Tłuszcz i olej: wielorybnictwo i jego rola w rewolucji przemysłowej

Przed wydobyciem ropy naftowej i pojawieniem się przemysłu naftowego głównym źródłem oleju użytkowego były wieloryby. Wielorybnictwo było (i nadal jest) brutalną branżą, która eksplodowała w latach 90 Rewolucja przemysłowa . Zapotrzebowanie na oświetlenie i smary sprawiło, że branża stała się konkurencyjna. Przez wiele tysięcy lat polowanie na wieloryby było sztuką wymagającą wielkiej siły, determinacji, cierpliwości i umiejętności. W ostatnich dniach rewolucji przemysłowej rosnąca populacja ludzka, jej potrzeby i ulepszona technologia sprawiły, że sztuka polowania na wieloryby stała się bardziej zbliżona do procesu przemysłowego, doprowadzając zwierzęta niebezpiecznie blisko wyginięcia. To opowieść o tym, jak to wszystko się zaczęło i gdzie skończyło się dzisiaj.

Dlaczego zaczęło się polowanie na wieloryby?

Szereg produktów handlowych było i nadal pochodzi z wielorybów. Od najwcześniejszych dni najbardziej oczywistym powodem połowów wielorybów było źródło pożywienia. Mięso wielorybów jest spożywane od tysięcy lat, a wiele społeczności na całym świecie nadal poluje na wieloryby w celu zdobycia pożywienia. Kości byłyby również używane i przekształcane w przydatne narzędzia, takie jak bronie .

Przed pojawieniem się elektryczności olej wielorybi był cennym produktem służącym do oświetlania. Podczas rewolucji przemysłowej olej wielorybi był również używany jako smar do części maszyn i do wyrobu mydła. Większość olejów z wielorybów pochodziła z tranu, podczas gdy olej wyższej klasy tzw spermacet został znaleziony wyłącznie u kaszalotów i znajdował się w jamie głowy wieloryba. Ten wyższy gatunek oleju pali się klarownie i bezwonny.

Olej wielorybi był główną przyczyną eksplozji przemysłu wielorybniczego. Chociaż był używany co najmniej tysiąc lat przed rewolucją przemysłową, gwałtowny rozwój przemysłu i populacji ludzkiej wymagał właściwości, które zapewniał olej wielorybi.

Wiele wielorybów to filtratory; zamiast zębów mają fiszbin , cenny produkt w epoce przemysłowej. Jego wytrzymałość na rozciąganie sprawiła, że ​​stał się popularnym produktem w wielu gałęziach przemysłu. Oprócz zastosowania w produkcji szpicrut, żeberek do parasoli i parasoli, koszy i drapaków do pleców, był szeroko stosowany w przemyśle modowym, zwłaszcza w gorsetach, kołnierzach, rondach kapeluszy i sukienkach.

Kolejnym produktem był ambra , woskowata, tłusta substancja czasami występująca w jelitach kaszalotów. Był drogi ze względu na swoją rzadkość, ale miał ograniczone zastosowanie. Dodawany był do perfum jako utrwalacz – sposób na zatrzymanie zmiany zapachu, a także używany jako afrodyzjak, czasem dodawany do wina, Kawa i inne napoje. W starożytnym Egipcie palono go jako kadzidło, a we współczesnym Egipcie używa się go do aromatyzowania papierosów. Był również używany jako produkt leczniczy w różnych kulturach na przestrzeni wieków.

Wczesna historia wielorybnictwa

Ludzie polują na wieloryby od tysięcy lat. Najwcześniejsze dowody pochodzą z Korei, gdzie ludzie łowili wieloryby od co najmniej 8000 lat. Baskowie z Półwyspu Iberyjskiego, Inuici z koła podbiegunowego, Norwegowie, Japończycy i wiele innych grup polowało na wieloryby w celu utrzymania się, a także z powodów kulturowych.

Różne były też stosowane przez nich metody. Popularną metodą polowania na mniejsze gatunki wielorybów jest polowanie na delfiny, podczas którego wiele łodzi zagania stado wielorybów na płytkie wody, gdzie ofiara staje się łatwą ofiarą włóczni i harpunów. Ta metoda jest nadal używana podczas polowania na pilotki, belugi, narwale i inne mniejsze gatunki wielorybów.

Inną formą prymitywnego polowania jest polowanie na dryf, w którym drogue, półpływający przedmiot, taki jak bęben lub napompowana skóra foki, jest przywiązany do harpuna. Gdy wieloryb zostanie zaatakowany harpunem, hamak męczy ofiarę, uniemożliwiając jej nurkowanie. Inne metody połowu wielorybów obejmowały sieci używane przez Japończyków i zatrute włócznie używane przez Aleutów.

Wielorybnictwo komercyjne

Najwcześniejszy przykład komercyjnego połowu wielorybów pochodzi z terytorium Basków w północnej Hiszpanii, gdzie Baskowie już w średniowieczu polowali i przetwarzali wieloryby biskajskie, a do XV wieku (być może już w XIV wieku) odbywali wycieczki przez Atlantyk polować na wieloryby Wybrzeże Labradora w Północnej Ameryce.

Na początku XVII wieku wyspa Spitsbergen w Arktyce była ośrodkiem wielorybnictwa. Anglicy jako pierwsi wykorzystali ten obszar, ale zostali wyparci przez Holendrów, którzy przejęli odnoszące sukcesy przedsięwzięcie.

