Scott z Antarktydy: skazana na zagładę wyprawa

Ze wszystkich niebezpiecznych miejsc na ziemi, lodowe pustkowia Antarktyda należą do najbardziej niebezpiecznych i budzących grozę. Jest to kontynent, który zapewnia jeszcze więcej niebezpieczeństw niż jego północny odpowiednik, Arktyka niezliczeni odkrywcy stracili życie .

W listopadzie 1910 roku zespół nieustraszonych brytyjskich odkrywców pod kierownictwem Roberta Falcona Scotta wyruszył na wyprawę na Antarktydę, chcąc jako pierwszy dotrzeć do geograficznego bieguna południowego. Wiedzieli, że podróż będzie długa i żmudna, pełna niebezpieczeństw i doświadczeń, których nikt wcześniej nie spotkał, ale byli zdeterminowani. Wiedzieli też, że czas nie gra na ich korzyść, ponieważ Norwegowie planowali własną wyprawę.

Wyścig trwał, ale miał przynieść katastrofę i zmienić Roberta Falcona Scotta w legendę. Jest to opowieść o tym, jak jego życie doprowadziło go do tego punktu i jeszcze dalej.

Wczesna kariera Roberta Falcona Scotta

6 czerwca 1868 roku Robert Falcon Scott urodził się w rodzinie o silnych tradycjach morskich. On i jego młodszy brat Archie byli przeznaczeni do kariery w siłach zbrojnych. W wieku 13 lat Robert Falcon Scott służył już w brytyjskiej marynarce wojennej. W latach 90. XIX wieku rodzinę dotknęła seria nieszczęść. Rodzinny biznes zbankrutował, ojciec Roberta zmarł, a jego młodszy brat Archie zmarł na tyfus. Dochód całej rodziny był teraz zależny od Roberta Falcona Scotta i jego pensji z marynarki wojennej.

Awans i związany z nim wzrost pensji były bardzo konkurencyjne w Royal Navy, a Scott nie wiedział, jak postąpić. W 1899 roku przypadkowe spotkanie z Clementsem Markhamem, prezesem Królewskiego Towarzystwa Geograficznego, skierowało Roberta Falcona Scotta na inną ścieżkę kariery. Królewskie Towarzystwo Geograficzne wraz z Towarzystwem Królewskim sfinansowało wyprawę na Odkrycie RRS , a Scott został dowódcą zespołu, który miał popłynąć na Antarktydę.

Ta wyprawa dała Robertowi Falconowi Scottowi bezcenne doświadczenie i uświadomiła mu niebezpieczeństwa związane z podróżami po Antarktydzie. Napotkał problemy z umierającymi psami zaprzęgowymi, śmiertelnie spadającym mężczyzną z przepaści, częstymi zamieciami śnieżnymi i szkorbutem. Ta wyprawa obejmowała również Ernesta Shackletona , słynny odkrywca sam w sobie. Później powstało napięcie między Shackletonem i Scottem, ale obaj zdołali zachować cywilizację zawodową i wspierali się nawzajem w dziedzinie nauki i eksploracji.

W 1904 roku wyprawa powróciła do Anglii, a Scotta potraktowano jak bohatera. Wyprawa poruszyła wyobraźnię brytyjskiej publiczności. Scott otrzymał wiele odznaczeń i rozpoczął życie w wyższych kręgach towarzyskich, prowadząc nawet korespondencję monarchów Europy .

W 1907 roku Robert Falcon Scott poznał Kathleen Bruce, bogatą towarzyską i artystkę. Pobrali się i mieli jedno dziecko, Petera Markhama Scotta, który założył World Wildlife Fund (WWF).

Ekspedycja Terra Nova

Sir Ernest Shackleton próbował dotrzeć do bieguna południowego w 1907 roku, ale nie udało mu się to zaledwie 97 mil przed celem. Robert Falcon Scott zdecydował, że poprowadzi zespół, próbując osiągnąć to, czego Shackleton nie mógł. W przeciwieństwie do Discovery Expedition, ta nowa ekspedycja, nazwana Ekspedycja Terra Nova , byłby w pełni pod dowództwem Roberta Scotta. Postanowił, że głównym celem będzie dotarcie do bieguna południowego, aby zdobyć honor Imperium Brytyjskiego.

Wraz ze specjalnie zaprojektowanym pojazdem z napędem silnikowym na śnieg, Scott wybrał narty, psy zaprzęgowe i, co zaskakujące, kucyki mandżurskie za zadanie przed sobą. Ten ostatni okazałby się nieprzystający do warunków panujących na Antarktydzie.

W dniu 15 czerwca 1910 r Nowy ląd, stary przerobiony statek wielorybniczy wyruszył z Cardiff i popłynął do Kapsztadu. Robert Falcon Scott został w Wielkiej Brytanii, aby zebrać więcej funduszy, a następnie spotkał się ze statkiem w Kapsztadzie. Następnie popłynęli na wschód, a po przybyciu do Australii Scott otrzymał telegram informujący go, że jest Norwegiem Roalda Amundsena próbował dosięgnąć bieguna. Scott zdał sobie sprawę, że bierze udział w wyścigu.

Wyprawa wcześnie spotkała się z nieszczęściem. Statek prawie zatonął podczas sztormu w pobliżu Nowej Zelandii, a wkrótce potem utknął w paku lodowym na 20 dni. To znacznie przesunęło harmonogram i uczyniło resztę misji bardziej niebezpieczną, ponieważ byłoby mniej czasu na przygotowania do zimy na Antarktydzie.

