Top 10 książek, które trzeba przeczytać w latach dwudziestych

Bettman / Getty Images

W ciągu zaledwie kilku lat lata dwudzieste minie sto lat. Jest to istotne, ponieważ ta dekada, choć powierzchownie celebrowana w popkulturze i modzie, jest w dużej mierze niezrozumiana. Podczas gdy większość ludzi potrafi sobie wyobrazić Klapy i gangsterzy, handlarze rumu i maklerzy giełdowi, wielu tęskni za tym, że lata 20. XX wieku były pod wieloma względami pierwszym rozpoznawalnym nowoczesnym okresem w historii Ameryki.

Lata dwudzieste XX wieku były pierwszą dyskretną dekadą, w której pojawiły się wszystkie podstawowe, fundamentalne aspekty współczesnego życia. Skupiono się na życiu miejskim, ponieważ ludzie przenieśli się z obszarów wiejskich, a przemysł zmechanizowany wyparł rolnictwo jako centrum gospodarcze. Technologie takie jak radio, telefony, samochody, samoloty i filmy były na swoim miejscu, a nawet moda pozostaje rozpoznawalna dla współczesnego oka.

W sferze literatury oznacza to, że książki napisane i opublikowane w latach dwudziestych pozostają aktualne pod wieloma względami. Ograniczenia i możliwości technologii są w tych książkach rozpoznawalne, podobnie jak przedstawione scenariusze ekonomiczne i społeczne. Znaczna część słownictwa współczesności została ukuta w latach dwudziestych XX wieku. Oczywiście istnieją poważne różnice w sposobie, w jaki ludzie żyli sto lat temu, ale nasze własne współczesne doświadczenia pokrywają się wystarczająco, by literatura tamtej dekady silnie rezonowała u współczesnego czytelnika. To jeden z powodów, dla których tak wiele powieści napisanych w latach 20. pozostaje na najlepszych listach w historii, innym jest niezwykła eksplozja eksperymentów i przesuwanie granic, w które zaangażowali się pisarze, poczucie nieograniczonego potencjału, który idzie w parze z maniakalną energią związane z dekadą.

Dlatego ważne jest, aby każdy poważny student literatury znał literaturę lat 20. XX wieku. Oto 10 książek opublikowanych w latach dwudziestych, które każdy powinien przeczytać.

01 z 10

'Wielki Gatsby'

„Wielki Gatsby” — dzięki uprzejmości Simona i Schustera.

Niezależnie od tego, czy to naprawdę jego „najlepsza” powieść, jest powód F. Scott Fitzgerald 's ' Wielki Gatsby ' pozostaje jego najpopularniejszym dziełem do dziś i powodem, dla którego jest tak często adaptowany i ściągany. Tematy w powieści odzwierciedlają nagłą zmianę charakteru samej Ameryki i pod pewnymi względami jest to jedna z pierwszych dużych powieści współczesnych wyprodukowanych w tym kraju - kraju, który stał się uprzemysłowiony i światową potęgą, krajem nagle i niemożliwie prosperującym.

Nierówność dochodów nie jest głównym tematem powieści, ale często jest pierwszą rzeczą, z którą utożsamiają się współcześni czytelnicy. W latach dwudziestych ludzie mogli gromadzić ogromne bogactwa, nie angażując się aktywnie, no cóż, w cokolwiek. Sposób, w jaki Gatsby tak luźno wydaje swoje nieuczciwie zdobyte pieniądze, aby urządzać bezsensowne, wystawne przyjęcia, uderza dziś czytelników w nerwy, a wielu czytelników nadal identyfikuje się z dyskomfortem Gatsby'ego i wykluczeniem z klasy wyższej — nowe pieniądze, jak wydaje się mówić powieść: zawsze będą nowe pieniądze.

Powieść ukazuje również coś, co było wówczas nową i potężną koncepcją: amerykański sen, ideę, że mężczyźni i kobiety, którzy doszli do celu, mogliby stać się kimkolwiek w tym kraju. Fitzgerald jednak odrzuca ten pomysł i u Gatsby'ego przedstawia jego ostateczne zepsucie w materialną chciwość, wyczerpujący wypoczynek i beznadziejne, puste pragnienie.

02 z 10

„Ulisses”

Ulissesa Jamesa Joyce'a.

Kiedy ludzie robią listy najtrudniejszych powieści, Ulisses ' jest prawie na pewno na nich. Uważany za pornograficzny, gdy został pierwotnie opublikowany ( James Joyce uważając biologiczne funkcje ludzkiego ciała za inspirację, a nie rzeczy do ukrycia i zaciemnienia) powieść jest porywająco złożonym splotem wątków, aluzji i żartów — żartów, które często są wulgarne i skatologiczne, gdy się je obejrzy.