W połowie XVI wieku przemysł wielorybniczy na Spitsbergenie podupadł z powodów klimatycznych; jednak przemysł ten był kontynuowany w Arktyce i był zdominowany przez Holendrów i Niemców aż do lat osiemdziesiątych XVIII wieku. Pod koniec XVIII wieku rewolucja przemysłowa w Wielkiej Brytanii była siłą napędową ekspansji brytyjskiego przedsiębiorstwa wielorybniczego.

Ośrodki rybackie u wybrzeży terytoriów brytyjskich w Ameryce Północnej stały się nowymi ośrodkami wielorybnictwa, aw 1712 roku złowiono pierwszego kaszalota. Kaszaloty zamieszkują otwarty ocean, a polowanie na nie odciągnęło statki od wybrzeży. Nie było niczym niezwykłym, że wyprawy myśliwskie trwały do ​​czterech lat, śledząc i łowiąc zdobycz w wysoce dochodowym biznesie, ponieważ olej z kaszalota jest znacznie wyższej jakości niż olej z wieloryba biskajskiego. Wyprawy te polowały również na wieloryby biskajskie na wodach przybrzeżnych i zajmowały się fokami, inicjując wiele gałęzi przemysłu wymagających eksploracji i kolonizacji.

Od końca XVIII wieku do połowy XIX wieku projekt łodzi znacznie się zmienił. Wczesne statki wielorybnicze były zwykle przerobionymi statkami handlowymi, ale do 1850 r. Klipery zyskały dużą popularność w branży.

Proces polowania na wieloryby wymagał umiejętności, determinacji i wytrzymałości. Mniejsze łodzie zostały wysłane, aby harpunować stworzenie i męczyć je. Kiedy wieloryb był martwy lub zmęczony, był holowany z powrotem na statek wielorybniczy, gdzie przetwarzano i przechowywano różne części zwierzęcia. Podczas gdy brytyjski przemysł wielorybniczy został zniszczony w latach czterdziestych i pięćdziesiątych XIX wieku przez przełowienie, w 1859 r. w Pensylwanii odkryto ropę naftową , a powstały przemysł naftowy oznaczałby zagładę przemysłu wielorybniczego zarówno dla Wielkiej Brytanii, jak i dla Stanów Zjednoczonych.

Wielorybnictwo przenosi się do ery nowożytnej

Siła pary i inne innowacje umożliwiły rozwój przemysłu wielorybniczego w drugiej połowie XIX i XX wieku. Technologia ta obejmowała działo harpunowe, które strzelało harpunami zakończonymi granatami. Gatunki wielorybów, które wcześniej uważano za trudne do polowania, stały się nowymi celami.

W całym uprzemysłowionym świecie zbudowano stacje brzegowe, które mogły przetwarzać tusze wielorybów, wykorzystując każdą część zwierzęcia. W pierwszej dekadzie XX wieku połowy wielorybów wzrosły dziesięciokrotnie z 2000 do 20 000 rocznie. Wkrótce potem, w latach poprzedzających r Pierwsza wojna światowa , zbudowano stacje pływające, co jeszcze bardziej zwiększyło produkcję. Fabryki te były dobrze wyposażone i mogły w pełni przetworzyć 100-tonowego płetwala błękitnego w niecałą godzinę. W latach trzydziestych XX wieku używano harpunów elektrycznych, a na statkach budowano mosty dla strzelców, aby znacznie zwiększyć celność przedsięwzięcia. W tym czasie Norwegowie wyprzedzili Wielką Brytanię jako dominujący naród wielorybniczy.

Po Druga wojna światowa , produkcja wzrosła dalej, ale mniejsze wieloryby były łowione ze względu na fakt, że populacja wielorybów gwałtownie spadała. Do tego czasu na samej Antarktydzie zabito 1,4 miliona wielorybów. Japonia i Związek Radziecki również stały się znaczącymi krajami wielorybniczymi, ponieważ przemysł wielorybniczy skupiał się teraz na Oceanie Spokojnym. W latach 80. zapasy były tak wyczerpane, że upadł cały przemysł.

Wysiłki mające na celu zachowanie zasobów były w dużej mierze ignorowane, pomimo faktu, że już w latach trzydziestych XX wieku przewidywano, że przemysł wielorybniczy upadnie w ciągu kilku dziesięcioleci, ponieważ polowania na wieloryby były bliskie wyginięcia. Wprowadzono przepisy mające na celu ograniczenie liczby połowów. W 1946 r. Ustanowienie Międzynarodowej Komisji Wielorybniczej (IWC) coraz bardziej utrudniało przetrwanie branży, tak jak wcześniej. Wprowadzono moratoria i kwoty. W 1979 r. zakazano pływających fabryk, aw 1986 r. na przemysł wprowadzono całkowite moratorium. Jednak Norwegia i Japonia omijają przepisy pod pozorem „badań naukowych”. Praktyki te są jednak bardzo ograniczone, a jedyne legalne poławianie wielorybów odbywa się dzisiaj przez ludzi, których IWC uznaje za mających kulturowe powiązania z wielorybnictwem, takich jak Grenlandczycy, małe grupy Rosjan i Rdzenni Amerykanie .

W 2019 roku Japonia opuściła IWC i wznowiła ograniczone komercyjne połowy wielorybów.

Wielorybnictwo było ważnym czynnikiem postęp rewolucji przemysłowej . Wpływ przemysłu na ludzką cywilizację jest niezmierzony. Chociaż te prawdy są pewne, komercyjny przemysł wielorybniczy jest w dużej mierze uważany przez współczesne społeczeństwo za barbarzyńską praktykę, która powinna w całości przejść do annałów historii .