Specjalne relacje USA i Wielkiej Brytanii

Print Collector/Getty Images

„Solidne jak skała” stosunki między Stanami Zjednoczonymi a Wielką Brytanią, które prezydent Barack Obama opisał podczas swoich spotkań z premierem Wielkiej Brytanii Davidem Cameronem w marcu 2012 roku, zostały po części wykute w pożarach I i II wojny światowej.

Pomimo żarliwych chęci zachowania neutralności w obu konfliktach, USA za każdym razem sprzymierzyły się z Wielką Brytanią.

Pierwsza Wojna Swiatowa

I wojna światowa wybuchła w sierpniu 1914 roku, w wyniku długotrwałych europejskich imperialnych krzywd i wyścigów zbrojeń. Stany Zjednoczone szukały neutralności w tej wojnie, po tym, jak doświadczyły własnego starcia z imperializmem, który obejmował wojnę hiszpańsko-amerykańską w 1898 r. (którą zaaprobowała Wielka Brytania) i katastrofalne powstanie filipińskie, które zniechęciło Amerykanów do dalszych zagranicznych uwikłań.

Niemniej jednak Stany Zjednoczone oczekiwały neutralnych praw handlowych; to znaczy chciał handlować z walczącymi po obu stronach wojny, w tym z Wielką Brytanią i Niemcami.

Oba te kraje sprzeciwiły się polityce amerykańskiej, ale podczas gdy Wielka Brytania zatrzymałaby się i weszła na pokład amerykańskich statków podejrzanych o przewożenie towarów do Niemiec, niemieckie okręty podwodne podjęły bardziej brutalne działania polegające na zatapianiu amerykańskich statków handlowych.

Po tym, jak 128 Amerykanów zginęło, gdy niemiecki U-Boot zatopił brytyjski luksusowy liniowiec Lusitania (potajemnie ciągnąc broń w ładowni) Prezydent USA Woodrow Wilson i jego sekretarz stanu William Jennings Bryan z powodzeniem skłonili Niemcy do zgody na politykę „ograniczonej” wojny podwodnej.

To niewiarygodne, że oznaczało to, że okręt podwodny musiał zasygnalizować namierzonemu okrętowi, że zamierza go storpedować, aby personel mógł go opuścić.

Jednak na początku 1917 r. Niemcy wyrzekły się ograniczonej wojny podwodnej i powróciły do ​​„nieograniczonej” wojny podwodnej. Do tej pory amerykańscy kupcy wykazywali bezwstydną skłonność do Wielkiej Brytanii, a Brytyjczycy słusznie obawiali się, że ponowne niemieckie ataki podwodne sparaliżują ich transatlantyckie linie zaopatrzenia.

Wielka Brytania aktywnie zabiegała o Stany Zjednoczone – z ich siłą roboczą i potęgą przemysłową – aby przystąpiły do ​​wojny jako sojusznik. Kiedy brytyjski wywiad przechwycił telegram od Niemiec Sekretarz Spraw Zagranicznych Arthur Zimmerman do Meksyku zachęcając Meksyk do sojuszu z Niemcami i wywołania wojny dywersyjnej na południowo-zachodniej granicy Ameryki, szybko powiadomili Amerykanów.

Telegram Zimmermana był prawdziwy, chociaż na pierwszy rzut oka wydaje się, że brytyjscy propagandyści mogliby sfabrykować, aby wciągnąć USA do wojny. Telegram, w połączeniu z nieograniczoną wojną podwodną Niemiec, był punktem zwrotnym dla Stanów Zjednoczonych. Wypowiedział wojnę Niemcom w kwietniu 1917 roku.

Stany Zjednoczone uchwaliły ustawę o selektywnej służbie i do wiosny 1918 r. miały we Francji wystarczającą liczbę żołnierzy, aby pomóc Anglii i Francji w odwróceniu ogromnej niemieckiej ofensywy. Jesienią 1918 pod dowództwem Generał John J. „Blackjack” Pershing wojska amerykańskie oskrzydlały linie niemieckie, podczas gdy wojska brytyjskie i francuskie utrzymywały front niemiecki. Ofensywa Meuse-Argonne zmusiła Niemcy do kapitulacji.

Traktat wersalski

Wielka Brytania i Stany Zjednoczone zajęły umiarkowane stanowiska w powojennych rozmowach traktatowych w Wersalu we Francji.

Francja jednak, przetrwawszy dwie najazdy niemieckie w ciągu ostatnich 50 lat, chciała surowe kary dla Niemiec , w tym podpisanie „klauzuli o winie wojennej” i wypłatę uciążliwych reparacji.

Stany Zjednoczone i Wielka Brytania nie były tak nieugięte w sprawie reparacji, a Stany Zjednoczone pożyczyły pieniądze Niemcom w latach dwudziestych XX wieku, aby pomóc w spłacie długu.

Stany Zjednoczone i Wielka Brytania nie były jednak w pełni zgodne.