Jedyną rzeczą, o której prawie wszyscy wiedzą o „Ulissesie”, jest to, że zatrudnia strumień świadomości , technika literacka, która ma na celu odtworzenie często chaotycznego i intuicyjnego monologu wewnętrznego osoby. Joyce nie był pierwszym pisarzem, który zastosował tę technikę (Dostojewski używał jej w 19^tenwieku), ale był pierwszym pisarzem, który spróbował tego na taką skalę, jak to zrobił, i spróbował tego z wiernością, którą osiągnął. Joyce rozumiała, że ​​w zaciszu własnego umysłu nasze myśli rzadko są pełnymi zdaniami, zwykle uzupełnionymi informacjami sensorycznymi i fragmentarycznymi impulsami, a często są nieprzeniknione nawet dla nas samych.

Ale „Ulisses” to coś więcej niż chwyt. Akcja rozgrywa się w ciągu jednego dnia w Dublinie i bardzo szczegółowo odtwarza maleńki wycinek wszechświata. Jeśli kiedykolwiek widziałeś film „Być jak John Malkovich”, ta powieść jest bardzo podobna: wchodzisz przez małe drzwi i wyłaniasz się w głowie postaci. Przez chwilę patrzysz ich oczami, a potem zostajesz wyrzucony, by powtórzyć to doświadczenie. I nie martw się — nawet współcześni czytelnicy potrzebowaliby kilku wycieczek do biblioteki, aby uzyskać wszystkie odniesienia i aluzje Joyce'a.

03 z 10

„Dźwięk i wściekłość”

Dźwięk i wściekłość Williama Faulknera.

William Faulkner 's największa praca to kolejna powieść, która jest zwykle uważana za jedną z najtrudniejszych, jakie kiedykolwiek napisano. Dobrą wiadomością jest to, że naprawdę trudna część to pierwsza część, opowiedziana z punktu widzenia upośledzonego umysłowo człowieka, który postrzega świat znacznie inaczej niż większość ludzi. Złą wiadomością jest jednak to, że informacje przekazane w tej pierwszej części są kluczowe dla reszty historii, więc nie możesz ich po prostu przejrzeć lub pominąć.

Opowieść o tragicznej rodzinie podupadającej, książka jest trochę zagadką, niektóre części są przedstawione wprost, podczas gdy inne aspekty są ukryte i zaciemnione. Przez większą część powieści punkt widzenia jest niezwykle intymną pierwszą osobą od kilku członków rodziny Compson, podczas gdy ostatnia część nagle wprowadza dystans z przejściem na trzecią osobę, przynosząc upadek i rozpad niegdyś wspaniała rodzina w ostrym reliefie z dodatkowym obiektywizmem. Takie techniki, które zwykle uważane są za zły pomysł w rękach pomniejszych pisarzy (którzy czasami borykają się ze spójnymi punktami widzenia), sprawiają, że ta książka jest wyjątkowa: Faulkner był pisarzem, który naprawdę rozumiał język, więc mógł złamać rządzi bezkarnie.

04 z 10

'Pani. Dalloway'

Pani Dalloway przez Virginię Woolf.

Często porównywany do „Ulissesa” Virginia Woolf 's najbardziej znana powieść ma powierzchowne podobieństwo do powieści Joyce’a. Akcja rozgrywa się jednego dnia z życia tytułowej postaci, wykorzystuje gęstą i trudną technikę strumienia świadomości, wędrując przy tym dość często do innych postaci i punktów widzenia. Ale tam, gdzie „Ulisses” dotyczy środowiska — czasu i miejsca — miejsca, w którym się rozgrywa, „Pani. Dalloway” jest bardziej zainteresowany wykorzystaniem tych technik do przygwożdżenia postaci. Użycie strumienia świadomości przez Woolf celowo dezorientuje sposób, w jaki przeskakuje w czasie; książka i jej bohaterowie mają obsesję na punkcie śmiertelności, upływu czasu i tej pięknej rzeczy, która nas wszystkich czeka, śmierci.

Fakt, że wszystkie te ciężkie koncepcje dotyczą planowania i przygotowań do nieistotnego przyjęcia — przyjęcia, które w dużej mierze kończy się bezproblemowo i jest w zasadzie przyjemnym, choć nijakim wieczorem — jest częścią geniuszu powieści, a częściowo dlatego, że wciąż jest tak nowoczesny i świeży. Każdy, kto kiedykolwiek planował przyjęcie, zna tę dziwną mieszankę strachu i podekscytowania, tę dziwną energię, która cię otacza. To idealny moment, aby kontemplować swoją przeszłość — zwłaszcza jeśli wielu graczy z tej przeszłości przyjeżdża na twoją imprezę.