Kiedy dotarli na Antarktydę, zespół natychmiast zgubił jedno z sań motorowych. Podczas rozładunku sanie przebiły się przez cienki lód i zatonęły w morzu. W trudnych warunkach pogodowych zespół założył punkt składowania jako bazę operacyjną. W tym momencie stało się jasne, że kucyki to zły pomysł, a cztery z nich zmarły albo z zimna, albo zostały postrzelone, ponieważ spowalniały zespół.

Marszowi na biegun towarzyszyły badania geologiczne, które należało przeprowadzić na Antarktydzie. Były dwie ekspedycje geologiczne. Pierwsza miała miejsce między styczniem a marcem 1911 r. Druga miała miejsce od listopada 1911 r. do lutego 1912 r., w tym samym czasie, gdy zespół Scotta próbował zdobyć biegun południowy.

Zimą 1911 roku trzyosobowy zespół udał się do Przylądek Croziera odzyskać pingwin cesarski jajka. Chociaż podróż zakończyła się sukcesem, było kilka nieszczęść, które z łatwością mogły spowodować śmierć wszystkich członków zespołu. Jeden z członków zespołu nazwał to „najgorszą podróżą świata”, co później wykorzystał jako tytuł książki, którą napisał o tych wydarzeniach. Robert Falcon Scott był jednak w dobrym humorze i uznał, że cała wyprawa jest w znakomitej formie.

1 listopada 1911 roku rozpoczął się marsz na biegun południowy. Motory, psy, sanie i 16 mężczyzn wyruszyły i po drodze tworzyły zapasy. Mężczyźni zawrócili, gdy ich praca została wykonana. W ten sposób zespół powoli się zmniejszał, aż pozostało ośmiu. Po pokonaniu głównej przeszkody tzw Lodowiec Beardmore'a , Robert Scott wybrał swoją pięcioosobową drużynę, nakazując pozostałym trzem zawrócić. Wraz ze Scottem Edward Adrian Wilson, Henry Robertson Bowers, Lawrence Edward Grace Oates i Edgar Evans próbowali zdobyć biegun południowy.

17 stycznia 1912 roku zespół Scotta dotarł do bieguna południowego, ale nie była to radosna okazja, bo przed nimi wbita w śnieg norweska flaga, z dumą wykrzykującą, że Amundsen dotarł tam pierwszy.

Podróż do domu

Choć gorzko rozczarowany, Robert Falcon Scott zachowywał dobry nastrój. Zespół poczynił duże postępy w ciągu następnych trzech tygodni. Stan fizyczny członków zespołu był jednak powodem do niepokoju. Edgar Evans miał odmrożenia, a Edward Oates cierpiał na dolegliwości stóp.

Stan Evansa wciąż się pogarszał. Miał kilka upadków na lodzie, a 17 lutego, w pobliżu dna lodowca Beardmore, upadł i zmarł. Od tego momentu sytuacja się pogorszyła. Pogoda się pogorszyła, tworząc warunki przypominające brnięcie przez gruby piasek. Zespołowi Scotta nie udało się zlokalizować żadnego z oczekiwanych zespołów psich zaprzęgów, a paliwa w magazynach, które pozostały w drodze na podejście, nie wystarczyło. Odmrożona stopa Oatesa zaczęła ich znacznie spowalniać.

Ledwo osiągając 5 mil dziennie, sytuacja wyglądała ponuro. 16 marca, kiedy czterej odkrywcy byli w swoim namiocie, Oates powiedział swoim trzem towarzyszom: „Właśnie wychodzę na zewnątrz i może minąć trochę czasu”. Nigdy nie wrócił. Jego poświęcenie dało jednak pozostałym trzem mężczyznom szansę na walkę, ponieważ mogli zwiększyć swoją prędkość.

Trzech mężczyzn ruszyło w kierunku One Ton Depot, który był ich głównym obozem. Jednak zaledwie 11 mil od miejsca docelowego zatrzymała ich gwałtowna zamieć. Każdego dnia próbowali robić postępy, ale to nie miało sensu. 29 marca Scott napisał w swoim dzienniku:

„Każdego dnia byliśmy gotowi wyruszyć do naszego magazynu oddalonego o 11 mil, ale za drzwiami namiotu pozostaje scena wirującego dryfu. Nie sądzę, że możemy mieć teraz nadzieję na lepsze rzeczy. Wytrzymamy do końca, ale oczywiście słabniemy, a koniec nie może być daleki. Szkoda, ale chyba nie dam rady więcej napisać. R. Scotta. Ostatni wpis. Na litość boską miej w opiece nasz lud”

Podjęto kilka prób pomocy, ale zostały one udaremnione przez okoliczności. 12 listopada znaleziono zamrożone ciała Scotta, Wilsona i Bowersa. Namiot zawalił się na ciałach, na których ustawiono kopiec, zwieńczony krzyżem zrobionym z nart.

Dziedzictwo Roberta Falcona Scotta

Wyprawy i przygody Roberta Falcona Scotta i jego ekipy nad Antarktydą poruszyły wyobraźnię brytyjskiej publiczności. Jeszcze przed swoją ostatnią wyprawą stał się bohaterem i symbolem brytyjskiego pragnienia eksploracji najdalszych zakątków świata.

Po jego śmierci jego sława wzrosła jeszcze bardziej, gdyż stał się bohaterem tragicznym. W pewnym sensie poświęcił się dla sprawy brytyjskiej. Do dziś pozostaje brytyjskim bohaterem i inspiracją dla wszystkich odkrywców na całym świecie.