Prezydent Wilson przedstawił swoje optymistyczne czternaście punktów jako plan powojennej Europy. Plan obejmował koniec imperializmu i tajnych traktatów; narodowe samostanowienie dla wszystkich krajów; oraz globalną organizację — Ligę Narodów — do mediacji w sporach.

Wielka Brytania nie mogła zaakceptować antyimperialistycznych celów Wilsona, ale zaakceptowała Ligę, czego Amerykanie – obawiając się większego zaangażowania międzynarodowego – nie.

Konferencja marynarki wojennej w Waszyngtonie

W 1921 i 1922 Stany Zjednoczone i Wielka Brytania sponsorowały pierwszą z kilku konferencji morskich, które miały zapewnić im dominację w całkowitym tonażu pancerników. Konferencja miała również na celu ograniczenie gromadzenia się japońskiej marynarki wojennej.

Konferencja zaowocowała stosunkiem 5:5:3:1,75:1,75. Na każde pięć ton wyporności amerykańskiego i brytyjskiego pancernika, Japonia może mieć tylko trzy tony, a Francja i Włochy mogą mieć po 1,75 tony.

Porozumienie rozpadło się w latach 30., kiedy militarystyczna Japonia i faszystowskie Włochy zlekceważyły ​​ją, mimo że Wielka Brytania próbowała go rozszerzyć.

II wojna światowa

Kiedy Anglia i Francja wypowiedziały wojnę Niemcom po inwazji na Polskę 1 września 1939 roku, Stany Zjednoczone ponownie próbowały zachować neutralność. Kiedy Niemcy pokonały Francję, a następnie zaatakowały Anglię latem 1940 roku, bitwa o Anglię wytrąciła Stany Zjednoczone z izolacjonizmu.

Stany Zjednoczone rozpoczęły projekt wojskowy i rozpoczęły budowę nowego sprzętu wojskowego. Zaczęła również uzbrajać statki handlowe do przewozu towarów przez wrogi Północny Atlantyk do Anglii (praktykę, którą porzuciła w 1937 r. w polityce Cash and Carry); handlował niszczycielami morskimi z czasów I wojny światowej do Anglii w zamian za bazy morskie i rozpoczął Program Lend-Lease .

Dzięki Lend-Lease Stany Zjednoczone stały się tym, co prezydent Franklin D. Roosevelt nazwał „arsenałem demokracji”, produkując i dostarczając materiały wojenne Wielkiej Brytanii i innym walczącym z siłami Osi.

Podczas II wojny światowej Roosevelt i brytyjski premier Winston Churchill odbyli kilka osobistych konferencji. Po raz pierwszy spotkali się u wybrzeży Nowej Fundlandii na pokładzie niszczyciela marynarki wojennej w sierpniu 1941 r. Tam wydali Karta Atlantycka , porozumienie, w którym nakreślili cele wojny.

Oczywiście Stany Zjednoczone oficjalnie nie uczestniczyły w wojnie, ale milcząco FDR zobowiązał się zrobić wszystko, co w jego mocy, dla Anglii poza formalną wojną. Kiedy Stany Zjednoczone oficjalnie przystąpiły do ​​wojny po tym, jak Japonia zaatakowała swoją Flotę Pacyfiku w Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r., Churchill udał się do Waszyngtonu, gdzie spędził okres świąteczny. Rozmawiał o strategii z FDR w Konferencja Arkadia i przemawiał na wspólnej sesji Kongresu Stanów Zjednoczonych – rzadkiego wydarzenia dla zagranicznego dyplomaty.

Podczas wojny FDR i Churchill spotkali się na konferencji w Casablance w Afryce Północnej na początku 1943 roku, gdzie ogłosili aliancką politykę „bezwarunkowej kapitulacji” sił Osi.

W 1944 spotkali się w Teheranie w Iranie z Józefem Stalinem, przywódcą Związku Radzieckiego. Tam omawiali strategię wojenną i otwarcie drugiego frontu wojskowego we Francji. W styczniu 1945 roku, gdy wojna dobiegła końca, spotkali się w Jałcie nad Morzem Czarnym, gdzie ponownie ze Stalinem rozmawiali o polityce powojennej i tworzeniu Organizacji Narodów Zjednoczonych.

W czasie wojny USA i Wielka Brytania współpracowały w inwazje Afryki Północnej, Sycylii, Włoch, Francji i Niemiec oraz kilku wysp i kampanii morskich na Pacyfiku.

Pod koniec wojny, zgodnie z umową w Jałcie, Stany Zjednoczone i Wielka Brytania podzieliły okupację Niemiec z Francją i Związkiem Radzieckim. Przez całą wojnę Wielka Brytania przyznawała, że ​​Stany Zjednoczone prześcignęły ją jako światowa potęga, przyjmując hierarchię dowodzenia, która stawiała Amerykanów na najwyższych stanowiskach dowodzenia we wszystkich głównych teatrach wojny.