05 z 10

„Czerwone żniwa”

Czerwone żniwa autorstwa Dashiella Hammetta.

Ten klasyczny, gotowany na twardo noir od Dashiell Hammett skodyfikował gatunek i pozostaje niesamowicie wpływowy zarówno za ton, język, jak i brutalność światopoglądu. Prywatny detektyw zatrudniony przez Kontynentalną Agencję Detektywistyczną (opartą na Pinkertonach, dla których Hammett pracował w prawdziwym życiu) zostaje wynajęty, by posprzątać całkowicie skorumpowane miasto w Ameryce, miejsce, w którym policja jest jeszcze jednym gangiem. Robi to, pozostawiając zrujnowane miasto, w którym prawie wszyscy główni gracze nie żyją, a Gwardia Narodowa przybyła, by pozbierać kawałki.

Jeśli ten podstawowy zarys fabuły brzmi znajomo, to dlatego, że tak wiele książek, filmów i programów telewizyjnych z tak szerokiej gamy gatunków przy wielu okazjach skradło podstawową fabułę i styl „Red Harvest”. Fakt, że tak brutalna i czarno-śmieszna powieść została opublikowana w 1929 roku, może zaskoczyć czytelników, którzy zakładają, że przeszłość była miejscem bardziej eleganckim i wyrafinowanym.

06 z 10

– Czyje Ciało?

Czyje Ciało? Dorothy L. Sayers.

Chociaż w cieniuAgata Christie, Dorothy L. Sayers zasługuje na wiele uznania za udoskonalenie, jeśli nie wymyślenie, współczesnego gatunku tajemnic. ' Czyje Ciało? , który przedstawia jej trwały charakter Lord Peter Wimsey, był sensacją po publikacji ze względu na jej skrupulatne podejście i chęć zagłębienia się w intymne i fizyczne w ramach śledztwa; nowoczesny ' CSI” Tajemnica stylu ma dług wdzięczności wobec książki wydanej w 1923 roku.

Już samo to uczyniłoby tę książkę interesującą, ale to, co czyni ją obowiązkową, to prosta spryt tajemnicy. Inna pisarka, która grała uczciwie ze swoimi czytelnikami, tajemnica jest tutaj podszyta chciwością, zazdrością i rasizmem, a ostateczne rozwiązanie jednocześnie zaskakuje i ma sens po wyjaśnieniu. To, że scenariusz, jego badanie i rozwiązanie są bardzo nowoczesne nawet dzisiaj, jest świadectwem tego, jak gruntownie zmienił się świat zaledwie kilka lat po wojnie.

07 z 10

„Śmierć przychodzi dla arcybiskupa”

Śmierć przychodzi po arcybiskupa — Willa Cather.

Willa Katarzyna powieść nie jest łatwa do przeczytania; brakuje w nim tego, co literaturoznawcy nazywają spiskiem, i jest przesiąknięta religijnymi kwestiami, które mogą być trochę zniechęcające dla każdego, kto jeszcze w nie nie zainwestował. Ale powieść jest wzorowa i warta przeczytania, ponieważ jej tematy kryją się pod religijnym tonem. Opowiadając historię katolickiego księdza i biskupa, którzy pracują nad założeniem diecezji w Nowy Meksyk (zanim stał się państwem), Cather wykracza poza religię i bada, jak załamuje się tradycja, ostatecznie argumentując, że kluczem do zachowania porządku i zapewnienia naszej przyszłości nie są innowacje, ale zachowanie tego, co łączy nas z naszymi przodkami.

Epizodyczna i piękna, to powieść, której każdy powinien doświadczyć przynajmniej raz. Cather włącza do swojej opowieści wiele prawdziwych postaci historycznych, fabularyzując je w sposób, który współcześni czytelnicy natychmiast rozpoznają, ponieważ technika ta stała się z czasem coraz bardziej popularna. W końcu jest to książka, którą lubisz bardziej ze względu na pisanie i subtelność tematów niż z akcji lub emocji.

08 z 10

„Zabójstwo Rogera Ackroyda”

Morderstwo Rogera Ackroyda, Agatha Christie.

Agata Christie pozostaje niezwykle popularna, marka, którą rozpoznaje prawie każdy. Jej bibliografia tajemnic robi wrażenie nie tylko ze względu na samą liczbę tytułów, które stworzyła, ale także ze względu na ich niemal jednolitą jakość — Agata Christie nie grał. Jej tajemnice były często złożone, a historie pełne czerwonych śledzi, ale zawsze skanowały. Można było wrócić i zobaczyć wskazówki, można było mentalnie zrekonstruować zbrodnie, a one miały sens.

