Thomas Malthus o populacji

Wzrost populacji i produkcja rolna nie sumują się

PAUL D STEWART / Getty Images

W 1798 roku 32-letni brytyjski ekonomista anonimowo opublikował długą broszurę krytykującą poglądy utopistów, którzy wierzyli, że życie może i zdecydowanie poprawi się dla ludzi na Ziemi. Pospiesznie napisany tekst, Esej o zasadzie populacji wpływającej na przyszły rozwój społeczeństwa, z uwagami na temat spekulacji pana Godwina, pana Condorceta i innych pisarzy , został opublikowany przez Thomasa Roberta Malthusa.

Thomas Robert Malthus

Urodzony 14 lub 17 lutego 1766 roku w Surrey w Anglii Thomas Malthus kształcił się w domu. Jego ojciec był utopistą i przyjacielem filozof David Hume . W 1784 uczęszczał do Jesus College i ukończył go w 1788; w 1791 Thomas Malthus uzyskał tytuł magistra.

Thomas Malthus twierdził, że z powodu naturalnego ludzkiego pragnienia reprodukcji populacja ludzka wzrasta geometrycznie (1, 2, 4, 16, 32, 64, 128, 256 itd.). Jednak podaż żywności może co najwyżej wzrosnąć tylko arytmetycznie (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 itd.). Dlatego, ponieważ żywność jest niezbędnym składnikiem ludzkiego życia, wzrost populacji na dowolnym obszarze lub na planecie, jeśli nie zostanie powstrzymany, doprowadziłby do śmierci głodowej. Jednak Malthus twierdził również, że istnieją kontrole prewencyjne i kontrole pozytywne w stosunku do populacji, które spowalniają jej wzrost i powstrzymują jej gwałtowny wzrost przez zbyt długi czas, ale mimo to ubóstwo jest nieuniknione i będzie się utrzymywać.

Przykład podwojenia wzrostu populacji Thomasa Malthusa został oparty na poprzednich 25 latach zupełnie nowego Stany Zjednoczone Ameryki . Malthus uważał, że młody kraj o żyznej glebie, taki jak Stany Zjednoczone, będzie miał jeden z najwyższych wskaźników urodzeń. Swobodnie oszacował arytmetyczny wzrost produkcji rolnej o jeden akr na raz, przyznając, że przeszacował, ale dał wątpliwość rozwojowi rolnictwa.

Według Thomasa Malthusa kontrole zapobiegawcze to te, które wpływają na wskaźnik urodzeń i obejmują zawieranie małżeństw w późniejszym wieku (ograniczenie moralne), powstrzymywanie się od prokreacji, kontrolę urodzeń i homoseksualizm. Malthus, człowiek religijny (pracował jako duchowny w kościele anglikańskim), uważał kontrolę urodzeń i homoseksualizm za wady i nieodpowiednie (ale mimo to praktykowane).

Pozytywne kontrole to te, według Thomasa Malthusa, które zwiększają śmiertelność. Należą do nich choroby, wojny, katastrofy i wreszcie, gdy inne kontrole nie zmniejszają populacji, głód. Malthus czuł, że strach przed głodem lub rozwojem głodu był również głównym bodźcem do zmniejszenia liczby urodzeń. Wskazuje, że potencjalni rodzice są mniej skłonni do posiadania dzieci, gdy wiedzą, że ich dzieci mogą umrzeć z głodu.

Thomas Malthus opowiadał się również za reformą opieki społecznej. Ostatnie ustawy o biednych zapewniły system opieki społecznej, który zapewniał większą ilość pieniędzy w zależności od liczby dzieci w rodzinie. Malthus argumentował, że to tylko zachęciło biednych do rodzenia większej liczby dzieci, ponieważ nie obawialiby się, że zwiększona liczba potomstwa utrudni jedzenie. Zwiększona liczba biednych pracowników obniżyłaby koszty pracy i ostatecznie uczyniła biednych jeszcze biedniejszymi. Stwierdził również, że gdyby rząd lub agencja zapewniły każdemu biednemu określoną ilość pieniędzy, ceny po prostu by wzrosły, a wartość pieniądza zmieniłaby się. Co więcej, ponieważ populacja rośnie szybciej niż produkcja, podaż pozostawałaby w stagnacji lub spadała, więc popyt wzrastałby, a wraz z nią ceny. Niemniej jednak sugerował, że kapitalizm jest jedynym systemem gospodarczym, który może funkcjonować.

Idee opracowane przez Thomasa Malthusa pojawiły się przed rewolucja przemysłowa i koncentruje się na roślinach, zwierzętach i zbożach jako kluczowych składnikach diety. Dlatego dla Malthusa dostępna uprawna ziemia uprawna była czynnikiem ograniczającym wzrost populacji. Wraz z rewolucją przemysłową i wzrostem produkcji rolnej ziemia stała się mniej ważnym czynnikiem niż w latach 18 wiek .

Thomas Malthus wydrukował drugie wydanie Zasad populacji w 1803 r. i wydał kilka dodatkowych wydań, aż do wydania szóstego w 1826 r. Malthus otrzymał pierwszą profesurę w dziedzinie ekonomii politycznej w College'u East India Company w Haileybury i został wybrany do Towarzystwa Królewskiego w 1819. Dziś jest często znany jako „patron demografii” i chociaż niektórzy twierdzą, że jego wkład w badania nad populacją nie był znaczący, rzeczywiście sprawił, że populacja i demografia stały się tematem poważnych studiów akademickich. Thomas Malthus zmarł w Somerset w Anglii w 1834 roku.