratora generalnego, miał swobodę w korzystaniu z komercyjnych usług lotniczych w swoich osobistych podróżach.
Prokurator generalny i dyrektor FBI są zobowiązani do zwrotu rządowi kosztów podróży na pokładzie samolotów rządowych z powodów osobistych lub politycznych.
Inne agencje mogą wyznaczać podróżnych „obowiązkowych” na zasadzie podróż po podróży.

Ile to kosztuje podatników?

Dochodzenie GAO wykazało, że od lat podatkowych 2007 do 2011 trzech amerykańskich prokuratorów generalnych – Alberto Gonzales, Michael Mukasey i Eric Posiadacz - a dyrektor FBI Robert Mueller wykonał 95% (659 z 697 lotów) wszystkich lotów niezwiązanych z misją Departamentu Sprawiedliwości na pokładzie samolotów rządowych o łącznym koszcie 11,4 miliona dolarów.
„W szczególności”, zauważa GAO, „dyrektor AG i FBI łącznie odebrali 74 procent (490 z 659) wszystkich swoich lotów w celach biznesowych, takich jak konferencje, spotkania i wizyty w biurach terenowych; 24% (158 z 659) z powodów osobistych; i 2 procent (11 z 659) z połączenia powodów biznesowych i osobistych.
Według danych Departamentu Sprawiedliwości i FBI zweryfikowanych przez GAO, prokurator generalny i dyrektor FBI w pełni zwrócili rządowi koszty lotów wykonanych samolotami rządowymi z powodów osobistych.
Z 11,4 miliona dolarów wydanych w latach 2007-2011 na loty wykonane przez prokuratora generalnego i dyrektora FBI, 1,5 miliona dolarów wydano na przeniesienie samolotu, z którego korzystali, z tajnej lokalizacji na lotnisko Ronalda Reagana iz powrotem.FBI wykorzystuje również nieoznakowane, tajne lotnisko do inicjowania wrażliwych operacji.
Z wyjątkiem podróży przez prokuratora generalnego i dyrektora FBI, „Regulacje GSA stanowią, że podatnicy nie powinni płacić więcej niż jest to konieczne za transport i że podróż rządowym samolotem może być dozwolona tylko wtedy, gdy rządowy samolot jest najbardziej opłacalnym środkiem podróży” zauważył GAO. „Ogólnie rzecz biorąc, agencje są zobowiązane do rezerwowania podróży lotniczych w bardziej opłacalnych komercyjnych liniach lotniczych, gdy tylko jest to możliwe”.
Ponadto agencje federalne nie mogą brać pod uwagę osobistych preferencji lub wygody przy rozważaniu alternatywnych sposobów podróżowania. Przepisy zezwalają agencjom na korzystanie z samolotów rządowych do celów niebędących misją tylko wtedy, gdy żadna komercyjna linia lotnicza nie jest w stanie spełnić wymagań rozkładowych agencji lub gdy rzeczywisty koszt korzystania z samolotu rządowego jest taki sam lub niższy niż koszt lotu komercyjnego linia lotnicza.

Ile samolotów posiada agencje federalne?

W lipcu 2016 r. Biuro Odpowiedzialności Rządu zgłoszone że 11 niemilitarnych Władza wykonawcza agencje federalne posiadały 924 samoloty, z wyjątkiem tych, które są wypożyczane, dzierżawione lub w inny sposób udostępniane innym podmiotom. Inwentaryzacja samolotów obejmowała:

• 495 stałopłatów,
• 414 helikopterów,
• 14 systemów bezzałogowych statków powietrznych (drony) oraz
• 1 szybowiec.

Departament Stanu posiadał najwięcej samolotów (248), co czyni go największą niemilitarną flotą lotniczą rządu federalnego. Łącznie 11 agencji poinformowało, że wydało około 661 milionów dolarów na użytkowanie i konserwację posiadanych samolotów w roku podatkowym 2015. Oprócz podstawowego transportu, samoloty są wykorzystywane do różnych celów, w tym do egzekwowania prawa, badań naukowych i gaszenia pożarów.