' Morderstwo Rogera Ackroyda ' pozostaje najbardziej kontrowersyjną powieścią Christie ze względu na epicką, niesamowitą sztuczkę, którą zagrała. Jeśli nie chcesz być rozpieszczany, zatrzymaj się tutaj i idź najpierw przeczytać książkę; podczas gdy historia jest warta ponownego przeczytania po poznaniu sekretu, pierwszy raz, gdy dowiadujesz się o tym, jest wyjątkowym momentem w życiu każdego czytelnika i jest to kolejny przykład tego, jak w latach 20. XX wieku pisarze w każdym gatunku eksperymentowali i przekraczali granice o tym, co uważano za dobre pisanie — i fair play w tajemnicy.

Zasadniczo Christie udoskonala koncepcję niewiarygodnego narratora w tej powieści. Chociaż technika ta nie była wcale nowa w latach dwudziestych XX wieku, nikt nigdy nie posługiwał się nią tak potężnie i tak dokładnie. Spoiler Alert: Odkrycie, że mordercą jest narrator książki, która asystowała w śledztwie i dostarczała czytelnikowi wszystkich informacji, pozostaje dziś szokująca i czyni tę książkę doskonałym przykładem władzy, jaką pisarz ma nad swoimi czytelnikami.

09 z 10

„Pożegnanie z bronią”

Pożegnanie z bronią — Ernest Hemingway.

Oparte na Hemingway własne doświadczenia podczas I wojny światowej, ta historia miłości pośród okropności wojny sprawiła, że ​​Hemingway stał się stałym pisarzem z listy A. Na tej liście można oczywiście umieścić niemal każdą powieść Hemingwaya z lat 20. XX wieku, ale „ Pożegnanie z bronią 'jest być może' bardzo Powieść Hemingwaya, jaką kiedykolwiek napisał Hemingway, od jej przyciętej, uproszczonej prozy po ponure i przerażające zakończenie, które nie oznacza, że ​​nic, co robimy, nie ma znaczenia dla wszechświata.

Ostatecznie historia opowiada o romansie, który został przerwany i nękany wydarzeniami poza kontrolą kochanków, a głównym tematem jest bezsensowna walka o życie – że poświęcamy tyle energii i czasu na rzeczy, które ostatecznie nie mają znaczenia. Hemingway po mistrzowsku łączy realistyczny i przerażający opis wojny z pewnymi abstrakcyjnymi technikami literackimi, które wydawałyby się amatorskie w mniej wprawnych rękach, co jest jednym z powodów, dla których ta książka przetrwała jako klasyka; nie każdy potrafi połączyć surowy realizm z ciężkim, żałosnym błędem i ujdzie mu to na sucho. Ale Ernest Hemingway u szczytu swoich mocy mógł.

10 z 10

'Na zachodzie bez zmian'

Wszystko cicho na froncie zachodnim, autorstwa Ericha Marii Remarque.

Pierwsza Wojna Swiatowa Nie sposób przecenić wpływu, jaki ma na świat. Dziś wojna została zredukowana do niejasnej idei okopów, ataków gazowych i upadku starożytnych imperiów, ale wtedy okrucieństwo, utrata życia i mechanizacja śmierci były głęboko szokujące i przerażające. Wydawało się ludziom w tym czasie, że świat istnieje w pewnej stabilnej równowadze przez bardzo, bardzo długi czas, z mniej lub bardziej ustalonymi regułami życia i wojny, a potem I wojna światowa zmieniła mapy i wszystko zmieniła.

Erich Maria Uwaga służył na wojnie i jego powieść była bombą. Każda napisana od tamtego czasu powieść o tematyce wojennej zawdzięcza swoją dług tej książce, która jako pierwsza naprawdę przeanalizowała wojnę z osobistej perspektywy, a nie nacjonalistycznej czy heroicznej. Remarque opisał fizyczny i psychiczny stres żołnierzy, którzy często nie mieli pojęcia o szerszym obrazie sytuacji – którzy czasami nie byli pewni, dlaczego w ogóle walczą – a także ich trudności z powrotem do cywilnego życia po powrocie do domu. Jednym z najbardziej rewolucyjnych aspektów książki był wyraźny brak gloryfikacji — wojna jest przedstawiana jako harówka, jako nędza, bez niczego heroicznego ani chwalebnego. To okno na przeszłość, które wydaje się niezwykle nowoczesne.

Przekraczanie czasu

Książki wykraczają poza swój czas i miejsce; czytanie książki może mocno umieścić cię w głowie kogoś innego, kogoś, kogo inaczej mógłbyś nigdy nie spotkać, w miejscu, do którego inaczej mógłbyś nigdy nie trafić. Te dziesięć ksiąg zostało napisanych prawie sto lat temu, a mimo to w niezwykle mocny sposób opisują ludzkie doświadczenia.